太夫人語氣有些不善，桂姨娘之前死活跪在院子門外頭，要求見她，餘氏本來不想見的，但是她跪了大半日，院子裡就有些閒話傳了出來，因此纔將她召了進來，沒想到這喪門星一進門就開始哭，哭得她心裡煩燥得很，說話自然就不客氣了：
“蓮姐兒既然嫁到了孟家，那就是孟家的人，以後死了就是鬼，也是姓孟的，如今你想要做什麼？我們元家還丟不起這個人！和離的事兒，你就甭想了，和蓮姐兒說，她要死了，屍首我也讓人給孟世元擡回去。”
一聽太夫人無情的話，桂姨娘又哭得更兇了，身子一抽一抽，十分可憐的樣子，她嚎叫了一聲，聲音淒厲痛楚：
“太夫人，求求您大發慈悲，我可憐的蓮姐兒，快被孟家折磨死了呀，她好歹是您的孫女兒，您開開恩吧。”
蘇麗言低眉斂目站在一旁，等郭氏等人來了之後，也算是聽了個大概，心裡也有些咂舌，原本以爲這孟家在元鳳卿說來夠倒過份了，沒想到桂姨娘今日一說，才知道元湘蓮日子過得有多慘，那孟世元不是男人，開始時還算老頭，後來見妻子有錢，常從自個兒老母手裡拿了錢出去花天酒地，染了一身的壞毛病，孟家老母親後來見沒錢了，就開始逼媳婦兒，元湘蓮可以說吃的比雞少，幹得比牛多，每日天不亮孟家老夫人就開始敲她大門讓她起牀侍候一大家子，孟世元動輒不如意，就朝元湘蓮動手。如果她從元家拿了錢過去也還好，如果沒拿到錢，那麼就是粗拳老腳的賞下來，這回鬧得比較厲害。因桂姨娘的體已銀子被女兒編得差不多了，估計元湘蓮再次回來時油水撈得不多，孟世元打了元湘蓮一頓。那孟家老夫人當時也在氣頭上，拿了把菜刀，刀背就將元湘蓮鼻子給砸了一條口子出來，許是孟家人心裡也害怕，因此關了元湘蓮幾日，元湘蓮以前也是嬌生慣養的，哪裡受得了這個。今日一大早的，她抽空逃了回元家來。
蘇麗言就像在聽一出苦情大戲般，劇情跌宕起伏，聽得她心裡也有些慼慼然，她看着桂姨娘。果然身上素素淨淨的，連個首飾也沒戴，想到見桂姨娘的頭一回，她雖然身上也清清淡淡的，但總帶着幾件首飾，並不多，看起來都是簡單，但無一不是價值不菲的，她以前得大老爺寵。好東西沒少了她的，如今看來，果然孟家搜刮得厲害，竟然因爲媳婦沒弄到錢，母子二人竟然聯手打得人都破了相，蘇麗言心裡再是不喜元湘蓮。這會兒也忍不住感嘆她命苦，太夫人滿臉的冷色，不爲所動的樣子，聽桂姨娘說完了，只冷冷道：
“這都是命，活該她的，怎麼躲也是沒用，既然破了相，我這會兒拿幾瓶除疤的藥去，自個兒沒本事管住銀子，如今還來怪誰？她嫁到孟家，往後讓她少回來，再常回來，我元家大門可不對她開了，真是沒個體統，沒得讓人嘲笑我元家不會教女兒，讓她歇兩日，回去吧，以後逢年過節，就是沒事兒，也別來了。”
聽到太夫人這話，桂姨娘是真的絕望了，癱軟在地上哭，大老爺帶着幾個兒子進來時，就看到自己的前寵妾哭得厲害的樣子，這段時間以來，他被桂姨娘鬧得頭疼，一個出了嫁的女兒，竟然說要和離，接回元家，這像什麼話！原本他是喜歡桂姨娘的，不過這段時間她老得厲害，又沒有以前的風情，一見面就哭哭啼啼的讓人心煩，可這會兒，看她這樣子，大老爺心裡也起了些惻隱之心，兩人畢竟曾經恩愛過幾年，又生養了一個女兒，感情基礎還在的，看她哭得厲害，到也有些心軟，上前給太夫人請了安，就開口問：
“母親，桂兒怎麼過來了？還哭得這般厲害？”
餘氏心裡窩火，桂姨娘哭得她心煩意亂，再聽到桂姨娘說元湘蓮的錢財都貼了孟家，這會兒心裡窩火得很，那些銀子，是從她這兒挖了些去的，這個沒本事的死丫頭，竟然去貼了夫家，還常回來打秋風，這桂姨娘的錢財，可不就是自己兒子賞給她的？如今竟然也有臉哭，還敢提這樣的要求，她這會兒看大老爺也不順眼，聽他開口問話，也顧不得孫媳孫子等人還在場，當下就給大老爺沒臉，怒氣道：
