第728章 山澗少女
將神的禮物盒子塞進自己製作的揹包裡，揹着它從廢塔走向山下的城市。位於市中心的卡珊德拉拍賣行，在深秋時節依然是如此的熱鬧。而夏德也在拍賣行頂層的會客室，見到了卡珊德拉婆婆和黛芙琳修女。
修女也將陪同見證這個儀式，而除了三人之外，因爲卡珊德拉婆婆的老師不希望太多人知曉儀式的細節，所以也只有卡珊德拉婆婆的年輕學徒會跟隨上山。
學徒麗塔·斯威夫特小姐，是一位看上去和阿杰莉娜差不多大小的年輕姑娘，身材消瘦，有着亞麻色的微卷長髮。
她很是拘謹的迴應打招呼的夏德，但並不疑惑夏德這樣的男人存在。大概是卡珊德拉婆婆，已經和年輕的學徒提到過這件事。
出發前，卡珊德拉婆婆倒是對夏德揹着的箱子表達了疑惑，夏德則含糊的解釋：
“這是用來封印惡獸的箱子。”
“我還以爲是那件天使級遺物【黃金聖衣櫃】呢，我記得那件遺物明明在創造教會的教廷。”
老魔女今天心情不錯，甚至開起了玩笑。
週一進行儀式，本就是早已計劃好的事情，因此不需要額外的準備便可以上山了。阿芙羅拉小姐不在，卡珊德拉婆婆不願意讓魔女議會的任何人見到那個儀式。而作爲儀式舉辦者的海倫·布萊克小姐居然也不在，當夏德詢問她的去向時，老魔女笑着說她已經上山去了。
早已準備好的馬車停靠在了卡珊德拉拍賣行的正門處，四個人坐在同一架馬車上正合適。
只是，馬車纔剛剛起步，黛芙琳修女便聲稱她將重要的物品忘在了拍賣行，讓馬車將她放下，她一會兒會自己趕往山頂的儀式場地。
“黛芙琳修女那樣的人，也會忘記拿東西嗎？”
夏德對此感到很好笑，在他眼中，黛芙琳修女是那種不會出差錯的可靠的人。
馬車於是載着三個人前進，但纔剛離開市區核心位置進入城市靠山的西區，卡珊德拉婆婆又讓馬車停了下來，頗爲不好意的說道：
“剛纔，我看到外面有一位老朋友，這可一定要見一見。”
老魔女說着，居然也離開了馬車，並聲稱一會兒會獨自前往山頂的儀式場地。
“哪一個是卡珊德拉婆婆的朋友？”
等馬車再次啓動後，夏德好奇的問向老魔女的年輕學徒麗塔·斯威夫特小姐。後者紅着臉，像是很不適應和夏德說話，於是夏德便沒有再詢問。
和陌生的姑娘同處一架馬車感覺很奇怪，特別是在對方不願意說話的情況下。但好在這種奇怪的感受並沒有持續很久，當拍賣行的馬車載着兩人來到城市西部靠近山區的位置時，年輕的斯威夫特小姐忽然說話了：
“哦，我居然忘記了婆婆交待我的事情！”
她急忙喊着馬車停下來，然後帶着歉意的結結巴巴的對夏德說道：
“老師讓我昨天晚上去米堡火車站拿一批貨，我昨晚不小心忘記了，現在.”
“沒關係，那就讓馬車現在去吧，這裡距離火車站也不遠。”
夏德非常善解人意的說道。
“可是，那批貨.不能讓別人知道。”
夏德狐疑的看着她，然後點點頭：
“那沒關係，我在這裡下車等你，你一會兒再來接我就好。”
有着亞麻色捲髮的年輕姑娘咬着嘴脣，低着頭不去看夏德的眼睛：
“先生，不如你先向着山裡走，我一會兒去追你。如果從米堡火車站再回到這裡，相當於繞了一圈，但如果直接進山追趕，速度會更快。”
說完，還紅着臉非常抱歉的說道：
“真是抱歉，這都是我的錯誤，請原諒我造成的麻煩。”
既然對方都這樣說了，夏德也只能同意。
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於是他揹着箱子拿着劍，跳下了馬車，和車窗裡的斯威夫特小姐說明了自己進山的路線後，才獨自向着西卡爾山的入山口出發。
這裡距離入山口已經很近了，夏德接下來的路程選擇步行，防止馬車追不上自己。而爲了讓旅程有些樂趣，夏德將箱子裡的貓放了出來。
當然，小米婭是絕對不會自己爬山的，因此它蹲在了夏德的肩膀上。
雖然四人一起進山，最後變成了自己和米婭獨自上山，但想到一會兒，就能見到闊別了許久的雙子了，夏德也不會抱怨什麼。
深秋的西卡爾山已經遍地金黃，進山的大道上也灑滿了落葉。鞋子踩着那些葉子發出的脆響，很讓人心情愉悅，而過路運貨的貨車詢問夏德是否要搭便車的提議，也讓他心情很不錯：
