小漾的意識開始甦醒。
伴隨着身體各處傳來的奇異痠痛感，她迷迷糊糊睜開了眼，映入眼簾的場面卻令她聳然一驚！
原本她的記憶還停留在衆聖女、聖使齊聚的殿堂之上，此刻卻已身處荒林，目之所及的是滿是血污的兇戾男人，和倒在不遠處滿眼驚懼的刺蛾聖使……
小漾隱約意識到發生了什麼，但她還沒來得及發出聲音，下頜就被狠狠地捏住了。
“別亂動，新人。”商啖的口吻透着明顯的不耐。
隨之而來的，是胸口處撕裂般的劇痛！
渾身戰慄的同時，小漾下意識地將餘光向下瞟，只見男人鉤子般的“大手”正挑着一隻臊眉耷眼的牽線木偶，強塞入了她胸口的血窟窿中……
“呃~不！”
小漾的抗議最終化作悲鳴。
對方的力氣太大，而她的身體卻軟綿綿的一點力氣都使不上來。
她眼睜睜看着牽線木偶沒入自己的傷口，又看着傷口以肉眼可見的速度癒合如初，就好像剛纔發生的一切都只是她的幻覺！
接着，男人鬆開了鉗制，轉身走向了呆滯在旁的刺蛾。
同時，另一隻牽線木偶出現在了男人“手”上。
“喂，你要幹什麼……商啖，你這是作弊，祖神不會放過你的！你別過來！”
此時小漾已經完全明白了對方的身份和用意，她絕望地看着聖使刺蛾在對方的暴力擺佈下逐漸喪失對身體的掌控，如同自己的噩夢重現。
直至刺蛾的臉面由紅潤轉爲蒼白，光潔的皮膚上暗生出兩道交錯的疤痕，他的體格暴漲，陰柔的氣質被兇戾所取締，最終，他的外貌已經完全與旁邊的始作俑者真假莫辨！
“呵！”商啖笑着轉過臉，“在神山，我只會相信我自己。”
小漾顫巍巍地擡起自己的雙手，這個簡單的動作對她而言也已非常艱難，但當她看到自己粗壯的手腕上，長出的鋒利彎鉤時，還是驚得眼前陣陣發黯。
“這樣，我就有四倍的力量解決送上門的獵物了！”
商啖說着，長舌舔過森白的牙齒，綻露出詭異的笑容。
……
當姜潛等人悄然抵達目標位置時，唯剩屍橫遍野、腐臭刺鼻，卻不見鉤蛇駕馭者商啖的影子。
“看樣子我們來遲了。”
水龍吟看向負責帶路的幽木蘭。
而幽木蘭還尚未對此做出過多解釋，她臉上暗生的血絲已經引起了同行人的注意。
“你的臉！”
阿依古麗說出端倪的瞬間，一張畫有乖順小女孩的手絹阻隔在了她與幽木蘭之間。
接着，她的身體被帶離原地，向後急撤！
姜潛第一時間發現了幽木蘭的異狀，並使用反彈手絹，對自己的團隊成員實施了維護。
而水龍吟那邊就沒那麼好運了，水龍吟本人倒是反應極快，但退開後道具斗篷上仍然開始生長出細碎的屍花。
站位距離幽木蘭最近輓歌則更嚴重，她的身體髮膚上都已開始滋長屍花！
隨着屍花的生長，道具能量和血肉的精華被迅速抽取，水龍吟的兜帽斗篷正迅速折舊破敗，而輓歌則不得不強吞藥物控制自己的生命流失。
變故僅發生在極短的時間之內。
作爲副棋背叛己方主棋而爲他人做嫁衣的行爲，讓在場人倍感驚詫。
“哈哈哈哈！”
幽木蘭忽然放生大笑，她周身的能量暴漲，滋長於臉頰和脖頸上的血絲越發令人觸目驚心。
她持續不斷地發動攻擊，大量屍花的“種子”拋向後撤的姜潛、水龍吟等人。
“幽木蘭的能力是詛咒！遭她詛咒的人會被抽乾精力，精盡而亡！”
阿依古麗再次提醒姜潛和沙金：
“但她的狀態，好像有些不對……她都已經是水龍吟的副棋了，何必倒戈一擊，這不是擺明自取滅亡麼？”
“是陷阱。”
