想要回報，就要付出。
葉明河的這暗示已經不能再明顯了。
不！
對於天焱老祖和卓白愁，這已經相當於明示了！
不是明搶，勝似明搶。
說起來，畢池應當是其中最無奈的那一個。
可是，勢單力薄，又能如何？
這種情況，可不是他倚老賣老便能改變局勢的。事關利益和生死，誰還賣他年紀大這個面子？
接下來要做的事情，已經相當明瞭了，一場好好的丹道交流，就變成了一場商務性質的探討。既然丹方被掌握在自己手中，煉製丹藥的其他材料，當然就由其他三大帝國分擔。
葉明河並沒有參與到這場討論中去。
哪怕他着實掌握着改變佟兵、卓家神虎爪現狀的手段。
他把這個機會讓給了枯榮大師。
毫無疑問，這是一個鍛鍊人的好機會。
在天元武院還有楚平、鍾道忠掌控之時，這樣的事情一般都是他們來做。但是現在，他們已經不在了，既然枯榮大師已經被推舉爲天元武院當前的掌舵者，當然也要同樣具備這方面的能力。
條件充分，形式良好，如果枯榮大師連這也做不好，就說明她真的不適合作爲武院院長了。
枯榮大師當然明白這是葉明河的好意。
她並未推辭。
反正已經欠了葉明河這麼多了，她也就不在乎這一點了。
整個討論的過程，如果用葉明河的話來說，那就是漫長而無趣，足足延續了數天時間，若不是他想看看卓白愁和天焱老祖到底有多少誠意，並且薛仁立一直“抓着”薛雪不放，他恐怕早就走了。
當然，在這一過程中，也不是沒有一點不好玩的。
最有趣的，當屬畢池的表情了。
數天時間，他一直都是累覺不愛的表情，着實無奈的很。
想當初，在謀求奪取天元武院掌握的三陽丹和血靈寶珠的丹方之時，他是何等的意氣風發，感覺一切盡在我手。那是因爲有天焱老祖和卓白愁站在他那一邊。
但是現在呢？
局勢恰恰反過來了。
因爲佟兵體內的蝕骨異火，因爲卓家的神虎爪，天焱老祖和卓白愁幾乎是枯榮大師要求什麼，他們就答應什麼，如果不是知道之前發生了什麼，還以爲這三者都是站在同一陣營的。
事實也確實如此。
唯一苦逼的，就是畢池了。
這是活脫脫的有苦說不出。
在這過程中，他甚至都無數次的懊惱，自己爲何要參加這次的丹道討論。
被坑慘了！
這一次，他不僅被葉明河搞的顏面無存，保持了足足數百年的形象完全沒有了，更要奉獻出大筆煉丹資源來，着實是一本賠本買賣。
“唉，就當是爲了武院的那些孩兒了。”
畢池只能這樣安慰自己。
也只有心頭冒出這樣的想法時，他的臉色纔會稍微好看一點。
一會紅，一會白，着實讓葉明河看的無比開心。
當然，他的專注點肯定不會是在畢池老匹夫的臉上，葉明河更加在意的，還是在場的另外一人——
薛仁立！
薛仁立表現的比任何人都要乾脆，在討論之初便已經告知枯榮大師：
“一切要求儘管提，我薛家能滿足的，一概滿足。”
在葉明河看來，這幾乎是有點坦蕩的過分了。看着每天都和薛雪的關係更加融洽，此時已經可以並肩而坐，笑顏攀談的兩人，葉明河心中的疑惑也越來越多，不僅懷疑：
薛仁立，到底是來幹嘛的？
當第一次從枯榮大師的口中得知薛仁立要來的時候，不止是枯榮大師，就
連葉明河自己也覺得，他的到來，絕對沒有好事！
這種判斷，有一部分也是市井上諸多討論的原因。
但當薛仁立到了，葉明河卻發現，事情似乎不是這樣的。
薛仁立還沒有對自己有過任何刁難。
哪怕是在剛剛露面的那一次，葉明河回頭細想，卻發現對方只是在給自己創造一個機會，一個嶄露頭角的機會。如果不是那個機會，恐怕這些日的事情還沒有那麼容易解決。
他竟然在幫助自己？
這種念頭，無疑在無時無刻不衝擊着自己之前的那些固有想法。
“不應該啊！”
“按照傳聞，他和薛老的關係應該不好纔是。而我又被謠傳爲薛老的傳人，他豈能不針對？”
“還是說，這些都是煙霧彈？”
“他只是想借機利用我，暗中對付薛老？”
這幾天，各種各樣的想法在葉明河的心中蒸騰不定，有時候，他真想直接拽起了薛雪就走，但薛雪畢竟是薛家的後人，在這幾日更和薛仁立的關係越發融洽，一時間葉明河還真狠不下這個心來。
讓他意外的是，跟隨薛仁立一起來的那個年輕人，薛峰，這幾天也格外安靜，一臉微笑站在薛仁立身後，一言不發。
偶爾當自己的視線投過去，他也會對視而來，微笑一點頭，清澈的眼眸深處，不見一絲其他波動，平靜無暇。
太詭異了！
傳聞不是說薛峰也想追求薛雪麼？
葉明河一直在盯着薛峰看，就是想當他忍不住和薛雪攀談之時，以此爲依據，把薛雪重新帶回自己身邊。可讓他沒想到的是，幾天下來，薛峰根本沒有動！
