阿黛爾很快帶着自己的貝拉叔叔和柏妮絲阿姨回到了猩紅堡，翠絲大公已經在這裡等待。
根據翠絲自己吹噓的說法，她“年輕”時曾在桑海帝國的月亮聖城裡“實習”過一段時間，對於死亡靈能有自己獨特的一套理解，雖然還達不到死靈大師的層次，但作爲亡靈醫師檢查一下柏妮絲的情況那還是有手就行。
雖然翠絲說的很隱晦，但墨菲也大概猜到了。
翠絲當初在桑海帝國的“實習”指得大概率不是正規的“吸血鬼留學”程序，而且很大機率是偷摸躲在人家聖城裡偷學屬於月亮祭司的奧秘學識，而且估計還沒學好就被人家發現了。
只能和她在精靈王國試圖偷人家聖盃失敗被追打的經歷一樣狼狽逃竄。
否則以翠絲這個對知識看重並熱愛作死的性格，她不可能允許自己在死亡學識的學習中無法達到大師領域就半途而廢。
算上這次，威震大陸的猩紅魔女這已經是第幾次吃癟了？
別人家威震大陸是打遍天下無敵手，翠絲的威震大陸是被各家都追過揍過，你就說這個待遇神奇不神奇吧？
不過在對於知識的尋求態度上，翠絲的認真和嚴謹足以讓一直在這方面摸魚，到現在已經把數門進階劍術練習到大師之境然而召喚術依然是個半吊子的墨菲感覺到羞愧和無地自容。
當下，就在翠絲爲柏妮絲檢查身體順便研究一下冥府騎士這種死靈派系特有的獨特職業的同時，在墨菲的辦公室中他也聽完了阿黛爾轉述的霍格的請求。
“果然是個聰明的傢伙，甚至聰明的有些過頭。”
墨菲搖頭說：
“看來它這段時間沒有偷懶，已經從簡化版的大陸通史裡學習到了特蘭西亞在面對黑災時會出現的那種‘勃勃生機萬物競發’的混亂姿態。
很顯然霍格已經有了安全焦慮。
作爲一手扶持它的我們，在此時必須給它點信心。”
“但要讓行政處承認霍格的氏族是特蘭西亞的一員，肯定會弄出很大的風波。”
阿黛爾很猶豫的說：
“我估計米莉安和馬爾科姆教授是贊成的，執政官爲了人力已經操碎了心，而馬爾科姆教授則是一心想要實現種族之間的平等。
然而特蘭西亞人粗魯且執拗，他們可沒那麼容易接受一夥豺狼人成爲自己的鄰居，尤其是在過去幾百年裡，這個地方飽受豺狼人的流毒的情況下，雙方的仇恨已經很難解開了。”
“那乾脆就不解了，把這交給時間。”
墨菲倒是沒這麼擔憂，他對阿黛爾說：
“本地人之前還仇恨獵巫人呢，但你看看現在，已經有年輕人主動跑去莫爾蘭村接受獵巫人的狩獵試煉了。
雖然這其中也有阿瓦隆信仰重新傳播的因素，但顯然也是因爲獵巫人從沒有缺席猩紅堡建立之後的每一次戰鬥的緣故。
我們特蘭西亞人雖然粗魯又頑固，但苦難的生活環境也讓我們變得現實且穩重。
本地人不會在意那些無法讓他們吃飽穿暖的東西，只要這一次黑災時霍格和它的氏族能堅定的站在我們這邊，併爲特蘭西亞做出肉眼可見的貢獻。
我相信，本地人接納它們也只是個時間問題！
畢竟從肯波特的情況來看，特蘭西亞豺狼人和黑暗山脈豺狼人的區別還是蠻大的，非要說的話，你認爲它們是兩個物種都沒什麼問題。
更何況，走私者林地那地方遠離特蘭西亞的人類居住區，那裡從各種意義上來說都算是邊境了。
除非是做見不得人的生意，否則居住於本地的人一輩子都不太可能和霍格與它的氏族有什麼接觸。”
說到這裡，墨菲看了一眼阿黛爾。
他輕聲說：
“這件事你來決定吧，阿黛爾！你是幽暗女男爵，那裡是你的領地，我不該越過你的權威去決定那裡的一切。
