很快兩天時間過去，王子騰踏上了前往西北的征途。
隨着他的離開，事情遠未到結束的時候。
爲了應對西北將要發生的大戰，朝廷除了增調糧草軍械，還再度從四川、甘肅、陝西和京營抽調了軍隊北上。
同時隨着徵召命令的下達，藏地諸土司和西北各部盟，也都在各自集結軍隊。
如果不出意外，待這個冬天結束之後，大規模的戰爭就會爆發。
戰爭機器一旦運轉起來，朝廷各部院就比以往更忙碌了些。
然而樹欲靜而風不止，當朱鹹銘剛覺得可以鬆口氣時，金陵卻再度傳來了壞消息。
幹清宮內，忙碌了一上午的朱鹹銘，正在偏廳內用他的午飯。
“啓稟陛下，金陵千戶所送來了緊急奏報！”
看向面前的程英，朱鹹銘沉聲道：“念……”
錦衣衛送來的緊急奏報，僅這一句他就知道是壞消息。
程英打開信函，展開之後念道：“北鎮撫司左署轉金陵千戶所報……”
“十一月初一，應天府溧陽縣衙差役，赴上田村重勘土地，與村民起衝突遂打死三人，百姓羣情激憤反殺官差，而後圍聚縣城……”
“溧陽縣衙反應不及，遂被亂民衝入城中，城內混亂百姓逃亡，知縣陳安懷……被……”
聽到這裡，朱鹹銘皺眉道：“被怎麼了？”
“被亂民給圍住了……”
說完這話，程英自覺低下頭去，他能猜到眼下皇帝有多憤怒。
“廢物……”
朱鹹銘一聲呵斥之後，緊接着就是“啪”的一聲，卻見他直接把飯碗扣在桌上，紋飾精美的御碗碎成了好幾塊。
天子一怒，流血漂櫓。
廳內侍奉的十幾名宦官，連忙跪在地上伏身於地，戰戰兢兢如臨深淵。
即便是殿外侯着的李慶祥，聽到動靜亦被嚇得抖了抖身子，擡手擦去了額頭上的汗珠。
剛纔那份奏報，就是他親自送過來的。
“金陵那幫飯桶，全都是廢物！”皇帝依舊痛罵。
本來應天府民變已被壓下去，如今正值西北動盪之時，卻又鬧出了這種事情來，這還真就成了內憂外患的情況。
起身來到了程英面前，一把將信函拿到手中，朱鹹銘仔細看了起來。
事情雖然看起來簡單，但朱鹹銘卻知定有人背後串聯慫恿，纔會鬧出眼下這局面來。
上次民變平息後，朱鹹銘爲了不再鬧出亂子，就沒有讓深入追查。
這次倒好，雖然不是圍的應天城，卻直接闖進了縣城裡去，還把知縣都給扣下了。
朝廷的臉面，新政的推行……都迫使朱鹹銘不能姑息。
“讓李慶祥進來！”朱鹹銘知道這廝在外面。
“是！”
很快李慶祥進入殿內，朱鹹銘先是訓了他幾句，隨即才命他傳話給金陵千戶所，讓一定要把事情原委查清楚。
尤其是背後搗鬼那些人，這次必須挖出來嚴懲。
“也不能全信金陵千戶所，你們北鎮撫司也派人去，在暗中細細的查！”
“是！”李慶祥謹慎答話。
加上北鎮撫司派的人，以及東廠早就派去的密探，僅皇家就有三路人馬在查，能最大可程度搞清事情原委。
待李慶祥領命退下，朱鹹銘接着吩咐：“立刻傳旨給兵部，傳令金陵都司着手平亂！”
“是！”
小小的民亂，朱鹹銘並不看在眼裡，他更重視躲在後面搗鬼的人。
不把這些人給挖出來，一則接下來新政推行會受阻，二則難消他的心頭之恨。
如果是在前明時期，遇着這等大事皇帝至少會召閣臣商量，而發展到現在則全憑皇帝心意。
比如此時朱鹹銘怒急，那便可以直接做出裁決。
“另傳旨金陵布政司，讓他們要設法穩定局勢，絕不可讓其他府縣鬧出亂子！”
“是！”
在幹清宮做總管太監，記性不好完全乾不下來，此刻程英正細細的記着。
“再去把戴權叫過來！”
“是！”
“還有……把太子叫來！”
“是！”
吩咐完這些事，朱鹹銘就擺了擺手，示意程英可以辦差去了。
程英行禮後離開，而朱鹹銘又回到了餐桌，此刻這裡已被收拾乾淨，並重新盛上了一碗飯。
司禮監離幹清宮不遠，戴權很快出現在朱鹹銘面前，又被其另外吩咐了差事，簡單來說就是再派一隊人去金陵。
當戴權領命離去後，太子朱景源才匆匆趕來，此刻朱鹹銘已吃過飯在看書。
進到殿內，朱景源行禮後被叫起，而朱鹹銘也放下了書冊。
“太子，上次讓你推選安撫金陵的官員，你如今可有着落？”
朱景源完全沒想到，老頭子叫自己來是爲此事。
但是他一點兒不慌，因爲此事他回東宮之後，與一衆學士認真商議過，並議出了兩個極爲合適的人選。
