“他便是南呂梁一帶的匪首，名叫費農。”
司馬懿一怔，隨即怒形於色道：“既然是匪首，爲何不抓捕他？”
騾夫領隊嘆了口氣道：“前任縣尉曾經抓捕盜匪三當家，綽號百刀不死，並當街處斬了他，結果三天後，包括縣尉在內，他的家族老少四十七口全部被殺，四十七顆人頭懸掛於縣城大門上，此時使曹丞相也爲之震怒，下令剿匪，但最後不了了之，從此誰也不敢得罪南呂梁的盜匪，他們來賈胡堡是常事，大家只能裝作看不見，若惹了他，明天賈胡堡就會被血洗。”
司馬懿半晌才重重哼了一聲，“他剛纔看我們半晌，莫非他想對我們動手？”
領隊憂心忡忡道：“這正是我擔心的，最近傳說要和匈奴開戰，北上的商人少了很多，他們生意也很蕭條，如果來了這麼一支浩浩蕩蕩的隊伍，光大箱子就有百十口，他們怎麼可能不動心，我很擔心明天路上會出事。”
司馬懿拍了拍他的肩膀笑道：“放心吧！能動得了我們的盜匪，還沒有出事了。”
話雖這麼說，可領隊是在這一帶混飯吃的，如果出事，不管那方獲勝，他們都沒有好果子吃，他本想說不去了，但這話他說不出口，盜匪不好惹，但這羣客人也同樣不好惹，他心中焦慮之極，只求費農只是路過而已。
鼠雀嶺延綿近百里，這裡也屬於呂梁山的支脈，山脈縱橫，山谷衆多，很多山谷幽深險峻，終年人跡罕至，還有不少山脈缺口可以橫穿呂梁山，到達另一邊的西河郡。
入夜，幾名騎馬人在崎嶇的山道上縱馬疾奔，他們對山道的一草一木都瞭如指掌，儘管夜色漆黑，山道坎坷不平，但他們卻能縱馬疾奔，如履平地，在微弱的月光下，只見爲首之人年約四十歲，臉上有一道長長的刀疤，使他在月光下顯得格外猙獰，此人正是匪首費農，他們從賈胡堡一路疾奔而來。
他們奔入深山，直接進了一條峽谷，剛到峽谷口，一支鳴鏑從他們頭頂上射過，費農連忙勒住了繮繩，翻身下馬，在原地等候，這時樹林走出幾名身着盔甲的哨兵，費農連忙躬身對爲首軍官道：“請稟報將軍，我們發現了目標。”
爲首軍官一揮手，幾名士兵帶着費農向谷內走來，他們來到一棵極大的樹前，樹下站着一人，濃密的樹蔭遮住了他的臉龐，使他看起來就像一個若隱若現的黑影。
費農心中一陣發憷，單膝跪下道：“費農參見將軍！”
“你們發現目標了嗎？”
“回稟將軍，小人發現了目標，今天黃昏時分，他們住進了賈胡堡，應該明早出發，最遲明天天黑前抵達這裡。”
“很好，不過我對這一帶不熟，需要你的人協助，明天把你的手下都帶來吧！”
費農儘管心中不太情願，但他不敢說半個‘不’字，只得抱拳道：“小人遵命！”
“去吧！明天中午前，我要看到你的人到來。”
“是！”
費農起身離去了，半晌，黑影冷冷吩咐道：“通知下面人，今晚好好休息，明天給我拼死賣力！”
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次日天剛亮，司馬懿一行便離開了賈胡堡，沿着崎嶇的山道繼續向北而去，或許是因爲走得人太多，山道並不難走，有一段路還相當平坦，周圍樹蔭濃密，兩邊怪石林立，不時有梟鳥發出巨大的鳴啼聲，清晨的霧氣籠罩在山巒之間，使山道上有一種陰森神秘之感。
