大內皇宮內陳列儀仗，展布旗幟，籌辦着隆重地盛會。
此次盛會，遍宴內外朝臣，四夷藩屬，朝廷上下極爲重視。
因此南衙十二衛禁軍精銳盡出，分掌天子內外儀仗。南衙左右衛以黃質鍪甲鎧，爲左右廂之儀仗，其黃旗仗立於兩階之次，朝堂置左右引駕三衛六十人，皆灼然壯闊之士。
以設宴的麒麟殿爲中心，東面摯青龍旗、南面摯朱雀旗、西面摯白虎旗、北面摯玄武旗，四個方向又照不同景象各自分列。
尤其是正北玄武，由七隊士兵組成鬥宿、牛宿、女宿、虛宿、危宿、室宿、壁宿等北方七宿，呈龜蛇相纏之象，形成一朵巨大而鮮豔的鋼鐵之花。
無數宮女、太監在宮中匆匆穿行，他們要掃清宮中庭階，搭設舞臺，安置座位，擺好果品菜餚，當真忙得不亦樂乎。
但儘管人來人往，偌大的麒麟殿，卻沒有人發出一絲聲響。
葉宇跟隨趙昚來到了宮中，先是在御書房裡，父子二人閒談了些許家常話兒。隨後趙昚還不忘拉着葉宇，一同來到了這佈置盛況的麒麟殿。
葉宇四下張望卻是一陣驚愕，心中感嘆好盛大的場面啊！
諾大的麒麟殿中，約有千名文武百官與番國使節濟濟一堂，各按官銜高低分層落座，不同的語言和服飾猶如春天繽紛的百花，一起在夏日裡得以盛放。
每個條桌上都擺滿了珍饈果品，精製的酒具裡盛滿了美酒，司禮太監和宮女們分隊伺候，隨時爲賓客斟酒送菜。
太常寺陣容浩大的演出隊伍，已經沿麒麟殿階梯展開佈置，上下兩個舞臺左右預備停當。
繡花綵綢圍成的後臺，在陽光下發出五色斑斕的光暈。俊男美女們豔麗的衣裝，點綴在環衛大殿的禁軍旗仗間，將整個麒麟殿裝扮成一座絢麗多彩的巨大花山。
黃羅傘蓋與天子儀仗到來，使得衆人頓時安靜下來，十名宮廷內侍扯直了嗓子高聲道：“陛下駕到！”
“咚！”
“咚咚咚！”
鼓聲陣陣，足以震懾心神！
兩百個沉重的鼓槌敲擊出同一個節奏，鼓聲由緩而急，震動宮闕。
文武百官應聲下拜，執金吾皁旗一揮，禁軍士兵合着鼓聲以槍墩地，齊呼萬歲，引得百官也同聲歡呼，震耳欲聾使之棲鳥爲之惶飛，皓月爲之失色。
趙昚拉着葉宇走過每位官員的身旁，使得羣臣紛紛側目暗藏心思。
直至來到龍庭御臺，僅距離龍椅一步之遙時，趙昚才轉過身來，面向羣臣沉聲道：“衆卿家平身！”
“謝陛下！”
“朕今日設宴乃爲秦王慶功洗塵，來人，賜御酒三杯！”
話音甫落，內侍劉武嶽親自端上玉盤，玉盤上早已經斟滿了三杯御酒。
葉宇自然是不能推辭，於是恭敬地單膝跪地鄭重道：“謝父皇！”
“嗯，秦王稍後就坐於朕之左側，共享這繁華盛宴！”
“……”
趙昚的此話一出，可是讓滿朝文武頗爲躁動，紛紛竊竊私語像似討論着什麼。
太子趙愷雖是一臉的平靜，不過在瞥向葉宇的時候，眼中隱現地厲芒越來越明顯。
而作爲當事人葉宇，聽了老爺子這番話也是暗自愕然，心說自己到底該不該謝恩應承呢？
他瞥了一眼龍椅兩旁多出來的座位，心中瞬間泛起了嘀咕，因爲他不知道趙昚這句話是不是一種試探。
坐在皇帝龍椅的左側，與之相對的就是太子的坐席。
自古以來，也只有太子纔有資格坐在皇帝龍椅之下第一席位，可如今龍椅兩邊各有席位不分先後，這又豈能不讓羣臣暗中議論。
不過葉宇也只是稍作遲疑，隨後便欣然地做到了席位。
待孝宗趙昚坐定，百官也隨之重新落座。
大司儀手捧詔書，朗聲唸了一通，無非是敬天祈福，皇恩浩蕩之類。待他念完，鼓聲又起，樂工們也隨鼓擊槌而歌，大鼓聲聲氣勢磅礴。
鼓樂未畢，則聞絲竹聲聲，這是太常寺的雅樂合奏，由太常卿親自率領，各器件排列成隊，鼓笛齊奏。
以十部樂的“燕樂”開始，清商樂、西涼樂、高麗樂、疏勒樂、龜茲樂、康國樂、高昌樂、燕後樂等各顯神通，依次演奏。
樂聲剛畢，麟德殿瞬間鴉雀無聲，須彌，喝彩之聲響徹闕下。
就在羣臣以及幾國使臣各懷心思之際，太子趙愷便主動開了口：“四皇弟這一仗，可真是打出了我天朝聲威！不僅斬殺金國文臣武將以及十萬大軍，更是坑殺了十萬遼軍，實在是讓爲兄佩服啊！”
趙愷的這番讚美之詞，卻讓自斟自飲的葉宇臉色微微一變。
尚且不說這傳聞坑殺十萬遼軍的消息有誤，單單是這話外之音就讓葉宇聽出了不懷好意。
果然，趙愷的話音剛落，在場的西遼使臣與金國使臣各個臉色都陰沉了下來。
“太子殿下，關於此事在下要代表我皇質問秦王，我遼國發動兩國之戰雖屬不該，但兩國交兵向來不殺降兵，秦王竟在騰格里坑殺我大遼數萬士卒，試問這就是大宋的滿口仁義道德？”
這名西遼使臣話音剛落，金國使臣也離席站了起來：“不錯，本使也想問一問貴國，高麗乃是我金國附屬，一直以來也與宋國互通有無，如今貴國爲何無故發兵滅了高麗，請問這是何道理？”
兩國使臣不提戰況，而是避重就輕地以這不義之舉質問宋國。
語言之巧妙，倒是讓人頗感意外。
“這……”
“父皇，既然此事皆因兒臣而起，那就由兒臣代替父皇迴應，還請父皇恩准！”
趙昚正愁該如何迴應，葉宇的主動請纓，他自然是滿心歡喜：“準！”
葉宇領命之後，便離席來到了殿中，先是看了一眼西遼使臣：“請問貴使名諱！”
“耶律洪濤！”
“哦，這個名字倒是不錯……”
葉宇閒庭若步地繞着耶律洪濤瞅了一圈，直看得耶律榮濤一陣發毛，因爲當他看向葉宇眼睛的時候，卻發現那是一雙獵鷹般的銳利。