你也得學會肩負起自己的管理職責，而不是以‘忠誠’的名義把你的職責推給我，就和身爲利姆男爵但幾乎一天領地都沒管理過的馬克西姆一樣。
我現在發現在他嘴裡，忠誠不僅僅是一種自我標榜，還是偷懶時最完美的理由。
哎，這大概就是我們經常說的‘大智若愚’吧。”
“呃好吧，主人，但還是等到黑災結束之後再討論這些吧。”
阿黛爾夫人猶豫了一下，她點頭說：
“如您所說，霍格想要得到一塊永久的封地並在特蘭西亞的管理層佔據一席之地，它和它的族人就得爲這片大地做出更多貢獻。
埋葬肯波特是個很好的開頭，瘟毒鎮的覆滅會是極好的漸近，而黑災將直接決定我們和它們的結局。”
“嗯，就這麼辦，先安撫它。”
墨菲點了點頭。
他拿起羽毛筆繼續在自己的筆記本上完善“003號團本”的設計，在阿黛爾轉身離開時，墨菲似是無意間隨口問道：
“還不打算用源血嗎？貝拉和柏妮絲對你的情況很關心，哪怕他們已經死了，但他們依然希望你能得到自由。”
這個問題讓阿黛爾夫人停下腳步。
她沉默了好幾秒，這才咬着嘴脣語氣微妙的說：
“那麼您呢？您希望我永遠離開您嗎？你是覺得我的忠誠還不足嗎？我可以改進，我可以向馬克西姆學習。
我.”
“不，我不是這個意思。”
墨菲擺手阻止阿黛爾繼續說下去，他低聲說：
“別多想，去做事吧。”
“好的，主人。”
阿黛爾鬆了口氣，推開門走了出去。
在她離開之後，墨菲把手裡的筆狠狠往桌上一摔，隨後伸手捂住了眼睛，帥臉上的表情非常痛苦且無奈。
阿黛爾的性格在以前可不會說出這種如小貓即將被拋棄時的可憐巴巴的話語，甚至帶着一絲撒嬌的感覺。
看來血脈契約對她的心智影響已經很嚴重了，儘管她從不表現出來，但E妹對於自己的依賴已經越來越不可自拔就如陷入泥潭。
“再這麼下去恐怕要出事呀”
墨菲揉着眼睛嘆氣說：
“早知道當時就捏着她的鼻子強行給她灌下去了，唉，都怪菲米斯！你說你要是個正常吸血鬼該多好！
由你和阿黛爾簽下血脈契約本是最完美的選擇，如果真能這麼做，現在這些也不需要我操心和頭疼了。
但考慮到菲米斯的誕生和成長都和黃昏有關，所以這件事的始作俑者還是那個該死的邪教徒組織！
踏馬的！
居然給老子惹出這麼大的麻煩，遲早有一天要把你們這羣做壞事的狗東西全滅了！
唉，血脈契約啊
真是一把雙刃劍，不過我倒是很好奇快樂棒和梅麗雅以後會發展成什麼樣？跨越世界的人鬼情未了嗎？
嘖嘖，這一定會很有意思的。
啊，一名熱衷於征戰的無心悍將，一名身世坎坷的盲眼血族，一份不出於感情只是爲了幫助和利益的契約，一段不可能被解開的扭曲關係。
成就一篇美妙的愛情故事的所有因素都已齊全，我或許應該請帕蘭諾騎士再來我們這裡一趟給那兩個傢伙來一個‘純愛祝福’。
哈！
我就知道，這一定會很有意思的！”
——
就在墨菲不當人的打算欣賞他人的麻煩來爲憂愁的自己取樂的同時，猩紅堡附近的三號農莊的村長院子裡，活整挺好和自己的四個秘書正在對他們已經制定好的“村莊發展計劃”做最後的修訂。
他們很忙。
偶爾交談兩句便繼續做這份已經籌備了好幾天的計劃，從那厚厚一沓紙就能看出這絕對是用心之作。
不過很快，老霍的辦公室裡就出現了另一位“客人”。
血鼠幫的首領桃樂絲悄無聲息的自窗戶跳了進來，似乎是想以盜賊的“傳統方式”登場，結果還沒邁開腳步，她就注意到了腳下有個微不可聞的靈能陷阱。
那玩意已經激活。