“你還好說！如今心疼這小賤人了？都怪你養的好女兒，有這麼一個不要臉做妾的母親，就有一個不要臉上不得檯面的庶女！如今嫁了人，竟然不知廉恥的想要和離，連禮儀都不懂了，如果真是這樣，一碗藥灌了下去，屍體送回孟家，免得她敗壞了咱們元家的門風!”太夫人一頓劈頭蓋臉的話，說得大老爺滿臉狼狽，擡不起頭來，尤其幾個兒子還在身邊，母親卻頭一回破天荒的不給他面子，一聽到是因爲元湘蓮要和離的事情，他看到郭氏等人臉上露出的詫異之色，當下惱羞成怒，對桂姨娘那一絲僅有的憐惜立馬就煙消雲散了，反身甩手就狠狠給了她一個耳光，嘴裡喘着粗氣，惡氣道：
“賤人，你竟然還敢提這事兒！”
太夫人一聽這話不對味兒，才反應過來原本兒子早已經就知道這回事，當下就氣得身子直髮抖，提起柺杖，指着元正林顫聲道：
“逆子！原來你早知道有這回事了對不對？”她就說，這桂氏怎麼如此大的膽子，敢來找她哭訴，當真是活得不耐煩了，原來裡頭兒子竟然也是知道的，說不準就是有他的授意，一想到前幾年大老爺對桂氏的寵，太夫人徹底有些不淡定了，站起身來，滿臉氣憤之色，二房一家人進來時，就看到太夫人氣得臉色鐵青，地上桂姨娘捱了一巴掌，癱倒在地，嚶嚶哭泣的模樣，此時古人最是愚孝，元正斌一見這情景，看太夫人指着大老爺的模樣，當下就有些不滿：
“大哥，你怎麼惹母親如此生氣了，還弄了一個賤妾到太夫人院子來，簡直太沒有章法了！”
元正林臉上發燒，回頭時看到二房王氏滿臉詫異之色，臉上還帶了幸災樂禍的表情，當下更是氣得臉皮子漲紫，恨恨的瞪了桂姨娘一眼，卻又不知道該說什麼，也不知道二房聽去了多少，要是知道元湘蓮想和離，當真他一張老臉也丟盡了！
誰知怕什麼，偏偏就來什麼，二夫人王氏一向肆無忌憚慣了，以前早就不滿大房，大老爺和二老爺雖然是一母同胞，但地位可是天差地別的不同，以前大老爺是嫡長子，繼承了元老相公留下來的一切，二房只得些空名，什麼好處也撈不到，王氏嫁的雖然也是元家嫡子，可是一個嫡長子和一個嫡次子，一字之差，可是待遇卻是截然不同，大老爺又出了差錯，險些連累他們喪了命，平日徐氏也是壓在她頭上，回來之後又是依着大房元鳳卿娶了個媳婦兒，纔有如今的日子，王氏早就不滿了，這會兒逮到機會，哪裡還有不開口的，因此聽了個一知半解，忍不住就捂嘴笑了起來：
“大伯，蓮姐兒竟然想要和離？”王氏這話挑高了聲音，嘲弄之意言溢於表，聽得大老爺麪皮紫漲，一下子竟然說不出話來。
“哎喲，這當真是異想天開了！”見元正林這副情景，王氏哪裡還有不明白的，忍不住越發就笑得花枝亂顫，原本還想再刻薄兩句的，誰知首座上餘氏一雙冷冷的眼睛卻是朝她瞪了過來，平日太夫人餘氏雖然多有疼愛小兒子一些，但心裡到底還是看重大兒子，這時聽王氏落井下石，兩個兒子自然都不會有錯，錯的就只能是媳婦兒了，她冷哼了一聲，瞪了王氏一眼：
“你不說話，沒人拿你當啞吧！”她冷冷這麼一喝斥，王氏得意的笑容就僵在了臉上，當下有些下不來臺，白淨的臉孔一下子漲得通紅，咬了咬嘴脣，王氏一向囂張慣了，這會兒被太夫人當場喝斥，在場的還有這麼多小輩，連自己的兒媳也在這兒，往後叫她立規矩時，怎麼還好意思？太夫人一點情面不給她留，王氏當下就恨上了，偏偏丈夫在場，元正斌見母親發怒，臉色有些不好看，就淡淡看了王氏一眼，這一眼看得王氏心裡發毛，勉強笑了兩聲，賠笑道：
“兒媳婦道人家不懂事兒，多嘴了些，還求母親不要與兒媳一般計較纔好。大伯，還請您大人有大理。”
王氏已經先低頭道歉了，餘氏這會兒心裡煩的還是元湘蓮的事情，她不計較了，元正林一個男人家，自然不好和婦道人家一般計較，因此心裡雖然恨得牙癢癢，不過面上卻只能大度的笑了，表示自己並不在意的樣子。王氏原本想落井下石，沒想到反濺了自己一身水，正丟了面子恨不能縮到一旁去，幸虧面前還有桂姨娘這個魯莽的，餘氏纔沒心情與她算賬，算是逃過了一劫。