聚會結束，哈德遜婉拒了凱撒四世的邀請。
在外面搖旗吶喊、壯聲勢可以，留在王都直接參與權力鬥爭，還是免談。
王國的政治鬥爭規則，就是阿爾法一世當年定下的。在別人制定的規則範圍內同人家進行鬥爭，哈德遜可不認爲自己能行。
想要獲得勝利，最簡單的操作就是：直接否認阿爾法一世的身份。
只要凱撒四世夠果決，立即宣佈開國老祖是冒充的，直接組織高手圍殺即可。
作爲現任國王，凱撒四世手中能夠調動的資源很多，在王都圍殺一名聖域二階成功概率非常高。
沒有下狠手，主要還是凱撒四世還抱有一絲幻想。想要從外部施加壓力，讓阿爾法一世自己放棄。
單純的權力鬥爭，這種操作沒有任何毛病。
都是自家人，意識到大勢已去，直接放手也是很正常的事情。
可惜阿爾法一世同樣沒得選擇！
想要更進一步，就必須登上王位。
總不能放着現成的阿爾法王國不要，跑到外面重新開闢基業吧？
不是哈德遜小看人，主要是時代不一樣了。此刻的亞斯蘭特大陸已經進入大魚吃小魚的時代，想要白手起家夢裡啥都有。
參加宴會的聖域強者中還有幾名北大陸、中大陸的，因爲家國破滅想要復國，才跑到王國刷臉。
然而這沒有多少實質意義，即便是阿爾法王國願意支持他們復國，也沒有多少可操縱性。
或許等待大陸局勢突變，能夠有一絲希望，但那也是小概率事件。
主要是各國破滅之後，民衆要麼家破人亡，要麼流亡於各國。
除了極少數心懷故國的，大部分人早就對復國死了心，只想過太平日子。
幹什麼都要有人！
國民都沒有，復國純粹是一個念想。
當然，這些問題那幫老狐狸肯定知道，但人性是複雜的。
做出一個決策之前，往往會進行多方面考慮。
比如說：面子！
又比如說：利益！
總之，復國的旗幟他們是扛了起來，只是沒有付諸具體行動。
……
午夜時分，改革派一衆巨頭齊刷刷的造訪元帥府。
“元帥，現在這種關鍵時刻，您必須留下來主持大局啊！”
宰相德爾加多侯爵一臉真誠的邀請道。
政治是不斷變化的，以往的時候大家擔心哈德遜進入王國爭奪權力，影響到了自己的利益。
可是現在情況發生變化，作爲國王的嫡系，需要旗幟鮮明的和開國老祖打擂臺。
毫無疑問，這是一份高風險的差事。贏了固然能夠獲得凱撒四世的重用，但失敗卻有性命之憂。
相比以往的政治鬥爭，這次明顯要激烈的多。
前面被打壓的保守派，此刻已經向阿爾法一世靠攏，改革派實際上已經沒得選擇。
“宰相過謙了！
只要有你們在，王都局勢就亂不到哪裡去。
老祖終歸是老了。
聖域強者就應該有聖域的樣子，跳出來和後輩子弟爭奪權力，簡直就是滑天下之大稽！
你們只要先穩住朝堂，不自亂陣腳，就不會出問題。
我們已經從教皇國撤軍，等各家的私軍歸來後，各省總督將是你們最強的助力。
阿爾法王國不允許任何人敢篡權奪位，哪怕是開國老祖也不行！”
哈德遜殺氣騰騰的說道。
篡權奪位的事情，他都沒有幹。
要是讓別人幹成了，那還得了？
向凱撒四世效忠，那是因爲他是王國的順位繼承人，符合法定程序。
其他人想要奪位，那就免談了。
不光他不允許，各地的貴族領主們也不會答應。
不合法的上位，休想獲得各方的支持。
“元帥，沒有您這根主心骨，我們怕是招架不住！”
弗蘭西斯伯爵搖了搖頭說道。
阿爾法一世的名頭太響了，他們從小就聽到大。光這個名字，就足以令人膽寒。
“非我不願出力，現在破局的關鍵在於陛下。
除非他能夠下定決心，不然我們這些外人也不好做什麼。
