彭道宗源自道門。
所以，七星橫練功雖然號稱武道煉體的法門，但實際上與道門修行相互融合。
第一階的採氣法。
與玄道服氣築基功就極有相似。
沉心靜氣，呼吸吐納。
唯一的不同便是採氣方式。
有先天鼻吸和後天口吸之說。
前者又稱作丹田呼吸法，顧名思義，以小腹下三寸丹田呼吸導引。
後者則稱之爲吐納功，吸氣時手心向上，身體隨之前傾，兩臂緩緩分開，直上頭頂百會穴，等到氣滿，然後舌抵上顎，藉由意念將氣息從頭頂引入丹田，此爲後天補氣。
想要在橫練功上入門。
第一步便要修成採氣功。
沈老頭神色認真，一字一句，半點不敢錯漏，一連解釋了數遍後，這才盤膝而坐，示意崑崙細看觀摩。
只見他伸出右手掌心向天。
隨即雙眸微閉。
等到入定過後，微微仰頭，長鯨飲水般猛地一吸，剎那間，周身氣息以肉眼可見的速度洶涌而至。
待到引氣入體。
崑崙分明看到他小腹起伏。
恍如一隻裝滿水的袋子。
氣流如汞緩緩流淌，甚至能夠隱隱聽出山泉清流，落入深澗的動靜。
氣沉丹田。
沈老頭就如一道風中浮萍，隨風輕輕晃動。
咚——
此刻院內幽靜無比。
只偶爾有微風吹過頭頂古樹，帶起一片沙沙聲，以及院門外孩童玩耍的動靜。
崑崙皺着眉頭，連呼吸都不敢太大，生怕會驚擾到沈師傅。
但忽然間。
他似乎聽見了一道重鼓敲下的動靜。
下意識瞪大眼睛，循聲望去，最終落在了沈老頭胸口處。
“這……”
崑崙不是沒見過其他人練武修行。
但何曾遇到過如此驚人的氣勢。
縱然同樣走橫練路子的老洋人，也不過潺潺溪水緩緩流動。
“凝神。”
“看好了。”
在他驚疑之間。
一道沉聲忽然在耳邊炸開。
崑崙下意識收起雜念，擡頭望去，只見沈老頭不知何時已經睜開了眼睛，正略有不滿的盯着自己。
“是，沈師傅。”
被他一掃。
崑崙竟是罕見的生出幾分緊張感。
見他如此，沈老頭這才暗暗點了點頭。
雖然這次傳功，更像是一場交易，但於他而言，可能這輩子再也遇不到如崑崙這樣的好苗子了，自當盡心竭力。
當年爲了拜入師門，他硬生生在山上打了大半年的雜。
挑水、砍柴、洗衣、做飯。
什麼樣的髒活累活都得抓着，最終纔打動師傅，得以進入內門。
但這還只是踏出了第一步。
入門後，也沒能直接接觸到修行。
從站樁開始，一點點打熬筋骨，磨練肉身，如此反覆，直到能夠站出一匹馬而不倒，纔得到採氣法的口訣。
而且。
當年彭道宗內，師兄弟幾十人。
師傅也不可能像他這樣逐字逐句的解釋，只是帶了一遍，隨後便自行參悟。
沒有點根骨悟性。
往往枯坐多年都難以入門。
而今，他對崑崙完全是毫無保留，將其視爲衣鉢傳人對待。
沒有過多耽誤。
沈老頭雙臂朝兩側垂落。
緩緩張口。
與之前的鯨吞不同。
吐納功更爲隨意，但氣勢卻是絲毫不減，甚至更爲驚人。
隨着他張口一吞。
院落內彷彿有一道道無形的風吹起，從四面八方蔓延而至，隨後竟是在他身外，掀起一道無形的氣旋。
隨後那股氣旋凝成氣流，吞入腹中，再從舌尖一路向下，過膻中穴，奇經八脈，最終流入丹田之中。
一呼一吸。
動靜之間氣如瀑布。
此時，日頭早已經升起，掛在半空，熾烈的光線從頭頂樹梢闊葉間傾斜而下，紛紛灑落在他身上。
昨日初見時。
他腰間別着根旱菸杆，臉上皺紋深重，頭髮花白，歲月在他身上留下太多痕跡，總是佝僂着身子，看上去暮氣沉沉。
若不是知道他的來歷。
很難想象這樣一個老頭，曾經在峨眉青城出家入道幾十年。
也曾憑着一雙拳頭。
在長沙城地界上，打得再無人敢於挑釁。
但此刻的他，氣態出塵，神秘莫測，哪還有半點平日裡年衰歲暮之感。
“看懂了麼？”
見崑崙若有所思，沈老頭並未多說，只是輕聲問道。
“差不多了……”
崑崙點點頭。
要是換做旁人，沈老頭說不定會出聲呵斥，七星橫練功入門第一階晦澀難懂，當年他們師兄弟多人中，天賦最好的一個，也足足一個多月才摸索到氣感。
