“和我們昨晚分別時相比，少校唔，上校閣下看起來憔悴了很多。”
在血鷲迴廊的辦公室中，墨菲正襟危坐雙手交錯着撐起下巴，對眼前一身戎裝的弗雷澤上校和羅恩少校說：
“看來兩位舟車勞頓，昨晚應該沒有在我們這個窮鄉僻壤休息好，這是我這位主人待客不周。”
“和您的接待沒有關係，墨菲總督閣下。”
弗雷澤上校努力掩飾自己的情緒，但人生第一次遭遇這種情況讓他的素養再好也很難裝出若無其事的樣子。
爲了避免出現更多尷尬，頂着黑眼圈的上校便直入主題的說：
“我與我的副官今日前來是爲了和您商討我們這支軍事觀察團的駐地問題，洛倫元帥給我們的命令是要求我們自行選擇駐地並肩負起金雀花王國士兵們在黑災中的職權問題。
請您理解，我們並非特蘭西亞的武裝力量，在戰時不受你們節制。
因此職權問題必須提前說清，以免後期出現某些讓雙方都很尷尬的情況。”
“我雖然不是個士兵，但我完全可以理解你們的憂慮。”
墨菲並沒有在這個問題上做過多糾結，他指了指懸掛在自己辦公室牆壁上的地圖，說：
“但實際上即便我放開了這方面的權力給你們，我估計伱們在幽暗男爵領與污穢沼澤一線的戰場上，也沒有太多選擇權。
防線最東部的克里木要塞羣以一己之力佔據了整個戰場寬度的四分之一，而我們已經在修築的馬奇諾防線將剩下的一大半囊括其中。
即便是洛倫元帥親自過來，他也只能選擇戰線西部的區域紮營。
這也是我們給您的建議，你們可以在靠近卡托地區的修爾珀斯湖附近建立自己的防區，這可以讓你們直接獲得來自卡托地區的物資支援，否則你們就只能孤軍深入污穢沼澤建立前哨營地了。
說到這裡，我就必須爲你們分享一下由特蘭西亞的偵察者們爲我們帶回的重要信息。”
墨菲從辦公桌上拿起一份文件遞給了弗雷澤，後者接在手裡掃了一眼其表情就變得越發嚴肅。
他快速閱讀完其中內容又將其遞給了自己的副官羅恩少校，將門出身的羅恩在看到文件的第一眼，心裡就咯噔了一下。
污穢沼澤里居然已經出現了黑暗山脈豺狼人的先遣軍？而且還組織起了一支規模龐大的亡靈骷髏軍？
這TM是什麼糟糕的戰前衝突環節？
也就是說，一旦觀察團在前方紮營就有極大的概率會被立刻捲入特蘭西亞人與豺狼人的戰爭中？
這讓羅恩少校非常憂慮。
他很清楚，雖然觀察團的軍官們都已經做好了參與到殘酷戰爭中的準備，但戰爭來的這麼快依然超出了他們這些年輕人的預料之外，看來洛倫元帥對於戰局的預測也有些過於樂觀了。
“黑災的腳步要比我們想象的更快。”
弗雷澤上校沉聲說：
“所以，並沒有太多時間留給我們適應這片苦難的大地了嗎？”
“準確的說，我建議你們省去‘適應’這一環節。”
墨菲聳了聳肩，以最溫和的語氣說出了最殘酷的話，他說：
“除非你們願意一直留在安全的後方，否則在你們踏入污穢沼澤戰線的時候，你們就要手握武器和兇狠的豺狼人術士與它們的骷髏軍決一死戰了。
另外，作爲盟友的義務，我必須提醒你們，我們會在最多十五天之後派遣精銳大規模進入污穢沼澤。
