七月流火。
夜晚的荒野上鬼火點點，綠油油的，有的是野狗豺狼的眼睛，有的是聚堆的小昆蟲的光亮，野狗的哀鳴聲不時傳來，這些喜歡啃食殘屍的傢伙終於不再幸運，一股子怒氣無處發泄的楚軍斥候舉起刀槍，衝着正夾緊尾巴逃竄的狗羣追了下去。
行軍陶鍋裡面，熱氣騰騰，一頓豐盛的狗肉大餐，對於露宿野外的士卒來說，是最好的滋補食物。
楚軍的中軍大帳，一晚上都亮着火光，范增自進入項羽的軍帳，就沒有再出來，就連吃食也是由近侍郎中送進去的，幾塊被烹烤的焦焦黃黃的野狗肉端端正正的放置在銅製的器皿上，散發出誘人的香味。
“亞父，這狗肉不錯，且來一口？”心情漸漸好轉的項羽大馬金刀，衝着上位的范增作了個揖，道。
勝敗乃兵家常事。
今天被李原小挫一陣，確實讓習慣了勝利的項羽很沒有面子，不過，這一點的打擊，還不能動搖項羽攻取虎牢關的決心。
拿下虎牢關，震懾那些蠢蠢欲動的諸侯，這是項羽的最終目的，在田榮這隻雞沒有什麼作用之後，項羽把矛頭對準了發展迅速的李原勢力。
“霸王，老朽食素，不食肉——！”范增看着器皿裡肥油油的狗肉，心頭一陣噁心，這野狗吃什麼，還不是吃那些死去的人的屍體……
人與人相鬥，然後狗啃人屍，人又吃狗，循環往復——。
很奇怪，也很殘酷的亂世。
“霸王，其實，要攻取虎牢關，除了強攻外，還有一個法子。河南地多經戰亂，百姓多逃入山中隱藏，若是能尋的一、二個識得路徑的樵失，我大楚軍可以再現當日襲破函谷關的勝績。”
在項羽大快朵頡的當口，敬業的范增皺着眉頭，想了又想，終於有了一個主意，其實說出來，也不是他的點子。當初，進軍關中之時，楚軍攻破函谷關使的就是范增說的這個辦法，這一回不過是故計重施罷了。
“亞父所言，甚合孤意。明日一早，籍即遣將卒入山，覓道尋路——！”項羽道。
“霸王，此事關係重大，需防消息泄露，讓秦人有所提防，所以，在人選方面，需大膽幹煉又忠誠可靠將領方行。”范增鄭重的囑咐道。
“人選之事，孤自有主張。請亞父放心，天色已晚，不如早些安歇了。”項羽點了點頭，略有些不快的回答道。
人老了，總會不自覺的多話起來，范增也是一樣。本來，他還待再說幾句讓項羽多動動腦子的想法，在項羽的婉拒面前，只能悻悻作罷。
——。
第二日。
楚軍軍營悄無聲息，戰鼓就象休眠了一樣，沒能發出一點聲響，就連昨日趾高氣揚的大嗓門楚卒，今日也不知跑到了什麼地方躲了起來。
項羽沒有出戰，不知是昨天被狠狠的羞辱了一通沒緩過勁來，還是在思謀其他的辦法，能夠贏得一天的休整時間，對於兵力不足的秦軍來說，是彌足的寶貴，至於再度出關去和楚軍較量一番，除非腦子有病的人才會這麼去做。
楚軍息鼓休戰。
得到楚軍沒有異常舉動的消息，李原心頭，卻是掠過一陣淡淡的挫折感，但凡歷史的名人，又有哪一個不是人精的傢伙，項羽能夠成爲諸侯的領袖，除了他的勇猛外，頭腦應該也不會太差，況且，他的身邊，還有一個老朽成精的范增輔助着。
接下來，楚軍會有什麼動作？
這是李原眼下最關注的。
敵攻我守。
這種被動的打法，其實是極其耗費人的精力的，昔日秦趙長平之戰，趙國老將廉頗以不變應萬變，死守不出，看似簡單的背後，其實蘊含了這位老將軍多少年戰場積累下來的智慧，要不然，趙軍在更換了主將之後，就算趙括再是決斷失誤，也不會在短時間內被秦軍一下子全部殲滅。
議事廳。
秦軍一衆守關將領、郎中等聚集在沙盤面前，他們現在越來越習慣了這種圍站於縮小版的山川地形圖面前，你說一句我辯一句，爭相提出自己想法的方式，不管是誰，就算是最低級別的郎中，也有說出見解的權力。
在一次次的戰場分析中，秦軍年輕將校的理解能力在一步步的提升，他們現在或許還只能擔當校尉、軍侯一級的職務，只能成爲某一次任務的執行者，而在將來，他們的能力提升之後，這一批將校的加入，將會極大的緩解秦軍中級軍官缺乏的情形。