只是後來金陵事態平息，這件事也就不了了之，哪知道現在皇帝又問了。
“爹，此事兒子回去細細想過，思量之下想到了兩個人……”
“只是兒子見識淺薄，怕誤了父皇大事，所以不敢妄言！”朱景源態度極爲謙卑。
從椅子上起身，邁步走向大殿之外，朱鹹銘問道：“伱打算推舉何人？”
太子一邊跟上，一邊答道：“刑部侍郎李桂春，辦事周全應對機敏，七年前任安南按察使，曾平定過興安府民變！”
“嗯，還有一人是誰？”
朱景源接着答道：“都察院副都御史樑潛，此人剛直不阿辦事周全，在陝西巡按都御史任上，曾引出過朱金龍貪腐大案……”
太子推薦的人還有個相同點，此二人本官都是正三品，而金陵地方最高官階爲從三品，派這兩人可以穩穩壓制地方。
當然，被推薦這兩人也支持嫡長的太子，算得上是東宮的自己人。
停在幹清宮正殿外的丹陛石上，朱鹹銘回頭問道：“那麼這二人……你覺得誰去最合適？”
“兒子以爲……樑潛去更爲合適！”
“爲何？”
“金陵有按察使司，若再從刑部派人去，便顯得朝廷不信任地方！”
轉過身來，朱鹹銘接着問道：“這是你的想法，還是東宮學士們的意思？”
“回稟父皇，這是兒臣與學士們共議！”
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朱鹹銘笑了笑，隨即說道：“那就當是你的意思，既然如此……就派樑潛巡撫金陵吧！”
“是！”
在當前時代，巡撫乃是臨時差遣，只在非常時刻設立行非常之事，事情辦妥即會被裁撤。
“金陵屢次鬧出民變，太子對此怎麼看？”
顯然這又是臨時的考教，這種情況時有發生，朱景源此刻倒也不慌。“朝廷大政，是爲釐定土地，因實制定稅收制度，本意是爲平民百姓減輕負擔……”
“然則地方官員愚鈍，致使百姓難以體諒朝廷難處，故而……才鬧出了這些誤會來！”
這樣的臨時策問，才能檢驗太子的真實想法。
而今日太子之回答，着實讓朱鹹銘刮目相看，他本以爲太子會說百姓造反，定是官府欺壓如何如何……
緊接着朱鹹銘問道：“那你說說，朝廷該不該推行新政？”
“兒子以爲……”
太子開始侃侃而談，今天他兩次被老爹認同，這讓他回答起來格外的有信心。
只是受限於認知，在說了新政的好處之後，他還是道出了其中不足之處，便讓皇帝對他再度不滿起來。
…………
又是幾天時間過去，在皇帝旨意還未送達時，金陵又傳回了更多消息。
金陵都司正開始調兵，得知消息的亂民就作鳥獸散，順道還把溧陽縣搶了一通。
局面發展到這一步，其實也算不得離譜，這些平日裡安分種地的百姓，指望他們和官軍對抗本就不現實。
而在這件事上，溧陽士紳可謂搬起石頭砸自己的腳，畢竟被搶劫的溧陽縣城之內，大多數都是他們的產業。
雖然民亂再度被平定，但這次朱鹹銘已下定決心，一定要把背後的人挖出來，所以此前下達的旨意不會變。
至於那些作亂的百姓，能抓的全部都要緝拿，而後流放到安南去戍邊，這也是近十年的常規操作。
而西北的情況，反倒沒啥可說的，兩方都已明牌開始備戰，這個冬天一過就要開幹。
唯一值得關注和干涉的，便是局勢瀕臨失控的扎薩克汗國，一旦其反叛朝廷就要調整策略。
“啓稟陛下，皇后娘娘說……請您過去用晚膳！”
書房之內，聽到這話的朱鹹銘“嗯”了一聲，稟告的小宦官便自覺退了下去。
再說坤寧宮這邊，朱雲笙已高興得跳了起來，因爲她已經說動了皇后，明天可以一同去看看親哥。
畢竟是一起長大的兄妹，對朱景洪這位嫡三哥，朱雲笙還是非常關心的。
“從九月初到現在，已經過去兩個多月了……也不知寶姐姐過得怎麼樣？”
明天就要相見了，反倒讓黛玉憂愁起來，看得一旁的湘雲連連搖頭。
“有十三爺照顧着，寶姐姐定不會受了委屈！”
聽到湘雲的勸解，黛玉微微點了點頭，拿起手絹抹去了淚花。
這倆丫頭說着話，另一邊甄琴卻跟着朱雲笙，說道：“公主……明天我們多帶些東西，吃的玩的都備上，盡力讓十三爺過得好些！”
“這我倒是想到了，可能帶的也就那些，沒什麼新意！”朱雲笙無奈道。
朱雲笙的這番話，可謂正中甄琴下懷，在這件事上她可下了一番功夫。
