十一月下旬，難得陽光正好。
白帆！白帆！
大大小小兩百艘帆船共同遠航。
遮天蔽日的白帆從眼前一直延伸向視線盡頭，即使一隻海鳥一時半會兒也跨越不了如此龐大的艦隊。
滿載各種貨物毛毯、布匹、鐵器、酒水的商船數量最多，有的屬於約克家族，有的則屬於大貴族、大型貿易公司。
然後是滿載移民、契約奴還有夢想，打算在新土地上一夜暴富的殖民船。
其中還有不少是像【王室獵犬】文森特那樣家族衰落，準備在海外大展拳腳，重新崛起的沒落貴族子弟。
作爲艦隊旗艦的是一艘裝備着奇物船首像的四級艦【支援號】。
排水量1088噸，火炮甲板長度44.5米，載炮數量50，下層22門24鎊炮，上層22門12鎊炮，船艉樓4門6磅炮，船艏樓2門6磅炮。
跟薇爾莉特的【烈焰玫瑰號】相仿，是一艘十分標準的波特蘭級50門炮四級艦。
在海軍中，一級、二級戰列艦向來稀缺，真正作爲海軍主力去參與海上搏殺的大多是三級戰列艦。
而即使是三級戰列艦大多也只在本國近海活動，很少會去跑遠洋。
畢竟無論從海上自持力，還是航行能力上看，三級以上戰列艦都太大，速度太慢且自持力太低。
敢去參加遠航航行，純粹是艦長活得不耐煩了。
在海外航線，遇到的各國海軍戰艦，頂天就是名義戰列艦四級艦。
只不過船上裝備的奇物，甚至聖遺物，卻都有可能讓它們發揮出遠超尋常戰列艦的恐怖戰鬥力。
拿到《私掠許可證》正式加入約克麾下的幾十艘海盜船，利用自身速度優勢遊弋在外側，充當護衛艦隊的巡航艦。
【金鹿號】自然也在其中。
身邊不遠處就是格林維爾家族那兩艘裝着滿滿家財的商船【魚鷹號】和【小鷹號】。
“嘖，要是在這一趟航程中它們兩個出了事情，凱瑟琳怕是能直接死過去。
不過這些金銀財寶看似很多，其實都是些無源之水的浮財。
土地、礦產、莊園、牧場等等這種能下蛋的金雞，全都變成了班塔安羣島上素未蒙面的殖民地。
也不知道我們未來的根據地到底是什麼樣子，到底能不能支撐起一支私掠艦隊的財稅、基礎設施、人口。
如果論守財奴的等級，喜歡尊嚴和自由的格斯只能算只小小的鼴鼠，凱瑟琳纔是貪婪的巨龍。
想要從她的手裡摳出一個銅板來，咱們兩個加起來都不夠她打的呀。”
雖然現在連領地的位置都不知道在哪裡，但他拜倫船長也早就盯上了自家好白菜的產業。
“船長，您快別說了，一說我就覺得渾身都在疼。
不過，我相信如果是您的話一定沒問題。
凱瑟琳小姐的神經太直，只要不是看得見摸得着的真金白銀，就不會刺激她的巨龍本性。
到時候您哭着在地上打兩個滾，再祭出百試百靈的秘密咒語：‘我要，我就要，不給我就不起來’。
凱瑟琳小姐每次都會心軟的。”
身邊布魯赫那一張隱藏在面具下，花崗石一樣冷硬的臉上也由衷多出一抹柔和的笑意。
雖說舵位附近只有他們兩個人。
拜倫還是狠狠丟給後者一個眼神，這種容易社死的糗事就不要說出來了。
不過建議本身還算是比較有建設性和可行性，本船長會慎重考慮的。
扭頭又看了一眼並肩而行的【魚鷹號】，肚子裡有些抓心撓肝。
“大艦隊的速度實在太慢了，航速只有【金鹿號】的三分之一。
這還是從北向南有後舷風加持的效果。
只有正式進入第一環流帶，才能集體提速到恆定的6節以上，在一個月的時間裡到達班塔安羣島。
算算時間應該也快了。
只有真正離開教會觸角無處不在的舊大陸，徹底走上海外航線，我們纔敢稍微放肆一點。
現在明明近在咫尺，但即使想跟凱瑟琳說句話都費勁。
要不是我把從小諾里奇手裡繳獲的那對【回聲海螺】中的一個，給了薇爾莉咳。”
又一陣寒風貼着海面刮過。
拜倫緊了緊自己身上的羊絨大氅，倒也不覺得太過寒冷。
旁邊的商船已經紛紛張開了全部的風帆。
全帆裝橫帆船的船長們最喜歡的就是“後舷風”，而不是“正尾風”。
在這種狀態下，除了主桅杆主帆需要收起迎風的半邊、防止遮擋之外，其它所有帆幾乎都可以張開。
不會相互擋風，還可以張開翼帆加速。
但在超長距離的遠洋航行中，風力不可能持續輸出，這個時候就需要藉助洋流的力量。
