錦心
袁姨娘心裡猛然就升起一股不祥的預感，卻還要強作鎮定地問道：“哦？和桂花有什麼關係？你們倒是說一說，讓我也聽聽。”
碧婉笑着道：“奴婢也是剛得的信兒，好像說因爲昨兒下了雨，園子裡的桂花失了味道，廚房裡桂花不夠用，廚娘因爲知道姨娘是喜歡這一口的，就逼着小丫頭再去弄些桂花，這桂花糕嘛，是一定要做的。那小丫頭倒也會取巧，懶得去園子裡，聽說堂屋裡那幾枝桂花開得茂盛，奶奶說不好看，她就過去掐了一些回去，做成了桂花糕……”
碧婉說到這裡，袁姨娘的臉上已經沒了一絲血色，一個身子若不是倚在牀上，看上去都是搖搖欲墜的了。只是她卻強作鎮定的模樣，勉強笑道：“是麼？她倒真是會取巧。”說到後來，幾似咬牙切齒了。
碧婉看到此處，和採香菸霞等交換了個眼色，幾人心中已經有數兒了。忽見袁姨娘直起身來，對小溪道：“太太和奶奶吃完飯，想必還要來這裡，我這個模樣卻是不恭敬了，你打些水來，給我梳洗梳洗。”
“是。”
小溪答應了一聲，便要出去，卻聽碧婉笑道：“姨娘這會兒還在意這些做什麼？發生了這樣的事，誰還會怪您儀態不整呢？恕奴婢說一句不該當的話，越是這樣，倒是越能表現姨娘的悲憤心情呢，怕太太和奶奶也會更精心一些。所以姨娘不如就這樣兒，左右太太奶奶大概也要來了，這會兒梳洗也未必來得及。”
袁姨娘死死盯着碧婉，碧婉便那麼不卑不亢地站着，微笑看着她。
長長舒出一口氣，袁姨娘的心卻是一寸寸往下沉，她塗了豔紅指甲的手緊緊抓着自己的衣襟，想遮掩住胸口的起伏。但是一顆心卻怎麼也掩飾不住慌亂，她心裡清楚：碧婉和採香但凡這樣自信。那定然是自己的事已經漏了餡兒，這會兒說什麼，也要將眼面前的證據先毀掉，接着再圖以後。
想到此處，便慢慢坐直了身子，面上換了凌厲神色。冷哼道：“怎麼？我的事情你們也要管？你們是什麼身份？不過是奴才秧子罷了。小溪，你聾了嗎？沒聽見我說要梳洗？”
碧婉心中愈發肯定，見小溪要出去，她便上前一步道：“姨娘這話說的，沒得讓人寒心。奴婢們是奴才秧子不假。只是奴婢們有些福氣，如今是在太太面前當差，平日裡便是奶奶。看見奴婢們也笑呵呵打招呼，叫一聲‘姐姐’，姨娘的位份，似乎還比不上奶奶吧？但不知你怎麼就對奴婢們這樣的不假辭色，這對奴婢們沒什麼，對太太，可是不太恭敬呢。”
袁姨娘此時生死攸關，只想解了目前的局。哪裡還管恭不恭敬？因見小溪被攔住，她索性自己下牀，冷笑道：“好啊。我倒要看看，你們今兒要怎麼把我也攔在這裡，活到這個份兒上。我活着還有什麼意思？倒不如一頭撞死了乾淨。”說完便一頭向着碧婉和採香撞過來。
碧婉與採香也沒想到她會撒潑，完全不顧了主子身份。想到這些天受得氣，不由得也發了狠，咬緊了牙根兒，寧願吃袁姨娘這一撞，也堅決不肯讓開。
袁姨娘撞了一下，只覺得腦袋生疼，見這些奴婢們竟敢攔着她，不由得又慌又怒，咬牙道：“好啊好啊，我倒要看看，你們是不是都練了鐵布衫，說完便張牙舞爪的撲了上去。”
“這是怎麼了？”
煙霞和碧婉採香等不敢與她動手，只能拼命躲避，但彼此互相照應着，雖然臉上被抓出了幾道口子，又披頭散髮的，竟沒讓袁姨娘闖出去。就在這個時候，便聽門外傳來一個冷冷清清的聲音，不是阮雲絲還會有誰？
碧婉採香都情不自禁的露出喜色，煙霞則高聲道：“是奶奶麼？天啊，奶奶快來看看，姨娘瘋了似得，將奴婢們要打殺了啊。”
話音落，只見兩個丫頭撩開簾子，當先走進一人，卻是劉夫人，阮雲絲緊跟在她的身後，看見幾個丫鬟的模樣，不由得失聲道：“這……姐姐們這是怎麼了？怎麼這麼個模樣？”
袁姨娘一看劉夫人和阮雲絲到了，只覺全身力氣都被抽取一空，情不自禁地就倒在了地上。
劉夫人看到這副情形，心裡哪還不明白？一時間，只覺得怒火都快要躥出嗓子眼兒了，只是多年練出的定力這時候派上了用場，倒還能強自忍耐。一邊冷冷道：“看這樣子，恐怕也不用驗看了，你自己說說自己都造了什麼孽吧。”
