……
“你很敏銳。”
“不愧是在「命運之柱」位列前五十的人類……”
奧賽德羅發出由衷的感慨。
“命運之柱？”
馬修面露徵詢之色。
奧賽德羅解釋道：
“命運之柱是從深淵母體中延伸出來的一根圖騰柱子，上面鐫刻着許多有可能對深淵構成威脅的名字。”
“大概在一年之前，我們在命運之柱的底部發現了你的名字，那時你還在一萬名開外，距離深淵母體的表面只有幾公分的位置。”
“但伱的成長速度很驚人，現在已經進入了前五十，在艾恩多大陸的人類中，你是第三年輕的那一個……”
深淵裡還有這種東西？
馬修面露詫異之色：
“比我更年輕的那兩個人是誰？”
奧賽德羅不假思索道：
“第二年輕的是一個名爲希伯特的法師，他是西方守護者幽若的學生，疑似與魔法女神夜黎有關。”
“第一年輕的是一個本該死去的人，那次死亡重置了她的年齡，所以讓她排在了您的前面。”
“據我所知，她的那次死而復生和您也有關，她的名字是瑪格麗特……”
馬修面露愕然之色。
怎麼都是老熟人？
不過比起這個，更讓馬修感到吃驚的是，在對於深淵的威脅指數方面，死而復生的瑪格麗特居然還排在自己和希伯特的前面？
她不是死在魔鬼手裡的嗎？
“不過死亡能夠重置年齡也算是鑽了個BUG吧？”
“看來深淵母體的算法也沒那麼人性化。”
馬修心中這樣想到。
旋即他質問奧賽德羅：
“所以深淵中的多數惡魔都知道我們的存在？”
奧賽德羅搖了搖頭：
“不，事實恰恰相反，只有惡魔中地位較高的存在纔有資格觀摩命運之柱上的內容。”
“而想要長期觀察、記錄，就只有深淵法師纔有資格，這是特魯魔族羣的特權。”
“至於命運之柱上的名字，深淵法師們不能直接的將他們轉告給自己所效力的領主，但可以通過旁敲側擊的方式透露這些可能對深淵產生威脅的目標。”
“比較尷尬的是，在深淵的歷史上，有很多深淵法師利用這一點來獲取自家領主的額外支持，事實上他們的所作所爲並不是爲了消除深淵之外的威脅，而是爲了中飽私囊。”
“久而久之，便有相當一部分的深淵領主對於特魯魔羣體有了偏見，連帶着命運之柱也被視爲深淵法師編造出來的一個謊言，目的只是爲了從各大領主手裡騙取更多的資源……”
馬修聽完之後輕輕點頭。
奧賽德羅的這番描述沒有很明顯的漏洞。
對於特魯魔羣體。
馬修也有一定的瞭解。
衆所周知。
深淵惡魔是被以太所憎惡的一個羣體。
同屬邪惡陣營。
魔鬼們可以輕而易舉的使用法術。
但惡魔們不行。
不過在漫長的進化與適應當中，惡魔們發展出了源自於深淵母體的類法術能力。
不同於法術需要從頭學起。
類法術能力可以在血脈中蔓延傳播，也可以通過締結主僕契約進行分享。
它確實更適合深淵的實際情況。
在深淵之中。
只有一個羣體可以使用魔法，他們被稱爲特魯魔。
一開始。
特魯魔不全是法師。
但由於深淵惡劣的環境和惡魔們天然自帶的強大適應力。
沒過幾個世代，深淵法師就成了特魯魔這一族羣對外的代稱。
由於他們掌控着深淵中稀缺的法術資源，因此被各大惡魔領主供爲上賓。
但普通惡魔對於特魯魔這個族羣的觀感是非常糟糕的。
很多惡魔甚至非常仇視特魯魔。
具體的原因多種多樣，無外乎特魯魔高人一等的社會地位、掌握着稀缺的法術資源等等。
但有一種說法或許更能解釋底層惡魔對於特魯魔族羣的憎恨。
他們認爲特魯魔是由魔鬼轉化而來的惡魔！
關鍵之處在於。
這種說法並非是單純的捕風捉影，有許多跡象都指明瞭這一點。
馬修在一本考據深淵與煉獄歷史的魔法書中看到過這種說法。
那本書的性質偏向於英雄傳記或者趣聞野史，多數內容荒誕不經，有譁衆取寵之嫌，唯獨講述特魯魔族羣由來的那一塊編得有板有眼。
就連馬修都信了七八分。
