將剛收穫的匙蠱與鎖蠱放入儲物櫃中，姜潛開始了進入神山以來最爲關鍵的操作：
融牌。
尤其首次融牌，則更爲關鍵。
與自身「龍」牌“同類兼容”區別的是：神山四蛇的融合不需要通過“殺死”身份牌持有者來實現，只需將牌與持牌者分離，便可直接實現融合；並且融合後，融牌者不會沾染到所謂的惡習。
正因如此，魔術師手套纔有了充分的用武之地，既可安全取蠱，又能分離身份牌，方便融牌操作的實施。
深林中微風習習，一切條件具備，融牌操作志在必得。
商啖的身份牌實體「鉤蛇」再次出現在姜潛手中，戴有魔術師手套的他，可以隨時無縫收或取他想要呈現的物件，不露痕跡。
有了這款道具的妙用，旁人永遠無法用肉眼判斷，所見諸相孰真孰假。
比如此刻，「鉤蛇」牌脫離他原本的持有者，直接出現在姜潛手上，那原本倒在地上、剛剛被取蠱成功的龐然巨獸鉤蛇獸王立時目光瞪直，垂死掙扎着向姜潛聚焦，口中發出抗拒或威脅的低吼。
這些當然不會影響姜潛的操作。
他凝神聚念，與手中這張「鉤蛇」身份牌相連接，念力與身份牌本身的能量源源糾纏，令「鉤蛇」身份牌泛起瑩瑩光影。
接着，這張牌在姜潛手中光澤大盛！
如流光，如螢火，緩緩流向他手指間，並向他的身體滲透。
當下場面，百聞不如一見，阿依古麗在深受震撼的同時，迅速主動擔當起護法之責，在兩頭巨獸、包括友軍水龍吟之間構築起無形的蛛網。
水龍吟同樣聚精會神，在一陣陣光澤流轉中，在鉤蛇獸王輾轉掙扎聲中，他眼底的貪婪情不自禁。
在最後一絲光澤沒入姜潛身體的剎那，姜潛的意識瞬間被一片黑暗籠罩！
這一刻猶如時間靜止，五感消失，萬籟俱寂。
轉念，他便已站在了一副熟悉的場景當中：
那是一條舉架極高、暗沉而古老的通道，通道筆直向前，連接着左右兩側的巨大牢籠！
牢籠由粗厚的鐵欄封鎖，左右兩側，各封鎖着令人毛骨悚然的巨獸……
螣蛇在左，紅鱗殘龍在右。
姜潛隱約意識到了什麼，他並沒有舉步向前，而是靜靜地、停留在原地，等待着該發生的發生。
直至，頭頂高聳的黑暗中由遠及近地傳來鉤蛇獸王的低吼，與此同時，姜潛前方左右兩側的牢籠中開始蠢蠢欲動。
雖然姜潛此刻所在的位置看不到兩棟牢籠中的情景，但他卻能夠清楚的感知到來自籠中的念力——強烈的食慾！
尤其是左側的牢籠。
緊接着，體型巨大的鉤蛇從天而降！
它怒吼着、摔落在兩棟牢籠之間，面對着不遠處的姜潛，發出聲嘶力竭的咆哮！
那一刻，姜潛感覺到一陣如颶風般掀起的腥氣朝自己噴涌而來，但與此同時，牢籠撼動的“隆隆”聲響徹整個空間。
左側的牢籠，打開了……
螣蛇大展着雙翼從牢籠中撲出，大張着血口徑直從鉤蛇的七寸處咬下，頃刻間嘶吼聲震耳欲聾。
鉤蛇舞動着尾鉤，試圖掙扎擺脫，但螣蛇死死咬住獵物不放，隨着掙扎的動作加劇，大量的血水從撕裂的傷口中噴灑出來，甩得地面、籠柱上斑駁交錯……引發右側牢籠中傳來不滿的哼鳴。
然而大型屠殺現場並未因此止息。
螣蛇伸展着雙翼，強勁地保持着龐大身軀的平衡，將垂死的鉤蛇拖曳得毫無還手之力，也藉此屢屢避開毒鉤的反擊，穩健而殘忍。
當獵物體力耗竭，兇殘的獵手纔開始大快朵頤。
大型殺戮現場，展示着最原始的野性和暴力。
姜潛就這樣站在廊道的另一側，目睹着一頭遠古獸王從立體鮮活化作一地的血污與白骨，伴隨着刺鼻的血腥氣，與他自己的寵獸螣蛇兩相注視。
螣蛇獸王的嘴角還掛着新鮮的肉屑……
“午餐時間結束，回去歇着吧。”
姜潛說着，忍不住吞嚥了一下，屠殺現場的感官衝擊太過真實觸目。