“謝謝您的好意，不過我還在等人。”
他指了一下山下的方向，然後目送那架載着糧食的馬車離開。
西卡爾山北麓的米德希爾堡再向北，就是舊大陸北部開闊的蘭斯爾德大平原了，盛產糧食；而西卡爾山南麓再向南，依然是隆美爾山系的範圍，雖然有零散的城鎮坐落，但糧食的供給卻不是那麼容易，所以米堡的農民常在秋季，將糧食越過風起小徑哨卡，運往南方的國家。
魔女的學徒聲稱會很快追上來，但直到上午十一點，夏德都沒有再看到那架馬車，更沒有看到更早下車的黛芙琳修女以及卡珊德拉婆婆。
他此時已經越過了那座山間廢塔所在的高度，正在向西卡爾山更高處進發。
山中容許馬車通過的山路，只是延伸到山腰處的風起小徑附近，而儀式的舉行地點卻是在山頂。按照夏德目前的速度，大概下午四點他就能到達風起小徑附近。而爲了今天晚上還能回家，他很希望自己的其他三位同伴能夠儘快追上來。
“有人能幫我一下嗎？”
思索間，聽到了求助的聲音，聲音不在這條允許馬車通過的山間道路上，而是在一側的密林中。雖說貿然進入森林不是很明智的選擇，但那聲音似乎就在不遠處，於是夏德猶豫了一下，便離開了山間大路。
撥開樹叢在密林中行走，不多遠便聽到了潺潺的流水聲，再向前幾步眼前豁然開朗。那是山間的溪流，幾十米外的上游有一處很矮的堤壩，讓溪水在附近形成了小瀑布的樣式。
溪水旁是碎石子和鵝卵石構成的淺灘，午間的陽光直射溪水水面。從幽暗的密林走出，面對粼粼波光，夏德甚至要擡起手臂，遮擋有些刺眼的水面波光。
秋風吹過溪邊，帶來了些許的涼意。
明明西卡爾山已經變成了金黃色，但在這條山澗兩側，樹木卻依然如同盛夏一樣的茂盛。高大的樹冠從密林中伸向山澗上方，並在山澗上方匯合。稀疏的枝杈，讓午間陽光在溪水中透射出一片片斑駁的影子。
那些影子隨着風微微晃動，眯着眼睛，夏德聽着嘩啦啦的溪水聲，看到了一位穿着黑色裙子，腰間掛着紅蝶掛墜的年輕姑娘，此時正坐在溪水中的大石塊上。
她的雙臂向後撐着按在石面上，沒有穿鞋的白皙的雙腳，在清澈的山澗溪水中滑動，在如同綢緞一樣的溪水中留下劃痕。
那溪水很淺，甚至能夠看到下方的石面和一尾尾的小魚。
夏德怔住了，而披着斑駁葉影的姑娘，也看向了從林中走來的年輕男人。
溪水潺潺，如同在心中流淌；樹影搖曳，但無法動搖對視的眼睛；蟲鳴低微，似是在爲這一幕嘆息；日光微醺，夏德一定會將這一幕，記憶很多年。
“先生，可以幫幫我嗎？”
身體形貌像是二十多歲的姑娘，但長相卻像是隻有十五六歲的樣子。
她有着黑色的長髮，眼睛則是漂亮的藍色。皮膚白皙，容貌並不亞於夏德見過的其他任何姑娘。連衣的黑色裙子外還穿着一件同樣是黑色的女士外套，大概是爲了抵禦山間的寒風，而身高看上去比夏德矮半頭左右。
不知是否是巧合，斑駁陽光正好照射在她的雙腳上，那皮膚白的像是可以反光。
“我的鞋襪放在水邊了，您能夠幫我拿過來嗎？這溪水很涼。”
夏德怔在原地，感受着風，傾聽着水，甚至有那麼片刻，竟然恍然間感覺歷史與自身重合。
好半天才緩緩點頭：
“好的，我這就.”
“不，還是請把我抱到岸邊吧。鞋子沾了水，就不好下山了。”
黑裙姑娘繼續說道，一臉笑意的看着夏德。夏德收回自己錯愕的表情，露出懷念和欣慰的表情：
“好的，那麼請稍等一下。我這就來.”
“可不要讓我等太久.真是太久了。”
夏德將手中的長劍和背後的【神的禮物盒子】放下來，將看起來昏昏欲睡的貓塞進去，防止它迷失在森林中，或者被大灰狼叼走。
然後，脫下自己的鞋襪，並捲起褲腳。涉足水中，稍顯冰冷的溪水讓他忍不住打了個哆嗦。雖然有【水面行走】的咒術，但他此刻卻沒有表現出來。
“我是抱着你離開，還是要揹着你離開？”
夏德站在溪水中的大石頭旁問道，那黑裙的姑娘想了一下，小聲的說道：
“請揹着我吧，麻煩您了先生。需要我自我介紹一下嗎？我是，米德希爾堡機械學院歷史系二年級學生。”
她說道，而夏德也轉過身，讓黑裙姑娘趴在自己的背上，並將她背到了岸邊。
【外鄉人，你感受到了“低語”。】
“我知道。”
他在心中輕聲嘆息。
(本章完)