太陽西斜之時，朱景洪才重新穿好了衣服，與可卿一起坐在了飯廳內。
膳食自是一等一的好，可今天被折騰一下午，可卿是又痛又覺得累，面對這珍饈美味卻毫無食慾。
“來，吃，別餓壞了身子！”朱景洪格外體貼，還替可卿夾了菜。
在朱景洪勸解下，即使可卿不想吃也不敢拒絕，只能如機械一般的夾菜咀嚼吞嚥。
朱景洪雖爲人和善，可他畢竟是堂堂親王之尊，稍有不慎惹他動怒，那絕對會出大事。
基於這樣的心態，可卿行事格外的謹慎，這將成爲她很長時間內的行事準則。
朱景洪自以爲隨和，可卿眼下的心態他根本理解不了。
兩人有一搭沒一搭的說話，大概半個小時後吃喝完畢，朱景洪才起身要告辭了。
“過些時日我再來看你！”臨別之際，朱景洪如是說道。
聽雨齋院們處，可卿恭謹行禮道：“恭送十三爺！”
朱景洪報以微笑，而後便轉身離去了，鄧安等人立馬跟了上去。
“十三爺，今天可玩兒得盡興？”鄧安陪笑問道。
事實上，朱景洪知道鄧安在裡面扮什麼角色，便聽他笑着說道：“你這狗奴才，上躥下跳瞎折騰，顯得你能是吧？”
此刻朱景洪語氣中飽含喜悅，鄧安便知這次獻媚做對了。
“只要十三爺高興，奴才做什麼都願意！”鄧安適時送上馬屁。
二人如此說笑着，一路來到了王府外院，此刻大批侍衛們還等着。
當朱景洪準備起駕回府時，另一頭可卿也在丫頭攙扶下，徐徐回到了屋子裡落座。
“姑娘，如今有十三爺照拂，姑娘終身便有依靠了！”
寶珠二人雖未經歷人事，卻也明白下午發生了什麼。
在她們看來，如今小姐成了朱景洪的人，與這王府關係變得更牢靠了，絕對稱得上是天大的好事。
老實說，前段時間惶惶不可終日的生活，着實給這倆丫頭帶來了極大的心理陰影。
和倆丫頭的樂觀不同，可卿想得明顯要多一些。
她雖成了朱景洪房裡的人，可終究不是這王府的女主人，往後王妃到來該如何自處，便成了可卿新的麻煩事。
若是王妃不好相處，那她的日子就會很難過，甚至生不如死也是有可能的。
“伱們兩個少說幾句，趕緊收拾一下……我要睡了！”可卿有氣無力道。
下午朱景洪精力就跟用不完似的，把她折騰得是要死要活的，如今無事正好可以休息。
但與此同時可卿也在想，不知朱景洪下一次是多久過來。
當可卿睡下時，朱景洪也起駕往宮裡趕去。
從中午到現在，他在王府待了三個小時，趕回宮裡或許天都快黑了。
回得晚也就罷了，關鍵他還在王府幹了壞事，朱景洪不由的就有些“心虛”。
未雨綢繆的道理他也懂，於是他便在轎子裡打起了腹稿，以應對可能出現的帝后盤問。
然而他確實是想多了，等他進了皇城回到寢宮，一路上都是風平浪靜。
回到寢宮之後，朱景洪才知寶釵來找過自己兩次，因其不在於是又離開了。
“莫非她有何要緊事？”
“奴才不知，薛姑娘只是說……若十三爺回來了，請派人去通知她一聲！”
這番安排更顯得奇怪，於是朱景洪對餘海說道：“那你現在就去告訴她我回來了！”
“是！”
此刻太陽已快落山，朱景洪並不能確定，寶釵一定會趕過來見自己。
但其今日反常舉動，卻讓朱景洪可以認定，今日宮裡必然發生了什麼事。
大概過了二十分鐘，當朱景洪穿着單衣斜靠在榻上時，餘海卻來稟告說寶釵到了。
於是朱景洪套了件外袍，便往會客的前廳去了。
纔到了前廳，果然見到寶釵站在廳內，夕陽映照下依然光彩照人。
可卿已是那般那個，卻不知寶釵又是何等……看着寶釵微胖身材，朱景洪一時間想入非非。
“十三爺一直盯着我，莫非臣女臉上有字？”
朱景洪笑着說道：“愛美之心人皆有之，姑娘生得美貌我多看兩眼，不過是人之常情……又何必大驚小怪！”
能把好色說得這般義正言辭，寶釵即使有再多大道理，此刻卻也施展不出來。
當然了，她過來本也不是爲講道理。
靠近朱景洪後，寶釵壓低聲音說道：“我有事要跟你說！”
這話的意思朱景洪明白，於是他便對左右宦官吩咐道：“你們都出去！”