山道上沒有行人，他們走了近一個時辰，除了他們之外，再也沒有看見其他行人，不過這也難怪，他們是賈胡堡第一個出發的隊伍，這個時候，對面也不可能出現行人，沒有人會在山中過夜。
司馬懿神情頗爲凝重，他還在考慮昨晚遇到了盜匪頭子，臨走時，掌櫃也提醒過他，假如遇到盜匪，舍財保命纔是生存之道，再加上昨晚領隊的話，似乎他們今天必然會遭到盜匪襲擊。
儘管司馬懿沒有把山賊盜匪放在心上，但他一向謹慎，還是不想過於大意，他一招手，將騾夫領隊叫了過來，司馬懿又問道：“你給我說說，這些山賊有多少人，是什麼背景？”
領隊更是一夜未睡好，心中忐忑不安，連忙道：“回使君的話，聽說這些山賊原本是河北一帶的黃巾賊軍，被官兵擊潰後，竄入幷州，糟蹋了幾個縣，被官兵圍捕，便躲進了呂梁山，從此落草爲寇，整個南呂梁都是他們的地盤，大概有一千餘人，有三個首領，昨晚我們看見的費農就是他們的大首領。”
“原來是黃巾賊！”
司馬懿這才明白這支山賊的背景，他又問道：“這一千餘人都是黃巾賊嗎？”
“黃巾賊只有三百餘人，其餘都是在幷州招募的地痞無賴，他們打家劫舍，強搶民女，可謂罪行累累，三年前曹丞相曾派于禁率軍來剿匪，於將軍打仗厲害，殺上山去，一把火燒了他們的寨子，救出了很多民女，但這些山賊卻逃到西河郡，被匈奴人包庇，剿匪就不了了之，等於將軍撤走，他們又席捲而來，又重新修建大寨，爲禍四方，比從前更狠。”
司馬懿微微一怔，“這裡可以去西河郡嗎？”
“山中有一些峽谷暗道，貫穿呂梁山，可以抵達另一端的西河郡，不過這些穀道很少有人走，我是沒走過。”
不知爲什麼，司馬懿心中竟有一種不祥的預感，他立刻令道：“傳令護衛，一路不可大意，要避免中埋伏！”
這次出使太原，劉璟事先便和司馬懿商定了路線，走呂梁山西道是匈奴人的勢力範圍，他們容易被匈奴人伏擊，所以他們決定走東道，那是漢人的聚居區，道路平坦，而且直接乘船走汾水，儘管如此，劉璟還是擔心他們遇到山賊盜匪，便從鷹擊軍中挑出一百名精銳軍士，護衛司馬懿出使，這只是防止萬一。
不料汾水航道被阻，他們不得不翻山越嶺，走一百多裡的山路，結果真的要遇到山賊盜匪，更讓司馬懿擔心的是，這一帶有秘道通往西河郡，使得匈奴人也有可能出現了，當然，這種可能性很小，不過他們不是商隊，擔負重要的政治任務，如果匈奴人得到消息，一定會攔截他們，這使司馬懿的心中略略有些緊張起來。
他們一路謹慎北行，但沒有發生任何異常，眼看一天將過去，時間漸漸到了下午，連騾夫領隊也鬆了口氣，看來費農還是不敢動手，他催馬來到司馬懿身邊，指着遠處一道山樑笑道：“使君看見沒有，前面那條有點發白的山樑叫做魚肚嶺，翻過那座山嶺便走出山區了，進入了平原，再走十幾裡便是界休縣碼頭，你們可以租大船直接去太原，不會有任何問題。”
司馬懿點點頭，擡頭打量四周的環境，這一帶正好是條峽谷，不過谷地較寬，兩邊寬約一里，道路兩邊森林茂盛，怪石突兀，再遠一點，兩邊都是懸崖峭壁，峭壁長滿密集的藤蔓，不注意的話，很難發現他們竟身處穀道之中。
