劉敏接到肖冠的電話，說請他晚上一起吃個飯，他一點也沒有覺得驚訝。宣傳對袁慶民的處分時，肖冠當時的神色就有些不自然。開除黨籍、開除公職，移交檢察機關提起公訴。這意味着袁慶民將要坐班房。
劉敏能理解肖冠的心情，這是一種兔死狗烹的悲愴，肖冠原來與袁慶民，可以說是同穿一條褲子。但現在，袁慶民不但會坐牢，他從前的一切，也都將失去，並且他的家人，還要承受別人的恥笑，這是肖冠所不願意看到的。
而且據劉敏推測，袁慶民貪污腐化，肖冠的屁股底下並不一定就乾淨。特別是當後來朱代東在常委會上宣告，將重新偵辦原來袁慶民經手人的幾起案子時，肖冠的神情就更加不安。特別是當朱代東說出盧威言一案時，劉敏注意到，肖冠的手捂了捂眼睛，這是恐懼和驚慌的表現。
當劉敏到達芙蓉賓館的時候，肖冠罕見的在包廂門口迎接他，如果不是肖冠的身份特殊，他恐怕會在賓館的大門口迎接劉敏。
“劉縣長，你來啦。”肖冠見到劉敏，原本憂鬱滿面，立刻堆滿了笑容。
“肖書記，我們之間就不用這麼客氣吧，還有別人？”劉敏看到一桌子的菜，驚訝的問。
“哦。”劉敏若有所思的輕輕點點頭，禮下於人，必有所求，平常肖冠在他面前，雖然表現得很客氣，但絕對沒有恭敬的成分在裡面，他把自己放在一個平等的位置上。但今天不一樣，他很微妙的擺正了自己的位置。
劉敏坐下後，肖冠讓包廂裡的服務員先出去，他親自給劉敏倒了杯酒，“劉縣長，來，我敬你一杯，感謝你在工作中對我的支持和幫助。”
“好。”劉敏張了張嘴，看到肖冠滿臉的希冀，但他還是抑制着好奇心，不管肖冠是什麼事，自己絕對不能先開口相問，否則就會失去主動權。
肖冠確實有事求劉敏，但他希望劉敏能主動開口相問。自己今天在常委會，有些失態，他從其他常委眼中的詫異之情中已經看了出來。但劉敏原來的心機好像沒有這麼重吧，怎麼突然就像變了個人似的？
劉敏現在是該吃就吃，該喝就喝，但他的酒量只有那麼高，三杯之後，就不再舉杯。肖冠知道他的量，也就沒有再勸。但他自己卻是一杯接一杯的喝着，好像要把滿腔的愁緒，化作一杯杯的酒，全部給喝乾似的。
“劉縣長，看來朱書記對袁慶民一案，還準備深挖啊。”肖冠終於忍不住，說了一句，今天如果自己不說，劉敏是絕對不會把話題轉到這上面來的。
“袁慶民身爲政法委書記，知法犯法，影響極其惡劣，對於這樣的害羣之馬，當然要徹底清除。”劉敏眉毛一跳，肖冠竟然在私底下說出了“朱書記”這三個字，在劉敏的印象中，肖冠是從來不會這樣稱呼朱代東的。
“但矯枉過正，未必就是好事，搞不好會影響縣裡的正常工作。”肖冠擔憂的說。
“不就是重新查幾個案子嘛，該抓的抓，該放的放，該殺的殺，怎麼會影響縣裡的工作呢？肖書記不要杯弓蛇影，平生不做虧心事，半夜不怕鬼敲門。這件事上，我還是很支持朱代東的。”劉敏無所謂的說，他清楚，自己現在絕對不能對這件事表現出有半點興趣的樣子，越是隨意，肖冠就會越急。
“劉縣長，你就任朱書記折騰？”肖冠終於忍不住，奇怪的問道。
“肖書記，這好像不是折騰吧？”劉敏淡淡的說。
“對，這不是折騰，不是折騰。”肖冠尷尬的說，他終於醒悟，其實劉敏早就看穿了自己的想法。他雖然不知道劉敏的心機怎麼一下子會變得這麼深沉，但此時也顧不上思索其中的原因，他重重的嘆了口氣，想說什麼，但張了張嘴，最終卻還是什麼都沒說。
肖冠很猶豫，這件事要不要向劉敏和盤托出，如果說了，以後自己在他面前，恐怕永遠都要擺正位置了。如果不說出來，這件事僅憑自己，恐怕並不能糊弄過關。特別是面對朱代東和高傑這兩個人時，根本沒有勝算。
但向劉敏全部交底，肖冠還有一個很大的顧慮，如果底也交了，自己以後的位置也擺正了，可事情要還是沒有辦成呢？這是他最害怕的，竹籃打水一場空，恐怕最後還會影響到自己的前途。
