楊廣的臉色變得越來越難看：“你說什麼？兵敗身死？可是連王世充都說，那不過是一個意外，難不成，楊慶和王世充，還有張須陀的部下，會聯起手來騙朕？”
宇文述嘆了口氣：“其實，也不叫騙，而是事情已經發生，再追究細節已是無用，如果這一仗真的是大勝，張須陀意外而死的話，那就算是爲了張須陀報仇，他的部下們也會把瓦崗寨給徹底蕩平的，就算張須陀所部沒有指揮的將軍，王世充也可以臨時接過指揮權。”
“現在弄成這樣，又是要求增援，又是要求重新派一員主將，以老臣多年掌軍的經驗來看，是一場不折不扣的敗仗無疑了，王世充不過是路過滎陽，無權也沒有必要去幹涉張須陀的作戰之事，此事十有八九，是壞在滎陽郡守楊慶的身上了。只怕是張須陀跟他起了衝突，負氣而戰，這纔會有此敗。”
楊廣咬牙切齒地說道：“那朕一定要徹查此事，竟然就這樣折了朕的一員大將，不可原諒！”
宇文述搖了搖頭：“陛下，萬萬不可在此時，在此時追究各地官員的責任，這樣只會讓人心惶惶，現在天下大亂，需要的是儘快平定，至於整肅吏治，重整朝綱，那是後話了。楊慶這樣的官吏，遍佈天下，查是查不完的。”
楊廣恨恨地說道：“真的是疾風知勁草，板蕩識忠臣啊。平時裡這些官吏們一個個比誰都忠心，真的國難當頭，才能看得出來。你說要用裴仁基，也是跟這個有關嗎？”
宇文述正色道：“是的，裴仁基不是一個很有原則的人，當年在老臣手下時，爲了升遷，行賄送錢，供我驅使的事情沒有少做，他的忠心不用懷疑，可他的鑽營和圓滑也不用懷疑，若論打仗的本事，他是不如薛世雄和王世充的，但他這樣的人在中原，會和方方面面處好關係，使用起來，比張須陀這個過度強調原則的人，更加得心應手。”
楊廣皺了皺眉頭：“既然他不是這麼有能力，那朕爲何不另派他人前往？來護兒不能用，那來護兒的兒子來整總可一用吧，前一陣陳棱去討伐杜伏威的時候，大敗虧輸，可是來整卻收拾敗兵，趁着杜伏威和李子通大勝而驕，相互火併的時候，趁機突襲，把這兩路賊人打得望風而逃，一直追到長江邊上才罷休。朕看這來整雖然年少，但是行軍作戰，有大將之風，可以大用啊。”
宇文述嘆了口氣：“來整所部，也多半是來護兒當年準備渡海的右驍衛軍隊，都是江淮水手和弩手，跟楊義臣和李淵一樣，首要的問題不是沒有能力，而是忠誠度，他們當年可以叛離南陳，以後也同樣可能叛離大隋的，陛下萬萬不可冒這個風險。”
“可是那裴仁基，向來是關隴家族中的中下等世家，這樣的人，只會想着在我大隋的體制內升遷，不會有取而代之的想法，陛下用裴仁基在中原，也許剿賊的時間要拖得久一些，但忠誠方面，是不會有問題的。如果實在不放心的話，還可以派忠誠之人監督，如此便可萬無一失。”
楊廣心中暗道，這宇文述所想的，跟王世充完全一樣，看起來派蕭禹當監軍，是必須要做的事了。他點了點頭，說道：“那中原地區，各州郡有自己的守衛部隊，東都還有十餘萬大軍，再加上裴仁基的這支機動部隊，當可無虞了。最後你說的是王世充，朕對此人也是最感興趣的，許國公，這回，朕想聽你對此人的實話。”
宇文述長嘆一聲，幽幽地說道：“在這個世上，若論智計無雙，用兵如神，沒有超過王世充的人了，一般情況下，無論從哪個角度來看，此人都是陛下平定天下，恢復安定的最佳人選，但是老臣與王世充打了多年交道，有過爭鬥，更多的是很多合作，在老臣看來，此人絕不如現在表現地那麼忠誠，他有自己的打算，但老臣也實在不敢說，他究竟是有異心，還是隻想往上爬。”
楊廣的神色變得嚴肅起來：“連許國公也無法判斷嗎？”
宇文述點了點頭：“其實陛下應該也有同樣的想法吧，當年奪位之時，王世充站在陛下這一邊，出了那麼多見不得人的陰損伎倆，而且他在背叛高穎和楊素的時候，毫不猶豫，所以陛下對此人一向警惕，很長一段時間都沒有重用他，可後來抓不到此人的任何把柄，而他又在陛下面前顯得很忠誠，所以陛下大力提拔他，也是情有可緣的。”
楊廣點了點頭：“那他在許國公這裡，又做了什麼見不得人的事呢？”
宇文述咬了咬牙：“王世充深度地介入了老臣跟虞世基，跟李渾的矛盾，時而出主意讓老臣得寵，時而又勸老臣要適可而止，這幾年下來，老臣越來越覺得反而成了此人的助力，不知不覺地幫他一步步地上位，取得陛下的恩寵和信任。”
楊廣嘆了口氣：“朕也有這種感覺，心底裡總是覺得不踏實，總覺得王世充那張恭順的臉下面，藏着什麼見不得人的東西，甚至很多時候在夢裡，仍然會夢到他會奪朕的江山，天下，但是醒過來之後，遍尋四周，卻是覺得無人可用，除了這個王世充，沒有人能幫朕掃平四方，解燃眉之急的。”
“虞世基，裴蘊，裴世矩這些人，雖然喜歡拍馬溜鬚，阿諛媚上，但朕清楚，他們圖的不是朕的江山社稷，最多是爭個寵而已，可這王世充，你說得對，朕並不清楚他的心裡究竟在想什麼，他越是恭順，朕就越是覺得害怕。”
宇文述的眼中突然神芒一閃：“所以老臣以爲，朕對於王世充，一定要象當年對楊素一樣，用其能征善戰，平定天下的一面，但一定要對其加以節制，不能放任他掌天下兵權，無論何時，儘量不要讓王世充擔任主將，也不要讓他單獨負責一個方向，最好是把薛世雄，屈突通，裴仁基等人置於其上，這，就是老臣最後的遺言，惟願陛下聖裁！”
楊廣雙目含淚，用力地點了點頭：“許國公，你的想法和朕完全一樣！”