衆人依言退出後，寶釵方纔開口：“娘娘已同意讓我參選！”
朱景洪點了點頭，笑着說道：“我就說嘛……只要有四嫂幫忙，我娘會同意你參選！”
歪頭看向朱景洪，寶釵鄭重說道：“是睿王妃幫我說和，才使娘娘允准！”
聽到這話，朱景洪頓時驚訝了，這一結果他是萬萬沒想到。
“怎麼回事？你給我仔細說說！”
說話時，朱景洪拉着寶釵到一旁坐下，後者此刻並無掙脫的心思。
落座之後，寶釵把事情原原本本講了一邊，聽得朱景洪是皺眉深思。
“你說……睿王妃爲何要幫我？”
聽到寶釵如此問，朱景洪不免笑道：“她什麼意思，難道你還不明白？就是你想的那樣唄！”
“她雖另有目的，可如今畢竟幫了我，往後只怕要承她的情！”寶釵低下了頭，她怕因此而讓朱景洪難做。
“該怎樣就怎樣，你不必太過擔心！”朱景洪平靜安撫。
“倒是我實在不明白，賈家爲何不願幫你的忙？他們不該這般蠢纔對！”
這也怪寶釵太給王夫人留面子，只說了賈家覺得她選不上，擔心其受辱纔沒有幫忙。
站起身來，朱景洪徐徐說道：“算了，反正目的達成了，只是這麼一弄……我們兄弟這潭水就攪渾了！”
本該與元春親厚的寶釵，如今卻要承陳芷的情，現實真是太荒誕太精彩了。
但看朱景洪輕鬆樣子，寶釵便猜測對當下這局面，朱景洪或許是樂見其成。
水攪混了，便可以渾水摸魚……這道理寶釵也明白。
此刻，她對朱景洪心意有了更多猜測。
爲此寶釵感到格外興奮，暗道自己看中的夫君果非常人。
從始至終，這天下也唯有寶釵一人，察覺到朱景洪表面僞裝下，那按捺不住的雄心壯志。
“對了，明天我就要出宮了！”寶釵適時說道。
“娘娘懿旨，我已不是公主侍讀！”
點了點頭，朱景洪說道：“如此也好，侍讀這身份反倒累贅！”
“十三爺就不想知道，是誰補上了我的位置？”寶釵笑意盈盈道。
“是誰？”
寶釵笑着答道：“便是你牽腸掛肚的林姑娘！”
………………
很快就是兩天時間過去，寶釵帶着並不太多的行禮，走出了她並不眷戀的皇宮。
爲了避嫌，朱景洪並未來送她，反而離得遠遠的去了上林苑。
無論是整訓兵馬還是造槍造炮，都是在上林苑內運行，朱景洪自己搞的事業又豈能不認真盯着。
“十三爺，有一官員前來求見！”造槍作坊內，朱景洪正在查看模具，身後傳來了張平安的稟告聲。
放下手裡的東西，朱景洪轉過身問道：“誰？”
“回十三爺，乃是應天知府賈化！”
“賈化？你是說賈雨村？”朱景洪反應了過來。
“正是！”
“他來做什麼？”
嘀咕了一聲，朱景洪便說道：“讓他在會客廳等我！”
“是！”
張平安把話帶給了賈雨村，後者便被引到了會客廳，一人獨坐等待了起來。
在賈雨村看來，自己此番能得皇帝看重，其中必有朱景洪舉薦的緣故，所以他是特來道謝的。
當然了，除了致謝他還是來抱大腿，畢竟清丈田畝會得罪太多人，朝中沒有強有力的人說話，多半不會有好下場。
賈雨村坐在客廳內，聽着外面“叮叮噹噹”的敲打聲，神色淡然回顧着準備好的話。
這一等就是半個小時過去，賈雨村兩杯茶下肚之後，才聽到外面傳來說話聲。
細細一聽正是朱景洪的聲音，這廝立馬站起身整理了衣帽，而後邁步迎出了客廳。
一見來人正是朱景洪，賈雨村不免加快了腳步，來到朱景洪面前跪地便拜。
“臣賈化，參見十三爺！”
由賈雨村此時的反應，便可知當下文官何等沒下限，面對朱景洪這廝竟跪了，按制度來說只有皇帝太子他們才需跪。
這番情形，朱景洪已經是見怪不怪，站在賈雨村面前說道：“免禮，免禮！”
“謝十三爺！”
待賈雨村起身，便跟着朱景洪進了會客廳，二人既分賓主落座。
“找我何事？”
“臣這次過來，是專程答謝十三爺提攜之恩！”
“提攜之恩？”朱景洪有些疑惑，他不記得自己提攜過這廝。
賈雨村只當他是謙虛，便接着說道：“十三爺莫非不知，這清丈田畝的差事，已落到了臣的身上！”
“哦……原來是這樣！”
