聚雲城，城主府，書房。
“大人，聖廟通緝令變更。”一位身穿翰林的老者肅立在門口，看着書案後面一身青衣的大學士。
那位大學士兩鬢斑白，臉上卻沒有一絲皺紋，皮膚光潔，低着頭，讓人瞧不出年齡。
大學士手持一支紫毫文寶筆，毫長銳利，筆下的字勁直方正。
“就是被我暫時壓下的通緝令？”
“是。”
“說吧。”大學士依舊徐徐書寫練字。
“通緝令增加獎勵躍龍門一次，龍聖之血三滴，龍氣一道，大妖王龍珠一顆，裡面封印龍聖一擊的力量。”
堅直的紫毫筆頭一軟，“仁”字的第二個橫出現明顯的彎曲。
大學士擡起頭，面部棱角分明，目光深邃，口格外大，若是放在常人臉上定然會覺得異樣，可看此人面相，卻別有一種雄威。
“龍族出手？”
“應該是，但沒有確切的消息。”
“看來他們還不死心。那個方運，到底是何人？”
大學士把紫毫筆的筆頭放入筆洗之中，輕輕晃動，墨汁散逸，如水中煙霧。
“不清楚。與聖院的聯繫仍舊斷着，按照之前的約定，七年後方可打通兩界通道，我們無法聯繫聖院，也就無從得知方運是誰。倒是聖院的人可以通過星界門抵達血芒古地，而龍聖也可以消耗龐大的力量把人送入血芒古地，只不過龍聖未必捨得。城主，現在過半城市都壓着消息不發，都在觀望，我們繼續等待？”
大學士扭頭看了一眼書案，左上放着一本書籍，書籍封面的下方，寫着“雲照塵著”四個字，正是他的本名。
雲照塵把毛筆放好，拿下那本書。露出一頁紙，上面畫着一個年輕人的頭像。
與方運八成相似！
“雲鎮那個聖元大陸的年輕翰林，應該就是方運，消息可有走漏？”
“所有的士兵和那家酒樓的夥計以及客人都被安排在妥當的地方。只是長樂雲家和富源雲家與聶家的幾個進士舉人見過他。巧的是，見過他的那幾個讀書人都隨長樂雲家西征。”
雲照塵臉上露出一抹怪異的訝色，隨後陷入沉思。
那翰林繼續道：“通緝令不知道是哪座聖廟發下來的，顯而易見，除了那位被通緝的方運。還有其他人從聖院或龍宮中抵達血芒聖地，爲了殺死方運，買通一位城主，發佈這個通緝令。據在下猜測，通緝令的實際獎勵更豐厚，現在發佈的通緝令獎勵，應該只是一部分。”
雲照塵用手指按着方運的畫像，道：“通緝令上說他年紀不足二十，擁有平步青雲，翰林之中無敵手。至少要大學士或妖王才能勝之。衣知世成翰林時多大？”
“聽說二十一。”
雲照塵道：“換言之，這可能是一位遠勝衣知世的天才。那麼，他爲何出現在血芒古地，聖元大陸的衆聖，都瞎了嗎？”
“下官這就不知道了，怕是……涉及聖道之爭。”
“聖道之爭？上一次殺那位，惹惱了那位背後的半聖，派下三位大學士，手持半聖手諭，鎮封聖廟。在三日內連滅五座城主府，誅絕五個大學士家族，隨後揚長而去。他們，都忘了嗎？”
“人爲財死。鳥爲食亡。咱們聚雲城傳承多年，犯不着爲了這些好處犯險。不過，怕就怕咱們什麼都不做，想殺方運的人生氣。”
“殺個人都如此畏畏縮縮，怎敢屠我雲家？”
“城主您說的是。”那翰林老老實實道。
“衛皇安重走先祖之路準備的如何了？”
“少則半年，多則兩年。便會開始。”
“嗯，過幾日，我外出走走，見個人。”
雲照塵望向窗外，嘴角浮現莫名的笑意。
突然，書房門聲響起，隨後外面一人道：“啓稟城主……”
聚雲城外，一支兩千餘人的隊伍，背對城市，向斧山方向快步前行。
雲家獵妖隊一走就是一個上午，中午一到，便生火做飯，飯後繼續行走。
到了傍晚再次休息，吃完飯後，繼續前進，不過晚間前進的速度減慢，相當於普通人步行，不再是急行軍。到了深夜吃第四頓飯，然後安營紮寨休息。
第二天一大早，所有人起來，吃過早飯後繼續前進，不斷重複。
獵妖隊每天要花十四個小時趕路，翻山越嶺，一天要走一百五十多裡，換做普通人身體早就垮了，但有壯行詩在，每個人都只是略感疲乏而已，比尋常人走一天還輕鬆。
獵妖隊前進的時候，方運坐在車中，由於甲牛車坐着並不舒服，方運乾脆坐在平步青雲上，同時關緊門窗，不讓別人看到。
對別人來說是趕路，但對方運來說，只是換了個地方讀書，一切與在家區別不大。
每到休息的時候，雲傑英派來的四個二房的親兵都會幫方運做好一切，無論是飯菜還是營帳，都不用方運操心。
雲傑英是個老實的年輕人，除了向方運問安，也不敢多說什麼。
在離開聚雲城的第三天傍晚，方運正在甲牛車中讀書，就聽到家主雲菏舌綻春雷道：“已經抵達斧山邊緣，馬上安營紮寨，今晚休息一整晚，明日開始登山。我們已經在遠方發現小股的妖族，它們也已經發現我們，所有人隨時做好戰鬥準備，殺死每一頭進犯的妖族！”
方運收起書，走下甲牛車，掃視周圍，向剛下馬車的雲傑英輕輕點頭，然後向前方望去。
天空依舊充滿紅色的雲層，天地間紅色淡霧瀰漫，看不見五十里外的景象。
前方近十里外，一片連綿不絕的山脈臥在那裡，山上的植物有褐色、紅色、血色或紅褐色等等，唯獨沒有綠色。
前方山峰高高低低，由於大多數山峰都被迷霧擋住，方運看不到全貌，但在血芒古地的這些天沒有荒廢，買了一些血芒古地的書籍閱讀，瞭解了一些。
傳說血霧散盡的時候，有大學士從高空觀看，整片山脈如同一把巨斧，因此得名。
斧山最高峰叫“天斧峰”，高達十萬丈，據說山峰與紅雲相接，除了大學士，無人見過。
斧山整條山脈都從天斧峰延伸而出，因爲地面上不可能有那麼高的山峰，所以許多人懷疑天斧峰是人爲建造，可惜無人知道真相。