摻和的太多，萬一後面妥協了，反倒成了我的不是！”
哈德遜的解釋，讓衆人神色大變。
這個問題，正是他們所擔心的。凱撒四世在這方面的表現，着實很難令人放心。
本性如此，不是外人能夠規勸的。
當然，凱撒四世真要是殺伐果決，大家也未必願意跟着他混。
……
談話不歡而散，哈德遜連夜離開了王都，搞得就像是逃難一般。
缺乏了強力人物鎮壓，朝堂上很快就熱鬧起來。
回到領地的哈德遜，再次將目光挪移到了大草原上。
此時大水已經退去，遭受重創的地心種族，再次踏上征途。
遷徙過程中使用的車輛，近七成都來自雪月領；隊伍食用的糧草，也有一半是哈德遜賣出去的。
前面雙方還打得你死我活，一轉眼的功夫，大家就成了親密的商貿合作伙伴。
世界就是這麼現實！
黑暗精靈一族需要阿爾法王國的支持，完成後半段的遷徙。
阿爾法王國也需要黑暗精靈一族打破草原的寧靜，進一步削弱獸人帝國。
如果能夠打個兩敗俱傷，那就更完美了。
發生這種情況的概率非常低，哈德遜還是忍不住嘗試。
反正試錯成本幾乎爲零，可以隨便折騰。
何況這種壟斷貿易，本身就是暴利。靠着和地心種族的交易，哈德遜獲得了大量珍貴礦石。
一些地面世界難得一見，專屬於地心世界的魔法材料，也被黑暗精靈當做普通材料拿出來交易。
談不上吃虧佔便宜，畢竟一些地面世界爛大街的材料，在地心世界同樣難得一見。
趁着地心種族還在和地面各族爭奪生存空間，兩邊的貿易通道還沒有完全打通，哈德遜利用時間差做了一次中轉工。
“草原戰爭進行到了哪一步？”
放下物資清單，哈德遜開口詢問道。做買賣只是順帶，主要目的還是挑起草原戰火，削弱鄰居們的實力。
每次想到這裡，哈德遜就感覺不對勁，彷彿自己是一個大反派，專門在幕後挑起戰火。
“獸人最近的日子不怎麼好過，原本他們正忙着圍剿地獄多頭犬一族，結果被黑暗精靈一族抄了老家。
慌亂之下，獸人匆忙分兵攔截，結果前鋒部隊遭遇慘敗。
不得不承認地獄多頭犬和黑暗精靈，都是一等一的戰鬥種族，戰鬥力非常彪悍。
如果不是數量有限，這兩個種族將是王國的勁敵！”
何塞的感慨，哈德遜沒當一回事。
數量短板要是好補足，也就沒人族什麼事了。
隨便出去找一個異族，天賦都有可能在人族之上。
“繼續監視，一旦發現獸人和兩族接觸，立即想辦法破壞！”
……
獸人聯軍營地。
昔日的皇庭，現在已經泯然衆人，取而代之的是大族聯席會議。
換了一個名字，本質還是沒有發生變化。
“比蒙王，你們比蒙一族幹什麼吃的？
讓你們負責監視人族，爲何會讓黑暗精靈一族偷襲我們的後方？”
野豬人族長率先發難道。
獸人帝國種族衆多，地獄多頭犬的活動範圍有限，圍剿的時候自然不可能全部上。
爲了更好的完成計劃，各族也有不同的分工，而比蒙一族的差事則是負責監視人族。
“野豬王，監視人族的任務，我們完成的非常好！
截止到目前，尚未發現人族要干涉草原大戰的跡象。
至於黑暗精靈一族，他們可不是人族。
何況，前些日子他們還和人族打得你死我活，誰知道會這麼快調轉槍口啊！
根據情報顯示，哈德遜魔王還在雪月湖上築造了大壩，大水造成了上百萬地心種族死亡。
吃了這麼大的虧，正常情況下雙方現在應該勢如水火、不死不休纔對。
一轉眼的功夫，黑暗精靈就和人族修好調頭入侵我們，這明顯不正常。”
比蒙王一臉陰沉的回懟道。
不符合正常邏輯的事，把鍋甩給他們，那是不可能的。
在此之前，獸人帝國還就詛咒之地的地心種族處理，召開過專門的決策會議。