拜倫正巧跟布魯赫說到第一環流帶。
鐺鐺鐺
最前方的旗艦【支援號】突然敲響警鐘，同時掛出了信號旗。
艦隊中的每一艘船都有樣學樣，一級一級向艦隊最後方傳遞。
那不是警訊，而是：“做好準備，艦隊即將進入洋流。”
很快，在艦隊面前就出現了一條好像另一片汪洋般的巨大洋流帶，與旁邊的海水涇渭分明，清晰可辨。
第一次進行遠洋航行的水手們看到這種奇景，全都忍不住一個個趴在舷牆上張大了嘴巴。
“這好像是海里的河啊！”
“太神奇了。”
隔壁【魚鷹號】上的凱瑟琳聞訊也跑了出來。
探出半個身子，翹起半截白生生的小腿，手掌一撈一撈，想要摸一摸那道洋流。
可惜手太短，摸不到。
實際上這種“海中之河”在大海上到處都是，有的能用肉眼分辨，有的則完全察覺不到。
溫度、鹽分、大小、長短不一，既有主流，也有支流。
卻都會將鹽類、氧氣和熱量源源不斷輸送到全世界的各個地方。
所經之處也會翻起水下的營養物質，供養浮游生物，甚至有可能進一步造就出舉世聞名的大漁場。
有高塔序列的【博物學家】專門測量過，這條連接舊大陸和班塔安羣島，好像海中之河的第一環流帶有數百公里寬，數千公里長。
在已探明世界中，當屬第一。
當拜倫駕駛着【金鹿號】進入這條洋流的瞬間。
右眼中的航海日誌自行書寫道：
“船長先生，您不斷提升實力，奪取屬於自己的海盜船，打造自己的班底。
如今終於揚帆啓航，踏上了厄喀德娜三角環流的第一程，請再接再厲，無盡的未知和隱秘即將對您敞開懷抱。
靈性提升0.2！”
【隱秘：預言、王權與狂獵之神沃登的種族復興預言，歷史影響力69】解密度也從15％跳到了17％。
拜倫掃了一眼忽然變化的航海日誌，意識到自己似乎意外踏出了里程碑式的關鍵一步。
而且
“厄喀德娜大三角？怪獸之海的三角環流跟這個歷史影響力69，幾乎足以掀翻世界秩序的秘密也有關係？
這覆蓋範圍可就不只是在舊大陸了啊！”
拜倫當然知道“厄喀德娜三角環流”是什麼東西。
只要離開夾在海峽羣島和舊大陸之間的北海海域。
就是危險、神秘、廣闊，還從來都沒有人能夠征服的“厄喀德娜之海”，意爲：怪獸之母。
這片大海也稱怪獸之海。
因爲凡是膽敢駛進這片海洋深處的船隻，從來都沒有任何人可以活着回來。
這纔有了一個如此兇悍的名字。
另外，據學者們觀測，圍繞着這片大海運行的是一個無比龐大的逆時針三角環流系統——厄喀德娜大三角。
船下這條連接舊大陸和班塔安羣島的洋流，就是三角形的一條邊：第一環流帶。
環流帶也是怪獸之海中少有的安全通道。
航海家們都知道這些常識。
【暴風騎士】們對風暴系統的研究無出其右。
拜倫擁有蘭開斯特家族的遺澤，知道的比其他人還要更多一點。
曾經有一位達到五階傳奇級的蘭開斯特先人，通過前人彙總的三角環流數據，外加衝上高空去親自感知探查。
斷言除了暫時還沒有探索到盡頭的班塔安羣島之外。
“厄喀德娜之海”對面的東方，一定還存在着另一座極爲龐大的大陸！
否則無法解釋目前這種大三角的洋流流向。
只可惜因爲怪獸之海禁區和環流的關係，難以直接到達那裡。
探險船必須先向東南到達班塔安羣島的盡頭，再由此踏上第二環流帶轉向東北方。
如果推斷合理，只要到達那片大陸的盡頭，再經由第三環流帶，就有可能重新回到舊大陸。
終點恰恰就在灣民的鐵錨灣！
根據航海日誌上顯示出來的信息。
要想真正解開這個事關狂獵之神預言的隱秘，拜倫恐怕真的需要完成征服“厄喀德娜大三角”的壯舉。
“還是慢慢來吧。
現在萬里征途只走出一小步，連人類探險家現階段的探索邊界都沒有觸碰到，考慮這個不免有些好高騖遠。”
隨着不斷深入第一環流帶，太陽漸漸落下海平面。
由於鹽分和氣溫的變化，水面升騰起了大片白霧，能見度直線降低。
拜倫忽然扭頭對身邊的布魯赫點點頭：
“是時候了。”
兩人交換位置的同時，布魯赫竟然也變成了海盜將軍比爾的樣子，接過了拜倫手中的舵輪。
拜倫自己則藉着大霧掩護，翻上舷牆縱身一躍跳向大海，恰巧被一條食人鯊接住，劃過一道水線便消失在了霧氣中。