經過半年多時間的適應，甄琴如今已從失落中走出，再度對生活充滿了希冀。
依朝廷制度，親王側妃該有兩位，即使楊靜婷佔了一個，如今也還剩下一個名額。
顯然，甄琴瞄上了這個位置，於她而言只要進了襄王府，在族中姐妹那邊就不算丟人。
畢竟堂堂皇后的親侄女，也纔是個側妃而已。
跟朱雲笙詳細說着自己的想法，甄琴環顧左右衆人，只覺得側妃的位置應該穩了，總不能兩個毛丫頭還能跟她爭。
大概半個時辰後，便到了用晚膳的時間，皇帝本人自是應邀而來。
坤寧宮飯廳內，帝后二人對坐着，此刻宮女們上好飯菜。
“你們都退下！”皇后環顧左右。
“是！”
待廳內衆人退出之後，楊清音方纔拿起筷子，親自給朱鹹銘夾菜佈菜。
“陛下請用！”
皇后體貼得過分，讓朱鹹銘略微不太適應，便問道：“無事獻殷勤……你想如何？”
“陛下這話未免太見外了，你我終究是夫妻，臣妾伺候陛下本屬應該，怎能叫無事獻殷勤！”楊清音淺笑道。
“皇后跟朕紅臉的時候，可不是這麼說話！”朱鹹銘淡定道。
“陛下胸懷四海，何故如此斤斤計較！”
“胸懷四海又如何，還不是得受你們的氣！”
“我們的氣？哪個我們？”楊清音好奇問道。
拿起筷子，朱鹹銘平靜說道：“老四舉薦樑潛巡撫金陵，老六這小子……背地裡又在找人，想要尋樑潛的不是！”
經過襄王選妃之事，現在朱鹹銘一想起老六就覺得膈應，心裡傳位給老六的想法在瓦解。
偏偏他想給位置的老四，各方面表現又撐不起這天下，着實讓朱鹹銘更加鬱悶且難受。
當然，皇帝的想法楊清音不會知道，便聽她反問道：“這跟我有何干系？難道不是你縱出來的？”
“我……”
“那老十三這混賬，總該是你縱出來的！”朱鹹銘轉移了話題，也間接承認自己在縱容老六。
楊清音正愁不知如何接話，聽得此言當即說道：“明天我打算去看看老十三，你要不要隨我一起去！”
“看他？看他做什麼？看見他我就來氣！”說到這裡，朱鹹銘剛拿起的筷子又放下了。
“去看看嘛……如今他也知道錯了，在那邊磨了這麼久的性子，想來那些壞習慣也都改了！”楊清音繼續說好話，爲下一步搭救兒子做着準備。
“他成日裡發牢騷，說我這當爹的處事不公，還說什麼自己是撿來的……此事你不會不知道吧！”朱鹹銘面帶不愉道。
這下，楊清音都不知道該如何辯解，只能訕笑道：“他……就這麼個性子！”
“既然他不改，那就繼續待着吧！”
皇帝話音才落，就聽現場“啪”的一聲，卻是楊清音將筷子拍在了桌上。
“姓朱的……老十三是我命根子，這些年任你打任你罰也就罷了，如今你如此苛責於他，是不是想要我的命？”
“不就是因爲薛家丫頭那點兒事，這丫頭在上林苑兩個多月，親力親爲給他們三兄弟做飯，什麼髒活兒累活兒都幹了，你還有什麼不滿意的！”
“我看如今……你是越發的過分了！”
皇后變臉的速度，直讓朱鹹銘瞠目結舌，偏偏見老妻泛紅的眼眶，他還不敢繼續與之爭辯。
“我告訴你，明天你不去我自己去，乾脆我也跟老十三住那邊，左右待在這坤寧宮也受你的氣！”
眼見皇后越說越裡譜，朱鹹銘終於忍不住開口：“夠了……”
皇帝終究是皇帝，他若是真的生氣了，即使作爲皇后也得告罪。
然而下一刻，只聽朱鹹銘說道：“不就去上林苑看看……我隨你去不就行了，多大點兒事，值得你鬧成這樣！”
聽得此言，楊清音總算安心下來，同時感慨自己摸準了皇帝的心思。
如果皇帝真鐵了心不去，無論楊清音耍什麼把戲都沒用，她所做的事起到的唯一作用，就是給了皇帝一個臺階下，接下來順勢便可緩和父子關係。
雖說喊打喊罰的是皇帝，可楊清音比誰都要清楚，論愛小兒子並不比他少。
此刻既然皇帝“服了軟”，楊清音也知見好就收的道理，於是說道：“陛下果真胸襟寬闊，倒是臣妾不明事理，該罰該罰……臣妾自請陛下降罪！”
言罷，皇后真從椅子上起身，然後就要跪下告罪。
“行了行了，朕寬恕你了……弄這些虛客套作甚，這晚膳還吃不吃了？”朱鹹銘沒好氣道。
“陛下教訓得是，教訓得是啊！”楊清音重新坐回了椅子上。
“去上林苑的事，別讓老十三知道，我倒要看看……他們把日子過成了什麼樣！”
一邊給皇帝夾菜，楊清音一邊說道：“但憑陛下做主！”