但對崑崙，他卻有種莫名的信任。
可能他身上天生就有種讓人安心的氣質。
“好，那接下來就爲你演練第二步。”
“此階爲渾天一氣養神功。”
……
石君山。
百丈懸崖深處。
地火猶如燎原般沖天而起。
在火窟邊的空地上，則是矗立着足足三口六七人高的爐子。
從高處俯瞰。
鍊鐵爐中鐵水沸騰，來回晃動不止，不時漸起一蓬鐵水，灑在地上，帶起一陣滋滋的動靜，直到許久，溫度下降才凝成細小的黑色顆粒。
與外頭已經入秋，氣溫漸漸寒涼不同。
這座地龍內，常年保持着幾十度的高溫。
稍微靠近，都有種要被烤化的不適感。
李樹國打着赤膊，額頭上豆大的汗水不斷落下，也不知道幾天沒有睡覺，雙眼通紅，頭髮都結成了綹狀。
但他卻渾不在意。
只是死死盯着爐子中的一舉一動。
不僅是他。
身後夥計們也是如此，緊張中透着期待，似乎在等着什麼。
咕咚——
終於。
隨着地火反覆燃燒。
傾注了無數秘金、材料以及稀有礦石的爐子中，終於徹底沸騰，鐵水形如水泡般不斷從爐子內翻涌而起。
“時辰到了。”
“取大筋！”
李樹國雙眼一亮，衝着身後大聲道。
早就等待多時的夥計們，聽到他的指示，哪裡還有半點遲疑，迅速拆開身後的玉盒，藉着探陰爪從中取出一條大筋。
雖然封存多時。
但大筋絲毫沒有敗壞陳腐的跡象。
反而妖氣瀰漫，透着一股沖天的血腥氣。
這便是取自古幢經幃鎮壓的那頭黑蛟身上妖筋。
足足有十多米長。
三四個夥計用力舉過頭頂，看上去都頗爲費力。
“弓給我。”
李樹國將煙桿別入腰間，朝旁邊伸出大手。
在他身側。
一道年輕高大的身形挺拔如樁。
身上道袍早已經被汗水浸透，一頭長髮隨意打了個結盤在頭頂，要不是身上那張大弓，幾乎都認不出他是老洋人。
從那日一早。
從陳家莊隨着李樹國等人來到石君山，轉眼已經過去五六天時間。
吃住都在山內。
哪還有往日行走江湖時的氣態。每天一早就得起牀，從山外搬運材料，光是身後懸崖上的百丈登天梯，他這幾天來回就爬了三四十次不止。
身處這等火窟之中。
身上道袍幾乎就沒幹過。
加上此處取水不易，全靠夥計們從山下大河或者山泉水中一點點帶進來，供給日常飲用尚且不夠，哪裡有多餘的用來洗漱。
往常他還想不明白。
爲何進了山的夥計，一個個總是渾身汗味。
來了幾天他總算是有體會。
白天忙碌一天。
晚上幾乎是倒頭就睡。
有時候半夜還得起來，給爐子中添加各種材料，一步都不能出錯。
按照李掌櫃的說法。
金銀銅鐵、礦石秘金的熔點各不相同。
何況，此次鑄造的三件兵甲，幾乎都可以稱之爲神兵，更是容不得半點馬虎。
老洋人自小練武，滇南一行，又憑藉那枚道門朱丹以及大妖精血，強行打破了門戶瓶頸，如今已經踏入了煉氣境。
他都尚且有些熬不住。
更何況那些尋常山中夥計。
所以大部分時候，都是李樹國親自做事。
大半夜從鋪子上爬起來，都是再常見不過。
來了五六天，他幾乎沒有睡過一次好覺，但李樹國卻沒有埋怨過哪怕一次，身上彷彿有着無窮無盡的精力。
相處的時間長了。
老洋人打心眼裡佩服這位李掌櫃。
那簡直就是鐵打的人。
“哦，來了。”
此刻聽到李樹國提到大弓。
老洋人迅速從背後摘下，一把遞了過去。
和之前相比，如今的秦川弓已經大爲改變，完全不同。
秦川弓出自上一代搬山道人之手。
其中最爲驚人的也不過是那條秦川牛的大筋，至於其他材料，因爲當時的條件限制，都是些再尋產不過的尋常物。
樣式也極爲普通。
就是按照獵弓打造。
不過秦川弓力大勢沉，強勁無比，足足三十石，縱然放到古代戰場上，也能算得上是數一數二的強弓。
他繼承秦川弓多年。
一直無法拉滿。
直到進了遮龍山，以那頭青鱗蟒的妖血洗髓伐骨，方纔能夠做到。
不過，隨着力道愈發驚人，秦川弓就顯得有些弱了。
所以他纔會提出想要重鑄。
