哈利收回目光，頭也不回地向着辦公室走去，只有一小截過道的距離，沒幾步就看清楚了一身深綠色長袍的斯內普教授。
他筆直地站在辦公室門口，雙手自然垂落在長袍兩側，目光如同黑湖水面一樣冰冷而淡漠，彷彿隨時都在使用攝神取念。
哈利愣了一下，腳步一頓，仔細想了想又覺得不可能，這才繼續走上前。
“下午好，斯內普教授。”
“你遲到了，波特。”
哈利的眼角微微抽動，明明離約好的時間還有十分鐘，但他非常明智地沒有爭辯，而是低聲認錯：“抱歉，先生。”
斯內普掃了他一眼：“進來吧。”
這間辦公室如同往常一樣昏暗，除了書桌上亮着一盞跟整個屋子都很不搭調的檯燈，其他地方都隱藏在若隱若現的陰影當中，陳列在架子上的幾百個玻璃瓶中裝滿陰森駭人的動植物標本。
儲藏間的房門半掩着，下意識的，哈利朝儲藏間望了一眼。
操作檯面上，一隻模樣古怪的蟾蜍跳進箱子的動作吸引了哈利的注意力，背部佈滿坑坑窪窪的疙瘩，眼珠猩紅，魔藥學成績爲E的他一眼就認出來那是在魔藥學課堂上用過的黑疣紅眼蟾蜍，最愛捕食各類飛蟲，舌頭是家庭除蟲藥劑的主要材料……
那隻蟾蜍體表凹陷乾枯，彷彿失水的乾製標本一樣。
已經被製成標本的死物怎麼能活動呢？
哈利心裡升起疑惑，猜想斯內普在用活體蟾蜍做什麼惡毒的魔藥實驗，將它變成了那個鬼樣子，或者是在研究陰暗狠毒的黑魔法……
“我們來試試你的大腦封閉術學得怎麼樣了。”
斯內普冷冰冰的聲音從身後傳來，他揮了揮魔杖，儲藏間和辦公室的門應聲關閉，嚇得哈利的心臟顫了顫。
“好的，教授。”
這已經不是第一次做類似的測試了，哈利收斂腦海中的各種想法，熟練地走到書桌對面的椅子上坐下來。
斯內普走路沒有聲音，如同幽靈一樣飄到椅子上坐下來，直直地盯着哈利，黑色眼睛裡滲透出冷酷的寒意。
哈利感覺那股寒意凝成了某種看不見的實質的事物，冰冷的觸感落在眼球上，沁進恍惚的大腦裡，皮層、額葉……
抵抗，封閉大腦，騙過他！
哈利的腦子裡有個聲音低聲叫道，他想象自己在腦子裡鑄造了一堵厚實的鐵牆，比古靈閣的地下金庫還要封閉保險，企圖以此將所有窺探的目光阻隔在外邊。
但他失敗了，那冰冷的寒意起初是滑膩的毒蛇，在觸碰到牆壁的瞬間化作了深冬的湖水，無孔不入地朝他腦海灌注，不僅僅是眼睛，大腦的每一處孔竅都成了漏洞，他的耳朵聽見昏暗的地下教室似乎有低沉的迴響，口鼻間的呼吸也伴隨着冰涼。
斯內普深刻而冷酷的目光映照進他的腦海，哪怕閉上眼睛也很清晰。
熟悉的感覺再次出現，辦公室在他眼前晃動着消失了，一段段飄忽如同霧氣的記憶在眼前展開，一幅幅畫面像放電影般地在腦海中閃過。
剛纔他偷看到卡卡洛夫擼起袖子向斯內普展示手臂上的某樣東西……昨天決鬥培訓時他被洛倫反彈回自己的繳械咒，被撞飛起來……下午他和金妮在獎品陳列室回顧過去幾年的輝煌，他指着魁地奇獎盃，指着學院杯獎盃說個不停，金妮笑得臉頰泛紅，兩人的目光匯聚在一起……
不，這個不能看！
下意識的，哈利用出了他還不太熟練的鐵甲咒：“【盔甲護身】”
他頓時從無數段任人觀看的記憶中抽離出來了，他有些茫然地看向斯內普，恍惚間，一種奇異的事物從他的眼睛裡逸散出來，一點都不冷，但哈利瞬間明白了，這就是攝神取念。
他基本沒有了解過這個魔法，聽說涉及到魔力與靈魂種種高深的技巧，還需要對人心與情緒有着深刻理解，才能粗淺運用在實踐當中。
剛剛學會攝神取唸的巫師只能簡單判斷別人的情緒，通過言語誘導和肢體壓迫判定別人的想法，辨別別人是否在說謊，只有資深的攝神取念大師才能窺探他人的記憶。