那意味着我們將對這支盤踞在沼澤中的豺狼人氏族發起堅決的驅逐與進攻並試圖將作爲戰略要地的污穢沼澤納入我們的管理之中。
你們可以自由選擇參與或者旁觀，甚至做好無情嘲笑我們的準備，這些我都可以接受，但我絕不希望出現‘拖後腿’和‘使絆子’這第四種最愚蠢的選擇！”
“金雀花王國的士兵從不畏懼！我們也不會對自己的盟友做這樣的事，這對我們又沒什麼好處。”
羅恩少校沉聲說了句。
墨菲掃了這個虎頭虎腦的年輕人一眼，他以吸血鬼特有的陰霾和冷傲輕飄飄的說：
“這話還是留到你們在戰場上證明自己之後再說吧，兩位，我們特蘭西亞人區分敵我的方式很簡單，只要你們幹掉了一個來自黑暗山脈的豺狼人，那麼你們就是我們在這場戰爭裡的朋友了。
但願你們行動速度夠快，能趕上即將進行的戰爭。
最後，關於駐地的問題就交給羅恩少校和米莉安執政官交談吧，弗雷澤閣下，我需要你留在這裡。
我和你還有一些更重要的話題要談。
我以特蘭西亞總督的身份保證，這不管對於金雀花王國還是對於卡佩家族而言都非常重要。”
墨菲的話都說到這份上了，弗雷澤根本無法推脫，而不需要他真正的去面對剛剛狠狠給了他重擊的米莉安也讓他感覺到了一陣詭異的放鬆。
他用眼神示意羅恩少校去履行職責。
後者回了他一個詭異的意義豐富到可以組成扇形圖進行深度分析的特殊表情，讓弗雷澤一陣氣餒。
不過在羅恩離開之後，辦公室裡的氣氛就變得輕鬆了一些。
畢竟弗雷澤和墨菲的私交還是不錯的，兩個男人曾經一起在同一場災難裡拼過命，而且雙方又是合作關係，要比冷冰冰的軍事職務妥帖多了。
“不必這麼緊張，放鬆，弗雷澤。”
墨菲站起身，姿態優雅的給自己和上校倒了杯酒，他扭頭將酒杯遞給弗雷澤，說：
“你看，我突然發現了你我之間除了同樣年輕、同樣英俊、同樣優秀之外的第四個共同點。我們現在都面臨着一個難搞的又讓我們魂牽夢繞的女士帶給我們在心靈層面的折磨。
爲什麼要露出這種憤怒的表情呢？
難道你覺得身爲吸血鬼領主的我不會監控我領地裡發生的一切嗎？
你是不是對‘吸血鬼’這個詞的理解有什麼問題啊？”
面對墨菲的調侃，上校冷着臉接過了那杯酒，但並沒有飲下。
他總是把公務和私人時間分的很清，他也不想就這個問題發表什麼奇奇怪怪的見解，於是沉默的等待着墨菲說出正題。
如此的不配合讓墨菲看不到想要的樂子便非常遺憾。
不過正事還是要說的，墨菲抿了口酒，用擬聲技巧將碧琪押運的商隊在特蘭西亞邊境發生的事告訴給了弗雷澤。
這件事的真相在墨菲的壓制下並沒有傳播出去，因而在聽說碧琪的商隊是因爲自家的傭兵團叛變到狼毒吸血鬼那邊才遭受危險，連碧琪本人都差點死在這場衝突中後，弗雷澤的表情飛快的變得極爲難看。
難怪這次見面之後，碧琪對自己鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，自己名義上的未婚妻對自己的憤怒果然是有原因的。
“真是不體面！”
上校都快咬碎牙了。