它被以貼合地磚縫隙的狡猾方式排布在整個辦公室中，眼神差一點或者經驗少一點的刺客根本無法發現。
只要觸碰到腳下已經四面展開還在陰影中微微震動的靈能線條就會觸發陷阱。
桃樂絲不知道這個靈能陷阱有什麼效果，但她並不打算仗着身法好就去魯莽嘗試，任何活得久的盜賊都不會主動用自己的腳去和一個未知效果的陷阱比比強度。 技藝高超並不是肆意作死的理由，運氣好更不能成爲隨便拼命的底氣。
於是謹慎的血鼠幫老大便在原地現出身形，反應最快的落雁一把抓起手邊的短杖，雖然未過黑鐵試煉，但那法杖頂端匯聚的靈能光束已經相當不凡，再加上她出色的個人形象，確實有了幾分靈能師的風度。
其他三個妹子秘書反應慢點，但她們也立刻抓起了自己的武器，從樣式來看分別是戰士、獵手和吟遊詩人。
雖然都是行政職業的兼職，但從四個妹子乾脆利落的動作來看，她們也沒少在自己的個人力量上下功夫。
這也很好理解。
成爲行政者是工作，選擇戰鬥職業是生活，像她們這樣的精英選手總是把工作和個人生活分得很清。
“別緊張，放下武器。”
老霍看到桃樂絲現身時心裡也是一驚，作爲詭術師的他自己給自己的辦公室設置了一個怨靈陷阱，但目前看來還不足以對付桃樂絲這樣的刺客，他心中懊悔卻依然要擺出一副大將風度。
一邊很有氣勢的擺着手，一邊拉長聲音說：
“桃樂絲女士與她的血鼠幫是我們‘特蘭西亞娛樂與休閒公會’最有價值的合作伙伴，我相信她今日的拜訪並不帶惡意。
我們是朋友，對吧？桃樂絲女士。”
“你是在模仿墨菲嗎？”
桃樂絲很不客氣的用一個精湛的暗影步穿梭陰影出現在了老霍對面的椅子上，隨手拉開椅子靠在上面。
她哼了一聲，說：
“墨菲的風格不適合你，你畢竟不是個吸血鬼，再怎麼僞裝也沒有那種天生邪惡的味道…還是笑吧，霍先生。
你笑起來很有親和力，這讓你騙人的時候成功率總是很高。
至於我今天來的目的很簡單。
分紅！”
她笑了笑，隨後將一個裝滿了金幣的口袋丟在了桌上，這玩意頗有重量砸在桌上發出了金錢應有的沉重聲音。
然而，活整挺好看都不看這份足以讓普通玩家一夜暴富的分紅，他露出一貫以來的溫和又謙遜的笑容，說：
“所以，刮刮樂的銷售情況很好？”
“好？不不不，我不會用‘好’來形容那神奇的小可愛，我會用更形象的詞，比如‘火爆’，比如‘追捧’，比如‘瘋狂’。”
桃樂絲的聲音中都帶上了不掩的愉悅，她大聲說：
“只是第一期的收益，除去爲一二三等獎和安慰獎所支付的獎金，再除去我訂購機器和支付給下屬們的勞務費，這一期刮刮樂我們一共收入…”
“不，別告訴我！我不關心這些。”
老霍伸手製止了桃樂絲的彙報。
他並不是裝模作樣，他是真的不在乎。
這傢伙眼中閃爍出在商場馳騁時培養出的銳利的光，他沉聲說：
“我之前就說了，這點小打小鬧只是爲了讓血鼠幫和幽影情報局信任我纔給出的一點‘小禮物’。
如果您對此感覺到滿意的話，我們是不是可以開始談真正的‘大生意’了？”
“這還不夠大嗎？”
桃樂絲有點不滿，她反駁道：
“這一期的收益已經頂得上我過去幹黑市時一個月的收益了！我的下屬們誇我英明神武，我從他們眼中看到了崇拜和忠誠。
我覺得這已經足夠讓阿黛爾夫人感覺到滿意，而你卻說這只是上不得檯面的小生意。
說實話，霍先生，我有點後悔了，和你的這場交易已經讓我感覺到恐懼，不只是因爲你對金錢的態度。
