“哐當！”
一聲巨響，質量不過關的雲梯，在巨石的擊打下，直接攔腰斷裂。
“啊！”
“啊！”
陣陣慘叫聲，接踵而至。
雲梯上的士兵掉落下來，砸在了城下的士兵身上，多個倒黴蛋一起共赴黃泉。
最慘的是那些沒有死透了，不光要在疼痛之中煎熬，還要享受金汁大餐。
慘烈的攻城戰，沒有動搖叛軍攻城的決心。
“把我們的人先撤下來，換勇士營上。
告訴他們，要是拿不下奧德斯堡城，他們的妻兒老小都將成爲祭品！”
幽暗之主冷漠的說道。
用兵打仗他沒有經驗，但玩弄人心他是專業的。
單純的爲了戰爭，帶走青壯就足夠了，老幼婦孺完全就是負擔，只會增加後勤難度，拖慢行軍速度。
轉瞬的功夫，僅僅只是短暫訓練幾天的青壯，就被推上了戰場。
換了一撥人後，守軍的壓力立即大減。原本危險重重的城牆一下子轉危爲安。
然而守城的彼得羅維奇子爵，此刻卻是絲毫也高興不起來。敵人拿炮灰部隊打消耗戰，奧德斯堡城根本就經不起消耗。
一切都是戰略誤判導致的，在此之前他已經派兵出去鎮壓叛亂了。怎奈遇上了叛軍主力，大軍在中途崩殂。
奧德斯堡保衛戰開啓前，彼得羅維奇子爵就損失了大量的兵力，現在守城的軍事力量並不強。
幽冥教挑選奧德斯堡下手，很重要的一個原因就在於：他們是軟柿子。
對剛剛起勢的叛軍來說，勝利非常重要。只有一次次不斷的勝利，才能夠凝聚人心。
“郡守，敵人都是瘋子。完全是不要命的往前衝，守城物資消耗非常快。
再這麼下去，恐怕……”
不等中年軍官把話說完，彼得羅維奇子爵就怒斥道：“沒有恐怕！
無論如何，奧德斯堡都必須要守住！
守城的戰略物資不足，那就去拆房子。哪怕拼着領主府不要，也不能讓城池淪陷！”
意志堅定的表決心，並沒有能夠鼓舞人心。
一切都太晚了，要是早點兒有這覺悟，在軍事上多投入幾分資源，也不至於落到現在這種地步。
慘烈的大戰還在繼續，彼得羅維奇子爵寄予厚望的援兵，始終都沒有抵達。
確切的說，他的求援信都沒有能夠送出去。
隱藏在城中的幽冥教徒，提前破壞了傳訊魔法陣，信使剛剛出城就遭到邪教高手圍殺。
午夜時分，大戰依舊在持續。原本堅固的城牆在叛軍的不斷衝擊下，此刻已經變的岌岌可危。
爲了堵住叛軍，城門在上午的戰鬥之中，就已經被封死。
孤立無援的守軍，士氣已經到了崩潰的邊緣。
如果不是彼得羅維奇子爵親自到前線指揮，不停的給手下畫餅鼓舞士氣，恐怕軍心士氣早就崩了。
拖着疲憊的身體，彼得羅維奇子爵繼續巡視着城防。現在他完全不敢休息，唯恐一覺醒來就聽到城破的噩耗。
“郡守，大事不好！
城中突然冒出了大量的亡靈生物，正在肆意的殺戮……”
傳令兵的話還沒有來得及說完，身後就插了一支骨刺，直接倒地而亡。
緊着就是一羣亡靈生物，向這邊殺了過來。衛兵們急忙上前攔截，雙方很快就混戰在了一起。