姜潛的反彈手絹有效彈回了一部分屍花詛咒，但仍不免有屍花之種黏連在道具上，開始抽取道具的能量，於是他迅速將反彈手絹收入道具欄，取出詭秘眼鏡戴起。
靈視加持了詭秘眼鏡的功能，幽木蘭的身上的“名堂”便被姜潛盡收眼底：
在力量爆滿的幽木蘭身體核心處，一隻隱藏在身體內的木偶正以高密度的詭異能量源驅動，操控着幽木蘭的本體！
姜潛的瞳孔微微收縮：“她被詭異能量操控了，看來是我們低估了對手。”
“被詭異能量操控……難道是聖母改良過的‘牽線木偶’？”
阿依古麗忽然驚覺：
“那款道具甚是詭異，改良後更是破除了數量和時間的限制，一旦被牽線木偶附身，被操控者將永無解脫，直至力竭而亡！”
“你們聖母很偏心嗎？”姜潛皺眉。
“不……是商啖偷了聖母的法器！”
沙金掀起的沙瀑爲三人擋住了侵襲而來的屍花之種，但仍不免部分種子灑落在三人周邊的土壤。
阿依古麗湊近姜潛，低聲道：“沙金說得沒錯，牽線木偶曾經詭異失竊了，竊賊一直沒有查實，原來竟是儲君商啖……”
“這神山的水還真夠深的。”
姜潛說着，背後羽翼伸展，在遍地持續長出巨大屍花的當下，似乎隨時準備攜隊友撤離。
另一邊，輓歌已經脫離被屍花腐蝕的危險，水龍吟執長劍迎鋒直上，橫斬向狂暴狀態的幽木蘭！
只見幽木蘭揮舞雙袖，海量屍花之種自風中綻放，重重攔截水龍吟的必殺。
然而水龍吟僅是冷冷一笑，空中大片的屍花迅速枯萎凋零！
轉瞬之間，水龍吟已掀起狂風，來到幽木蘭身前，二人面對面還未站定，幽木蘭的面容便如風中枯萎掉的屍花般乾澀萎靡，她想退，背後卻被涌至的沙瀑堵死。
姜潛知道，水龍吟的身份牌是鳴蛇。
又知鳴蛇乃災蛇，終極力量在“旱”，方纔敗落漫天屍花之舉便是相應能力的展現。
包括現在，幽木蘭本人的“水分”也正以某種詭異的方式快速流失。
“我說過，背叛者沒有生路，可你不聽。”
水龍吟氣定神閒地接近幽木蘭，在對方即將徹底失去反抗之力時，揮下劍鋒——
“鏗！”
“鏗！”
劍鋒刺入地面，發出鏗鏘之聲，幽木蘭的人影卻如迷霧般消散。
水龍吟猩紅的雙目凝神如炬，在他背後，一隻陰毒的鉤子在距他半步的位置被截下。
形態如蛇的鋼筆纏繞在毒鉤上，銀亮的筆尖和紅褐色淬滿毒汁的鉤子交相輝映，形成奇異的美感。
水龍吟身處上空的姜潛與相視一眼，沒有過多猶豫，迅速撤開原位的同時，再發大招！
頃刻間，一股音浪以水龍吟爲核心，向四面八方迅速威懾而去，聲似“磐磐”，悠遠而震撼——
隨着音浪撫過，周遭的一切景象開始呈現出不規律的震顫，彷彿某種外相即將崩潰的預兆。
隨着時間的分秒流逝，這種威懾只會加劇。
包括姜潛在內的所有在場者都被這無形的影響奪取了注意，一時間，幾乎無人輕舉妄動。
雖不動，卻可以逸待勞。
現場的驟然寧靜如同時間止息，隱藏在幻象背後的陰謀家終於露出馬腳。
水龍吟突然看向一處，以喑啞的聲線喚了一聲：“輓歌！”
隨着話音，暗影疾風般掠過。
不多時，方纔被幽木蘭重創的聖女輓歌竟已如天降神女般回到水龍吟身旁。
她的手裡，還拎着幽木蘭的頭顱。
那頭顱的臉頰雖已乾涸萎縮，但依然能從樣貌特徵和頭飾上看到幽木蘭生前的形貌。
一代神山聖女，就這樣隕落了。
但事情還沒完。
“小心沙地！”
沙金的預警聲傳來，他隨即緊追半邊沙地上留下的足跡追蹤而去。
對方速度奇快，但沙金也毫不示弱，終在對方脫離沙地區域前將其誘入了阿依古麗設下的蛛網之中！