“諸位，楚軍初戰受挫，今日又避戰不攻，極有可能會另覓小徑偷襲我關隘，所以，爲萬全計，我軍當以小隊爲一組，沿着整座關隘進行巡防固守，非如此不能禦敵。”蔣渝聲音朗朗，這種戰術分析課程，是他的強項。
“可若是兵力分散佈防，萬一楚軍強攻關口，我軍兵力不足，怕是應變不及，況且，處處佈防畢竟是被動的防禦，只能被動挨打，如果對楚軍沒有其他的反制手段，這關隘就不好守了。”提出補充意見的是李原手下新提拔的郎中章平。
章平是章邯的弟弟，正值壯年的他，在章邯隱退之後，遂正式投了李原，由於資歷淺功勞也幾乎沒有，章平現在只能先做一個散職的郎中，等以後立了功績之後再行封賞。看着一衆比自己年輕的秦將個個能夠統兵打仗，章平心裡癢癢的，但又無法越過秦軍的軍律。
“若是楚軍從小徑來襲，兵力不可能太多，同樣的，我軍巡防的兵士也不需要那麼多，只要能夠在發現敵情時，發出預警即可，至於預警的方式，以烽火爲號就可以。”李原贊同的朝蔣渝和章平點了點頭，他們的意見對於開闊思路有很好的幫助。
“李侯，楚軍若是偷襲不成，肯定會惱羞成怒，到時強攻關隘，滾木山石箭矢所需，我軍當多多準備纔是。”王尚見被蔣、章二人搶了先，想了想也諫道。
名望與功績，是靠一仗一仗打出來的。
有着斬殺樊噲、連破敵軍功績的王尚，已經不是如原先歷史一般的碌碌無爲之人，他的名字被越來越多的提起。
正如劉邦能夠帶着一衆沛縣的老弟兄封王爲侯一樣，李原的身邊，王尚、蔣渝、曹信等人也在戰火中不斷提升着自己。
有朝一日，他們的名字終將名垂青史。
“嗯，防禦之事，就盡託咐三位將軍了。虎牢關是河南地之門戶，我軍堅守於此，是爲向天下諸侯顯示我大秦復國之決心，是爲壯我大秦將士之精神，希望各位同心戳力，共同協作，擊退來犯之敵。”李原滿意的看了看踊躍發言的衆將，大聲鼓勵道。
“蒙校尉，你部邊騎爲騎兵部隊，于山地作戰作用不大，我意調你部人馬爲總預備部隊，一旦有哪一方戰事吃緊，還需邊軍及時救援。”
“諾。請李侯放心，末將定不負所托。”蒙虎點頭應允道。現在的蒙虎，對李原這個團隊的好感幾乎與邊軍持平了，如果不是家族的緣故，他恨不得立時轉投到李原的轄下。
衆將領令一一散去，每個人都明白，這是一場關係秦國是否能復興的關健戰役，每一個秦人都必須打點起精神，儘自己最大的力量，才能在力量懸殊的比拼中笑到最後。
李原在部署了這一切之後，心裡感受到的，是沉甸甸的一份責任，虎牢關這裡能做的都已佈置了，接下來的戰局變化，都要看河北的韓信偏師與遊說英布的召平是否能完成任務了，只要兩者之中，有一處取得突破，秦軍目前的危局就能被打破。
畢竟，全力出擊的楚軍後方不穩，項羽這種傾全力出擊的戰法，是需要冒極大風險的，一旦彭城有難，整支楚軍都會軍心動盪，到時候，就算項羽個人再有戰意，也無法駕御一支軍心渙散的部隊。
——。
南連嵩嶽、北瀕黃河，山嶺交錯。
自古兵家必爭之地的虎牢關，並不單指一處關隘，而是羣山疊嶺的統稱，不過，由於山道奇險，真正能夠通行車馬的隘道只有一處，其它的小徑多爲獵戶、山民自行踩踏出來，至於每條小徑能通向何方，這個就很少有人知曉了。
季心很困惑。
崇尚兩軍對壘，一刀一槍拼殺的他，被項羽選中，成爲了這支楚軍斥候部隊的帶兵將校，這種鑽山溝、搞偷襲的戰法，讓季心有一種見不得人的羞恥感。
“這肯定是范增那老朽的主意。這山路要是好走，他范增怎麼不來親自走一趟。”季心一邊緊跟着領路的山民、一邊在心裡抱怨着。
說起謀略，楚軍中不是沒人有才能，象以前的韓信就是、還有象呂臣、叔孫通這些人，都是一時的俊傑，可惜，在范增的壓制下，這些人不是不受重用，就是轉投了他處，就連他的大兄季布、楚軍大將鍾離昧，也多受范增的排擠。
范增是項羽的亞父不假，但卻不是楚軍將士的亞父，對於這個心胸不夠開闊、時時擺出智者架式的老儒生，直率性子的季心一百個看不慣。
（未完待續）（）