三人這才站了起來。
瀾修對劉天河說：“本王聽雲和公主所言，劉先生欲投效我晉王府麾下，是不是？”
劉天河聞言一愕，不由自主的朝顧洛凝看了看，然後拱手道：“是，草民無狀，無甚所長，空有一腔熱血，卻無用武之地。如蒙晉王殿下不棄，草民願爲帳前一卒，任憑驅策，萬死不辭。”
瀾修道：“劉先生過謙了，若本王猜得不錯，這下山劫擊敵人之策便是你的主意吧？”
劉天河點頭道：“王爺是兵法行家，草民心中所想自然瞞不過。我在關前望見山下來敵裹足不前，便知道定是有人中途阻攔，如等他們騰出手衝上城關來，勢必難以抵擋，但若主動出擊，從側路殺他們一個措手不及，卻有七八分勝算。況且那山賊實乃烏合之衆，只要誅殺匪首，剩下的便會不戰自潰。”
顧洛凝恍然大悟道：“原來你說的救兵就是算準了他們被主動攻出來。”
瀾修衝她微微一笑，然後道：“也不盡然，這夥草寇數倍於你等，若出擊不成，又失了可以據守的城池，那便危在旦夕，這其中時機拿捏並非易事。先生一介讀書人，竟能兵行險招，出奇制勝，這份勇氣也非尋常人可比，實屬難得啊！”
劉天河慌忙躬身道：“王爺過譽，草民愧不敢當。”
“先生真的願意輔佐本王？”
“千真萬確，絕無虛假。”
瀾修嘆了口氣道：“可是本王眼下已被聖上削藩，貶謫南方洪州，山高路遠，還不知有多少兇險。即便到了那裡，本王也只是個徒有其名的閒雲野鶴，先生空有一身本領，又如何施展抱負呢？”
劉天河試探着道：“草民斗膽說一句，王爺轉封洪州，非但不是壞事，還是件大大的好事。”
瀾修問道：“哦，這卻爲何？”
劉天河道：“王爺這些年驅除戎狄，保境安民，卓有成效。但恕草民直言，那西北之地太過貧瘠，眼下丁口已是極限，無錢無糧，練兵養兵便艱難無比，又要應付戎狄騷擾，若遇大戰，即便勝了，數年辛苦經營也會頃刻間化爲烏有，如何能成就大業？”
瀾修聽到這裡不禁眼睛一亮，隨即便鬆開了顧洛凝的芊芊素手，正色道：“先生請說下去。”
劉天河頓了頓，繼續道：“那南方洪州一帶目下雖是窮荒之地，人煙稀少，但卻土質尚佳，氣候溫潤，一年可二三熟。若能大舉開發，不出數載便可增加幾倍的人丁！屆時沃野千里，士民殷富，又無強寇騷擾，誠乃帝王之資！此爲好處，然而草民所慮者也有兩件事。”
瀾修問道：“哪兩件事？”
劉天河道：“其一，王爺如今削藩貶謫，定是這些年來在西北威名太著，被聖上猜忌，到了南方之後，怕也少不了被朝廷耳目盯着，若仍像在西北時那般大張旗鼓，定會招惹更大的麻煩。所以草民以爲，王爺此去應先遮掩鋒芒，以內事爲重，休養生息，爭取民心，才爲上策。”
瀾修點了點頭，又問：“那第二件呢？”
劉天河吁了口氣說：“第二件麼，王爺定然知道，這南方山中多有些未開化的土著蠻夷，雖然人數稀少，但民風悍勇，自
大周立國以來，常與我中原邊民衝突，卻難以管制。但與那貪得無厭的西北戎狄不同，這些土蠻只是不願入我中原教化，王爺若能妥善處理，不但能安定南陲，將來說不定還可平添一支臂助。”
瀾修聽完，若有所思的沉默了半晌，然後道：“劉先生一番高論，令本王茅塞頓開，果然是有志有識之士，佩服，佩服。”
劉天河有些惶恐的說：“王爺謬讚，草民慚愧的緊。”
只見忽然瀾修雙手抱拳，長揖到地，說道：“劉先生智勇雙全，良才難得，若願助瀾修一臂之力，我晉王府長史位子的空缺便由先生來坐，如何？”
話音剛落，旁邊的杜川便驚道：“長史？王爺，這怕是……”
他話剛說到半截，見主人側目瞪了他一眼，只好悻悻的住了口。
劉天河卻驚得張口結舌，呆了一呆，便轟然跪倒在地，說道：“草民乃一介山野村夫，又無功名在身，怎當得王爺如此重禮？如蒙不棄，甘爲帳前一卒，王府長史萬萬做不得，請王爺收回成命。”
瀾修道：“劉先生不必過謙，本王說過的話斷無收回的道理，先生推脫不受，是嫌王府長史辱沒了先生，還是想讓本王下跪相求？”
“王爺盛情……草民……草民無以爲報……有生之年願效犬馬之勞。”劉天河跪伏在地，眼淚奪眶而出。
二十年艱辛學藝，二十年骨肉分離，二十年孤寂隱忍，終於等來了這一天。
