王世充微微一笑，眼中綠芒一閃：“看來蕭老弟已經有足夠的把握除掉賀若將軍了？”
蕭銑的眼中閃過一絲陰冷的殘忍：“現在時機還不到，不過我對此事還是有把握的，行滿，這是我們之間作爲盟友的一個盟誓吧，到時候出什麼事，勿謂予言之不預也！”
王世充也感覺到一股子寒意從背心上揚，對面的這個年輕人，同樣是心狠手辣，才華橫溢，假以時日，一定會是自己的勁敵，但要製造亂世，又非此人不可，這讓他的心中陷入了一陣短促的不安。
蕭銑卻沒有注意到王世充眼神中細微的變化，他笑道：“行滿兄，我不明白你爲什麼要把賀若弼弄到南邊的湘州去，能不能先給我解釋一下這樣的用意？”
王世充回過了神，微微一笑：“蕭老弟，你說如果你是賀若弼，在這裡經營了這麼多年，一下子變得一無所有，那會怎麼樣？”
蕭銑的嘴角勾了勾，不屑地說道：“有句話叫願賭服輸，他既然和你有戰馬之賭，那就應該認栽，行滿兄，你覺得如果這回你輸了，他會給你開出這種條件，還讓你能去湘州發展？”
王世充笑了笑：“那蕭老弟認爲，賀若弼在這荊湘之地呆不下去了，他又會去哪裡呢？無非是關中，或者巴蜀這種地方，以他這種衝動難耐的性子，只怕很快就會暴露出來。生出事端，到時候還會牽連到我們。”
蕭銑冷冷地說道：“你不想讓他回北方壞你的事，就讓他在我的南邊來壞我的事。或者說來牽制我，對嗎？”
王世充面不改色，淡淡地說道：“蕭老弟，難道你連一個外來的賀若弼都對付不了嗎？我在中原和北方，有許多朋友，但這些人也跟你一樣，一旦亂世來臨。就會成爲我的強勁對手，這讓我一刻不得安歇。沒有一覺是能睡好的，難道你就想舒舒服服的，既沒有朋友也沒有對手這樣發展嗎？”
蕭銑咬了咬牙：“至少現在，若不是你把賀若弼弄到湘州。我的周圍也不會有什麼強大的勢力，陳棱我沒放在眼裡，但賀若弼多年宿將，出身關隴一系，背後又有高熲這樣的重臣作後盾，對我來說是個巨大的威脅，你怎麼可以不跟我商量一下，就同意他呆在湘州了？按你這說法，我是不是也可以找個跟你處處作對的人。讓他天天跟你攪毛搗蛋？”
王世充冷冷地說道：“如果你有這個能力，也不怕跟我翻臉，當然可以這樣做。我再說一遍，賀若弼本來就是在湘州那裡經營許久，有他的勢力，至於我跟他的賭約，也只限於荊州一地，就算他輸了。他也完全可以自己去湘州，我今天跟他這樣說。只不過是賣他一個人情罷了，他事後一定會自己想到這點的。蕭老弟，你不是有本事除掉賀若弼嗎，那你還擔心他在湘州會如何發展？”
蕭銑冷冷地“哼”了一聲：“我怎麼對付他是我的事情，只是從這件事上，我覺得行滿兄對我不夠真心啊，要把賀若弼放在我身邊繼續跟我作對，你這樣的做法，讓我們以後還如何繼續合作？”
王世充微微一笑：“蕭老弟，你在上次離開郢州的時候，不是跟這賀若弼聯手來對付我的嗎，想要通過他把我擠出郢州，至少不能讓我一家獨大，爲此不惜把你手下四大家族的產業都拿來作交易，當時你又考慮過我們在之前的合作協議了沒有？”
蕭銑的臉微微一紅：“當時我們的那個協議是很脆弱的，你我都清楚，那時候我們需要在這荊州地區互相角力，所以自然是可以各逞手段，八仙過海，但現在你既然已經決定退出荊州，不再與我爭鋒，那也應該很清楚賀若弼和陳棱都是我要排除出去的競爭對手，你現在還給他們這種資助扶持，讓他們留下來繼續跟我作對，這不就是破壞你我之間的盟約嗎？”
王世充冷笑道：“蕭老弟，盟約是在實力基本對等的情況下才有效的，我王世充在北方要面對各路豪強，你蕭老弟也不應該在這荊湘之地發展得太舒服吧，陳棱無力與你對抗，而賀若弼，我說白了就是不想讓他這樣輕易地回到北方，跟我作對，如果你有辦法把賀若弼給除掉，我自然是求之不得，以後也不可能再找什麼人來對付你啊。”
蕭銑雙目炯炯：“此言當真？你以後真的不會再試圖染指這裡？”