劉敏看到肖冠變得很凝重，面容也非常嚴肅，但臉上卻陰晴不定，知道肖冠恐怕是忍不住要說出來了。如果此時換成朱代東，他肯定會主動相問了，什麼叫恰到好處？這個時候最好。此時劉敏相問，肖冠肯定不會有任何隱瞞，一定會把心中的煩惱全部說出來。
特別是在肖冠想說而未說的時候，劉敏表現得置之度外，讓肖冠在最後一刻改變了主意。如果劉敏知道，他在今天晚上失去了一個絕佳的機會，恐怕會後悔莫及。
當肖冠問起自己，是不是要去上面洗個澡，做個推拿時，劉敏一時還沒有反應過來，這就完事啦？
“肖書記，爲了吃頓飯，這麼破費，不太好吧？”劉敏說。
“這要看是跟誰吃飯了，請劉縣長吃飯，當然要隆重。”肖冠輕輕笑道。
看到肖冠臉上自信的表情，劉敏知道，剛纔自己拿捏得有些過了。但他也沒有在意，只要肖冠有求於自己，就一定還會放下身段，再來請自己的。
“今天有點累了，還是早點回去休息吧。”劉敏淡淡的說。
肖冠沒有再挽留，聰明人之間說話就是這麼簡單，很隨便的一句話，表達出來的意思，非常豐富。
肖冠晚上沒打算回去，他到芙蓉賓館自己的專間，拿出電話，想給幾個人打電話，但想了想，還是沒有撥出去。把手機關了機，一個人走到了浴缸裡。他要好好考慮清楚整件事，他覺得今天自己很慌亂。
對於袁慶民交代的三件冤假錯案，他確實很關心，特別是盧威言的打架鬥毆致人死案，這件事他曾經多次向袁慶民面授機宜。只是不知道袁慶民有沒有向紀委說出這件事。但既然紀委沒有找自己談話，想必袁慶民還是留了心眼的。
但肖冠還是對袁慶民還是很惱怒，盧威言可以說操作得是天衣無縫、滴水不漏，這件事袁慶民也知道，爲什麼他偏偏要把這件事給捅出來呢？以前碰到政法系統的事，肖冠一般都會找袁慶民商量一下，但現在袁慶民已經栽了，什麼事都只能自己來操作。
躺在浴缸裡，肖冠在仔細考慮，向劉敏求助的後果和成果，如果不能達到自己的目的，那後果是悲慘的。如果直接向朱代東低頭呢？肖冠突然想到，這件事最終解決的鑰匙，還是在朱代東手中。想要再像從前那樣，瞞天過海，顯然是不可能的。這樣的想法，肖冠現在連想都不會想。一個能把全縣七千多名幹部的資料全部記住的人，你還想有什麼事他會不知道？朱代東不是屈有岑，他在芙蓉縣的威信，已經超過了原來的孫建功。
想起孫建功，肖冠突然從浴缸中跳了起來，他想到了一個絕妙的主意，也許只有這樣，才能讓自己現在度過難關。肖冠看看時間，這個時候老領導還不會睡，這個時候，甚至是他精力最好的時候。人一旦上了年紀，睡眠時間也會逐漸減少，如果睡的太早，恐怕半夜就得醒來。
“小肖，都這個時候了，怎麼還來我這？”孫建功人老成精，一見到肖冠就明白，肯定是有事。
“老領導，我這是有難了。”肖冠愁眉苦臉的說，在孫建功這裡，他的心特別平靜，也敢說實話和真話。
“有難？什麼難？”孫建功問。
“還不是前年在衛生局門口那次打架鬥毆，後來還出來人命的事？”肖冠嘆了口氣。
“怎麼，你跟那件事有關？”孫建功渾濁的雙眼突然精光一閃，威嚴的問。
“老領導，沒辦法啊，當時我兒子其實也參加了……”肖冠愁眉不展的說。
孫建功馬上明白了，那個案卷他今天也看過，可是所有的參與者中，並沒有肖冠的兒子肖賢強的名字。到這個時候，他馬上就明白了那件案子的真實情況。真正的兇手應該是肖冠的兒子肖賢強，但在肖冠和袁慶民的操作下，肖賢強竟然從案件裡消失得無影無蹤。
以當旱肖冠和袁慶民的能量，在芙蓉縣操作這樣的事，輕而易舉。但現在則不可能了，朱代東對芙蓉縣的掌控能力，已經超過當初孫建功。這一點，雖然孫建功口頭上並不承認，但他心裡早就知道，這已經是事實。
“你好糊塗啊！”孫建功突然想到了自己的兒子孫保國，當初他在縣城也是無法無天，後來因爲一樁護士被殺案，被翻出來後，判了無期。