這幾天，趁着熔鍊材料的功夫，李樹國特地取出一截秘金，爲他打製出了弓身。
足足三尺三分長。
握在手中有十多斤重。
弓身上寒光凜冽，隱隱還能見到鑄造的日月星辰、山川河澤的紋飾。
讓他看上去厚重之餘，又多出了幾分難以言喻的神秘感。
不過大筋一直不曾過火。
所以弓弦處只是用一根麻繩暫時替代。
李樹國一把接過，低頭掃了眼，饒是他，也是難掩滿意之色。
多少年沒替人打過強弓了。
沒想到手藝還沒丟。
拉胚、定型，全程下來他都沒有假手於人過，全是親自動手，花了足足三天功夫，方纔將弓身鑄造出來。
如今萬事俱備。
就只差一截妖筋作爲弓弦。
“投！”
在他握住大弓時。
幾個夥計已經踩着木梯出現在了鍊鐵爐頂上。
李樹國一聲低喝。
剎那間。
一行人迅速將藥劑投入火爐之中。
要是尋常獸筋，最多也只能用藥水浸泡，以達到堅韌不斷的程度。
這麼直接投入火中。
不消片刻就能熔成一灘血水，隨後形成水氣消散。
但蛟龍妖筋……尋常刀劍都斬不斷。
如此火爐中熔鍊，非但不會將其損毀，反而能最大程度激發大筋中蘊藏的妖力。
嘩啦——
隨着妖筋投入火爐之中。
大筋之上妖氣洶涌而起，隱隱還能見到其中一道黑色虛影仰天咆哮，彷彿要從中掙脫出來。
幾個夥計肉眼凡胎，看不真切。
只是莫名覺得一股寒氣直衝頭頂。
明明身下地龍還在燃燒，一瞬間去往有種如墜冰窟的感覺，幾個人不禁面面相覷，臉色間難掩惶恐和不安。
他們只清楚，這截大筋是掌櫃的帶回。
用來鑄造兵器所用。
但究竟是什麼，卻是毫無頭緒。
此刻感受着那股幾乎要壓倒火意的寒氣，他們終於有了些許猜測。
妖？
幾個夥計腦海裡，不約而同浮現出同一個字。
不過這念頭才起。
一道低吼聲便在耳邊炸開。
“起！”
幾個人心神一凜，迎着撲面而來的火意，藉着探陰爪又迅速將那條大筋從火爐中撈起。
經過一番淬鍊。
大筋上之前的血腥氣一掃而盡。
整體呈現出半透明狀，猶如玉石雕琢而出一般，周身更是隱隱閃爍着一道道霧濛濛的光澤，看上去神秘異常。
一行人看的嘖嘖稱奇。
他們從未想到。
進了鍊鐵爐，一條獸筋非但沒有燒成灰燼，反而有種浴火重生之感。
這簡直就是天方夜譚。
“四尺三寸，老洋人兄弟，千萬別手抖了。”
提着弓胚的李樹國，看了眼老洋人，一臉認真地道。
蛟龍大筋，刀劍難破。
所以，這一趟他們特地帶上了陳玉樓的骨刀。
那把出自瓶山玄宮中的匕首。
雖然只是短兵，但兇性卻絲毫不弱於崑崙的那把大戟，刀身上沾染人命鮮血無數。
之後又特地重鑄過，融入大妖精血，徹底成了妖兵。
只不過。
陳玉樓如今手段太多。
基本上斬妖伏魔，用的都是龍鱗劍，這把骨刀就顯得有些雞肋。
“好。”
老洋人目光閃爍。
反手握住骨刀徑直上前，走到幾個夥計中間，試着比對了下位置。
隨即再不遲疑，反手一刀斬下。
只見一道寒光閃過。
那條蛟龍大筋瞬間一分爲二。
不足十分之一的那截，被老洋人抓在手中，即便已經死去多時，握在掌心內，大筋仍舊給他一種鮮活如生的感覺。
彷彿握着的不是妖筋。
而是一條成了氣候的蟒蛇。
“兩頭纏緊，繃如墨斗彈線就行。”
李樹國端着大弓，之前隨意紮上的麻繩早被他取下。
弓身兩側的弦槽被刻出數道深印。
就是爲了束筋所用。
不說在此之前，兩人已經演練過數次，老洋人用弓這麼多年，對弓身結構可謂瞭如指掌。
此刻哪裡需要李樹國提醒。
深吸了口氣。
迅速將一頭纏到線槽當中數匝，然後抓住另一頭用力一拉一繞，動作熟稔無比。
當妖筋繃成一條直線。
老洋人下意識屈指一彈。
嗡！
一道宛如龍吟般的錚鳴聲，自大弓之上驟然而起。
雖未搭箭。
但無形的弓勢，卻是如潮般朝四周撲殺而去。
最終凝聚成一條虛影，從不遠外一塊滾落下來的石頭上掠過。
只聽見嘭的一聲巨響。
山石從外向內，硬生生炸成一堆碎屑！
“好霸道的蛟弓！”