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裴世矩站起了身，在廳裡來回踱了兩步，長嘆一聲：“恩師畢竟是一代名相，敗中求勝，反擊傷人都能如此不露痕跡，遠非蘇威這種刻意打壓別人，用心一看即知的粗鄙之人可比。他未必參與了太子的計劃，但至少是在路上看出了太子的用心，所以乾脆堅持到底，全力拼一把，最後再挑撥一下皇上對皇后的怒火。”
王世充點了點頭：“但我想高僕射的用意，越國公和獨孤皇后都能看出，所以今天夜裡實在是很關鍵，就看獨孤皇后如何做了，如果她能表現得非常謙恭，讓皇上在羣臣面前找回了面子，那太子和高僕射這招就算是徹底失敗，接下來他能做的就只有等着獨孤皇后的報復了。”
裴世矩的臉色一變，連忙說道：“你是說越國公已經看出了恩師的用心？”
王世充笑了起來，滿面塵土的臉襯托出一口白牙：“弘大認爲越國公跟着皇上回宮是作什麼呢？”
一天之後，思玉樓地下的密室裡，王世充與安遂家（春福）相對而坐，安遂家一遍遍地看着安遂玉的遺書，已經泣不成聲。
昨天宮中劇變，安遂家今天找了個採辦的藉口出了宮，王世充也知道現在是重要關口，爲了讓安遂家知道貓鬼案的全部真相，堅定不移地完全站在自己這一邊，今天他把安遂玉爲了保全自己和安遂家二人，甘心被高熲所驅使的事情也向安遂家透露了。現在對安遂家來說。殺妹妹的仇人是楊勇。而主謀是高熲，這個仇，不死不休!
安遂家擡起頭，抹乾淨了臉上的淚痕，咬牙切齒地說道：“行滿，我們一定要爲妹妹報仇，廢了楊勇，扳倒高熲!”
王世充點了點頭：“主要還是楊勇。高熲也沒想到會弄成這樣，楊勇爲了向皇帝邀功，說殺就殺，這也出乎了所有人的意料，你放心，我已經離開了高熲，就是爲了找機會向楊勇復仇。昨天的尉遲女之事是個好機會，據我分析，此事應該是楊勇所爲，目的就是想奪獨孤皇后的寵。以保自己的位置，後來怎麼樣了？”
安遂家正色道：““昨天回宮之後。獨孤皇后一直跪坐在寢宮的門口等着皇上，皇上一回去，她便淚流滿面地向皇上請罪，乞求他的原諒。皇上在幾個重臣面前找回了面子，就又高興了起來，下令擺上酒宴，又讓歌姬樂師獻上歌舞，一直喝到卯時才讓三個宰相回去，還說今天休朝一天。也多虧這樣，我才找了個機會跑出來採辦，今天我的時間不多，得早點回去。”
王世充臉上的神情變得凝重起來：“果然不出我所料現在的情況很明顯了，獨孤皇后又一次靠着她非凡的才華和見識挺過了這次危機。
接下來無論是高熲還是太子，都玩不出什麼花樣了，如果我料的不錯的話，皇后會在王世積的案子上打開缺口，矛頭直接對準高熲。
而獨孤皇后這次也鬧得太大，皇上在尉遲女身上嚐到了甜頭，只怕春心以後不可收拾，安兄，我估摸着宣嬪的機會可能要來了!”
安遂家滿臉興奮，狠狠地一擊掌：“好啊，太好了，不是不報，時候未來，看來報仇的時候要到了，行滿，你是說高熲要完蛋了嗎？哈哈，只要他一完蛋，那楊勇肯定也在東宮呆不了多久啦!”