各族按照以往的經驗分析，最後得出結論：詛咒之地下面的地心種族，將會給阿爾法王國帶來大麻煩！
現實非常打臉，這個本該屬於阿爾法王國的麻煩，最後落在了他們身上。
“比蒙王休要狡辯，說破大天這也是你們的責任。
既然負責監視人族，人族和黑暗精靈勾結在一起的事情，你們事先居然沒有收到任何消息？
但凡是謹慎一些，提前發現了問題，我們絕對不會這麼被動！”
野豬人族長不屑的說道。
兩族之間從衝突，完全是歷史遺留問題。
當年比蒙一族當家的時候，野豬人一族就是悲催的背景板，各族髒活累活一大堆，好處毛都撈不上一根。
弱者沒有話語權，實力不足就只能憋着。
這一憋就是無數年，好不容易熬到現在，比蒙一族衰落了，野豬人一族才翻了身。
仇恨的力量驅使下，野豬王天天找比蒙王的小辮子。
類似的衝突，不是一家兩家。幾乎每一沒落皇族下面，都有一羣種族盯着。
只不過相對而言，比蒙一族衰落的更厲害一些，遭受的針對越更多一些。
……
“好了，這個話題暫時擱置，回頭我們慢慢討論。
今天邀請大家過來，主要是我們又遇上新麻煩了！
除了地獄多頭犬一族和黑暗精靈一族外，帝國境內又出現了新的黑暗種族。
從偵查的情況來看，新的地心入口位置，大概在山區、丘陵地帶。
具體位置，還需要進一步覈實，但地心入口數量不斷增加，已經成爲了事實。
按照精靈族的說法，包括詛咒之地在內，帝國境內共有七處地心入口。
一旦封印全部破開，帝國的壓力可就大了！”
鷹人皇的話音落地，一衆獸人的視線紛紛被吸引過來。
不同於其他國家，獸人帝國對地方的控制力，可以說是最弱的。
作爲遊牧民族，一年大半的時間都在遷徙中。對地方的控制，完全是名義上的。
哪怕帝國政府下了死命令，要求各部落嚴查自己轄區是否存在地心封印，到了執行的時候，還是出現了各種問題。
最大問題就是：今年待的地方和明年待的地方，只能說大致吻合。
實際上的遷徙路線，隨時都是變動的。偏差百八十里，那是常有的事情。
以至於在清查過程中，很多區域都遺漏掉了。
在各族人口大量減少的情況下，資源爭奪已經沒有前些年那麼尖銳。土地最爲貧瘠的山地、丘陵，現在已經很少有部落過去。
新出現的地心種族，就是從空白區出來的。
“鷹皇，地心封印之事，我們怕是沒有功夫去一一覈查了。
就算時間上允許，我們也沒有那麼多專業祭祀。
我看暫時別管那些尚未破碎的封印，先集中力量把已經冒頭的地心種族給清繳掉。
如果可能的話，最好能夠效仿人族，把這些危險份子引入敵人的控制區！”
牛頭人族長略顯疲憊的說道。
依仗着兵力優勢，在鎮壓地心種族的戰鬥中，總體上獸人帝國還是佔據優勢的。
怎奈戰爭持續時間太長了，最近十幾年時間，一直都沒怎麼停過。
偶爾停戰休息，那也只是身體上休息恢復過來；心理上的疲憊，卻不是短時間能夠修復的。
“建議不錯，可惜操作性不強！
地獄多頭犬很難交流，他們盤踞在地心入口的附近區域，根本就沒有遠離的意思。
新出現的地心種族，情況估摸着也差不多。
敵人能夠說動黑暗精靈一族向東遷徙，估摸着是在戰場上先把他們給打怕了。
這裡面的度，非常難把握，不是當世名將根本做不到。”
鷹人皇搖頭說道。
既要把敵人打怕，又不能把敵人打殘，這種考驗微操的技術活兒，根本不適合獸人。
想要借刀殺人，前提是刀能夠借到。很明顯地心種族不傻，知道入口的重要性。
黑暗精靈肯遷徙，那是上游懸着一個雪月湖，隨時有可能面臨大洪水的威脅。