阿依古麗和沙金同時鎖定對方的位置，蛛絲和彎刀接連投向方藏在“虛無”中的身體，使其原形畢露。
幾人凝神注目，在對方現出本來面貌時皆是倒吸了一口涼氣。
“刺蛾？”沙金幾乎不敢置信。
他的驚異源自於刺蛾異常改變的形貌：除了他“風格獨特”的衣着扮相，和賴以辨識身份的瞳孔，其他的身體特徵都與鉤蛇駕馭者商啖別無二致。
此時“刺蛾”正怒目嗔視着衆人，尤其是將他擊倒的沙金。
“這是怎麼回事？”沙金當下還沒意識到真相。
“牽線木偶！”阿依古麗沉聲提醒道。
此時姜潛和水龍吟也已來到刺蛾身旁，通過詭秘眼鏡，姜潛清楚地看到“刺蛾”內在的木偶正燃燒着詭異能量，掌控着本體的行爲。
“商啖偷了聖母的法器？”水龍吟冷笑，“他可真是個人才！”
不知爲何，姜潛從他的冷笑中看到了一絲幸災樂禍。
“現在怎麼辦？”沙金看向姜潛，明顯在徵求己方老大的意見。
然而他話音還未落，水龍吟的長劍便已貫穿“刺蛾”的胸膛，動作突然，距離“刺蛾”最近的沙金甚至都沒能反應過來。
“他身上的木偶不是本體道具，留着他沒有任何價值。”
水龍吟甩掉劍上的血污，收回劍鞘：
“牽線木偶的本體既不在幽木蘭身上，也不在刺蛾身上，商啖和他的最後一隻木偶應該就在附近，也許正在盯着我們。”
沙金欲言又止，阿依古麗則看向姜潛。
姜潛平靜地看着一切發生：“你又如何分辨道具的本體所在？”
“被牽線木偶本體寄生者，必能施展出與道具使用者威力相當的能力，很遺憾，我們在幽木蘭和刺蛾身上都沒看到這一點。”
水龍吟環顧四周，切齒道：
“哼，如果是商啖，現在就是出手的最佳時機！”
這話立刻將幾人的警惕心激起，本能地將關注點放在了外部環境。
然而正在此時，輓歌忽然口噴鮮血，身形踉蹌着跪倒了下去！
接着，沙金的臉色也呈現出異樣的烏青，鮮血順嘴角滑落。
“這？！”阿依古麗頓時覺悟，“是毒！他們剛剛都有被屍花攻擊到，是屍花傳遞了毒素！”
反觀姜潛、水龍吟乃至被反彈手絹保護得很好的阿依古麗，都尚未表現出中毒跡象。
當然，姜潛是其中最爲特殊的。
“你說的最佳時機，原來是指這個。”姜潛笑了。
“正是！”水龍吟舒展雙臂，伸向兩側，“可惜我沒想到，素來以手段陰毒著稱的商啖，竟然還是個縮頭的！”
隨着水龍吟的動作，“磐磐”之音再次於曠野間鳴響。
音浪再次以水龍吟爲核心，向四周更遠的方向上橫推、覆蓋，音浪掠過之處，任何細微的異樣都將無處遁形！
而與此同時，兩道暗影驟然掠起，並朝兩個相反的方向高速移動！
“找到了。”
水龍吟的眼底明顯亮起熱芒：
“來場狩獵運動怎麼樣？賭注就是聖母的法器，牽線木偶，怎樣？”
這是一場荒誕的邀約，充斥着對方的傲慢與勝負欲，但姜潛卻一口答應：“好。”
他回頭平靜地盯了阿依古麗一眼：“照看好他們。”
不等阿依古麗作答，姜潛和水龍吟已雷霆般出手，朝兩道黑影的方向追去。
“姜潛！商啖很危險！”
阿依古麗急得直跺腳，她萬沒想到，一向沉穩的姜潛竟沒能經得住水龍吟的鼓動，說話就要單挑危險人物商啖了？
眼下還留了輓歌和沙金兩個中毒匪淺的“累贅”交由她照看，這不是強人所難麼？
“真是個笨蛋！”
……
“說誰笨呢？”
熟悉的聲線貼着耳膜傳來，令她想起幾個月前曾令她羞憤交加的某個夜晚。
阿依古麗渾身一滯，緩緩轉過臉頰……