司馬懿心中忽然感到一種不妙，如果有人要伏擊他們，這裡就是最好的地方，他立刻大喊道：“前面注意被伏擊！”
話音剛落，一支利箭從樹林內強勁向司馬懿射來，但略略偏了一點，從司馬懿的肩膀擦過，正好射中司馬懿身後的領隊，騾夫領隊一聲慘叫，翻身落馬。
突來的變故使護衛士兵大吃一驚，紛紛跳下馬，舉盾執弩，幾名士兵反應極快，催馬衝到司馬懿身邊，高舉巨盾，將司馬懿團團包圍，這次護衛司馬懿的鷹擊軍首領是一名牙將，名叫何延，荊州襄陽人，他身經百戰，屢立功績，八年時間，從一名小兵逐步升爲牙將。
何延經驗豐富，立刻發現了偷襲司馬懿的敵人，舉弩射去，只聽一聲慘叫，一名黑衣人從一株茂密的大樹上摔下，脖子上插着一支弩箭，隨着黑衣人被射落，樹林內鼓聲大作，尖聲喊叫由遠而近，幾株參天大樹轟然倒下，攔住前方的山道去路。
密集的箭矢從兩邊呼嘯射來，士兵們已經下馬，他們乘坐的戰馬卻紛紛中箭，谷地裡一片戰馬嘶鳴，百餘匹戰馬倒地慘死，騾夫們經驗不足，也紛紛中箭慘死。
士兵們戰馬都是上等良馬，跟隨他們多年，和士兵們親密無間，此時眼睜睜戰馬倒斃，令士兵們心如刀割，他們滿腔怒火，向樹林裡放箭還擊，他們箭術極爲高明，只要躲在樹上的伏擊人稍有露面，便被箭矢抓住。
片刻間，近五十名黑衣射手中箭跌落，其他伏擊弓手嚇得紛紛躲在樹幹後，不敢再露身，伏擊的箭矢頓時變得稀疏起來。
箭矢攻擊雖然受阻，但伏擊的敵人卻由遠而近，從兩邊森林內殺出，全部身着黑衣，足有千餘人，爲首之人長得粗眉鷹眼，一張瘦長的馬臉上掛了一道觸目驚心的刀疤，正是昨晚在賈胡堡遇到的賊首費農，司馬懿認出了他，對首領何延道：“何將軍，他們是這一帶的山賊盜匪，要當心！”
何延冷笑一聲道：“尚書放心吧！這些盜匪一個都活不成。”
他命令二十名手下保護司馬懿和其他隨從，他則率領其餘八十名士兵列隊應戰，他們已經脫去長袍，露出裡面的緊身盔甲，手執巨盾長矛，嚴陣以待，而護衛司馬懿的二十人則分爲兩隊，十人一隊，兩隊背靠背，應對東西兩面殺來的山賊。
八十名精銳的鷹擊軍士兵同時爆發出一聲吶喊，如暴風驟雨般向衝上來的山賊發動了攻勢，他們五人爲一隊，儼如十幾把犀利的短劍殺入敵軍之中，所過之處，殺得山賊人仰馬翻，死屍遍地，一路橫掃山賊，銳不可擋，不到一刻鐘，千餘名山賊便死傷過半，而漢軍士兵卻一人未傷。
山賊嚇得心驚膽寒，紛紛調頭要逃，但漢軍士兵已經截斷了他們的退路，使他們無路可逃，不少跪地投降者，卻被漢軍士兵毫不憐惜的捅死，他們不接受任何人投降。
一場伏擊戰，眨眼間變成了一邊倒的屠殺，山賊哭喊連天，哀嚎遍野，死屍堆滿谷地，鮮血在山道上流淌。
這時，賊首費農急紅了眼，雖然他還沒有按照事先約定將漢軍逼進不遠處一條更狹窄的山谷，但他已經等不了，他舉起號角勁吹，‘嗚——‘號角聲響徹山谷。
這時司馬懿隱隱聽見穀道前後兩端都傳來應和的號角聲，他忽然意識到，事情並非那麼簡單。
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