王世充一下子不說話，站起身踱了兩步，最後長嘆一聲：“這應該主要取決於皇后是否肯網開一面了，本來貓鬼案上高熲維護了獨孤皇后，但昨天他的那句話遲早會傳到皇后的耳朵裡。
皇后何等的聰明之人，一定現在也在調查，是何人安排尉遲女在那個時刻出現在皇上面前。事發倉促，未必不會留下蛛絲馬跡，結合他的那句話，我想皇后經過此事後，會對楊勇和高熲徹底絕望，出手也不會念舊情。
當然，最後決定高熲生死的人還是皇上，高熲畢竟跟了皇上幾十年，感情還是有的。依我看來，皇上應該會奪高熲的官，但不至於下殺手，甚至很可能最後還會保留他的爵位。”
安遂家恨恨地說道：“那還是便宜他了，行滿，我這就回宮，宮中的事情瞞不過我，是誰最近和尉遲女接觸過，我很快就能查出來，然後會找機會向皇后透露。”
王世充站起身，笑着拍了拍安遂家的肩頭：“一切當心，千萬不要暴露自己。”
五天後，大興宮內，足可容納數千人的大興殿上，雅雀無聲，數百名文臣武將都是朝服正裝，誠惶誠恐地跪伏在大殿上，腦門貼着地板，有些人還在微微地發抖。
而楊堅與獨孤伽羅夫婦並肩坐在正上方的龍椅之上，難得地穿上了嶄新的皇袍鳳服，楊堅連冠冕也戴上了，冷峻陰沉的目光透過面前的十二條串着彩色小珠的旒，威嚴地直視着前面大殿上跪着的衆臣們，手中卻拿着一份供狀。
獨孤伽羅則是一身鳳冠霞帔，鳳目含威，臉上猶如罩了一層寒霜，坐在龍椅邊上的一個加座，直勾勾地盯着臺下左首邊第二位的高熲，一言不發。
王世充穿着大紅官袍，跪伏於地，冷汗不停地從頭上冒出，“啪啪啪”，一滴滴地落在這地板上，卻是不敢擡手去擦。
昨天楊堅突然下令，今天要大朝會，在京的親王爵爺，五品以上的官員全部都要參加，地點則在這個只有在重大節日或者討論重大事件時才使用大興正殿。
右邊的武將隊伍裡，打頭的是晉王楊廣，而左邊的文臣行列裡，太子楊勇領銜，高熲次之。楊素則排在第三位。
楊堅夫婦今天都極難得地穿着皇帝皇后的正裝上朝。二人神情冷峻嚴肅。甚至透着股殺氣，全然沒有平時上朝前那種平易近人，跟各位上了年紀的老臣主動打招呼，噓寒問暖的作派。
楊堅今天一上來就拿出了一份供詞，正是那半年前被奪官下獄的涼州總管王世積在獄中的口供，楊堅反常地親自念起這份口供，上面都是王世積自已招認的一條條罪狀：
第一條罪狀，就是在楊堅代周之前。王世積曾秘密地跟高熲商量過，說我們都是大周的臣子，眼看社稷要淪滅，江山要易主，該怎麼辦？當時高熲聽了後沒有直接回答他的話，而是堅定地站在了楊堅的一邊，但他也沒有把王世積的這句話向楊堅舉報。
第二條罪狀，王世積在滅陳之戰中立有戰功，後來楊堅賞賜這些功臣，封他爲上柱國。但王世積覺得楊堅爲人刻薄小氣。猜忌心重，便成天在家喝酒。也不與當朝的重臣好友們討論政事。
結果楊堅以爲他喝酒喝出病了，召他入宮，還當即請太醫來幫他看診，王世積一看要穿幫，就詭稱這病在入宮前剛剛治好，趁着楊堅還沒回過神來，就溜回了家，這是欺君之罪。
第三條罪狀，前年王世積跟着漢王楊諒與左僕射高熲一起，率三十萬大軍徵高麗，結果無功而返，回京後被轉封爲涼州總管。沒過多久，他以前有一個叫皇甫孝諧的親信，犯了罪後爲了躲避處罰，逃到涼州找王世積尋求庇護。
