輿論風波平息，硝煙味卻沒有散去。
在輿論風波之中，許多政治鬥爭中失敗的改革派貴族官僚，選擇了和激進主戰派站在一起。
大家一起指責：保守派政府軟弱無能。
邪教組織乾的，那也是獸人動的手，發動戰爭清算合情合理。
王國尚未做好戰爭準備，這個理由在他們看來同樣不成立。
以往的歷次戰爭中，王國就沒有一次做好了戰爭準備，一樣擊敗了敵人。
在激進派眼中，只要大家肯奮勇殺敵，就能夠把獸人帝國覆滅。
糧草儲備不足，那就拿獸人充當糧草。
獸人可以這麼對人族，他們自然也可以報復回去。
雖然在一衆貴族眼中，獸人是骯髒的代名詞，但自己又不需要吃。
幸好這是超凡世界，年長的貴族不光佔據了主流話語權，拳頭也更硬一些。
或許是王國沒有以下克上的傳統，又或許是大家接受的是傳統教育，思想上相對保守。
年輕一代只是叫囂着向獸人帝國開戰，沒有激進的喊出“天誅國賊”。
不過在年輕一代貴族子弟心目中，保守派政府都是一羣思想守舊的老頑固。
誰都不想捱罵，保守派政府的高層也不例外。
內部的壓力，逐步傳遞到了外務部身上。
戰略物資一直都在籌措中，要不了幾年就能夠湊齊。發動戰爭的最大難題，直接轉移到了外交上。
……
魯特西亞，阿爾法王國使館。
接到王都的命令之後，普雷德拉格伯爵的臉色就沒有好過。
如果是別的事情，讓他發動人脈關係進行公關，或許還有成功的可能性。
可現在是一場戰爭！
法蘭克人野心勃勃，想要謀求對外擴張，不是什麼秘密。
可人家的耐心，比阿爾法王國強多了。
附近的異族團滅，距離法蘭克人最近的異族矮人王國，中間也隔了幾個國家。
人家都不接壤，邊界衝突肯定是沒有的。
矛盾或許有吧，不過那只是購買武器價格上的分歧，同仇恨扯不上關係。
主張入侵矮人王國的貴族，也只是單純的看上了矮人的軍工製造業。
在發起戰爭的問題上，法蘭克人沒有絲毫的緊迫性。
雄心勃勃的查理三世，年齡和凱撒四世差不多，還有大把的壽命。
完全可以等到消化完新佔領的土地後，再穩紮穩打的向矮人王國發起戰爭。
在房間內徘徊了許久，普雷德拉格伯爵向副使吩咐說道：“給王都回信，告訴王國政府，此時的法蘭克人缺乏入侵矮人王國的動機。
建議王國在和矮人相鄰的國家動手，以鄰國局部衝突推進局勢升級。
等事情鬧大了之後，我們再推波助瀾，逐步把法蘭克人牽扯進去！”
沒有好辦法，笨辦法也只能用。
繞了一個大圈，看似是殊途同歸，最終的結果卻截然不同。
法蘭克人直接入侵矮人王國，沿途的人族國家，幾乎不會受到多少損失。
在人族聯盟的支持下，戰後他們保全基業問題不大。
可一旦捲入風波之中成爲主角，那就很難說了。
矮人王國也是第二梯隊的強國，打不贏法蘭克帝國、伊利比亞王國這樣的大國，但收拾其他國家卻不難。
縱使戰後人族是贏家，這些實力大損的國家，自主權也必然受到影響。
萬一不幸王室傳承斷絕，搞不好就被法蘭克人和伊利比亞人給瓜分了。
三大國之間同樣存在着競爭，競爭對手的實力不斷提升，對阿爾法王國的長遠發展將是災難性的。
明知道在“飲鴆止渴”，普雷德拉格伯爵認爲王國還是會選的，因爲大家對覆滅獸人帝國太過渴望了。
後遺症，那是未來的事情。
何況還有中大陸隔着，就算是競爭對手做大，也很難對王國造成致命威脅。
極度迷戀實力的阿爾法人，在政治上的敏感度，要比其他國家的貴族低得多。
談國際政治，大貴族還能夠理解一些，更多的中小貴族根本就沒那概念。
……
翡翠宮。