袁姨娘坐在地上，看着劉夫人的目光中滿是恐懼，心裡第一個念頭就是：不能承認，決不能承認。因便哆哆嗦嗦地道：“太太……太太說的什麼？妾身不明白，明明是妾身受了委屈，明明……太太您偏袒着兇手，還……還要冤枉妾身嗎？”
饒是劉夫人出身大家，一向端莊沉穩，此時也不由得怒火中燒：都到這個時候兒了，證據確鑿，眼前這賤人竟還抵死不認。她自作自受，害了名溪的骨肉，卻也因爲她的毒計，連阮雲絲肚子裡的骨肉都差點兒沒保住，一想到這裡，她簡直恨不得把面前這心狠手辣的袁姨娘給活生生撕巴了。
因便對身後兩個婆子道：“這賤人的一張嘴到現在還顛倒是非黑白，你們上去給我狠狠的打，讓她知道知道顛倒是非的下場，打……”
“是。”婆子們應聲，正要上前，便聽阮雲絲道：“太太，總要先證明了，也好使人心服。不然若有那糊塗的，替她覺着冤枉，倒是把太太陷到不義之地了。”
說到底，阮雲絲還是有些看不慣古代這種將人當做牛馬的觀念，上午桔子捱了打，兩頰腫起老高一塊，她十分心疼。此時袁姨娘雖然也自作自受，她也不會攔着國公府對此人的處置，但是像劉夫人這樣說打就打的作風，她心裡還是有些不舒服，或許是因爲想起了桔子捱打時的情形吧。
“也罷，先記着，你們上去，把她那雙爪子好好兒驗一驗。”
劉夫人橫了阮雲絲一眼，似乎是在怪她太過仁慈。只把阮雲絲看的哭笑不得，微微垂下頭，心中暗道：我這竟也算是婦人之仁了？難道忘了當日我把嫡母攆出侯府時，滿京城傳的我心狠手辣的名聲了？
在袁姨娘的尖叫聲中，兩個婆子將她的指甲湊近鼻端聞了聞，然後衝劉夫人微微點頭，接着碧婉捧了一碗水來，她們就將袁姨娘一雙塗滿了蔻丹的手指尖放進水中，又抖了抖，這才把手撤出去，對碧婉道：“大夫在外面等着，把這碗水拿出去給他驗看驗看。”
碧婉答應了一聲，捧着水出去。這裡袁姨娘身子像是被抽了骨頭一樣，一下子就癱軟在地上。而小溪看見主子這個模樣，也知道這水是決不能端出去的，因此趁人不注意，就想撲上去將水碗弄翻。
卻不料阮雲絲身旁的芳草早就盯着她了，一見她的動作，芳草便上前一步，那小溪正好撲在她身上，聽芳草冷笑道：“呀，小溪姑娘今兒個怎麼這般熱情？不是素日裡看見我橫眉冷對的模樣了？倒還直往身上撲呢。”說完見碧婉走了出去，她這才退到一邊。
劉夫人冷冷看了小溪一眼，冷笑道：“好，很好，你倒是個忠於主子的。不過忠心到這個份兒上，連個是非對錯都不分，也就要不得了。”說完吩咐那兩個婆子道：“先把這個奴婢捆了。”
兩個婆子答應一聲，上前就用麻繩將小溪捆了個結結實實。忽聽門外響起碧婉的聲音道：“太太，大夫已經驗看過，這水裡有紅花和麝香。”
劉夫人冷冷看着袁姨娘道：“你還有什麼話說？”
袁姨娘木頭一樣地坐着，似是已經呆了。劉夫人見她沒有反應，便對婆子道：“一起捆了，等國公爺和世子爺回來發落……”
一語未完，就見袁姨娘彷彿是被觸到了什麼神經似得，猛一下子跳起來，就往阮雲絲身上撲來，一邊大叫道：“我殺了你，我活不了，你也別想活……都是你都是你，我在這府裡辛苦這麼多年，憑什麼你一來就把我所有東西都奪走了？”
阮雲絲冷冷看着她，對袁姨娘這種人，她知道自己根本不必浪費口水分辨，因爲分辨也沒有用，她腦子裡只有她認定的那一套，別人說什麼都是錯的。
但阮雲絲忍得住，劉夫人卻忍不住了，一拍桌子站起來，厲聲喝道：“都到這個時候兒了，你還一點兒也不知道自己錯在哪裡，竟還把罪過推到了別人的頭上，可見是不可救藥了。”
袁姨娘“哈哈哈”慘笑一陣，雙目死死瞪着阮雲絲，然後又轉向劉夫人，恨恨道：“我是不可救藥了，可這是你們逼我的。有小白在，有你們這個好媳婦在，有她生下的嫡子在，我就算生了兒子又能如何？我們孃兒倆在這府裡又哪裡能有立錐之地？小白一個還不夠，她還要再生一個，這是生生要把我們孃兒倆逼得無路可走啊，我憑什麼不反抗？我憑什麼不下藥？我要是讓她生下了那個孩子，我纔是天字第一號大傻瓜，哈哈哈……我是傻瓜嗎？”