結果王世積閉門不納，眼睜睜地看着這皇甫孝諧在自己總管府的大門前被抓走，於是這個皇甫孝諧就恨上了王世積。後來此人被流放到桂州，混得很悲慘，新仇舊恨一起上了心頭，便直接寫奏摺給楊堅，告發王世積圖謀不軌，意欲謀反。
根據皇甫孝諧的舉報，王世積曾經找道士給自己看相，那道士說他當爲國主，而夫人則有皇后之相，王世積大喜，當場賞賜了那道士不少錢。
後來王世積被轉封爲涼州總管時，有親信進言，說涼州一向盛產天下聞名的精兵猛士，可以圖大事，而王世積想了半天，才說涼州地廣人稀，非用武之地。
皇甫孝諧把自己知道的這兩件事向上舉報，楊堅看了後勃然大怒，直接召回王世積，下獄交大理寺審查。
結果這一查，把前面兩件陳年舊事都查出來了，甚至連王世積給高熲、左衛大將軍元旻和右衛大將軍元胄贈送過好馬的事也給抖了出來，於是他又多了條結交重臣和宿衛將領，存心不良的罪名。
最後一條罪名，也是最可怕的一條，在審訊的過程中，大理寺的官員還發現王世積作爲一個長年在外的將領，對一些宮中之事竟然也知道不少，訊問之下，王世積最終交代這些事情是和高熲閒聊的時候聽到的。
楊堅開始是在龍椅上一條條地讀這些供詞，讀到後來聲音語調越來越高，情緒也變得越來越激動，最後站起了身，走下了臺階，直接站到了跪在地上的高熲面前，火山爆發一樣的聲音在這寬敞的大殿裡迴盪着，清楚地鑽進了每個人的耳朵裡。
讀完了供狀的最後一個字，楊堅把這十餘頁的供詞一卷，狠狠地扔在高熲腦袋前的地上，重重地“哼”了一聲，一拂袖，頭也不回地走回了自己的龍椅，剛剛坐定，仍餘怒未消，一擡手，重重地拍在右手的龍頭扶手上，“咔啦”一聲，那上等榆木所制的龍椅扶手竟然被他一拍兩斷。
“大理寺卿趙仲卿何在？”
趙仲卿叩了個響頭，一下子從地上站起，整了整自己的朝服，不慌不忙地上前兩步：“臣在。”
楊堅也不管那給拍斷的龍頭扶手，站起了身，大聲問道：“王世積此案，該如何處理？”
趙仲卿擡起了頭，黑黑的臉膛上透着一股殺氣：“上柱國、涼州總管王世積，多年來對皇上心懷怨恨，有圖謀不軌的言行，外加窺探宮中、私結重臣、欺君，數罪併罰，已經於半年前賜死於家中，妻子家人籍沒爲奴。”
楊堅點了點頭，神色稍緩，嘴裡迸出幾個字：“他是該死！”緊接着楊堅那犀利如電。鋒芒似刀的眼神一下子落到了高熲的身上。
趙仲卿一看楊堅的眼神。心中早已有數。事實上這份供詞他在半年前就給了楊堅，當時楊堅初看時也沒這麼憤怒，尤其是主動讓他隱瞞了高熲向王世積泄露宮中秘事之一條，現在卻在這個場合公然大做文章，矛頭直指高熲，連個傻子都看出楊堅是項莊舞劍，意在沛公，真正想打擊的是高熲。
趙仲卿也早就在心裡打好了草稿。一看楊堅的意思已經如此清楚，便再無顧忌，朗聲道：“臣以爲，按蘇納言所制訂的大隋律，不僅王世積圖謀不軌，其罪當誅，與之相關聯的高熲，元旻和元胄三人，身爲大臣，私受其禮物而不上報。爲臣不忠。
尤其是左僕射高熲，王世積在陛下登基前就忠心可疑。還試圖拉攏高熲，這些高熲當年就知情不報，近幾年來不僅繼續與王世積往來，還將宮中機密泄露與此賊，臣請陛下將依律追究高熲的責任。”
趙仲卿說得一臉正氣，擲地有聲，說完後還偷偷地看了一眼蘇威，卻發現他毫無起來幫自己說話的意思，又掃了一眼楊素，只見他動也不動，心中一下子有些忐忑起來，低下了頭，等着楊堅的決定。
