冰原上夜來的早。日自然來的晚。許樂大口吞食着溫熱的即食營養餐，微眯着的眼睛下方是疲倦繪成的陰影，這一夜他與商秋未曾闔眼，緊張地進行着修復工作，那些黑夜裡不曾間斷的零星槍炮聲，就如同不規律的鼓點般干擾着他，如是種種，因爲機甲戰而疲憊的他，精神顯得更加不濟。
草草填飽肚子，隨手抓起身邊一把冷雪在臉上用力地擦拭了兩下，感覺精神似乎好了些，許樂並沒有馬上繼續自己的機修工作，而是閉上了眼睛，默默運行着體內那股力量，讓那些痠痛乏苦的肌肉雙纖維舒張擴展，以儘快恢復精神。
商秋撐不住了，合衣躺在椅上小憩，他卻不想給自己太多奢侈的休息時間。
這支被伏擊的青龍山先遣團，現在還可以靠電子望遠鏡指揮這片雪原上的下級部隊，可雪峰那邊的兩個營，一直全無音信。指揮系統早修復一分鐘，青龍山部隊可以做出全局規劃，也許便能有幾名聯邦年輕人活下來。
他聽到身後傳來穩定的腳步聲，睜開的雙眼後未曾回頭，微低着頭抱歉說道：“還沒有修好，但一定可以修好，可是，我沒有辦法給你時間。”
“我不是想問這個。”青龍山先遣團團長慄明微笑回答道。
他一屁股坐到了許樂身邊的雪堆上，喘了兩口粗氣，揉了揉枯稿的花發，繼續說道：“其實在你們到來之前，我已經絕望了。當然，身爲部隊的最高長官，我不可能展現出來這種絕望。你們的到來給了我們希望，這就足夠了。”
“但必須抓緊時間。”許樂看了一眼雪原上的烈風黯日，擔憂說道：“帝國人這時候可能還在睡覺，但白天的時候一定會發起最兇猛的進攻。”
慄明聽懂了他的意思，帝國遠征軍昨日看着兩臺聯邦機甲闖入戰場，自然會想到聯邦的支援部隊應該會隨後到來，肯定會抓緊最後的時間，盡一切可能把這支青龍山部隊吃掉。
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“對面是一個整編帝國大隊，我估計那位安布里老將軍所收攏的殘軍中，最強悍的戰鬥力量，都集結在這片雪原四周。”
慄明的目光穿透陣地上的風雪，直射遠處的帝國陣地，幽幽說道：“仗打了兩天兩夜，我們還能活下來。其實全部靠的就是電磁束炸彈。他們的機甲羣一直不敢做集結衝鋒，我想應該是對方的指揮官心疼最後的本錢，寧肯拿人命來換我們的命。但我們最後的彈藥基數在昨天已經打了出去，雖然轟了他們不少機甲，卻沒辦法解決這個最要命的問題。”
“昨天晚上一直都是小股夜襲，估計帝國人也在評估我們的彈藥儲備。”許樂低頭望着軍靴旁的雪塊，輕聲說道。
“其實我的心裡一直……咳……咳……有個疑問。”慄明團長咳了兩聲，眉頭痛苦地皺了起來，捂着嘴脣說道：“一個整編帝國大隊，兵力三倍於我，幾十臺甚至上百臺狼式機甲，看他們那種瘋狂自殺的勁頭，總不應該還在珍惜羽毛，我總覺得他們是在等什麼。”
“圍點打援？”許樂搖了搖頭，說道：“帝國人已經奄奄一息，裝備火力比我們差了幾個等級。他們好不容易湊了這麼一個整編大隊，也必須藉助老天爺的幫忙和極好的運氣，才能把你們團圍住。如果他們胃口大到要伏擊聯邦的後援部隊……那真是愚蠢到了極點，哪怕是我們師三個團中隨便來個團，對面的帝國人也絕對頂不住。”
“那你怎麼解釋對面的帝國人一面打的這麼慘，卻始終不肯投入全部戰鬥部隊。像個白癡一樣的用這種添油戰法？”慄明盯着他的眼睛，幽幽說道：“因爲你沒有掌握帝國軍官們此時的心情，他們圍住我們，並不是想打援，而是想拼掉來支援的部隊。”
“拼？”許樂皺起了眉頭。
“南北分界線大戰之後，帝國主力崩潰。聯邦軍隊向北猛攻，然後這幾個月忽然緩了下來，咱們的部隊像削蘋果一樣，靠着壓倒性的裝備優勢，緩慢而冷靜地不停蠶食掃蕩他們的有生力量，更是死死地把他們困在冰川區域之中。”
“帝國人早就清楚，他們最後的下場是什麼，這是根本無法改變的事實，除非帝國本土數百萬軍隊忽然坐着戰艦從空間通道里鑽了過來。”慄明嘲諷笑道：“當然這是不可能的事情。”
“所以他們想拼命，想最後瘋狂一把。但聯邦部隊一直不肯給他們拼命的機會，兩邊懸殊極大的實力差別，讓這些帝國殘兵想謀痛快一死而不能。”