王世充哈哈一笑：“蕭老弟，我若是真的有意在這裡和你爭鋒，要留也是留我自己的人，比如魏徵下來，怎麼可能又去假手這些同爲我競爭對手的人呢？而且我明知賀若弼和陳棱不是你的對手，還要爲了他們跟你強行作對，把一個未來的盟友變成潛在的敵人，這不是給自己找不自在嘛。”
蕭銑的眉頭終於舒展了開來，哈哈一笑：“既然如此，我也就放心了，剛纔言語之間對行滿兄有所衝突，還請見諒。”
王世充嘆了口氣：“蕭老弟，依我看來，你這防人之心也太重了點，這不是好事，荊州之地遲早是你蕭氏的，我的目標從一開始就不在這裡，第一次見你時就說得清楚，能有你這樣的盟友，我已經滿足，又何必自找沒趣呢，倒是你，如果總是有這種只有我獨存的心態，不跟同樣反隋的盟友能做到和諧相處，隋朝還沒亡，咱們這些人就自己互相鬥起來，最後只怕會給隋軍各個擊破啊。”
蕭銑的嘴角勾了勾：“行滿兄所言極是，小弟受教了，只是這賀若弼，本身就是關隴一系，我大梁當年與西魏是平等的關係。爲了討伐無道蕭繹，這才請西魏兵來援，卻想不到這些關隴胡人背信棄義。奪我城池，掠我子民，直接把我大梁變成了藩屬國，等到隋代北周之後，更是強行召回蕭綜，滅我大梁。”
“所以蕭銑跟這些關隴胡將是有不共戴天之仇，就算以前跟賀若弼在這裡一時合作。也是打定主意以後要把他徹底給消滅，只不過那時我的勢力薄弱。還要依靠他們關隴集團的力量才行，現在不需要了，這賀若弼，小弟是一定要消滅的。行滿兄，我聽說這廝當年在滅南陳時也曾羞辱過你，還想搶你的功，我這樣做也是爲你報仇啊。”
王世充微微一笑：“那是多年前的事情了，當時我位卑人輕，受賀若弼的驅使也是無奈之舉，談不上什麼仇不仇的，蕭老弟若想報仇或者是排除賀若弼的勢力，自爲之便可。請不要牽涉到我，在此事上，王某保持中立。不過此事我會守口如瓶，不向任何人透露出半點風聲，也感謝蕭老弟的示警之恩。”
蕭銑哈哈一笑，長身而起：“那我就放心了，行滿兄，咱們就此別過。祝你接下來一切順利。”
王世充平靜地一回禮：“蕭賢弟一路珍重。”
等到蕭銑的腳步聲遠遠地消逝不見之後，王世充坐回了自己的席上。長長地舒了一口氣，今天跟這荊州各路牛鬼蛇神們一通交手，讓他頗有些心力交悴，尤其是最後跟蕭銑的攤牌，更是讓他這會兒腦子很脹，很想要走出去，吹吹夜風，讓頭腦稍微清醒一下。
一陣機關的聲音響過，地面那裡再次暗門打開，這個聲音王世充今天已經聽了很多次了，早就習以爲常，他輕輕地走到牆邊，把一根被漆得看起來與牆壁別無二色的傳聲銅管的口子堵上，這管子是他在郢州這段時間裡，特意讓魏徵派人秘密佈下的，今天的攤牌談判，他不好帶着魏徵，但一直讓魏徵在上面以此管偷聽，現在進來的應該是魏徵，這個傳聲通道也沒有什麼再留的必要了。
魏徵那黑瘦的臉被燭光漸漸地映了出來，他的臉上帶了一絲佩服的微笑，拱手行禮道：“主公的表現實在精彩，魏某歎服不已。”他一邊說着，一邊從懷中拿出了一份還散發着墨香的文書，顯然是剛剛寫就的，“主公，這是魏某寫下的誓書，給您一份。”
王世充哈哈一笑，接過這誓書，轉眼就在那燭臺之上點着了，上好的宣紙和魏徵那如走龍蛇的字跡，瞬間便化爲了朵朵黑絮，在空中飄散，王世充嘆了口氣：“玄成，你這是做什麼？你我二人雖有主臣名份，但相互知交，同生共死，這麼多年的情份下來了，又怎麼能跟那斛斯政相提並論？”
魏徵笑着坐在了王世充的對面：“主公，你既然知道這個道理，又爲何非要逼這斛斯政寫這東西呢？此人是文人，又有大才，這樣的做法就不怕傷了他？”
王世充搖了搖頭，眼神變得黯淡起來：“斛斯政此人，絕非良善，跟玄成這樣與我傾心相交的人不一樣，我本來也不想讓他寫這東西，因爲作爲人臣，擇主而侍很正常，但他剛離開賀若弼，就向我進言要以舊主的首級去請功，其用心歹毒殘忍，讓我有些擔憂，我要用其才，但必須要對此人有所制約，所以纔會讓他寫下這誓書，萬一以後他起了二心，我也會搶先把這誓書公開，這對斛斯政也是一個震懾。”