然而螣蛇的目光卻依然流連在他身上，完全沒有要遵從的意思。
這是可以預料的。
本來螣蛇對姜潛的服從性就不太穩定，若是沒有誅心鎖道具的限制，這頭獸王對自家主人反戈一擊都不足爲怪。
是，還有誅心鎖。
誅心鎖在螣蛇心頭刻下了收服時的恐懼，只要催動誅心鎖，姜潛就可以掌控局面。
他這樣想着，在螣蛇試圖朝他靠近之前，催動了誅心鎖！
這是姜潛首次通過誅心鎖對螣蛇獸王實施控制。
在對峙神山護法狂蟒老嫗時都未曾嘗試過類似的操作，因爲這種操作每實施一次，就是對持牌者和寵獸關係的一次破壞，走捷徑一旦形成習慣，他就將再也無法與螣蛇建立信任，達到真正的征服和駕馭。
所以，若非迫不得已，姜潛都不會選擇使用這種強硬的方式。
比如現在。
誅心鎖催動，被牽引出的“恐懼”瞬間勒緊了螣蛇的意志，並引發了它的強烈生理反應：
起初是體態的收縮，進而是抽搐、哀嚎，它一步步遠離血泊，倒退向牢籠的位置……就在姜潛以爲情況進展順利時，螣蛇獸王忽然停了下來，似乎進入了某種自我掙扎。
作爲主人，姜潛可以清楚地感知到此時螣蛇身體裡尚未完全融入的力量在衝撞、對抗，同時也能感受到來自螣蛇的“恐懼”正令它無比煎熬。
那一刻，姜潛眼前沒來由地跳入了一副畫面：天高雲淡，一名背對他而坐的素衣男子正仰望着長空出神……那背影他十分熟悉，幾乎不可能認錯。
姜潛凝神注目。
那人緩緩轉過頭來，竟是他的父親，姜雪松！
雲哥……雲中爍……
父親……
姜潛猛地回過神，自己仍置身於巨獸相殘的殺戮現場、虛虛實實的長廊之上。
詭異的氣氛在姜潛與螣蛇獸王之間流動——螣蛇獸王的精神狀態已十分不妙，它身上的能量湍急而混亂，似乎隨時面臨着失控的風險。
姜潛暗道不好，並及時剋制住自身本能想要後退的舉動，以避免觸發猛獸嗜殺的貪念。
然而誅心鎖的強度已經沒法再提高了。
螣蛇獸王處在失控的邊緣，他不知道在“這裡”遭到獸王的攻擊會造成怎樣的後果。
這時，濃稠血泊後的籠中傳來一陣低吼。
紅鱗殘龍的低沉聲線切斷了螣蛇對姜潛的注目，成功將它的注意轉嫁，但見螣蛇利齒呲出，表情兇戾地衝回右側牢籠門口，以最囂張的姿態朝其中的紅鱗殘龍發威！
暴躁的嘶吼聲振聾發聵！
卻也恰逢其時地激發了姜潛的靈機：
他所持「龍」牌的權柄“同類兼容”若是觸發，紅鱗殘龍的籠是否就能順利打開？
與螣蛇不同，紅鱗殘龍相當於是自覺投入了他的麾下，雖然出處不詳，但至少從不存在着對他生命安危的威脅。
可是要如何觸發“同類兼容”？
對面的螣蛇仍在朝鐵籠咆哮，散落滿地的屍骨和血水被震得嗡嗡作響。
“殺了商啖……對，殺了他，就可以觸發同類兼容的權柄！”
……
林中風起，殘葉被席捲着拋向晦暗的天際。姜潛斂目凝神，默立在獸王鳴蛇身前，而鉤蛇獸王此刻已消失不見。
阿依古麗剛剛親眼見證了諸般神奇變化：如此龐大的鉤蛇逐漸虛化，並如光影般融入姜潛的身體，就像它從不曾存在過一樣。
對於這些操作，姜潛從未曾對阿依古麗提起，她只能坐視這一切發生。
直至姜潛忽然睜開雙眼，他的眼瞳處於半虛半實的狀態，睜眼的剎那，便迸射出一股強烈的戾氣，朝商啖躺倒的方向踉蹌而去！
“姜潛！”
阿依古麗追過去，並及時撥開蛛網，爲姜潛清除路障。
她什麼也不清楚，能做的只有不添麻煩。
而站在商啖身旁的水龍吟也自覺躲開，任憑姜潛抽出鋼筆，一擊穿透了商啖的胸膛！
“你——”
商啖尚未掙扎，就已經被切斷生機。
臨死之際，連一句完整的遺言或詛咒都未能留下。
接着，阿依古麗及時追上來，扶穩了姜潛將傾的身軀。