“地磁暴和暴風雪一同到來，極其罕見，這纔給了他們謀求痛快一死的機會。所以他們不止想吃了我的團，還要再拖聯邦一個團進來，哪怕最後戰敗，他們也在所不惜，只求讓我們的戰士能多死幾個。”
許樂望着風雪那頭，沉默傾聽慄明團長的分析，很想嘲諷對面那些帝國人想死着急了，然而心裡卻不期然生起淡淡寒意，待己都如此殘忍瘋狂的帝國軍隊……日後聯邦若進攻帝國本土，將會遇到多麼恐怖的攻擊？
似乎看出他此時的情緒，慄明團長不屑說道：“不要把帝國崽子們想的太可怕。如果他們現在面臨的情況換成咱們，估計選擇都差不多。”
許樂思考片刻，點頭承認了這個推論，身在異國他鄉必死之地，身前有無數裝備絕對佔優源源不斷的敵人，身後只有浩翰太空及漫長而不可期的歸家遙旅，還沒有戰艦，這是一種何其絕望的感受，如果換成是自己，想必也會如此反應。
……
……
距離地面742331米的太空中，由十一艘輕羽級戰艦組成的艦隊無重力懸浮於寬闊的空間之中，在大尺度的宇宙背景下，本應壯觀的艦隊顯得有些孤單冷清。
在聯邦的戰略佈署中，當前聯邦艦隊的首要任務是阻止從荒蕪星域出來的帝國艦隊向三個淪陷星系進行支援。雖然這些遠道而來的帝國艦隊技術落後，而且經歷了六七年的兇險星際旅程，根本不可能是聯邦艦隊的對手，但爲了完美地結束勝利軍事行動，聯邦依然投入了足夠的重視，就連原本駐守在加里走廊的第二艦隊也被調到了西林邊緣星域，所以曾經在三個淪陷星系中偷襲帝國艦隊的戰艦，大部分也被調離。
灰銀色的聯邦指揮艦中，剛剛從163星系趕來，指揮5460最後戰鬥的聯邦第一軍區副司令易長天中將。冷冷看着舷窗下方那顆色彩鮮明的星球，沉默片刻後轉過身來說道：“北緯四十度以上所有參戰部隊，停止輪休，馬上集結，向地磁暴區域靠攏。”
這是一間寬闊的作戰指揮廳，數十名聯邦參謀軍官聽到命令後，微微一怔，旋即沉聲應下。
“安布里那個老賊想拼命，我可不想給他拼命的機會。”易司令目光微垂，繼續說道：“告訴杜少卿和於澄海，他們兩個師離的最近。動作不要太慢，也不要太溫柔，把拳頭一起砸下去，最後連油皮都不要蹭掉一塊。”
“明白。”他身邊的參謀軍官快速地做着記錄，看着微型工作光幕上的數據提示，有些猶豫提醒道：“根據憲章電腦的計算，地磁暴的延續時間大概在十天到十五天之間。”
“地磁暴和打仗有什麼關係？”
易司令花眉一挑，望着指揮廳裡的青年軍官們說道：“當年我們在帝國K2星上碰見火山爆發，電離層變異，仗還是一樣要打。難道說現在的部隊，沒有憲章電腦當保姆，就變成了沒用的娃娃？如果這樣，將來打到帝國本土怎麼辦？”
這位德高望重的將軍，面露不悅之色問道：“還是說你們以爲帝國人會寬容到讓我們在他們老家一點一點地構建憲章網絡？”
軍官們被訓的低下頭來，快速向屬於自己的工作臺走去，通過憲章電腦開始進行戰術推演，同時將司令員的命令，發給星球地表上的聯邦各級部隊。
“剛剛收到十七師回報，他們的一團已經於兩天之前出發，在兩個小時前進入了地磁暴區域，失去了聯繫，狀況不明。”一名軍官表情焦慮地走了過來，低聲彙報道。
“很好，於澄海的部隊，果然還有一些老十七師的味道，這種時候如果還要等着司令部的命令，那真是愚蠢到了極點。但這次鐵七師的表現，卻讓我有些失望。”
易司令負手轉身，冷冷望着腳下那顆星球，盯着星球北端那片刺眼的白色，沉默不語，似乎根本不擔心那支被困的青龍山部隊和後續支援蹤跡全無的十七師一團，至於最先前去支援的許樂……也沒能讓他的表情有絲毫變化。
地面上那位帝國老將軍試圖利用大自然的威力，尋求一個壯烈的結局，然而對於這位聯邦老將來說，這又何嘗不是一次進入帝國本土的絕妙演習機會？
指揮大廳裡一片安靜，只有微弱的電流聲和手指摩擦觸式光幕的聲音響起。誰也沒有注意到，在環形巨幅光幕的一角，聯邦中央電腦一直在快速地計算着星球上的氣候異變，不僅僅是在計算地磁暴和暴風雪會持續多久，它似乎更多的是在分析，爲什麼這顆星球上會出現這樣的問題。
……
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