瀾修上前扶起他道：“眼下情況特殊，先委屈先生，待到了洪州，本王親自上表，奏請聖上正式下詔授予先生晉王府長史一職。”
劉天河應道：“草民謝王爺厚恩。”
瀾修搖頭道：“先生錯了，既爲本王長史，豈能再自稱草民？”
劉天河噙淚重重的點了下頭：“是……臣，謝王爺厚恩！”
收了這樣一個有膽有識的幕僚，瀾修也顯得很高興，竟轉過頭來有些得意的對顧洛凝低聲道：“如何？本王頗得聖人禮賢下士之風吧。”
顧洛凝撇着嘴角，似笑非笑道：“你這煽情的把戲也就騙騙人家書呆子，對別人就不管用啦。”
瀾修一愕，隨即伸手將她摟入懷中，“哼”了一聲道：“是麼？你這蠢女人每次聽了本王的話，敢說沒有耳熱心跳？”
顧洛凝嚇了一跳，又羞又急道：“那麼多人看着，你竟然……快放開我！”
瀾修笑道：“哪裡有人看啊？”
“還說沒有……”
顧洛凝側頭看去，只見杜川背手而立，擋在他們身前，劉天河正和範統夫婦不知在說些什麼，而一衆小嘍羅則要麼離得很遠，要麼被遮住了視線，根本看不到他們。
她不禁暗自吁了口氣，但仍然皺起秀眉怒道：“沒人看見也不行，快放開我！”
瀾修湊到她耳邊道：“你這蠢女人剛纔頂撞本王，現在要受些懲罰。”
顧洛凝登時緊張起來，瞪着他問：“你又打什麼壞主意？”
“莫問，本王只問你認不認罰？”
“不認！本姑娘又沒錯，憑什麼讓你罰？”
“那本王便一直抱着你，不知
他們待會真的看在眼裡會作何想？”
“……”
“如何？想好了沒有？”
“哼，就會欺負人，好了，好了，你要罰什麼？”
瀾修微微一笑，低頭便向她口脣吻去。
“啊……”顧洛凝嚇得嬌軀一顫，慌忙側頭躲避。
“嗯？你這蠢女人方纔還說認罰，轉眼之間便要反悔了？”瀾修冷着臉佯怒道。
“可是，可是你又沒說罰得是……是這個。”
“本王今日就要罰這個，你若不認，本王便一直抱着你不放，自己考慮清楚吧。”
顧洛凝狠狠地瞪了他一眼，俏臉上卻紅霞滿布，隨即想起兩人在玉真觀山下的溫泉裡初見的情景，那時候在不經意之間，自己的初吻算是已經被他奪走，現在再來一次應該也算不得什麼吧。
只不過這裡的氣氛實在有些怪怪的，而且總感覺好像缺了點什麼似的。
但沒辦法，看來這男人今天不得逞是不會罷休的，自己也只好認命了。
“壞蛋，要來就來吧！”
顧洛凝暗歎一聲，俏目緊閉，輕輕擡起下巴，櫻脣微翹，準備迎接對方的“攻擊”，那顆小心臟卻在“砰砰砰”的跳個不停，感覺自己這兩世人生從未如此緊張過。
然而等了好半晌，卻不見對方的脣貼上來。
顧洛凝微覺奇怪，忍不住睜開眼睛一看，卻見瀾修正低頭凝神望着自己，嘴角泛着笑意，顯然剛纔一直在欣賞她那副等待被憐愛的模樣。
“你……”顧洛凝大窘，眼圈一紅，氣得渾身顫抖。
瀾修呵呵一笑，擡手撩了撩她的秀髮，隨即俯下頭去，在螓額上輕輕印了一吻，便轉過身去。
顧洛凝望着他挺拔頎長的背影，發覺自己胸中剛剛升起的那團怒火又被這一吻熄滅了。
這時，只見範統夫婦雙雙上前，跪倒在瀾修面前，緊接着劉天河也上前拱手道：“王爺，臣下有個不情之請，不知……”
瀾修接口道：“劉先生想說讓你兩位義兄義嫂也一起跟隨本王，可是這樣？”
劉天河臉上微露尷尬之色，點頭道：“王爺明察，正是如此，但不知王爺是否……”
範統夫婦慌忙磕了兩個響頭，齊聲道：“方纔無禮冒犯，還請王爺恕罪，王爺既然收了俺劉兄弟，做哥嫂的哪能不跟着去。”
劉天河干咳一聲道：“王爺，我這義兄義嫂雖然粗魯不知禮數，但武功都着實不弱，也絕非奸惡無恥之徒，王爺此刻身邊人手單薄，留他們做護衛也好。”
瀾修點了點頭，朗聲問道：“你們也願意追隨本王？”
範統夫婦慌忙應道：“願意，願意，能侍奉晉王殿下是俺夫妻倆的福分。”
“嗯，本王留你們不難，只是迎擊來敵是劉先生的主意，你二人若不建些功勞，拿什麼做進身之階啊？”
“這……”
“還要本王提醒你？方纔那夥草寇似乎還沒跑遠吧。”
範統聞言，把大斧一抓，“噌”的從地上跳起身來，高聲叫道：“孩兒們！跟老子追上去，剁了那羣撮鳥！再洗盪了他們的鳥寨子！”
（本章完）