偶爾薛雪向他詢問什麼，他也只是一臉微笑的點頭或者搖頭。
這實在是太詭異了。
用得着這般小心麼？
無可奈何，葉明河只得按捺不動。終於——
這場關於三陽丹和血靈寶珠的討論，終於結束了！
天焱老祖、畢池、卓白愁三人相繼離開，只是在他們離開的時候，臉色並不是那麼好。
吃大虧了。
吃了虧，心情豈會好多少？
當然，在葉明河看來，天焱老祖和卓白愁可一點也不虧。他早就把關於佟兵、卓家神虎爪的破綻或者說是缺漏，告知了枯榮大師。既然他們已經離開，很顯然，他們也換到了自己所需的一切。
這筆生意從短時間看來，他們似乎是虧了。
但是長期呢？
最起碼，天焱老祖保住了自己的傳承，而卓家更保證了自己家族的鼎盛和數百年的強大，這些的意義，可不是區區一些藥草便能彌補的，如果不是葉明河，恐怕他們還會一直被矇在鼓裡，死後也想不明白。
無人送還，依次離開。
這也是他們的要求。
吃了這麼多虧，他們哪裡還敢要求天元武院歡送，唯恐再因此被葉明河敲上一記竹槓。三個人小心的不能再小心，臨走之際，一個字都不敢多說。
三大帝國，三大武院，三位丹道大師，都走了。
但是，薛仁立卻沒走。
目送其他人離開，薛仁立終於緩緩從座椅上站了起來，先是向枯榮大師一頷首，微微一笑，又朝葉明河投來，眼底精芒一閃。
看到他的目光，葉明河同樣心神一凜：
正戲，終於要來了麼？
果不其然！
“明河，來，我們出去聊聊。”
出去聊？
葉明河聞言，眼瞳一縮，下意識看向薛雪，但見後者微笑點頭，這才挺胸直面薛仁立。
聊就聊，誰怕誰？
議事廳外面，可也是天元武院的範圍，任你也搞不出什麼幺蛾子。
更何況，連三大丹道大師都折損在我手裡了，我豈會怕你？
面對薛仁立，葉明河還是有幾分底氣的，唯一讓他心有締結的，只是薛仁立的身份而已。
……
一盞茶後。
葉明河已經跟在薛仁立後，走在了一片山林中。
山林茂盛，但也算不上稠密，穿過樹梢，清晰可見天元武院的其他人，當然，其他武修也能看到他們，認出薛仁立和他的身份，不由指指點點。
這樣的環境，葉明河不由更安心。
起碼薛仁立不會在大庭廣衆之下對自己做什麼。
似乎是看出了葉明河心中的謹慎，薛仁立停住腳步，莞爾一笑：
“你很小心？”
“是因爲外界的那些傳言？”
葉明河當然明白薛仁立指的是什麼。
大家都是聰明人。
因此，葉明河也就不再遮掩，應聲道：
“對，是這個原因。”
薛仁立聞言，眼瞳一亮：
“還挺誠實。”
“果然，仁義的眼光從來都比我好的多，這一次也是如此，他選中的人，比我那義子好不少。”
仁義？
葉明河聞言一愣，稍一思索，這才明悟，原來這是薛老的真實名字。
薛仁義！
但緊接着，薛仁立的話語再度傳來：
“如果我看的沒錯的話，你的師尊，應該不是我的弟弟吧？以他的水平，還教導不出這樣的弟子，也不會教出這樣的弟子。”
教不出，和不會教出。
這可是兩個意思。
但無論是哪一個，葉明河也無法辯駁。
薛仁立所言，都是事實。
沉默，便是答案。
葉明河不用說話，薛仁立已經足以得知足夠的訊息，這才深深看一眼葉明河，道：
“我之所以這麼說，是因爲，在天材地寶的煉丹技巧上，我的弟弟，並不如你。”
“甚至，連我也是。”
譁！
如果這句話傳到外面去，定然會在四大帝國掀起一陣軒然大波。
薛仁立，竟然承認自己在天材地寶的煉丹技巧上不如葉明河？
他可是一位大師啊！
就不怕因爲這句話損了自己的名頭？
可聽到這句話，葉明河還是沒有說話，只是眼瞳微微一縮。
對於聰明人來說，是不用辯駁什麼的。
因爲他說出的每句話，都早已在心中有了確切的答案。薛仁立，便是這樣的一個聰明人，也讓葉明河倍感難纏。因爲他根本看不出，薛仁立對他說這些話，到底有什麼意義！
直到——
“別怕。”
“我這次來，沒有惡意。”
“只是年紀大了，想見見家族後人，也想看看，我那弟弟給我的侄女選中了一個怎樣的倚靠。”
“選擇你，我很滿意。”
滿意？
這……
薛仁立的這番聽似慈祥，似乎也真的挺慈祥的話，無疑再度衝擊了這幾日他在葉明河心中的形象。葉明河眉頭緊鎖，下意識擡頭，卻見薛仁立正一臉微笑的看着他，道：
“怎麼，你不是真相信那些市井流言了吧？”
市井，流言！
聽到這四個字，葉明河精神一凜，突然又想到四個字，心神一震。
仁義，仁立！
這是何等般配的兩個名字。
如果真如市井傳言那般，薛家雙子星自幼不合，還會一直承載着這樣的名字麼？
“難道，我真的陷入誤區了？”
葉明河在心底喃喃自語，面色略顯茫然……
（本章完）