他努力維持着自己的儀態，但那眼中跳動的火苗怎麼也無法熄滅，這件事對於卡佩家族的名望是個可怕的隱患。
“不必如此憤怒，如果卡佩家族可以依靠自己的力量尋找到狼毒氏族隱藏於你們之中的眼線，那麼你們大概會被這個世界上所有的統治者奉爲上賓。
血僕的問題是大陸上所有政權都共有的麻煩，卡佩家族只是運氣不好，但我覺得你還是應該給你的父親仔細描述一下這個問題。
第一次可以說是意外。
但第二次再出現那可就是你們自己的原因了。”
墨菲輕描淡寫的擺手說：
“我真正想和你說不是這件事，這只是個引子，我想要和你談的是‘黃昏’.雖然這有可能把你也拉入一個恐怖的漩渦裡，但我覺得以你現在的層次和你的背景，你絕對有必要知道這些。所以接下來，別打斷我的描述，有什麼問題存在心裡，用你自己的方式去驗證，等你得到答案之後再回來。
我相信那時候你就可以理解我與我的特蘭西亞在黑災之外的事務上，同樣可以成爲你們的良好助力。
當然，你可以選擇不相信，畢竟這種事聽起來就很離奇。
但事實就是，你們那位‘太陽王’耀眼的光芒之下，你們的國家陰影之中同樣有他們的存在。
而且我猜光芒越盛，其背後的陰影就越濃重。
基於我要告訴你的這個秘密，我要求你必須在前往你的駐地的同時，爲特蘭西亞麾下的一支‘特殊情報力量’提供必要的僞裝。
我的意思是，我得提前告訴你，有一支本地豺狼人氏族在爲我服務。
所以管好你的士兵，別讓他們誤傷了‘自己人’。”
——
就在墨菲對弗雷澤揭露“黃昏”的存在的同時，在遙遠的幽暗男爵領靠近污穢沼澤的區域上，“統兵大將”快樂棒正從自己心愛的影鬃戰馬“影王”的座鞍上跳下來。
完成了翼騎兵的戰爭祝福的他軀體龐大如半巨人，行走時龍行虎步腳下帶風。
壓迫力拉滿的同時再搭配上他身上那套佈滿了戰痕的翼騎兵戰鎧和他挎在腰間的“一比一復刻版”拿皇指揮刀，讓這傢伙在無形之中就凸顯出了他現在的身份。
他是以“馬奇諾防線建設與經營總指揮”的名義出現在這片因爲靠近沼澤，而空氣中充滿了腐臭與陰冷氣息的大地上的。
在快樂棒身後，虎豹騎兄弟們緊緊跟隨。
作爲正在快速擴編的猩紅錘鐮團的指揮層，這些老兵出身的傢伙在遊戲中不斷的戰爭錘鍊下已經將過去人生中放下的那些軍事素養又重新撿了回來。
可以說，快樂棒目前的團體是《真實異界》所有玩家團體中最特殊的那個。
別人是來玩遊戲的，他們是來“打仗”的。
這裡是經典的P社玩家大本營，其中充斥着狂野鷹派戰犯組、高炮放平意識流、中子滅殺效率黨、外星罐頭批發商。
人均是將手勢包圍網視作餐前娛樂的豪傑，把100%戰爭動員刻到骨子裡的瘋子以及用稅收拉到95%用於支持戰爭的狠人。
尤其是在墨菲下放了玩家招募權限到二級公會之後，猩紅錘鍊團是第一個將公會等級提升到這個階位的組織，被快樂棒親自邀請的一羣資深戰地老六和山口丁速勝流大神這會已經在現實裡開始鍛鍊身體，準備參與到“保衛特蘭西亞”的神聖戰爭中。
用文藝點的話說.