只聽一個洪亮的聲音響了起來：“陛下，臣以爲高熲這麼多年來一向忠心耿耿，勞苦功高，就爲了這麼一些小事罷他的職治他的罪，似有不妥！”
地上的衆人循聲望去，只見一名五十多歲，鬚髮斑白的老將軍慨然出列，傲立於堂上，正是大隋名將，滅陳的首功之臣賀若弼。
開皇十二年的時候，楊素當上了右僕射，而賀若弼一直盯着的宰相位子落在他人手中，更是憤憤不平，經常作詩抒發胸中的怨氣，結果被人舉報。
楊堅剝奪了賀若弼的官職，貶爲庶民，一年後又恢復了他的爵位，但不再安排任何實際職務，只是在逢年過節和大型朝會上邀請他參與。
但此人畢竟是一代名將，也有幾分傲骨，過去也多次頂撞過楊堅，王世充看到他仗義執言，心中冷笑，高熲爲相二十年，人脈果然不是蓋的，現在就是這些被他舉薦過的人出來站隊報恩的時候了，只是這一回，他們恐怕錯判了形勢，王世充看了看跪在前面的裴世矩，只見他微微地發着抖，卻沒有一點站出來的意思。
有了賀若弼帶頭，又有幾人起身上前爲高熲求情，其中有吳州總管宇文彌，刑部尚書薛胄，兵部尚書、駙馬柳述，民部尚書斛律孝卿等。一時間，“臣附議，請陛下赦免高僕射”，“請陛下念在高僕射多年忠心爲國，勞苦功高的份上，饒過他這一回吧。”之類的聲音不絕於耳。裴世矩咬了咬牙，也跟着站了出來，卻是沒有說一句話。
刑部尚書薛胄說，第一條罪狀裡所謂的沒有告發王世積，那時候大家都是北周的臣子，連楊堅也是當時的北周丞相，大隋還沒有建立，高熲此舉並非不忠於大隋。
至於宮中之事泄露出去，朋友間有時候喝酒聊天高興了有意無意地說漏一些事情，不能完全算是有意，所謂的圖謀不軌、與人串通、企圖背叛皇上的罪更是談不上。
楊堅初始看到賀若弼站出來時，就嘴角抽了抽，等看到越來越多的人站出來，尤其是自己的女婿柳述都爲高熲求情時，更是氣得臉色鐵青，眉毛不停地跳動，隨時都要發作。
突然，一直坐着不說話的獨孤皇后站起了身，聲音低沉，卻透着一股不容質疑的威嚴：“本宮知道各位卿家都是高熲的多年同事好友，也有些是他的門生後學，但要論與他關係的親近，有誰能與本宮相比？”
獨孤伽羅看了一眼仍然伏地不起的高熲，聲音變得痛緩而憂傷：“高熲年輕時就是先父的門客，甚至被先父賜姓獨孤，連皇上這麼多年也是直呼其獨孤公而不是叫他高僕射，試問在座各位，哪位有此殊榮？皇上這麼多年一直對他信任有加，除了看中他的能力，更看重他的忠誠！
可是這位高僕射又是怎麼做的呢？仗着皇上對他的信任，仗着他和我們獨孤家的關係，一直肆無忌憚的結黨營私!甚至還在宮中布有耳目，打探起皇上的言行!
與那王世積就不用說了，在高大人眼裡，他跟此人的朋友關係要勝過和皇上的君臣之誼，連謀逆之言都不告發，還把宮中的禁事向其泄露。還有賀若將軍，你此刻肯出來爲他說情，不就是因爲和高熲的關係非同一般嗎？”
賀若弼一聽，馬上跪倒在地，摸着自己的胸口，激動地說道：“臣對陛下的赤膽忠心，天日可鑑，從未與高大人有過任何私人交情，就是臣子間正常的互相走動和來往，也是幾乎沒有。”
獨孤伽羅冷笑了一聲：“賀若將軍好健忘啊，想你在滅陳回來之後，在這朝堂之上自稱功勞第一，誰也無法與你相比，不要說韓擒虎韓將軍了，就是連當時作爲你上司的高僕射，當時你也沒放在眼裡，這纔過去了七八年，你就忘光了？”