魏徵點了點頭：“主公所言極是，其實剛纔我聽到斛斯政的話時，本想進言主公以後不可重用此人，但回頭一想，此人雖然人品低下，心腸狠毒，但卻可以行一些我所想不到的陰謀詭計，而且據我所知，斛斯政跟同爲關隴貴族的北齊清河王高勱一家關係極好，與高家現在的當主高士廉可謂刎頸之交，這麼多年來，主公一直很難打進關隴一系之中，雖然有李靖，韓世諤這些人前一段時間來投，但他們畢竟地位不是太高，如果有斛斯政的這層關係，跟高家搭上線，進而可以和長孫家，甚至唐國公李淵家都扯上關係，對我們是有益無害的。”
王世充笑着擺了擺手：“現在說這個還太遠了點。再說了，玄成，你覺得我就是有意結交關隴軍功貴族。他們又有幾個願意和我共圖大事的？”
魏徵的眉頭微微一皺：“主公的才能自然是沒的說，這些年來南征北戰的威名也天下皆知，只是那些關隴貴族，多是講究出身，光您本人英雄無敵，只怕在這一代也很難獲得他們的真心擁護，畢竟不是每個人都象李靖這樣跟您熟的。就是那韓世諤，只怕也在心底裡並沒有把您當成自己人。只不過一時迫於形勢，需要和您合作罷了。至於楊玄感……。”魏徵說到這裡收住了嘴，沉吟不語。
王世充點了點頭：“楊玄感其實在心裡也是看不起我，除了他那個高高在上的貴族大世子的身份外。那套與生俱來的優越感和那種悲天憫人，仁義道德的人生觀，也跟我這種底層打拼，無所不用其極的手段天生就是對頭，若不是我幾次助他，以後又因爲要爲父報仇，必須和我聯合我，他是不會和我做朋友的。”
魏徵微微一笑：“不過話說回來，楊玄感這次親眼看到自己的父親是如何給楊廣這個昏君給逼死的。以後也就會斷了所有的念想，如果說他以前跟主公的合作還有的選擇，還會因爲要行一些暗黑手段而在良心上猶豫。掙扎，甚至有所動搖的話，我想他以後就沒有別的選擇了，只有依靠您的勢力，向楊廣開始復仇，加上那個野心勃勃的李密。主公，你們這三個人。足可以攪動整個大隋的根基了。”
王世充的臉上看不到什麼笑容，他輕輕地嘆了口氣：“玄成啊，話雖如此，但從我的心裡，卻並不希望楊素這麼快就死了，這對我們來說並不是什麼好事，楊素畢竟現在在全力挺我，保護我，雖然知道早晚會有這麼一天，可還是覺得來得有些太快了，老實說，我現在還沒有完全回過神來呢。”
魏徵也跟着一聲長嘆：“主公，天有不測風雲，人有旦夕禍福，楊素這一死，把我們在這郢州，乃至整個荊州地區的經營都給全部破壞了，雖然您今天作了這麼多的佈置，可以說把損失減低到了最小，尤其是維持了和蕭銑的戰略盟友關係，但是接下來回到東都之後，仍然是艱鉅的挑戰啊。我也是剛剛接到的情報，這次進讒言說要用那移禍之計的，是張衡，但他並沒有因此而得到升遷，而是被楊廣打發去修那晉陽城外，汾水之上的新宮殿去了。”
王世充的眼中碧芒一閃：“你說什麼？張衡去了晉陽，修宮殿？”
魏徵點了點頭：“不錯，在害死楊素之後，聽說楊素的諸子怒不可遏，還準備派刺客暗殺張衡，那個楊素手下的頭號女殺手紅拂，就曾經在深夜孤闖張衡的府上，想要行刺張衡，爲楊素報仇，可是張衡在害了楊素之後，自己也心虛，沒有睡在自己平時的房間裡，而是每天晚上臨時留宿在僕役的房中，這才躲過了一劫，出了此事這後，張衡曾經深夜闖宮，想要楊廣爲他主持公道，嚴查兇手，可楊廣卻說此時不宜過於聲張，不然會把他跟楊素的矛盾公開化，所以把張衡遠遠地打發到了晉陽，給了他一個晉陽通守，幷州刺史的職務，讓他去修宮殿了。”