據說當初的九獄之主巴託愛上了一個從深淵中走出來的惡魔之女。
巴託初見到惡魔之女的容貌與外形便驚爲天人，他將其抓回煉獄，隨後以禮相待，展開了激烈的追求。
那名惡魔之女性格無比剛烈，表現出一副寧折不屈的態度。
巴託頓時就更來勁兒了。
祂在某一段時間瘋狂的寵幸那名惡魔之女，在半年之內，令其懷孕並誕下了上百名被詛咒的嬰兒——
惡魔與魔鬼的結合絕對是最悽慘的新生兒。
他們生來就會受到天譴。
大多數新生兒不可能活過三歲。
巴託對於那些新生兒當然沒有感情，他將那些半惡魔半魔鬼丟在惡魔之女身邊，以此來折磨她的情緒，試圖令其在精神上徹底屈服。
然而惡魔之女也很清楚。
她知道自己之所以還活着，恰恰就是因爲沒有屈服。
於是她頑強抵抗。
巴託也沒有使用洗腦或者類似的掃興法術。
祂只是瘋狂進攻。
按照正常的劇本。
強大的九獄之主總有一天會玩膩，屆時就是惡魔之女和那上百個新生兒的末日。
可不巧在這個時候。
煉獄遭遇了一次史無前例的襲擊——
天災法師來了。
她幹掉了巴託，並將其封印在了衆生之橋下。
天災法師闖進巴託行宮的時候，無意間發現了那些新生兒。
於是她將奄奄一息的惡魔之女救起，又將那些新生兒與他們的母親一起送回了深淵。
在那之後。
天災法師連續三次闖入深淵的禁忌之地，與深淵母體展開了談判。
最終結果就是深淵中多了一羣會魔法的惡魔。
這就是特魯魔的由來。
從時間線上來看。
特魯魔的確是近幾百年來纔出現的新型惡魔，和天災法師痛揍九獄之主巴託的時間點頗爲吻合。
因此這個版本的流言一直盛行不衰。
馬修看的那一本書出自聯盟法師之手，其中大部分都是在從側面描寫天災法師的強大，故事的真實性自然無從考據。
但如果這個故事是真實的話。
那麼特魯魔羣體在深淵不受歡迎倒也合情合理了。
一念及此。
馬修乾脆直白地問道：
“所謂的命運之柱，是不是隻有你們特魯魔比較看重？”
奧賽德羅的臉上閃過一絲尷尬之色。
他本能的解釋了兩句，隨後似乎想起了現在的處境，於是相當無奈的說：
“確實如此。”
“包括你的領主艾斯納？”
馬修又問。
奧賽德羅輕輕點了點頭，表情有些難堪。
馬修心中明瞭。
看來這個命運之柱和特魯魔族羣一樣在深淵中是個新事物，並不被廣泛的惡魔羣體所接受。
奧賽德羅說是從深淵母體里長出來的——
說不定就是他們特魯魔偷偷在深淵母體上豎了根杆子，然後硬說是自己長出來的……
這種事情並不新鮮。
在經歷了這麼多人與事之後。
馬修已經很清楚一個常識——
每個人在描繪一件客觀事實的時候都會加上自己的主觀粉飾。
想要獲得事情的真相往往是一件艱難的事情。
你必須拋開所有的主觀部分。
只看客觀的事實。
纔有可能拼湊出真實的脈絡！
還“只有特魯魔有資格近距離觀察記錄”，其實其他惡魔壓根就不屌那個柱子吧？
馬修心頭好笑，隨即板着臉問道：
“說回正事吧，艾斯納去翠玉蒼庭去幹嘛？”
“你放心吧，靈魂牢籠是一個獨立的世界，它受到我的半位面的隱秘結界的保護，沒有人可以知道你對我說了什麼！”
奧賽德羅面露恐懼之色：
“我不能說！”
“祂一定會知道的！”
“我會死的很慘！”
馬修冷笑道：
“如果你不說，我現在就可以讓你死的很慘！”
“需要我提醒你嗎？我是個死靈法師。”
奧賽德羅聞言，臉色白的厲害——靈體本就容易發白，他現在幾乎快白成一道光了！
“我有一萬種方法折磨你的靈魂，你實在不願意張嘴，我也有我的辦法。”
馬修冷酷無情地說道：
“剛剛的女妖之王只是陪你玩玩，只要我一聲令下，她隨時會讓你體驗更極致的痛苦。”
“另外，我在冥界有個朋友，他的名字是範子爵，我聽說他最擅長對付鬼魂與靈體了……我在考慮你是否值得我找他賣這個面子……”