但朱景洪還是不明白，這跟自己提攜對方有何關係。
偏偏他應這一句，直讓賈雨村以爲他明白了，於是便不再糾結於此事。
“只是微臣才疏學淺，恐難當此大任，若不小心出了差池，亦或者得罪了同僚百官，只怕登時便有破天之禍！”
賈雨村這樣的精明人，能看到這一點朱景洪不奇怪，他好奇的是這廝跟自己說這些幹嘛。
“臣斗膽……求十三爺救臣性命！”賈雨村厚着臉皮起了身，然後跪在了朱景洪面前。
這廝果然沒節操……朱景洪思忖。
他沒有起身扶他，而是問道：“我如何能救你性命！”
“微臣只盼大禍將至時，十三爺能在聖上面前，替臣分辨幾句。”
嚴格來說，賈雨村的這番表演很糙，求人辦事哪有這般直接了當的。
實則確實他有心爲之，因爲他怕自己整太複雜，彎彎繞太多朱景洪不懂。
“此差事既由聖上交付於你，足可見他老人家對你信重有加，你不要想太多了……起來吧！”
“只怕小人羣起而攻……”賈雨村起身說道。
“陛下聖明燭照，不會被人欺瞞！”朱景洪笑着說道。
但他說的其實是廢話，需要賈雨村去死平衆怒時，皇帝正常來說不會猶豫，即使他知道賈雨村是冤枉的。
“好了，你不必擔心……那句話怎麼說來着，船到橋頭自然直嘛！”
站起身來，朱景洪平靜說道：“走……隨我在工坊裡轉轉，倒有件事要麻煩你！”
雖然朱景洪沒答應幫忙，但聽到他有事要吩咐自己，賈雨村心裡反而安定了許多。
“不知十三爺有何事吩咐，臣必當竭力辦妥！”
走在前面，朱景洪徐徐說道：“你應天府離海近，不遠還有通州市舶司，想必到處都能見到洋人！”
“洋人裡面有工匠，其中若有造槍造炮的，你就給我尋來一些！”
“此外，那些洋人的水手船長什麼的，有真本事也給我尋來一些！”
造槍炮且不必說，朱景洪讓找水手船長，自然是爲了興建水師，縱橫大洋傳播文化。
“是！”雖然不理解朱景洪，但賈雨村還是很痛快的答應了。
當朱景洪帶着賈雨村參觀時，寶釵已帶着行李出了宮去，被家人接着向府中趕去。
轎子外面，薛蟠憋了半天后，實在忍不住問道：“妹子，你真要參選王妃？”
“嗯！”寶釵淡定答道。
“可是如十三爺那般人物，只怕是不好相處……即使你真的選上，往後日子怕也難過！”薛蟠話裡滿是擔憂。
若妹妹嫁給其他人，過得不好他還能上門講講理，可若嫁進了親王府他可沒這膽量。
感受到兄長濃厚關切之意，寶釵心中不免有些感動。
雖然大哥混賬了些，但對自己對母親還是極好的……寶釵如是想到。
“大哥不必擔心，小妹自有分寸！”寶釵並無解釋意願，畢竟說多了這大哥也不一定能聽懂。
“我就是擔心啊！”薛蟠難得正經一回，感嘆的樣子成熟而穩重。
上次賈珍腿被打斷，差點兒連命都丟了……着實給他帶來了極大陰影。
畢竟賈珍乃是國公之後，朝廷親封的一等男，他薛蟠比起可差遠了。
接下來一路無話，很快他們一行就返回了府中，下了轎寶釵趕到了母親面前。
“拜見母親！”
看着跪在眼前的女兒，薛姨媽心情格外的複雜。
她本以爲賈家拒絕幫助後，寶釵就會知難而退，哪知還是走到了這一步。
“寶釵，你現在後悔還來得及！”薛姨媽語重心長道。
在她看來，女兒根本選不上王妃，此刻這般不撞南牆不回頭，完全就是愚蠢。
日後落選，必定淪爲笑柄，只會讓薛家顏面掃地。
“女兒已經想好了，母親不必再勸！”寶釵擡起頭說道。
“唉！”
嘆了口氣，薛姨媽搖了搖頭，隨即便轉身離開了。
一邊走薛姨媽一邊說道：“那你就把文書寫好，這兩天讓你兄長交上去吧！”
聽得此言，寶釵只覺得眼眶溼潤。
雖然母親極力反對她參選，可對於她已經認定了的事，還是給與了支持。
“多謝母親！”
待薛姨媽離開後，薛蟠便上前說道：“妹子，快起來吧，其實這件事，也不是真辦不成！”
“咱家裡還有幾萬兩現銀，這世上就沒銀子辦不成的事，我們把……”
聽到兄長的這些話，雖然可操作性幾乎等於零，但還是讓寶釵覺得暖心。