更因爲我似乎看到了你的野心。
我現在退出還來得及嗎？”
“如果你想讓你的下屬們眼中的崇拜和忠誠消失的話，我隨時可以接受你的退出，我會另選合作伙伴。”
活整挺好聳了聳肩，他說：
“馬克西姆閣下正在組建特蘭西亞人民軍的新軍，衆所周知，培養軍隊時最花錢的，我相信他一定不會錯過這種‘進忠之事’。
又或者菲米絲大小姐一直在爲‘午夜塔’的修建而籌集資金。
她是一位睿智的靈能師，她肯定能看到與我合作會帶來的收益，別說是一座法師塔，就算是十座百座也可以蓋得起來。
你看，桃樂絲女士。
雖然阿黛爾夫人是墨菲大人的血裔這一點不會因爲她糟糕的工作表現就有所改變，但我相信，阿黛爾夫人肯定是希望能讓墨菲領主看到她的能力，並且爲墨菲大人的事業做出自己力所能及的貢獻。
最少不能比墨菲大人的其他子嗣表現的更差。
而作爲阿黛爾夫人的子嗣之一，您做決定時，也應該爲自己的尊長的臉面和尊嚴考慮一下.
我研究過吸血鬼的文化，您不會覺得我選您當我的合作者只是一時衝動吧？”
老霍露出一副讓桃樂絲咬牙切齒的笑容，隨後他拿起桌子上已經定稿的計劃低了過去，桃樂絲接在手裡掃了一眼，她很爲難的說：
“這種東西雖然沒有被禁止但它…”
“權力是必須被妥善使用的，桃樂絲女士，特蘭西亞百廢待興，想要讓這片大地快速恢復繁榮就得劍走偏鋒。”
活整挺好搖頭說：
“更何況我們爲它加了足夠的限制，它在本地的影響會被減弱到最低，我的建議是，拿去給阿黛爾夫人看看我們的計劃吧。
不過是蓋一個給北佬和西蘭人消費的賭場而已，又不是什麼傷天害理的事，畢竟，賺誰的錢不是賺呢？
吸他們的血幫助我們發展，這難道不是一件美事嗎？”
“賭場而已？”
桃樂絲眯起眼睛，說：
“我開始懷疑你在你的位面裡到底是做什麼的了？霍先生，這種話都能隨隨便便講出來嗎？
任何一個有理智的統治者，都知道放任這種東西在自己的領地裡蔓延會引發多麼可怕的後果！
你這是在挑戰特蘭西亞好不容易建立的秩序。”
“我不是，我沒有，我也沒有瘋到要損害自己的利益，因爲我就是親手鑄造這種秩序的一分子，如果我敢做出任何破壞它的舉動，不需要你們動手，我的同胞們就會先想辦法狠狠懲罰我。”
老霍聳了聳肩，解釋到：
“這只是一種‘發展經驗’，僅此而已，它已經經過了另一段歷史的考驗。
我相信墨菲大人會理解我的，他是一位傑出的統治者，他知道該如何妥善使用各種能幫助到他的工具。
而一旦得到幽影情報局和血鼠幫的支持，我們這邊立刻就可以動工，我已經聯繫好了石匠兄弟會，他們會派一些新手前來這裡修建賭場的主體建築物。
只需要一個周的時間！
最多一個周的時間，這個賭場就能開業。
時間正好卡在第一批北佬商人在特蘭西亞傾銷完他們的商品，並搜刮了屬於這片大地上的財富的節點上。
早或者晚都不行。
能不能打出知名度就看這一搏了，因此我希望您能主動幫助我們雙方推進這個計劃！”
活整挺好停了停。
他看着一臉猶豫的桃樂絲女士，扔下最後一個王炸，他說：
“當然，任何賭場業務鏈的相關環節的安保與後勤支持都將由您的下屬們來擔任，我無法保證他們人人都能暴富，但我可以保證他們一定會因爲這份新工作對您感恩戴德，並將您視作血鼠幫永恆且唯一的首領。
這樣一來，您在特蘭西亞的地位和權勢不但可以得到保證。
甚至可以更進一步，比如桃樂絲領主？”