她表現得足夠聰明謹慎，有效避免了被誤傷的可能，直至姜潛徹底清醒過來。
“！”
姜潛猛然睜開雙眼，便對上了阿依古麗焦急殷切的眼眸。
那雙脈脈含情的眼睛裡，滿載着關切、擔憂，與不可避免的驚奇：
“你沒事吧！”
姜潛搖頭。
以平淡無奇的舉止和表情試圖掩蓋自己剛所經歷的一切。
在那虛實莫測的空間裡，血腥遍佈的長廊上，他親自迫使了另一道牢籠開啓，釋放了堪稱恐怖的存在。
紅鱗殘龍從右側的牢籠中踏出，本處於狂暴失控狀態的螣蛇在那一刻氣焰消散，隨着前者的靠近，而逐漸低伏下頭顱，退向了它應該待在的地方……
姜潛站在廊上注視着這一幕，內心的撼動很難用語言形容。
何謂王者？
縱使身負殘甲、骨肉支離，也擋不住它的強悍和霸氣。
紅鱗殘龍逼退了螣蛇，便掉轉身軀，踏向了鉤蛇留下的滿地白骨。
那和着血的骨架還保留着鉤蛇死亡前的姿態。
紅鱗殘龍旁若無人地嗅了嗅，張開巨口，將白骨咬下！
刺耳的咀嚼聲再次充滿整個空間。
姜潛耐心等待着紅鱗殘龍慢條斯理地吃完所有獸骨，昂首闊步地回到自己的籠中，才緩緩長出了口氣……
隨着“隆隆”的巨籠門落下，姜潛眼前出現了只有在進化界面纔會浮現的信息：
【權貴牌：螣蛇（鉤蛇）】
【狀態：開啓】
【類屬：神獸】
【等級：四態·完全體（經驗值650/1000）】
……
【權貴牌：龍】
【狀態：殘損（修復中）】
【類屬：神獸】
【等級：四態·完全體（經驗值705/1000）】
……
姜潛第一時間便覺察出兩張牌面經驗值的變化：
吞噬了鉤蛇後，「螣蛇」身份牌的經驗值從300，增加到了650，漲幅350；
而僅僅吞噬了獵物骨骼的「龍」牌，經驗值則由四態起始的505，增加到了705，漲幅200。
兩者漲幅相加，可粗略推知鉤蛇商啖的經驗值存量約爲550.
至少，被姜潛通過融牌吸收掉的經驗有550，從收益的角度看，已經賺得很誇張了！
按照這樣的收益推算下去，若能順利走出神山，說不定其中一張身份牌可以直接衝“五態”。
此外，還有更爲玄妙的變化。
隨着這些信息的涌現，姜潛認知中的某些內容正在調整、豐富，那些原本屬於「鉤蛇」身份牌的技能和權柄正像電腦程序般寫入他的身體和大腦！
不需要學習和訓練，他已經知道該如何施展。
這一切，在他睜開眼之前，都已瞭然於胸。
……
“姜潛？”
“沒事，我很好。”
眼下，姜潛憑藉自身的力量站穩，鬆開阿依古麗的手，並在這個過程中開始了身體內部的毒素整理。
鉤蛇特有的、無法化解的、傷害不可逆的毒素，對他而言已經不再是“未知的黑匣子”，他完全可以合理收藏這些毒，以備任何時候所需。
“沙金呢？”
“在那邊……”阿依古麗回答的同時，手指向安置沙金和輓歌的位置。
姜潛便直接走過去，亮出毒牙，開始依次爲沙金和輓歌解毒。
整個過程，水龍吟都在旁全神貫注地看着。
很快，當毒素被充分清理，原先不省人事的沙金和輓歌便都相繼醒了過來。
他們看到姜潛，尤其是發現原鉤蛇駕馭者商啖已死後，都倍感驚奇。
而鳴蛇駕馭者水龍吟，也毫不吝情地大讚姜潛在獵殺商啖過程中的表現，一副願效犬馬的姿態。
“怎麼樣，融牌之後的感覺如何？”水龍吟沉吟着，關心起了姜潛的狀態。
“很好。”姜潛看着他，等待後文。
“再往後，就只剩一位化蛇詭童了。按理說，你我聯手，對付一條化蛇理應是綽綽有餘，不過……”
“不過？”
“化蛇詭童是聖母身邊的紅人！輓歌是他的聖女，她最清楚，詭童目前已經初步掌握了操控匙蠱和鎖蠱的音律。屆時一旦遭遇，我也不一定能幫得上手。”
……