公孫策擅於識人，風風火火，擁有常人難以企及的執行力，第二天清早，又去太一宮了。
包拯心無旁騖，細緻入微，擁有常人難以企及的敏銳度，第二天清早，又去開封府衙了。
狄進在家看書。
他還是那個思路，如果七爺能夠按捺住對外界的渴望，一直縮在無憂洞深處，那麼就目前而言，任誰都拿對方沒辦法。
如果七爺要從黑暗走向陽光下的那團火被勾起，即使收編武僧的計劃失敗，依舊不放棄出洞，那麼以包拯和公孫策之能，對方肯定招架不住。
殺雞焉用牛刀，何況是三把牛刀！
狄進自然要在家用功。
他揣摩劉筠的文風變化，再總結對方知貢舉的這幾屆詩賦，根據後世的複習思路，自己模擬題目，自己破題，作答之後，再寫批語。
就這般沉浸在科學的博大精深中，最先回來的倒不是包拯和公孫策，而是姐姐。
狄湘靈走入書房，見他專心致志，也不說話，來到書架前看書。
狄進改完一篇詩賦，擡起頭來：“姐，有事？”
“是公孫二孃！”狄湘靈道：“她向我表示歉意，忠義社本來應你之託去尋人，結果被賊人利用，險些擔上殺害推官的罪名，還是那位廬州士子相救，欠你們兩位一人一個人情……”
狄進心想這位公孫二孃確實長袖善舞，有時候欠人情並非壞事，反倒是加固交情的階梯，點了點頭。
狄湘靈不僅是傳話，還很關心抓捕的進展：“乞丐頭子的事情怎麼樣了？”
狄進將目前對七爺身份的分析和進展詳述了一遍。
“大戶人家之子？”狄湘靈恍然：“怪不得還派人上門投遞名帖，從字跡上有線索麼？”
狄進從書桌拿出那份名帖，遞了過去：“單從字跡上面，倒像是沒什麼才學的，只是識得字的程度，小乙現在都能寫出這樣的名帖。”
狄湘靈接過掃了幾眼，覺得看不出什麼特別：“那就是故意瞞着自己有文化？”
狄進其實有了一個新的分析：“姐，你覺得名帖，一定是這所謂的‘七爺’投遞的麼？”
“嗯？”狄湘靈一怔：“不然呢？”
狄進道：“隨着這幾日對‘七爺’的瞭解，我覺得此人陰險狡詐，卻又自命不凡，明明是一個老鼠洞裡的賊子，或許是由於當年出身富貴，一心要重新做回人上人，在龐家村中，他連進士出身的推官都敢謀害，骨子裡其實是把自己看得很高的！如此心態之下，他不見得會瞧得上我這位尚無功名的科舉士子，投下名帖不像是他的風格，直接讓手下襲擊纔是……”
狄湘靈琢磨了一下：“如此說來，這寫着七爺拜會的名帖，是他對頭投的？爲的是讓他樹敵，借你這位神探的手，將這賊子揪出來？”
狄進道：“不無可能。”
“本地的江湖子，太沒有規矩了！”
狄湘靈磨了磨牙，大爲不滿，一擺手：“那就先別管名帖了，還是要從遊方道士這條線上查！我要不要去封丘，尋那客棧的人問一問道士的長相？尤其是那個殘疾的小夥計！”
狄進想了想：“恐怕用處不大，不過也可以試試，讓公孫二孃幫忙問一問吧！那間客棧經過案件後，恐怕已經關門，掌櫃王厚和三個夥計去了哪裡，也唯有忠義社方便查找。”
“行！”狄湘靈想着自己在家中耽擱的時間，餘怒未消，眼睛危險地眯了起來。
狄進有些好奇：“對了，姐，你是怎麼認識公孫二孃的？”
狄湘靈隨口道：“當年我見她是好人，沒殺她，反過來將那個付重金要害她的人解決了，就此結下交情。”
狄進定定地看着她。
“玩笑而已！”狄湘靈反應過來，呵呵一笑，擺了擺手：“我走了哈！”
目送姐姐離去的身影，狄進凝神思索片刻，將問題暫且壓下，重新提起筆。
……
又一日清晨。
公孫策和包拯出門，一個往城外去，一個往開封府衙去，駕車的分別是鐵牛和道全。
然而這回，半個時辰未到，馬車就折返回來，公孫策帶着身上染血的書童大壯，高聲叫道：“仕林！仕林！”
狄進飛速出現，看了情況，對着跟在身後的遷哥兒道：“傷口在腹部，速去找道全！”
又對着榮哥兒道：“你先給他止血，不讓傷勢繼續惡化！”
作爲武僧，其實都有一定療傷的本事，只不過道全醫術最高明，而榮哥兒立刻撕下一塊布，給大壯包紮上，再有技巧地按壓住傷口，勉強止住了血。
