7月1日，NBA自由市場大門開啓，各路球隊伺機而動。
1號當天，杜蘭特會見了，由威斯布魯克、尼克–科裡森、羅耶爾–艾維組成的雷霆遊說團隊。整個會談持續約5個小時，雙方進行了親切的、友好的溝通交流，杜蘭特當場表示將慎重考慮是否迴歸雷霆。
在雷霆之後，杜蘭特又在2號會見了，由勇士老闆、總經理，主教練科爾、庫裡、湯普森等人組成的豪華招募團隊，雙方相談甚歡。
隨後，杜蘭特又會見快船招募團隊，快船老闆鮑爾默激動的當場哭泣，但轉眼之間杜蘭特就在球員論壇上宣佈要走一條最難的路–加盟勇士。
杜蘭特加盟勇士，徹底改變聯盟格局。
自由市場上最大懸念塵埃落定之後，各隊簽約、續約工作也快速展開。
勒布朗3年1億留守騎士，火箭和哈登重新簽訂了一份4年1.18億美元的合約。雷霆也和威少重新簽訂了一份3年8500萬美元的合同。
黃蜂5年1.2億高價續約巴圖姆，康利接受灰熊5年1.53億美元的合同。
艾爾–霍福德接受邀請加盟凱爾特人，霍華德填補空缺加盟老鷹。
基本上，所有球隊的簽約、續約工作都開展的非常順利，但擁有聯盟最大薪資的空間的湖人，卻遲遲沒有大動作。
他們僅有的新聞是簽約兩名高順位新秀，天洋4年3740萬美元，英格拉姆4年2382美元，兩人合同最後倆年都是球隊選項。
除此之外湖人還以爲2年1285萬美元的價格續約中鋒塔裡克–布萊克，以4年5000萬美元的價格續約喬丹–克拉克森，以3年324萬美元的價格簽約二輪秀中鋒伊維察·祖巴茨。
五人的合同，加上路易斯–威廉姆斯、尼克楊、朱利葉斯–蘭德爾、拉里–南斯、慈世平五人的合同，薪資空間也才消耗6200萬美元，距離勞資協議所規定的8400萬美元‘窮人線’，仍有2200萬美元的差距。
這個夏天，科比退役，按說球星們來湖人不再有顧忌，巴斯兄妹兩人也意氣風發地想要簽下一個大牌球員，可沒想到首要任務居然變成了填補‘窮人線’，空留3千多萬美元的空間無用武之地。
對於湖人的困局，ESPN專家表示，問題開始於用高昂的代價交換天洋，然後引發連鎖效應，導致拿到英格拉姆也付出慘重的代價。
如此一來，湖人既沒有奪冠的競爭力，也沒有快速上升的潛力，但凡有志於拿到總冠軍的自由球員，都不會加入湖人。
這樣的分析，勉強有道理。
所以，天洋在第一時間成爲了部分湖人球迷討伐的對象。
球迷們指責，天洋在新秀髮佈會上口出狂言，宣稱當賽季就要帶隊打進季後賽，給湖人隊抹上了不務實的形象，招致自由球員反感。
球迷們抨擊，天洋4年3740萬美元的新秀合同對湖人的薪資結構造成了非常大的損害，以至於湖人不能提供3000萬的底薪招募頂級自由球員。
球迷們不滿，天洋在新秀見面發佈會結束後，立馬同好萊塢模特約會，即使不方便做訓練，也應該待在訓練館，和隊友一起培養默契。
總之，都是天洋的錯，天洋耽誤了湖人重建的進程。
球迷們還順帶罵了一遍吉姆–巴斯和庫普切克，說兩人昏了頭，連續幾年自由市場無作爲就算了，還花那麼大的代價去得到天洋。
球迷們所有的不滿，天洋都看到了，但他沒有做任何迴應。
他很忙，一直忙着爲管理提供建議，簽約那些自由球員更合適。
7月4日，湖人宣佈，以2年600萬美元的價格簽下自由人中鋒賈維爾–麥基。
在簽約儀式上，庫普切克表示，之所以簽下麥基，是因爲麥基同隊友球員，尤其是天洋溝通良好，湖人願意促成一個氛圍更好的團隊。
但這筆簽約，遭到大部分湖人球迷的猛烈批評。
球迷批評天洋以個人喜好乾預管理層工作，居然給一個快打不上球，在小牛場均數據5.1分3.9個籃板的麥基每年300萬美元的合同。
完全是浪費錢，還不如花1400萬美元簽下莫茲科夫。
7月7日，湖人隊官方宣佈已經與芝加哥公牛隊正式完成了一筆交易，用Ater Majok的簽約權換來了控衛何塞-卡爾德隆和兩個未來的二輪選秀權。
在簽約儀式上，庫普切克表示，卡爾德隆經驗豐富，他的籃球技巧和職業精神，將爲年輕的湖人球員起到良好的示範作用。
這筆交易，讓憤怒和不滿的湖人球迷稍感冷靜。
在這個頂薪滿地跑的夏天，卡爾德隆771萬美元的年薪，簡直堪稱一古清流，還有兩個二輪秀，也爲湖人的未來增加了一絲希望。
最關鍵的是，Ater Majok的簽約權毫無作用，湖人基本上等於白賺。
當然，要不是碰上公牛清理空間，也不會有那麼好的運氣。
湖人球迷還指出，他們上一次用一個從未給湖人打過球的二輪選秀球員簽約權（馬克–加索爾）換來一位西班牙籍球員的時候，湖人衝進了NBA總決賽……
卡爾德隆和麥基加入後，湖人陣容之中，有保障的合同球員增加至12人，薪資也達到7200美元，距離‘窮人線’只剩1200萬美元。
隨後，湖人又以1年150萬美元的價格簽下托馬斯–羅賓遜，並從其下屬的NBDL球隊防禦者召回15年2輪秀安東尼–布朗。
至此，湖人組成了科比退役之後的全新陣容。
分別是中鋒塔裡克–布萊克、賈維爾–麥基、伊維察–祖巴茨；大前鋒朱利葉斯–蘭德爾、托馬斯–羅賓遜、拉里–南斯；小前鋒英格拉姆、慈世平、尼克楊；得分後衛李天洋、路易斯–威廉姆斯、安東尼–布朗；控衛何塞–卡爾德隆、馬塞洛–胡爾塔斯。
這份大名單共計14人，‘窮人線’尚未填滿，對此庫切克表示，將在賽季進行過程中進一步尋求交易和簽約自由球員。
但湖人球迷整體上非常不滿，因爲這樣的陣容，在西部強敵林立的環境下，簡直就是羊入虎口，天洋所承諾的季後賽，無異於癡人說夢。
至於第17個冠軍，更是遙遙無期。
在漫長的休賽季中，湖人隊又陸續簽約了一些球員征戰夏季聯賽，可始終沒有尋找到合適的人才。
幸運的是天洋的傷勢恢復良好，在9月份的時候，已經開始進行恢復性訓練。
10月初，季前賽開始後，天洋依然沒有出戰，但他已經在每場比賽開始前通過正常的跑動、投籃、運球上籃進行熱身。
10月25日，湖人隊官方推特宣佈，在養傷201天后，天洋將在湖人隊新賽季首場對陣休斯頓火箭隊的比賽中復出。
這條推特，在不到三分鐘的時間裡，被各路媒體、評論員、NBA球員、球迷轉發高達1萬次。
選秀前最看好的天洋的著名評論員比爾–西蒙斯公開表示：“天洋的復出將會和杜蘭特加盟勇士一樣改變聯盟格局。”