護衛着彼得羅維奇子爵的老者，當機立斷道：“局勢有些不妙，彼得羅維奇直接安排後路吧！”
家天下時代，城池可以亡，家族不能滅。
“三叔公，作爲郡守我必須要與城池共存亡，現在這裡不需要護衛了。
您帶着家族後輩，從密道之中離開吧！
如果有機會保住領地，那麼您就要告訴後輩子弟引以爲戒，切勿荒廢軍備！”
彼得羅維奇子爵滿臉苦澀的說道。
回想自己過去的紙醉金迷，爲了貴族圈爭一個面子，時常一擲千金。
要是把這些錢花在軍備上，何至於出現今天的窘迫。
事實上，紙醉金迷的不光是彼得羅維奇子爵一個人，整個家族都過着奢靡的生活。
家族日常開銷，就是軍費開銷的數倍。真正花重金打造的，也就眼前這支人數不多的護衛隊。
平常時期維護統治，保護他們的安全是夠了。到了現在，最多也就掩護後輩子弟突圍離開。
略微遲疑了一下，老者緩緩點了點頭。多看了彼得羅維奇子爵幾眼，就直接轉身離去。
“危急時刻保持理性”，這是貴族的生存法則之一。
家族榮耀想要延續，就必須要有人爲此做出犧牲。
犧牲的可以是普通家族子弟，同樣也可以是彼得羅維奇子爵這個族長，一切看現實需要。
“轟隆隆！”
“轟隆隆！”
……
巨響之後，西面的城牆轟然倒塌，叛軍如潮水般向城中涌入。
黎明的一縷晨光灑向大地，滿目都是滄桑，映照着滿城的殺戮，將氣氛襯托的格外滲人。
“殺！”
帶着爲數不多的幾名護衛，發起了人生中最後一次衝鋒，彼得羅維奇子爵表現的格外勇武。
實力不知在何時，更上了一個臺階，但這一切都是徒勞的。
望了一眼初升的太陽，彼得羅維奇子爵倒下了，奧德斯堡攻防戰也進入到了尾聲。
作爲勝利者，幽暗之主正忙碌的指揮教衆搭設祭壇。
沒有足夠的時間積累，想要推翻貴族的統治，不走捷徑是不可能的。
滿城的殺戮，就是最好的血食。趁着鮮血未冷，靈魂未散，祭獻給教中供奉的邪神最好不過。
祭壇很快在城中央出現，在起義中立下了汗馬功勞的教衆，紛紛走向前臺等待着邪神的力量反饋。
不過幽冥教的高層，卻是一個都沒有上去，全部在下方遠遠的凝視着祭祀現場。
如果仔細觀察的話，還會發現有人的眼神中帶着一絲憐憫。
在祭祀的主持下，無數的祭品奉上，配上滿城的血食，天空中很快出了一道虛影。
除了幽暗之主外，所有人紛紛閉上了雙眼，完全不敢直視邪神。
都是前車之鑑，直視邪神的後果，就是被邪神所同化。
沒有任何多餘的語言，邪神和幽暗之主心有靈犀的對視一眼之後，就開始收取滿城的祭品。
緊接着一道力量從天而降，籠罩着所有在祭壇前的教衆，力量反饋儀式開始了。
幽暗之主的眉頭微皺，相比以往的祭祀，這波反饋的力量要更強一些。
相應的，承載邪神之力的教衆，需要付出的代價也要更大一些。
部分意志不夠堅定的教衆，靈魂已經開始扭曲，整個人都在不由自主的向邪神靠攏。
“祇，夠了！
這些人還有用，暫時不能給你!”