王世充哈哈一笑：“我早就知道張衡會有此結局，當年楊廣奪位之時，明面上的楊素位高權重，運籌帷幄，但暗地裡那些陰險毒辣的招數，一大半是張衡所想，就連構陷楊勇和楊素的那些罪名，也多數是張衡所捏造。所以楊廣所深深忌憚的人裡，楊素排第一沒話說，這第二嘛，自然就是張衡了，聽楊素以前的口風，可能仁壽宮裡親手弒君的，也是這個張衡，所以楊廣就是要利用張衡和楊素二人的不和，讓他們互相牽制，可嘆張衡權勢迷昏了頭，以爲搞掉楊素，自己就可以得平安，卻不知楊素一死，他也沒了利用價值，失寵被廢也是早晚的事了。”
魏徵微微一笑：“剛纔主公拒絕那斛斯政所提的借出賣構陷賀若弼而自保的策略，想必也不會靠着打張衡這條落水狗來上位了吧。”
王世充笑道：“玄成，此話怎麼講，難道你認爲楊廣這次召我回京，是想讓我想辦法找張衡的碴子，治張衡的罪？”
魏徵點了點頭：“楊廣其人雖然昏暴，但小聰明過人，之前用張衡來暗制楊素，這回把張衡出放於外，監修宮殿，又在這時候召主公回京，我想其中必有奸計，主公切不可輕易上當。”
王世充的心中一凜：“玄成，繼續說，說清楚些。”
魏徵正色道：“張衡現在得罪了楊素一家，讓身爲楊素義女的紅拂甚至出手直接行刺，雖然沒有當場抓獲，但張衡和楊廣都心知肚明，此事與楊素脫不了干係。這時候楊廣突然召主公回京，又不說明任命，那隻會讓您做一件事情，就是授予一個監察御史之類的官職，讓你出巡幷州河北諸道，意在讓你抓張衡一個把柄，然後治他的罪，將之除掉。”
王世充點了點頭：“然後我除掉張衡之後，就沒了利用價值，加上我本人當年也參與過楊廣奪位的陰謀，所以楊廣就會開始構陷我的罪名，比如說我一早就與楊素，楊玄感父子勾結，先是指使紅拂先刺，再是冤殺張衡，把我和楊家一網打盡，這樣楊廣一石除三鳥，可以高枕無憂了，對不對？”
魏徵嘆了口氣：“主公智慧無雙，我能想到的事情，您又怎麼可能想不到？所以張衡這次不能死，至少，是不能死在主公您的手上。”
王世充微微一笑：“這點我以前就有所考慮，只是還有一個問題，楊廣知道我一向會體查上意，所以以前才讓我做了那麼多見不得人的事情，即使他嘴上不說，我也是辦得讓他很舒心，這回他如果給我派了這個差事，我卻不對張衡有任何整治，他不是也會對我起疑心，懷疑我開始有意自保了麼？”
魏徵的眉頭漸漸地皺了起來：“這確實是個難辦的事情，剛纔我接到消息之後，也一直煩心此事，想來想去，也沒有想到一個兩全其美的辦法，主公，請恕玄成無能，只是有一點，張衡斷不可由主公這次所構陷，即使上報罪名，也萬萬不能報一個死罪。”
王世充點了點頭：“此事讓我再好好考慮一下。對了，楊玄感那裡的情況如何？”
魏徵長嘆一聲：“宋州那裡的探子也回來了，楊玄感在得知了父親的死訊之後，哭暈了三次，幾乎要背過氣去，虧得李密通醫術，施針相救，才讓他活了過來，紅拂就是在楊玄感暈過去的時候，不等楊玄感下令，就直接回東都去刺殺張衡的。”
王世充冷笑道：“頭腦簡單的女人，意氣用事。”但他的眼前又浮現出了安遂玉的倩影，不知爲何，最近他經常夢到安遂玉與紅拂，這兩個女子是那麼地相似，不僅容貌都是一個模子裡出來的，絕色無雙，而且爲人忠誠，性格堅強，多次讓王世充以爲，紅拂是安遂玉可能失散多年的同胞姐妹，但後來再一想，兩人年齡相差了十多歲，又怎麼可能會是姐妹呢？
魏徵倒是沒有注意王世充臉上這一閃而變的表情，更猜不透王世充此時的內心，他繼續說道：“至於那楊玄感，醒來之後倒是沒有象以前那樣衝動地要起兵報仇，大概他也早就有心理準備，甚至平靜地讓人覺得不象那樣熱血豪膽的天下第一猛將了，這會兒的楊玄感，已經踏上了回東都的路，而李密，李秀寧，柴紹等人，也一路跟隨他回京。”
王世充搖了搖頭：“楊素一死，只怕楊李兩家的聯姻也就進行不下去了，那李秀寧這回去了大興搬救兵不成，以後也不知道楊玄感會如何對她。”
魏徵微微一笑：“主公，楊玄感通過密使和我們聯繫，約我們五天之後，在洛陽南門個五里處的一個土地廟相見。”