據洛倫所說，霍格沃茨只有鄧布利多和斯內普能夠做到。
只是當這股奇異的魔力從他眼睛裡逸散出來後，他本能般懂得了如何運用，如同喝水吃飯一樣，他自然而然的知道如何控制這股魔力飄動、入侵，以及窺探。
他彷彿成爲了另一個人，進入了另一個視角，雖然還是同一具軀體，但哈利清楚地感覺到某種東西不一樣了。
以往他青春的軀體做什麼都是迅速而積極的，隨時可以騎着掃帚騰飛，躁動的魔力渴望釋放炫酷的魔咒，但現在，一切變得更加靜謐，卻更加控制自如。
哈利感覺自己能夠控制臉頰上的每一寸肌肉，做出最合適最優雅的笑容，也能毫無破綻地掩飾自己的情緒，他比平時更加冷靜，更加理智。
在這樣的情況下，哈利生出一股莫名的衝動——去斯內普的腦海裡看看！
儘管他的腦海裡有另一個聲音告訴他，他現在應該立即停下來，隨後向斯內普教授道歉，與他交流魔藥學方面的有關話題……
咦，充滿了斯萊特林的圓滑，那他還是格蘭芬多嗎？
發揮着本能一般的控制力，哈利操縱着攝神取念朝斯內普的腦海裡探去。
如同蛇行一樣扭曲鑽探，如同流水一樣滲透沁潤……
斯內普眼皮擡也不擡，眼神中閃過一絲隱秘的驚異。
一團一團光影浮動的霧氣環繞在哈利周圍，裡面的每一段記憶都有斯內普的面容。
第一次窺探別人記憶，他有一種彆扭和異樣的感覺，不等他想清楚這是什麼樣的體會，他的意識已經被拖入最近的一段記憶畫面。
這地方似乎是在地下，因爲四周沒有窗戶，屋裡的光線還算充足，在牆壁支架上的火把或許是被施了魔法，火焰比壁爐裡的柴堆還要旺盛。
房間裡環繞着一圈一圈的階梯式座椅，巫師們一排一排坐在逐層升高的凳子上，最裡層的巫師穿着整齊的魔法部制服，每個人面前都堆積着小山一樣的羊皮紙卷宗。
隱約意識到眼前的情況，哈利的呼吸不禁有些急促，他瞄了眼旁邊的巫師，雖然帶着寬大的巫師帽遮掩面容，哈利還是一眼就認出來了，差點驚叫出聲。
正是年輕時候的斯內普，再過去一位是鄧布利多校長，倒是和現在的模樣差不多。
這大概是一處庭審現場，因爲房間最中間的籠子裡，關押着一位面容熟悉的人——伊戈爾·卡卡洛夫！
卡卡洛夫看上去比現在年輕多了，頭髮還是黑的，山羊鬍子的還很短，他眼角的皺紋並不明顯，因此看起來還算年輕，據此判斷這份記憶大概有些久遠了。
沒有光滑名貴的毛皮大衣，只有又薄又破的長袍。趁此機會，他也看清了卡卡洛夫手臂上的東西，一個紋身一樣的黑魔印記，駭人的骷髏口中吐出毒蛇，似乎紋身時間過去很久了，墨水褪去，印記有些黯淡。
“伊戈爾·卡卡洛夫。”年輕時候的克勞奇先生精神抖擻，他沉聲說道，“魔法部應你的要求將你從阿茲卡班帶出來，向委員會提供證據，如果你的證詞有一定價值，本委員會或許能減輕對你的判罰。但你現在的身份，依然是一位罪惡的食死徒，你認同嗎？”
“我接受，先生。”
卡卡洛夫的話音中除了恐懼，還夾雜了一種讓人不安的隱晦戲謔，腔調油滑。
克勞奇眉毛挑了挑，掃了他一眼：“伱願意提供什麼？”
“提供名字，先生。”
哈利注視着卡卡洛夫，不知道是不是他的錯覺，他看見那張狼狽的臉上閃過一絲笑意。
“有安東寧·多洛霍夫，埃文·羅齊爾，盧多·巴格曼，還有特拉弗斯、穆爾塞伯……”
魔法部的巫師中有人聽過這個名字，迅速從卷宗堆裡抽出有關資料了，確認安東寧·多洛霍夫已經被捕，名叫埃文·羅齊爾的食死徒已經被擊斃，盧多·巴格曼在傳遞情報時被當場抓獲……
總之這一串人名都沒什麼價值。