鐵牛慚愧地道：“公子，路上有賊子突然撲上來，俺顧着殺賊了……”
公孫策臉色漲紅：“不怪鐵牛，本來他能護住我們的，是我不願縮在車廂裡面，大壯爲了保護我，才被賊人捅傷！”
狄進的手壓了壓，制止爭辯：“不說這些，先讓大壯脫離危險，路上有沒有找別的大夫醫治？”
“沒有！”公孫策憤慨歸憤慨，卻沒有完全失去理智：“我發現那些賊人不像是要害我性命，反倒是要傷我，可離行兇處不到半條街，就有一座醫館，他們要傷我，難道不怕我去醫館找大夫？還是就等着我去醫館找大夫？我便一路讓鐵牛驅車回來，除了伱的人，其他信不過！”
狄進明白了：“將人扶進來！”
四個人小心翼翼地將失血不少的書童大壯擡入屋中，得益於老橋巷在城內的位置並不偏僻，三刻鐘不到，道全就從開封府衙趕了回來，查看了書童的傷勢後，沉着地道：“不必擔心，沒有傷到要害！”
眼見在道全的處理用藥下，大壯痛苦急促的呼吸聲逐漸變得平緩，公孫策舒了一口氣，握緊拳頭：“肯定是那個丐首七爺使喚手下做的，我要抓緊時間，把這個賊子揪出來！”
他也是經歷了不少案子的人，沒有天真到認爲自己破案擒兇，兇手就得乖乖等着被識破，再跪地求饒。
只不過以前逢凶化吉，這回即便有鐵牛的保護，也險些搭上書童的命，讓公孫策愈發意識到賊人的兇狠與無所顧忌。
“明遠，大壯怎樣了？”
正在這時，焦急的聲音傳來，道全是先騎馬回來的，包拯趕在後面，估計是跑得太快了，腳下有些瘸，應是在龐家村外受的傷還沒完全好利索。
公孫策無奈上前，一把扶住他：“你是想這裡再多添一位傷員麼？快坐下！”
包拯坐下，在得知大壯已無大礙後，鬆了一口氣：“看來我們是拿到賊子的痛處了，尤其是明遠去太一宮，那位‘七爺’擔心自己的道士身份暴露，纔會先對你下手！”
公孫策皺起眉頭：“如此說來，你查的案卷並無作用？”
包拯緩緩搖頭：“不！他應該並不知道，我在開封府衙內做什麼，還以爲是配合龐家村案子的調查，纔會掉以輕心，這倒是說明了，開封府衙內部沒有乞兒幫的人。”
狄進道：“乞兒幫作惡多端，在京師人憎鬼厭，府衙的吏胥是不敢跟他們有所牽連的。”
開封府衙的吏胥或許會被駙馬李遵勖收買，因爲他們認爲出不了事，但若說被乞兒幫收買，那未免太看不起這種終生制的吏胥了，得給出多少好處，才能讓他們冒着自己被殺頭，全家被流放的風險，踩進這種泥潭裡面？
現在算是基本排除嫌疑，狄進沒有耽擱時間：“希仁兄，你還是回開封府衙，繼續調查當年那些犯案波及家人的大戶之家，一旦鎖定這個賊子的出身，我們擒獲他的把握將大大增加！”
包拯重重點頭：“好！”
狄進又看向公孫策：“明遠，你剛剛說遇襲地不遠處的藥鋪，懷疑裡面的大夫有與賊人暗通的可能性，這確實會發生，不是大夫貪圖好處，而是被威脅逼迫，此事由你出面最好！鐵牛跟着！”
公孫策嘆了口氣：“仕林，你也要出門了？你還是……唉！”
他雖然開玩笑說，自己要在省試中與之比一比，但心裡清楚，雙方的水平差距極大，並且由衷地希望對方能繼續高中頭名。
可此次因爲自己的遇襲，把在家備考的好友也給逼得出門，不禁大爲內疚。
“對方既然直接動手了，那，”狄進看出他所想，有意刺激一番：“我去城外太一宮，繼續跟進遊方道士這條線索！一人一條線索，不妨比一比，誰先有突破性的進展吧？”
公孫策也不說那些婆婆媽媽的話：“好！走！”
於是乎，道全留下照顧大壯，遷哥兒跟着包拯，鐵牛跟着公孫策，林小乙和朱兒看家，有雷澄護着，狄進也帶着榮哥兒出動了。
而他剛剛到前院，頓足想了想，對着跟在身後的榮哥兒：“把我的鐗拿來！”
當榮哥兒把鐗帶上，感受着那沉甸甸的分量，不禁暗暗咋舌。
話說他們還沒見過公子動手呢，倒是知道當時大師兄在封丘縣時，就是被這位親手擒下的……
那些賊子自求多福吧……
打擾公子上進，後果很嚴重啊！