丑時，花清茉從房間中出來，手中提着一個黃花梨木製成的八角宮燈。微弱的燈火落在她的臉上，文景的面容，冷漠的神情，讓她整個人看起來猶如冰雪一般冷漠虛幻。
夜中的枯榮寺，是一種死亡般的冷寂。花清茉的腳步聲很輕，但是在這樣的夜中卻依舊可聞。
走到後山，深暗的夜幕中，這周圍的一切都詭譎的邪異。遠遠望去，可以看到天空中偶爾的光亮，遠處山巒中深重的陰影，以及涼風拂動燈火時，這周圍晃動的影子。
枯榮寺的後山，是一片早已乾枯的密林，夜中花清茉看不清楚多少東西。不過，她能看到燈火照亮的周圍，那一棵棵枯黃、乾涸、了無生機的樹木。
據說，枯榮寺這片枯林已有幾十年光陰，在這枯林又被一片松樹包圍。枯林枯萎，松樹林繁榮，枯榮二字因此而來。
“鳳公子。”望着不遠處背靠着枯木而戰的封印，花清茉語氣極爲平淡的開口。
“虛白公子，你可真準時。”鳳胤的語氣聽起來很是隨意，如白玉敲擊的清潤嗓音，在此時涼薄的夜中，顯得格外幽寂清靈。
對於鳳胤這彷彿打趣的言語，花清茉並未出言相像，只是走到他旁側的一棵樹，背靠着樹而戰。
“鳳公子，深夜邀約，不知道有何重要之事？虛白還得去考慮其他事，怕是無法和鳳公子交談太久。”花清茉看了鳳胤一眼，語氣冷漠，聲音涼淡。她手中燭火的光澤縈繞在兩人的面容之上，光與影交疊，詭異的邪魅妖美。
聽到花清茉這話，鳳胤立刻轉頭望向花清茉，絕美的容顏之上，透着一抹如泉流一般，乾淨清澈的笑容：“花清茉，我們這麼久沒見了，一見面你就要尋理由離開。你這般，當真是辜負鳳胤的一腔情意。”
鳳胤的話讓花清茉身子一僵，神情也有瞬間的不自然。她並未出聲反駁，也未出聲承認，只是靜靜望着眼前濃暗的夜幕，無語無言。
見花清茉沉默，鳳胤也不說話，只是溫柔的笑着，感受此刻的歲月安好，靜和悠然。
兩人沉默了很長時間，直到旁邊的枯木突然斷裂，在這寂靜無比的夜中，發出一陣沉重響亮的聲音。而這響聲驚動花清茉和鳳胤，兩人幾乎在同一時刻握緊武器，看了過去。
見只是樹枝斷裂，花清茉快速的收回流雲針，回過頭。目光剛好觸及到鳳胤的視線，他此時正在看自己。
“你看什麼？”花清茉語氣恢復如初，溫和淺淡，平緒無波。
“這男子是誰？”鳳胤看着花清茉，語氣不冷不熱，不輕不重。
“什麼男子？”花清茉有些不解鳳胤之言，他到底是在說些什麼。
見花清茉未聽懂自己的話，鳳胤輕笑了一聲，擡手指着她的臉，道：“我是問你，你如今的這張臉是誰人的？這樣的面容，應該不會是胡亂而成的吧！”
“朋友。”花清茉聽到鳳胤的話，才知道他指的是文景的臉。
“哦！是嗎？”鳳胤點了點頭，隨後又沉默了下來。
見鳳胤這般，花清茉雖然覺得奇怪，但是並未多言詢問。不過，她在後山呆着的時間夠長了，所以便開口準備離開。
“九王爺，清茉先離開了。”花清茉淡淡的說了一句，隨後便拿起八角宮燈準備離開。剛走一步，鳳胤便突然快速走到她的面前，擋住了她的去路。
“把面具取下來，我不想對着一張陌生的臉說話。”鳳胤望着她，語氣聽起來有些彆扭。雖說他知道這人是花清茉，但是吧！這是旁人的面容，不是他熟悉的那張臉，終歸覺得很奇怪。
“我現在是虛白，這張臉便是我的臉。”花清茉出聲拒絕，聲音雖然溫和有禮，但是卻帶着不容反對的堅毅以及冷重。
鳳胤聽到這話，立刻伸手向花清茉的臉，似乎是想要自己動手撕開花清茉的面具。但是離花清茉的臉還剩下一指之距時，手臂處傳來的疼痛讓鳳胤停止了動作。
低頭，鳳胤望着那一根泛着冷冽光芒的銀針，涼薄的脣角上，笑意聚涌而來，“花清茉，若是六皇兄要撕你的面具，你會對他動手嗎？”
“若是面對他，清茉會不用他開口，自己先動手撕了這面具。”花清茉望着鳳胤，語氣平淡悠然，未有任何波動。
聽到此言，鳳胤淡笑了一聲，不顧刺入血肉中的銀針，收回了手。