卡卡洛夫隨即又供出一位名叫奧古斯特·盧克伍德的魔法部內部間諜，但這依舊不足以免除卡卡洛夫的刑罰，就在克勞奇打算宣佈將他重新關入阿茲卡班時，他的臉上終於浮現出驚慌，緊緊抓住籠杆喊道：
“不，等等，我還知道，我還有情報……西弗勒斯·斯內普。”
哈利轉頭看去，只見斯內普按了按寬大的帽檐，沉穩得像被舉報的不是自己。
不等魔法部有什麼反應，鄧布利多已經站起身來：“我已經就此情況向委員會做出聲明，斯內普的確是名食死徒，但在伏地魔倒臺以前就已經成爲我的線人……”
所有爭議瞬間消弭，克勞奇揉了揉眼角緩解疲憊：“如果證人無法再向委員會提供其他證據，那你先回阿茲卡班……”
“不不不！”
卡卡洛夫將臉湊近籠子，眼睛眯在一起露出意味深長的神情：“我還知道一個，這個人虐殺的多個麻瓜和混血巫師，參加了圍捕行動，使用鑽心咒折磨了傲羅隆巴頓夫婦……”
他的聲音越來越高亢，越來越激昂，彷彿是在念誦一出舞臺劇的高潮劇情。
“是誰，說出他的名字？”
“巴蒂·克勞奇——”卡卡洛夫直直看向那位法律執行司司長，準魔法部部長，輕聲念道，“——的兒子。”
聲音落下，滿場皆驚，尖叫聲和議論聲如同沸水一樣蒸煮着主審官克勞奇。
會場亂做一團，直到小巴蒂·克勞奇被押解到克勞奇的面前，他的神情還有些恍惚。
他凝滯的臉上，眼珠最先活泛過來開始轉動，克勞奇俯視着他的兒子，通過12門的O.W.L.s的讓他驕傲的兒子，吐字清晰地判決道：
“因爲你犯下如此惡劣的罪行，所以被帶到魔法法律委員會面前聽候宣判……”
小巴蒂·克勞奇對着自己父親聲嘶力竭的吶喊和狡辯，但這些都不能蓋過克勞奇擲地有聲的審判：“現在我代表陪審團判處你在阿茲卡班，終身監禁！”
隨着法槌敲落，整片空間忽然震顫起來。
哈利感覺自己被強力魔咒擊中，飛一樣被甩出了斯內普的腦海，摔落在書桌前的凳子上，斯內普教授正坐在對面。
“教授，”哈利慌亂地說，“我知道我不應該……我不是有意的……”
“哈利·波特，冒犯教授，擅自研習黑魔法，違反校規……”斯內普身體微微後仰，上半張臉隱入漆黑的陰影中，看不清表情，聲音沒有預想當中的慍怒，只有一片森然的冰冷，“格蘭芬多因此扣除50分，哈利·波特禁閉一個月，由管理員費爾奇先生監督。”
“教授……”
“你可以走了。”
“……”
哈利感覺自己的手腳開始冒汗，他抿了抿嘴朝斯內普所在的陰影看去，明智地站起身，鞠躬離去。
辦公室的木門開了又關，斯內普這才起身離開座椅，慢悠悠朝儲藏間踱去。
如果洛倫在這兒，或許能從他的腳步裡窺出一些愉悅情緒。
“鄧布利多真是老糊塗了，這種事情讓他知道有什麼用，居然還要讓我來做……”
斯內普的視線掃過儲藏室操作檯，看着黃銅坩堝下靜靜躺着的封還未回覆的信，眼神中微光閃爍。
信是盧修斯·馬爾福寄來的，只有潦草兩頁，沒有談生意，沒有提及加隆，第一頁是詢問他兒子德拉科最近的表現、課業成績什麼，第二頁是閒聊一樣談及過去的朋友：羅齊爾、威爾克斯、萊斯特蘭奇、埃弗裡……
“看來惶恐不安的，不只是伊戈爾。”
斯內普右手按了按左手手臂，目光落在箱子裡的黑疣紅眼蟾蜍身上，久久沒有挪動。
起死回生，多麼令人憧憬的字眼啊……
乾枯破敗標重新煥發生機，專注地舔舐着圓形鍍錫銅皿中的赤紅色藥液。隨着不斷舔舐，風乾的軀體正一點一點變得充盈，背部的黑色疣突也逐漸鼓脹。
斯內普輕手輕腳地將一隻小飛蟲餵過去，黑疣紅眼蟾蜍動也不動，依舊專注地舔舐藥液。
動作死板得讓人絕望。