幽暗之主用嘶啞的聲音傳音道。
顯然，兩者之間的關係，並不是單純的信徒與神靈。
類似的組合，在亞斯蘭特大陸上，還不只是出現過一次。
一切都是迫不得已，邪神也想要使用自己的信徒，怎奈信仰他的都是一羣變態。
宗教之中可以出現變態，但不能全部都是變態，最少掌舵者必須要有腦子。
虛影眉頭微微一皺，很快就恢復了正常。
一頓飽和頓頓飽的區別，他還是能夠分清的。
“可以！
不過後續要行動要快點兒，深淵正在爆發大戰，我需要大量的血食！”
說完，邪神直接消失在了天空中。伴隨着虛影一起消失的，還有滿城的屍體。
不過城牆下佔滿金汁的屍體是例外，顯然幽冥教供奉的邪神也是有潔癖的，不是什麼垃圾都收。
簡短的一次對話，釋放出的訊息量卻絲毫不小。
幽冥教敢冒天下之大不韙，在完全處於劣勢的情況下拉攏一衆邪教組織作亂，最核心的原因都在對話中。
……
伴隨着倖存者的離開，奧德斯堡淪陷的消息也傳到了金斯伯格總督耳中。
全省遍地是叛軍，剛剛下達鎮壓的命令，就收到了一郡之地完全淪陷的噩耗，金斯伯格侯爵從憤怒轉爲了憂慮。
平常時期，丟失沒有多少戰略價值的一郡不算什麼，但是現在不一樣。
五國聯盟內部正在互相較着勁兒，從聯盟建立開始，黑森王國就一直以聯盟第二大國自居。
從第二跌落到墊底，損失的可不光只是面子，還有在聯盟中的話語權。
作爲引發這一切的當事人，豈能有好下場。
死人可以不用負責，那麼暴露王國虛弱本質的罪名，很自然就會落到他這位總督身上。
金斯伯格總督的擔心完全是多餘的，不是可能會出大事，而是已經出大事了。
奧德斯堡淪陷只是一個開始，獲得邪神力量反饋的幽冥教徒們，不僅沒有被大戰削弱，反而變得越發強大。
實力獲得增強的幽冥教大軍，沒有停下擴張的腳步，開始滾雪球般的壯大。
密西亞行省是叛軍的老巢，但不等於是叛軍的全部。近乎在同一時間，黑森王國十幾行省同時爆發了叛亂。
硝煙籠罩着半個王國，就彷彿來到了王朝末年。
除了損失最慘重的黑森王國外，五國聯盟均發生了強度不等的叛亂。
只不過這些叛亂，大都是暴露身份之後的垂死掙扎，事先的準備並沒有幽冥教充分，造成的影響也沒有這麼大。
……
山地領，收到消息的哈德遜，整個人都快要懵逼了。
什麼時候，邪教變得如此厲害？
在五國聯盟事先有準備的情況下，還能夠掀起大亂，這不是在搞笑麼！
不過了解到具體訊息後，哈德遜的疑惑就全部解開了。
五國聯盟確實有所準備，但這個準備並不充分。各國高層並沒有把邪教叛亂當成一回事，所謂的準備也就一道公文。
北大陸兩國軍事改革較爲徹底，地方貴族私軍的實力相對強大，加上都成功對外擴張了一波，內部矛盾得以緩和，這麼幹自然沒有問題。
中大陸三國就不一樣了，在上一次大陸戰爭中，他們是徹徹底底的失敗者。
在停戰條約中，他們名義上是和異族聯盟換地，實際上就是丟城失地。
戰後國內各界對政府的不滿情緒高漲，長期被壓制的社會矛盾也爆發了出來，成爲了爲邪教思想傳播的溫牀。
除此之外，還有一個現實問題：中大陸三國的自由民數量更多。
在和平年代，自由民創造的社會財富，要遠超農奴。
可到了動亂年代，或者是遭遇戰亂、饑荒，自由民也是最容易破產的不穩定羣體。
相對於農奴，自由民的知識水平、認知程度，還是要略高那麼一丟丟。
相應的，中大陸三國的邪教組織成員綜合素質，也要強上那麼一丟丟。
多重因素疊加之下，就造就了中大陸局勢失控。
唯一的好消息是：這波邪教浪潮，受影響的不光是中大陸三國。
南大陸各國、各大異族，幾乎都在最近一段時間發生了邪教叛亂。
大家一起發生動亂，那就相當於都沒有亂。
誰能夠最先走出危機，誰就在這一輪競爭之中佔據優勢。
“公爵，王都傳來緊急消息，陛下讓您立即過去開會！”
湯姆的話，將哈德遜從沉思之中拉回了現實。
聽到“緊急消息”，哈德遜的第一反應就是出事了！
