天晴了，雨停了，曹熊（理查德）覺得自己又行了。
曹操把仇算在了袁熙頭上，這對曹熊來說，絕對是一件大好事。
雖然理查德和阿伯塔私下裡議論，覺得曹操未必就真的放下了猜疑，但是接下來，作爲先鋒軍副將進攻河北，本身就是個難得的好機會。
若是曹操對己方動手，那麼就只能放手大殺曹操麾下大將，賺取寶箱收益補償損失。
現在進攻冀州袁熙，可以殺袁氏大將，有寶箱拿，還有己方的聲望拿，何樂而不爲？
尤其是還能給袁熙添堵，損人又利己，簡直太棒了。
阿伯塔也同意作爲副將進攻河北，只是提醒理查德要多長一個心眼，留神友軍——也就是曹氏集團的大將，免得被悶了。
雖說阿伯塔是一個利益至上者，但能在不影響自己利益的情況下，讓敵對陣營的覺醒者袁熙吃癟，他自是樂見其成。
在領命之後，夏侯惇調集兩萬大軍，從疲睏的河南各州郡府庫中，擠出先鋒軍所需的糧草；然後，會合張遼、許褚、徐晃和曹熊四員猛將，整日操練士卒，積蓄士氣，只等糧草備齊，便渡河北上。
……
花開兩朵，各表一枝。
鉅鹿郡，袁氏長子袁譚，已經等的有些不耐煩了。
上次回信之後，一天、兩天，一直不見迴音。
要知道靈界信使騎馬送信，速度是很快的，從鉅鹿到鄴都，一個白天就能跑一個來回！更何況信使都是日夜兼程。
兩天時間，已經不算短了。
第三天，袁譚升帳議事，問帳下文武：“天子加封詔書，遲遲不到！到底是爲什麼，要不要派人去催促？”
郭圖說道：“袁熙要讓大司馬尊號給主公，本身就是一個騙局。讓尊號是假，賺主公入鄴都下獄纔是真。主公還是早做打算，莫要在這裡空耗時日。”
忽然有軍士來報，青州有使者到了。
袁譚急忙叫對方進來。
使者一臉灰塵，進來之後就跪下哭訴道：“主公，不好了！青州沒了！”
這個消息，不啻晴天霹靂，袁譚呆怔了瞬間，隨後喝道：“不可能，別駕辛評替我把守青州，怎會落入他人之手？你快說，青州到底發生了什麼事！”
使者擦了一把淚水，和着臉上的灰塵汗漬，就像是臉譜一樣黑一道白一道的。不過衆人都沒有心思笑。
“昨日，辛別駕接到線報，主公派來使者，送上主公親筆信函……”
袁譚眼睛一跳：“胡說！我哪有送什麼信函？”
“但是辛別駕認得主公的筆跡，確實是主公親筆沒錯，”使者說道，“在信中寫道，主公已經得了天子欽封的大司馬尊位，佔了鄴城，特派遣一隊騎兵護送家眷。”
郭圖道：“這是僞造書信，想要詐取城池。辛評是個精細人，怎會犯這種錯？”
站在對面的辛毗，偷偷盯了郭圖一眼。
辛毗是辛評的弟弟，兄弟倆都輔佐袁譚。這次袁譚從青州提兵，辛毗隨軍，哥哥辛評負責坐鎮青州，責任重大。
辛毗心裡就在想，好你個郭圖，馬後炮放得倒是溜。
使者說道：“辛別駕見到書信，將信將疑。那時正是夜間，辛別駕便以青州空虛，夜間難辨真僞，不可擅自開門爲由，拒絕對方入內城，只在甕城之內暫歇……畢竟對方只有數百騎，我等思忖有青州上萬軍士看守，又有內城防禦，總不至於出錯。”
甕城，是華夏古代城池的一種防禦性建築。城如其名，就像是一個大甕。敵軍入門之後，如果不開內城門，再關閉外城門，敵軍就是甕中之鱉，城頭上的守軍，可以盡情放箭虐殺。
辛評的這一決定，倒也不能說有錯。
“這不挺好的麼？”袁譚道，“後來又如何失了青州？”
使者哭訴道：“主公，青州城中，出現了叛徒啊！孔融舊部宗寶、孫邵，半夜叛變，打開城門，悄悄放了敵軍入城。敵人一路摸到了內城，沒有經歷激烈的戰鬥，就把辛別駕抓住了。”
袁譚感覺一桶冰水澆下來，從頭涼到腳。
他木然說道：“然後呢？”
使者道：“天亮之後，青州城已經落入敵人手中。原來這一行人，是監軍沮授率領，更有原青州刺史孔融，攜帶天子詔書。主公留下的各部軍將，都受到了天子封賞，因此不肯出力齊心；而且原本孔融的舊部，更是踊躍投敵。青州諸郡，聽聞朝廷旨意、沮授和孔融之名，全都望風歸附，如今青州已經不再是主公的青州了！”
袁譚腿腳有些發軟，坐在了帥椅上，喃喃說道：“辛評誤我啊！”
所謂福無雙至，禍不單行。
就在袁譚麾下文武，還沒消化掉這一消息的時候，又有偵騎來報。
這個偵查騎兵，比青州使者更爲狼狽，頭盔都沒了，身上還有多處傷痕。
“主公！袁熙領兵十萬，從鄴都出發，直向鉅鹿城撲來！現在估計已經快到鉅鹿城下了！”
袁譚猛然起身：“何不早報！”
偵查騎兵哭喪着臉說道：“主公，小人是被抓住的啊！除了小人之外，同時被抓的還有幾十個兄弟，無一漏網！袁熙捆着我們，出了魏郡，來到鉅鹿郡境內後，才把小人放回。”
袁譚臉色煞白。
偵查騎兵小心翼翼地說道：“主公，袁熙還有一個口信，讓我帶給您。”
“講。”袁譚有氣無力地揮手。
偵查騎兵咳嗽了一聲，用“袁熙”的語氣說道：“兄長，之前說讓尊號給你，可惜天子不允許。弟唯恐兄長責怪我失信，所以親至鉅鹿，向兄長解釋清楚：雖然大司馬之位無法相讓，但此前所封的前將軍之尊位，仍然有效。望兄長審時度勢，倒戈卸甲，仍不失封侯之位，到時國安民樂，還能全兄弟情義，豈不美哉？”
袁譚聽得怒氣填胸：“無信無義之徒，我與你勢不兩立！”
郭圖怪問那名偵查騎兵：“你爲何背的下這許多文字？”
偵查騎兵有點害羞地低頭：“袁熙對我們幾十個被抓的兄弟說了，誰能第一個背出，就放誰回去。小人年幼時認過一些字，所以背得快。”