大雨傾盆，順着屋檐淌下，匯成一道水幕，遮住了人們的雙眼。
趙家父子就在這雨聲中，聽海瑞講起了他傳奇般的縣令生涯。
“嘉靖三十七年，老夫帶着海安，到浙江淳安去當知縣。”
“呃，還帶了誰？”趙二爺小聲問道。
“就海安一人。”海瑞一臉理所當然道：“那之前，老夫一個不入流的南平教諭，那點俸祿飯都不夠吃，還得靠海安在縣學後山開荒種地種菜。”
趙家父子齊刷刷望向一旁端茶倒水的海爺爺。
老爺子，你到底圖他個啥？圖跟他吃不飽嗎？
各項技能點都點滿的海安，自然明白兩人的困惑，淡淡一笑道：“小老兒乃老爺祖父的書童。”
“哦……”趙守正恍然，心說，看來我也該對那個誰好一點。
“我祖父也是舉人出身，做過一任福建松溪縣知縣。大伯乃成化進士，還有三位叔伯都是舉人，全都當過知縣……”便聽海瑞解釋道：“從小聽長輩耳提面命，又跟着叔伯在外歷練過，所以對縣裡的門門道道並不陌生，自然也不用找什麼幕僚、門政、稿籤之類……”
趙昊點點頭，海家在瓊州可算名門望族、世代官宦了。怪不得能連拿全國考覈第一，人家家學淵源，比絕大多數讀書人，都明白怎麼當官！
“衙門裡裡外外那點事兒，老夫一人就全搞掂了。”海瑞神態淡然，彷彿在說一件理所當然的小事。“還有閒暇幫海安一起，在縣衙裡種菜。”
“老爺把後花園改成了菜地，不光種給自己吃，縣衙的官吏也都有份兒。”海安替海瑞解釋一句。
“哦……”趙二爺試着想象下，自己父子給大夥兒種菜的場面。唉，實在想象不出來。
“所以海公治理淳安縣，依靠的就是縣衙的屬官、書辦和胥吏？”趙昊輕聲問道：“聽說這些人都不是很好使喚，所以知縣們纔不得不帶着自己人上任。”
“一羣廢柴。”海瑞輕蔑的一笑，淡淡道：“私慾膨脹、無德無能，自然無法服衆。衆人不服，自然不會爲你所用了。”
“聽說胥吏世習此業，奸猾如油，故有‘任你官清如水，難敵吏滑如油’之說。”趙守正倒翻手中小本，念出張知縣的名言。
“呵呵，這都是藉口而已。”海瑞冷笑一聲，難掩鄙視道：“堂堂一縣之尊，手握生殺大權，卻對屬下無能爲力。只有兩個原因——一是除了讀書，百般不會的書呆子；二是私心太重，自己都一屁股黃湯，還指望別人腚上乾淨？！”
“咳！”堂屋裡傳來老太太一聲不悅的咳嗽。
海瑞馬上起身，一躬到底。“兒子又說髒話了。”
“你自己一輩子改不了，別帶壞了孩子。”只聽謝氏說道。
“是。”海瑞無奈的應下，又瞥一眼趙昊，心說這小子的髒話，可比我豐富多了……
海公的髒話主要體現語種豐富；趙公子雖然只會說官話，卻集四百年國罵之糟粕於一身，不可同日而語。
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“做官想做個清官並不難，只要嚴以律己便可。”
讓老孃一頓罵，海瑞正經了很多。只聽他沉聲說道：“但清官不等於是好官，一個只知道清廉自守的蠢貨，跟貪官污吏的危害一樣大！”
“所以既要當清官，還要做能吏！”海大人期許滿滿的看向趙守正道：“你有個錢滿爲患的兒子，自然不屑於那點民脂民膏。只要你想，做個清官一點不難。”
“嗯。”趙守正點點頭，他也覺得不難。錢都是王八蛋，花完兒子賺……哪用得跟別人伸手？
“而且，你募資在京西白雲觀辦粥場，賑濟流民的舉動，已經說明你‘勇於任事、不避毀謗’，也有不錯的組織協調能力。”又聽海瑞大加讚賞道：“只要多花心思。相信你可以當好這個崑山知縣的！”
“下官盡力而爲吧……”趙守正聽得老臉發紅，賑災的事兒從頭到尾都是趙昊和長公主的人在操持，卻把功勞都算到了自己頭上。
現在居然連海大人都誤以爲自己是能吏，這真是……太讓人心虛不安了。
‘哎，看來得踏踏實實學做官了。’趙二爺不禁暗下決心。‘不然早晚有露怯的一天。’
便趕緊虛心向海瑞請教起，如何能當一個好知縣。
海瑞自然知無不言、言無不盡。
他稔熟一縣政務之方方面面，且極其善於歸納總結，便讓海安去書房，將自己在淳安縣制訂的《興革條例》一冊，拿來贈與趙守正。
“所謂沒有規矩不成方圓，只有制定明確合理的規章制度，官吏行事及一切賞罰纔有據可循。”
“此乃本官在淳安縣任上時，爲縣裡主要官員和六房三班制訂的規矩，還算合理合用。後來在興國縣時也照此執行，依然效果斐然。趙狀元不妨拿回去參詳一下，再結合崑山的實際情況加以修改，便可頒佈施行了。”
“多謝海公。”趙守正趕緊雙手接過，這可是海家三代人的智慧結晶啊！
“但光有規矩還不夠，一定要嚴格執行。否則再好的規矩，也沒有任何用處。”便聽海瑞沉聲叮囑道：
“另外，這《條例》中有一半，是約束知縣本人的。相信我，只要你能嚴格做到，就會發現那些油滑的胥吏，都會變得聽話的。”
“哦？這麼神奇嗎？”趙守正聞言大喜，趕忙如獲至寶接過來。
趙昊卻輕聲問海瑞道：“那請問海公，如果朝廷、士紳、百姓的利益發生衝突，該如何權衡取捨呢？”
“老夫一直秉承的是，凡有利於朝廷和百姓之事，就放手去做！”只聽海瑞斬釘截鐵道：“道理很簡單，如今朝廷國庫空虛，百姓窮困潦倒。堂堂江浙富庶之地，卻無百姓立錐之處！土地和財富，全都在那些勢豪鉅富手中！”
“天之道，損有餘而補不足！當官的不幫朝廷和百姓謀利，卻要維護勢豪鉅富的利益，是嫌這大明朝亡得太慢嗎？！”海瑞被勾起滔天的怒火，數省髒話輪番上陣……
但這次，他老孃卻沒出聲呵斥。等他說完了，才輕聲道：“進來吃飯了。”
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