棘手的問題反饋回來，學乖了的凱撒四世沒有絲毫猶豫，直接丟給了王國政府。
掌握了權力，就要承擔由此帶來的責任和義務。
站在王國政府高層的立場，眼下做出任何選擇，都免不了捱罵。
區別在於一個是現在捱罵，一個是未來再捱罵。
亞斯蘭特大陸的鬥爭雖然血腥，可人族內部鬥爭，還是保留了足夠的底線。
爲了自己的利益，挑起人族國家和異族之間的衝突，無疑是壞了規矩的做法。
拋開其他問題不考慮，單純從情感上來說，阿爾法王國都不該這麼幹。
在過去的三百年裡，這些國家在關鍵時刻，可都是出力拉過他們的。
雖然人家這麼幹，有着自己的目的，可幫過就是幫過。
在這個人情社會，接受過人家的幫助，那就必須領這份情。
考慮是爲人族霸業而戰，就算不用談回報，也不能掉頭回去恩將仇報。
這種違背貴族行事準則的行爲，大家都是不屑爲之。
未來和現在的利益之爭，大家可以理智的做出判斷。
要不要突破底線，這是道德與利益的較量，衆人紛紛變得遲疑起來。
作爲三軍統帥的哈德遜，內心世界同樣在進行激烈的鬥爭。
“諸位，有些事情不能單純看利益。
法蘭克、伊利比亞這樣的大國捲入戰爭，不會有太大的影響。
一衆小國就不一樣了，把他們牽扯進去，很有可能就是滅國之禍。
歷史上，南大陸各國都曾向王國提供過幫助，王國不能坑盟友!”
說出了心中的想法，哈德遜整個人輕鬆了很多。
或許有幾分意氣用事，但原則性問題必須堅持。
既然現在道德尚未淪喪，那麼就要努力不讓道德淪喪，最少不能淪喪在自己手中。
“元帥，如果不這麼幹的話，短時間內法蘭克人和伊利比亞人是不會向異族聯盟開戰的。
不把他們拉入戰場，僅憑我們的力量，很難在異族聯盟的干涉下覆滅獸人帝國。
大陸戰爭早晚都會爆發，涉及到的這些國家，註定是躲不開的，我們只是讓時間節點提前。”
軍務大臣理查德公爵爲難的說道。
如果有更好的選擇，他肯定不會選普雷德拉格伯爵提出的方案。
只是眼下王國底牌有限，哪怕加強了五國聯盟，也很難對抗整個異族聯盟。
“理查德公爵，事情沒有那麼嚴重，無非是覆滅獸人的時間被延長。
大陸戰爭確實早晚都會爆發，卻不能以這種方式引爆，王國需要堂堂正正的獲得勝利。
不是什麼先例都能夠開的，一旦我們打破了規矩，那麼原來的國際秩序也就土崩瓦解了。
王國政府可以背信棄義，那麼國內的貴族自然也會有人跟着效仿。
到時候那可怕的畫面，你們可以想象一下！”
哈德遜的話，直接擊破了衆人的內心防線。
有些事情一旦幹了，那就沒有回頭路。假如開了先例之後，這個世界變得只認利益，不記情義，那後果誰也承擔不起。
作爲既得利益者，天生就是利益的維護者。
“元帥說的不錯，這個後果確實無法估量，大家還是先想想其他辦法吧！
實在是不行，就直接和兩國攤牌，看他們想要什麼。”
貝克特宰相緩緩說道。
同樣是付出代價，堂堂正正的按遊戲規則玩，出去都更有底氣一些。
無論成敗，都不會丟掉大國氣度。
“如果兩國提出要兼併這些國家呢？”
財政大臣祖埃爾侯爵略顯遲疑的問道。
亂世之中，想要在短時間內增強自身實力，最有效的辦法就是吞併同族小國。
有時候甚至不需要動手，只要外部壓力足夠大，就能夠逼着小國選擇內附。
“他們要擴張王國又攔不住，自然是隻能答應他們！”
貝克特宰相面不改色的說道。
同樣的結局，不同的操作方式，帶來的政治影響也不一樣。
站在阿爾法王國的立場上，南大陸各國都曾向自家提供過幫助，這份情義必須要領。