奧賽德羅嚇得靈體劇烈抖動。
但他仍然面帶痛苦地說：
“我……我不能……我不敢……”
“你不明白祂的可怕……”
馬修見恐嚇的差不多，隨即拋出了一個王炸：
“你之所以不敢出賣艾斯納，不過是害怕他的手段和報復。”
“可如果我能給你提供一條絕對安全的道路呢？”
奧賽德羅搖頭道：
“我不信。”
馬修冷哼一聲：
“我可以讓你成爲虛空生物！”
奧賽德羅仍在搖頭：
“我不信……什麼？！”
旋即他露出了不敢置信的表情：
“你說什麼？”
“虛空生物？我沒聽錯吧？那是多元宇宙中最強大、最高貴的族羣……”
他的靈體忽然變得凝聚起來，眼神也變得十分銳利！
馬修沒有跟他廢話。
直接展示了自己的虛空血統！
“你、你、你……”
奧賽德羅在感知到馬修身上的虛空氣息之後，結巴了好久，才喟然長嘆道：
“你居然是虛空主宰的人！？”
“難怪你的實力提升如此飛快，難怪你能在一年多的時間裡擠進命運之柱前五十！”馬修笑而不語。
奧賽德羅目光復雜地注視着他，還在碎碎叨叨：
“我一直很提防你的。”
“自從知道你毀滅了舢板位面和在命運之柱上位列前茅之後，我一直在很小心地避免與你正面對決。”
“但我還是輸了，輸的莫名其妙……”
“就在剛剛，我還在不甘心地想着——如果我們之間的戰鬥發生在深淵，贏的一定是我！”
“物質界的環境對你來說太友好了，對我則充滿了壓制，這不是一場公平的法師對決……”
“可現在看來，我剛剛的想法有點太天真了，閣下竟然是虛空主宰尤克魯斯的代言人……”
“天災教團的人竟然潛伏到了七聖聯盟的高層……難以置信！”
馬修輕輕一笑。
其實他也覺得自己成功取勝佔了主場優勢的很大便宜，對於高級法師來說，無法動用領域是此消彼長的劣勢。
可惜現在的馬修已經深淵領域在手。
就算去深淵再和奧賽德羅打一次，後者也不可能是自己的對手。
“現在你知道了我的身份，應該就知道，你只剩下了兩條路可以走。”
馬修語氣強硬地說道：
“成爲我的人，或者就此灰飛煙滅！”
奧賽德羅的眼神變得無比炙熱，他先是衝馬修深深地鞠了一躬，隨後情真意切地說道：
“我願意成爲您的追隨者！”
“只要您肯指引我通往虛空的路途，我願意將我所知道的全部事實都告訴您，毫無保留！”
這傢伙的前後態度轉變之快，着實令人咋舌。
馬修雖然早就預料到虛空血統對於這些人可能挺有誘惑的，但也沒想到其效果立竿見影到這種地步！
“打開你的靈魂之門，不要有任何的抵抗，記住，我的耐心很有限。”
馬修命令道。
奧賽德羅略一猶豫，最終還是咬着牙放鬆了靈魂層面的所有抵抗。
馬修分出一縷意識，成功滲透進了奧賽德羅的靈體，他的眼前迅速閃過奧賽德羅記憶之海里隨機展示的畫面。
下一秒。
一枚來自虛空烙印的種子成功進入了奧賽德羅的靈體之中——
這些小種子是馬修在使用寄生之顱這個法術填滿烙印虛空之後的產物。
一開始他還沒怎麼注意。
後來留心到了，刻意研究了一下，才發現自己居然可以把這些小種子分發給其他人，用來製造弱化般的虛空血統，進而爲自己發展勢力！
這些擁有弱化虛空血統的人在死亡之後也會進入虛空世界，並且在未來成爲馬修的部下——
如果他終有一日會進入虛空世界的話。
而在馬修的精心呵護之下。
細小的種子成功埋入，奧賽德羅的靈體之中也多了一縷和先前不一樣的氣息。
那是近似於灰燼的力量。
那是通往虛空的門票！
“竟然真的是虛空血統！”
“我昇華了！”
“我昇華了！”
幾分鐘後。
奧賽德羅發出狂喜的聲音。
他甚至跪在了地上，瘋狂地向馬修磕頭！
馬修覺得有些好笑之餘，也第一次親身體驗到了虛空血統對於很多生物的誘惑力！
然而相比於虛空主宰賜給馬修的血統。