在過去的十年裡，王國的緊急消息加在一起，都不超過十次。
包括當年的東南行省骷髏會之亂，連續佔領兩郡之地，都沒有讓王國使用緊急傳訊。
“知道了！
珍妮，通知夫人我要去王都一趟，今天晚上就不過吃飯了。
湯姆，你去通知領地的高層，讓他們代我主持工作！”
說完，哈德遜直接召喚出貝爾斯登，直奔王都而去。
沒有辦法，馬克西姆還在辛苦耕耘，現在不適合去打擾。
難得龍大爺這麼用心，要是壞了他興致，工作起來沒有激情，那就尷尬了。
突然從龍騎士變成熊騎士，坦率的說，哈德遜還真有幾分不習慣。
相比喜歡在雲層中穿梭的馬克西姆，貝爾斯登更喜歡在地上進行奔跑，彷彿離開大地就沒有了安全感。
做了無數次思想工作，均以失敗告終，哈德遜只能歸結爲：血脈天賦作祟。
……
翡翠宮，再次踏入這裡，哈德遜已經是這裡常客。
宮廷護衛連盤問都省了，直接帶着他進入大殿。不是他自己的辨識度高，主要是坐騎太過拉風。
無論是紅龍，還是大地之熊，都是大陸上獨一無二的，不具備冒充的可能性。
步入大殿，掃視了一眼神色慌張的一衆王國大臣，哈德遜一臉懵逼的問道：“什麼事，你們這麼驚慌？”
邪教風波雖然鬧的兇，但在阿爾法王國並沒有發生什麼大亂子，盟友們的麻煩，那也只是小問題。
翻開歷史書就會知道，歷次邪教作亂都是前期兇猛，很快就會後繼無力。
頂多也就動搖一個國家的統治根基，但從來都沒有直接掀翻大國的案例。
就算是發生權力更替，也不會影響五國聯盟現在的格局。在目前的局勢下，甭管是誰掌權，都需要依靠聯盟的力量對抗異族。
“獵鷹王國發生叛亂，叛軍衝擊了王都，國王死於亂軍之下！”
外務大臣弗蘭西斯伯爵解釋完後，哈德遜還是一臉的懵逼。
一家海外王國的政變，關阿爾法王國什麼事？
就算是人家死了國王，大不了譴責一下就完了，就算是要干涉也是南大陸各國的事情，阿爾法王國完全是鞭長莫及。
或許是注意到哈德遜的反應，隨即又補充道。
“獵鷹王國不是簡單的貴族政變，發動叛亂的是商業貴族，這些人是伴隨着海洋貿易興起而崛起的，前身很多人都是海盜。
亨利五世的死很可能不是一個意外，而是這些傢伙故意而爲之。
根據我們蒐集到的情報，紫金花王朝最近這些年一直人丁稀薄，嫡系繼承人頻繁發生意外。亨利五世一家全滅後，王室就沒有了嫡系繼承人。
剩下的旁系遠支，血脈關係太過錯綜複雜，很難排出順位繼承人。”
得到了確切性的答案，哈德遜倒吸了一口涼氣。
不得不承認，這幫新興的商業貴族會玩。爲了避免事後國王進行報復，索性將王室幹絕嗣。
只是這麼一來，政治影響就太壞了，完全就是在動搖王權的神聖地位，也是在動搖貴族的地位。
王權和貴族從誕生開始，雙方就實現了深度捆綁。貴族的榮耀源於王室，貴族又是最大的保王黨。
雙方的地位完全是一損俱損、一榮俱榮。
在過去的歲月裡，亞斯蘭特大陸的遊戲規則是：貴族是貴族，國王是國王，從來都沒有逾越的。
現在的王室法統，都源於帝國時代。
要麼是皇帝冊封的公侯伯國，在帝國分裂之時自立門戶；要麼是沾上了皇室血脈，在皇室絕嗣之後，打着繼承皇室榮耀而上位。
新的王室興起，通常都是老的王室正常絕嗣後，因爲自身實力強大，又沾上了王室血脈才被推上位的。
總結起來就一句話：王權通過血脈傳遞。
獵鷹王國這次的玩法明顯不一樣，人家都是等王室正常絕嗣，他們這是用物理方法讓王室絕嗣。
妥妥的在壞規矩！
要是不能撲滅這些亂黨，這種先例一開，往後豈不是要亂套了。
作爲堅定的保王黨份子，哈德遜當即選擇了和羣臣一樣，怒斥這些亂黨的無恥行爲。
沒有辦法，作爲王國的實力派之一，這種時候立場必須要堅定。
發生了這種事情，無論誰是國王，都會對手下的忠誠度產生懷疑，越是實力強大的諸侯，越容易遭到猜忌。
幸好哈德遜出身不高，崛起時間又太短，人脈關係網更多在下層，從各方面來看，都不屬於王位競爭的潛力選手。
要不然這場特殊的會議，都不會通知他過來參加。