墨菲已經鬆開了自己麾下最狂熱的戰爭惡犬的繮繩，而以快樂棒爲首的一羣“戰爭愛好者”正摩拳擦掌的準備秀一波操作了。
“這溝挖的還行。”
在一處可以俯瞰防線走勢的高地上，快樂棒身旁的副官虎豹騎·臨放下手裡的單筒望遠鏡，他對棒哥說：
“不愧是經歷過民兵訓練的陳教授親自指導挖出的戰壕，不但深度完美，縱橫交錯，甚至預留了足夠的交通壕和半身壕用做不同的用處，甚至還做了加固與完善的排水系統。
我覺得都沒必要修什麼地面堡壘了！
光是把這些已經挖好的戰壕拍個照片發到羣組裡都足夠那羣已經拿到資格的傢伙嗷嗷叫了。”
“屁話！”
快樂棒的聲音中帶着一絲掩飾不住的虛弱，他摸着自己有些發癢的脖子，低聲說：
“真當這是玩遊戲呢？這裡可沒有重開這一說，我們只有一次機會！打輸了大家都得玩完！眼前這些壕溝只是最基礎的那一步，這只是我們這條防線的根基！
我們不但要在各個地形要點上修築足夠多的永備工事，還必須在地下完成物資儲備與休整地的建設。
我需要馬克西姆將軍將他麾下的士兵派過來，本地人很少有打塹壕戰的經驗，必須從現在開始對他們進行培訓。
另外還有火力問題。
我不知道忠誠哥是怎麼想的又有什麼計劃，但我的要求是在戰爭真正爆發前，我的陣地上必須要有足夠拒止對方大規模行動的火力我知道大家都很難，所以不會獅子大開口的索要‘大貝蒂’那樣的超級重炮，但最少給我足夠的迫擊炮行不行？
那玩意做起來能有什麼難度呢？”
“你要體諒一下忠誠哥。他的壓力不比我們小，他不但要爲馬奇諾防線提供火力支援，還要負責人民軍的火器製作，而他現在連熟練工人都沒幾個。”
旁邊的虎豹騎·兵搖頭說：
“我看弄不好這場仗的前期少不了拼刺刀的環節，說起來，昨天有兄弟給我們把全套‘民兵訓練手冊’翻譯到運算寶珠裡了，他還順手把精校版的‘赤腳醫生手冊’也弄了一份。
我們該着手訓練軍醫了，棒哥。
我想你很清楚在這種背景下，一個能正常運作的野戰醫院對於士氣的提升和維持有多大。”
“這活不歸我們管。”
快樂棒有些鬱悶的說：
“墨菲大人任命了一個很奇怪的傢伙來訓練軍醫組建戰地醫院，那傢伙叫‘脫褲魔’，話說，之前論壇上有這號人嗎？我怎麼從沒見過他？”
“你沒見過的人多了，現在又不是當初只有那麼點人，光這兩個周陸續進入遊戲的兄弟們就超過150人了。”
虎豹騎·臨搖頭說：
“你得適應這種變化，以後多的是陌生人加入我們.說起這件事，我要給你彙報個‘特殊情況’。”
“嗯，你說。”
快樂棒拿出自己央求陳教授給自己規劃的戰線藍圖在手中查看，心裡思索自己負責的這條戰線要怎麼建設，一邊傾聽副官的話。
而臨左右看了看，這才壓低聲音說：
“我當兵時的工兵連連長昨天突然聯繫我了，他問我一直在邀請過去的戰友是打算幹什麼。在我說了情況之後，老連長說他也有興趣，還問我討要了一份鏈接。
但在我記憶裡我那位連長非常古板，他對於遊戲毫無興趣，但現在卻如此詭異的熱情，所以我懷疑.”
“噓。”
棒哥心裡一緊。
他立刻阻止了臨繼續說下去，但旁邊幾個人都露出了某種心照不宣的表情，在幾秒的思索之後，快樂棒搖頭說：
“不管！這事我們管不了，人家願意來就讓人家來！但提前說清楚，進來之後就得聽指揮！不然就讓他另起爐竈去。”
“這個他倒是說好了。”
臨撓着頭說：
“老連長說他一定服從命令聽指揮，還說他可以幫我們招募更多老兵來充實我們這個公會。唉，這明明是咱們之前夢寐以求的事，爲啥現在總感覺有點怕怕的”
“別怕。”
棒哥自己心裡也虛。
但他知道這會就該給兄弟們吃個定心丸，於是他擺出一副天不怕地不怕的樣子，叉着腰吹噓到：
“別看他們資歷老，但論起實戰經驗他們不如我們，這裡打仗和外面也不一樣，軍隊又向來是靠實力說話的地方！
別露怯，兄弟們。
在外面你叫他老連長，在這裡他見了你要給你敬禮呢！都給我囂張一點，拿出老玩家的氣勢才能壓住他們。哼，就從這場黑災戰爭開始吧，讓他們看看咱們的真本事！”