馬修對於這些接受了自己分裂出來的小種子的生命擁有更強、更直接的掌控力。
他可以隨時殺死對方，從而令對方進入虛空世界；
也可以在執行這一指令之前剝奪那些小種子，令其真實死亡。
這份權力始終把握在馬修的手裡。
這讓他對於這些發展出來的“虛空下線”有着近乎絕對的控制權。
從這一點來看。
虛空主宰的確給自己送了一份大禮。
哪怕是有毒的。
他之前就設想過，這個世界上有很多生靈都不會排斥成爲虛空生命。
戰神瓦斯諾夫就是一個例子。
普通人由於信息差的緣故可能對此會有恐懼。
而頂級的敵人反而有可能產生相反的情緒。
奧賽德羅的表現則是讓馬修意識到自己的猜想並沒有錯，只是太保守了！
“假設這個消息偷偷泄露出去，恐怕天倫宮的人都要挨個來找我！”
“甚至有可能……連聯盟的法師都會心動！”
想到這裡。
馬修心底也涌現過一陣後怕。
如果那種事情發生，自己極有可能被裹挾成爲一個向虛空不斷輸送生命的機器！
難怪守護神要自己保守秘密！
這不僅是出於自己的安全考慮，更有可能造成更大範圍的影響。
“不過這些小種子一開始並沒有出現，是在使用過埃克蒙德推薦的寄生之顱後才緩慢誕生的。”
“他並沒有提前告訴我，是因爲我的血統更加高級？還是老狐狸還在隱藏什麼？”
馬修心中有不少疑慮。
可眼下。
他必須從奧賽德羅那裡獲得艾斯納行動的全部真相。
於是他集中注意力，目光鎖定在奧賽德羅身上。
沒等馬修開口。
奧賽德羅便十分殷切地回答說：
“祂告訴我，翠玉蒼庭蘊藏着成神的契機。”
“祂之所以大費周章，全盤出動，目的就是爲了吸引所有人的注意力。”
“祂要讓整個艾恩多都陷入戰火之中，使各個城邦與聯盟都自暇不顧。”
“只有在這種情況下，祂纔有機會實現自己的目的，那就是成爲戰爭古神！”
說到這裡。
奧賽德羅頓了一下，仔細解釋說：
“成爲戰爭古神這一段是我自己揣測的，祂並沒有明說，不過我覺得我的猜測十有八九是真的。”
“古神復刻計劃——他們是這麼稱呼這次行動的，艾斯納很久之前就開始爲這個計劃而做籌備了，還有很多強大存在都參與到了這個計劃中，據我所知，他們包括了邪靈主君奧瑪多奇、龍巫妖斯蒂芬妮、滅世雙蛇布魯奇、冥神教的一些成員、一個叫泰拉斯特的精靈老頭，還有一個自稱蘇族皇帝的古代幻術師。”
“應該還有其他人，但我瞭解的就這麼多了。”
古神復刻計劃？
馬修眉頭一皺：
“你說的古神是指法則神？”
“他們打算在翠玉蒼庭成爲法則神？具體通過什麼渠道什麼方式？”
他對神明瞭解不多，更何況是年代極爲久遠的古神。
他只是隱約知道法則神沒那麼吃信仰，而且會喪失大部分的人性。
奧賽德羅沉吟道：
“您知道孿生天堂嗎？”
“那裡就是最早的天倫宮，在最初的古神林立的時代，古神們執掌着最初的天堂，其中最強大的兩個分別爲雙生的光之神與暗之神，因此那座天堂又被稱之爲孿生天堂。”
“孿生天堂在黑暗年代之前就隕落了，真實原因不明，大約和黃昏造物或者更古老的外來入侵者有關。
但孿生天堂的核心卻保留了下來，那是一件名爲「失樂園」的神器。
傳說之中，如果有人能夠完全激發出失樂園的力量，便能獲得雙生古神的傳承，重返那個羣星璀璨的年代，成爲至高無上的法則神。”
馬修問：
“艾斯納找到了孿生天堂的核心？”
奧賽德羅搖了搖頭：
“還沒有，孿生天堂的核心被巨魔王族當成至寶供奉，而在巨魔帝國隕落以後，那枚核心被絕望的巨魔王子藏在了巨魔聖地飲血山之中。”
“飲血山是巨魔聖地，也是巨魔一族的遠古避難所，一開始我得知的是，只有傳說中的神器罪惡王冠才能打開飲血山的入口。
有段時間，艾斯納和他的朋友們都在搜尋罪惡王冠的下落，後來一度有了線索，但不知道爲什麼就中斷了。”