“人相較於人，便是這般大的差別。”鳳胤望着花清茉，意味深長的開口。隨即，他對着花清茉溫柔的一笑，道：“我比當初長大了，懂事了，不必會逞一時意氣，傷害別人性命。”
“哦，是嗎？那很好啊！”花清茉聽到鳳胤的話，淡淡的笑了笑回答。
對於花清茉這樣冷淡的語氣，鳳胤已然習慣了，所以並未覺得其他。他依舊笑着，溫柔而又真誠：“你說真正的男兒就應該頂天立地，不用自己的身份無理取鬧，任意妄爲，自你離開之後，我每日勤練武功，勤學兵法，再沒有仗着自己九王爺的身份胡鬧。那些在落霞谷因我而死的士兵家眷，我都派人給了他們足夠的銀兩安度餘生，而且我還將他們的遺體全部送回了各自的加重，償還自己犯下的罪過，我真的很努力想要做你言語中那頂天立地的男人。”
花清茉聽到這些話，目光微動，脣微微抿了抿，想要說話，但是最終卻沒有說出口。
當初，她便知道因爲自己做的那些事，讓鳳胤對自己產生了不該有的想法。她以爲那只是鳳胤一時的興趣，以爲只要過些時候他便會忘記一切，但是卻不想他竟然這般，甚至爲她改變自己。
“不過，即使我做到了，你也不會多看我一眼，不會對我好上一分。”鳳胤依舊在笑，笑容清澈而又幹淨。“情之一字，對於在乎之人，心中便重於泰山，對於無謂之人，心中自然是輕於鴻毛。這些我都懂得，真的都懂。”
望着鳳胤，花清茉只是緊緊的抿住脣。良久之後，才緩緩的開口：“九王爺，既知無果，何必執念？這世間總有得不到東西，來讓人的一生留下一點遺憾。而這遺憾，是缺憾，是不得，是回憶，更是已經流逝的過去。對於過去，執念太深，未必是幸。”
“你又這般教訓我，將我的一切當做年少輕狂，到底如何你才能知道我已經是一個可以立足於天地間的男人？”鳳胤的目光變得些許灼烈，更多的是一種認真以及堅毅。
花清茉聽到鳳胤此話，輕輕的笑了笑，目光轉而望向夜空，瞳眸深暗久遠：“九王爺，你是否是一個可以立足於天地間的男人與清茉無關。與清茉有關的男人，今生今世，永生永世，只有一個白紫簫。我們相識一場，相處也算融洽，清茉在這兒勸你，忘了路途中偶爾令你驚豔的美好，那隻不過是黃粱一場夢一場，歸處的歲月靜好，纔是真正經得起時光與現實推敲的。”
“多麼動聽的話語，本王覺得，本王都要被你說動了。”鳳胤嗤笑了一聲，絕美的容顏上，笑容乾淨清澈，但是卻彷彿裂開了一道傷痕，帶着一陣刺入骨髓的疼痛。“不過，我愛你，與你無關。你可以阻止你愛我，卻無法阻止我愛你。”
說完這話，鳳胤便擡步離開，並未回頭看花清茉一眼。他走入那深暗的夜色中，眼眸在黑色的掩飾下，完全看不出什麼。他停了下來，輕輕笑了笑，繼續說話。
“人生的第一次，果然都是以失敗居多。第一次愛上的人，果然是得不到。不過花清茉，因爲你，我覺得我能看清前路，到底是助紂爲虐，還是以天下百姓爲重。雖然得不到你，不過還是要謝謝你，是你讓我看清，身爲男子到底應該做些什麼。”
鳳胤的腳步聲隨着他的話音落下傳來，漸行漸遠，一直到消失。望着鳳胤離開的方向，花清茉心中疑惑。
他，到底要做什麼？
翌日。
花清茉答應了鳳少欽的要求，許諾只賣糧於他一人，而且還答應鳳少欽儘快籌集三十萬兩的糧食以及七十萬兩的兵器，助他攻佔華朝。
得到花清茉的許諾之後，鳳少欽便與鳳胤、鳳燁離開。在他們離開後不久，花清茉便讓墨淮等人將這運送糧草以及兵器的消息，傳至朝廷。她很想知道，司徒宣聽到這個消息之後會是什麼樣的反應。
爲了在時間上把握得當，消息是在還未運送糧草以及兵器的時候，就已經傳了出去。而這之後，她將地點也掌握得當，將地點控制在她的勢力範圍之內，以便於她隨時能夠掌控全局。
果不其然，司徒宣派出軍隊爭奪這些糧食以及兵器，而且在同一時刻，他派人送來拜帖，也是要與虛白一見，說是有事相商。
對於此，花清茉興致十足，便應允了此事，而且將地點再次定在了枯榮寺。