“不過沒多久之後，他們就發現了另外一種進入飲血山的方式，那就是通過同爲遠古避難所的秘光叢林的傳送陣進入其中！”
“這種方法的簡單粗暴，但想要做到這一點，必須要完全掌控秘光叢林才行。
關於這件事，艾斯納和其他人吵了好幾次，後來才消停慢慢下來。
他們之間大約是達成了某種共識，更具體的內容我就不清楚了。”
“哦，對了，我還知道一件事——想要打開封印失樂園的地方，需要當年那位巨魔王子嫡系後代的血液，這件事應該已經辦妥了，艾斯納和祂的臨時盟友們分工明確，祂的任務就是搞得艾恩多混亂不堪，順便也爲自己的戰爭領域刷上幾層新的籌碼……”
馬修聽完之後表情出現了輕微的變化——
龍巫妖、罪惡王冠、冥神教、神龍之環、森爾、泰拉斯特、幻龍、秘光叢林、奧瑪多奇、飲血山、巨魔王室、還有艾斯納和滅世雙蛇！
這些名詞瘋狂地在他的腦海裡浮沉着。
如果奧賽德羅說的都是真的。
如果這一切並非巧合。
那艾斯納和其他人的計劃也太瘋狂了！
“如果你說的都是真的，七聖聯盟不可能對此毫無防範。”
話雖然是這麼說的。
但馬修其實對聯盟也沒那麼有信心。
果然。
奧賽德羅答道：
“神法師們或許知情吧，但對他們來說，還有更重要的東西值得爭取。”
馬修恍然：
“消失的歷史世界？”
奧賽德羅點了點頭：
“是時光秘藏和命運秘藏。”
“宇宙六大秘藏——生、死、愛、相位、命運、時光。”
“除了愛之秘藏以外，其餘五大秘藏都被天災法師打回了原位，需要在漫長時光中的特定時刻才能開啓，一般人根本找不到他們的位置。”
“唯獨命運秘藏與時光秘藏被曾經的幸運之神洛阿、後來的癲狂秒針吞吃了很大一部分，因而的，洛阿對於這兩大秘藏的藏身位置是有所感知的。”
“這一次消失的歷史世界迴歸物質界，就是洛阿的手筆，我不確定癲狂秒針是否有參與到古神復刻計劃當中，但這次消失世界的迴歸確實是他一力推動的。”
“他本人也悄悄地進入了那個歷史世界中。”
“法師們普遍認爲那個歷史世界裡藏着完整的時光秘藏與命運秘藏，艾斯納他們也是這麼覺得的，如果實力允許，他們或許會和法師們進行爭奪，但在現在的情況下，這恰恰成爲了他們避開七聖聯盟鋒芒的絕佳時機……”
說到這裡。
奧賽德羅還是相當客觀的補充了一句：
“對於七聖聯盟的神法師來說，任由癲狂秒針拿到全部的時光秘藏和命運秘藏都有可能造成毀滅性的後果，所有人都知道，那傢伙就是個徹頭徹尾的瘋子……”
“艾斯納他們的想法很簡單，只要在神法師的迴歸之前成爲古神，他們就有了與之談判的籌碼。”
“法則神的影響力遠超過天倫宮的信仰神，這點是毋庸置疑的。”
“更何況，一旦孿生天堂重啓，再加上天倫宮的墜落，勢必會有很多新的神位空缺出來。”
“艾斯納他們完全可以用這些神位誘惑七聖聯盟中的不堅定者。”
“他們認爲，法師作爲一個羣體，內部當然存在裂痕，除了七聖以外，所有人都是可以被誘惑和收買的，甚至包括七聖！”
“沒有人能拒絕成神的誘惑，哪怕是強大無比的法師。”
“七聖們之所以在對抗外層位面的強大生命，一來是守護自己的利益，二來是習慣性的遵守天災法師留下來的使命。”
“可使命這種東西終究是虛無縹緲的，而利益纔是最真實的。”
“如果有人能提供他們更大的利益，那麼立場的轉變不過是一瞬間的事。”
“您覺得呢？”
奧賽德羅頗爲討好的看着馬修。
馬修笑了笑：
“你是在爲自己背叛艾斯納找藉口嗎？”
奧賽德羅正色道：
“我只不過是在實話實說。”
“如果不知道您擁有偉大的虛空血統，我也會用復刻的孿生天堂的神位來誘惑您。”
“話說回來……”
“如果有人願意用古神之位來與您交換一些利益，難道您會拒絕嗎？”
“就算您本人不願意成爲古神，您身邊的人呢？”
……