自己不能對他們下手，他們遭遇外敵的時候，也應該提供幫助。
唯獨這些國家內鬥的時候，王國可以宣佈中立。
當然，如果有政治鬥爭中失敗的王室流亡過來，王國也應該按照禮儀予以安置。
發生這種事的概率非常低，一般的貴族內鬥，不會把事情做的那麼絕。
見到這一幕，哈德遜知道人族的百家爭鳴時代，即將走向尾聲。
異族聯盟覆滅之日，就新時代開啓之時。
對小國來說，非常的不公平。
可是沒有辦法，這是時代發展的必經之路。
受異族威脅的影響，無論是北大陸人族、中大陸人族，還是南大陸人族都是一個整體。
在文化、信仰上，大家非常接近，沒有因爲地域隔離而分化。
這種緊密的聯繫，爲大國兼併創造了基礎。
未來的大陸格局，哈德遜都能夠猜出一個大概，無非是多少個強國並立的問題。
具體可以參考歷史上的人族帝國，當擴張到一定程度之後，就會因爲統治成本太過高昂而止步。
以往的貴族式兼併，幾乎不會牽扯到底層民衆，現在的情況發生了變化。
外界都以爲是阿爾法王國締造了全民皆兵，而哈德遜將這一制度推向了巔峰。
事實上，這些都只是外因，真正導致這一切發生的還是生產力提高。
糧食產量的增加，讓各國擁有養活更多軍隊的本錢，纔是農奴能夠成爲士兵的關鍵。
在生產力極度落後的時代，最初只有貴族纔有資格參軍，後來放寬到了平民，最後纔是農奴。
制度上的改變，也是人族戰爭潛力不斷釋放的一個過程。
正是靠着這些改變，人族才能夠在大陸競爭中逐步取得優勢。
站在種族的立場上，這些改革肯定是戰略意義重大。
可是對底層民衆來說，就未必是一件好事。最少對這一代底層民衆，有些殘酷。
不光要和異族打，打完異族之後，還有可能爆發人族內戰。
沒什麼好內疚的，種族獲得勝利纔有未來，戰敗種族的下場可是天然化肥。
何況軍事的向下滲透，也是底層民衆改變階層的機會。
不怕各國之間競爭激烈，就怕各國鹹魚躺平，沒有競爭的心。
只有國際競爭足夠激烈，才能夠逼迫貴族集團將力量下放，底層民衆纔會有接觸超凡力量的機會。
……
阿爾法王國的國策改變，最先受到衝擊的不是大陸局勢，反而是人族聯盟。
伴隨着各國強弱分化的持續拉大，三大國在聯盟中的話語權越來越重。
三國立場一旦一致，除非把剩下的國家綁在一起，否則誰也阻攔不住。
毫無疑問，這是不可能的。
三個大國之間的合作，只需要三方代表溝通協調，磨合一下還能夠做到。
剩下的數十個國家要合作，隨便一個問題都能夠吵翻天，親密合作幾乎沒有任何可能。
原本人族聯盟就是靠大國之間的矛盾衝突，平衡了各方的話語權，進而約束了大國的行爲。
現在局勢發生變化，阿爾法王國在南大陸問題上的默許，導致人族聯盟對兩國的約束力下降，直接助長了兩國的野心。
魯特西亞，皇宮。
“陛下，聯盟那邊的障礙，已經掃清了。
阿爾法人想要我們牽制住異族聯盟，我們在向鄰國駐軍的同時，只要打出抵禦異族的旗號，他們必定會支持。
伊利比亞人和我們的想法一樣，外務部已經和他們溝通過了，這次大家可以一起行動，共同分攤壓力！”
外務大臣赫蘇斯侯爵意氣風發的說道。
在過去的幾十年裡，法蘭克帝國已經陸續向多個國家進行了滲透，他們的政治、經濟、文化上都充斥着法蘭克元素。
最近幾年改革的浪潮席捲大陸，意識到危險的各國政府，先後進行了救亡圖存運動。
裡面的許多改革條款，都觸及到了法蘭克帝國的利益。
比如說：原來的免稅待遇沒了，現在出口到各國的商品需要支付鉅額的關稅。
又比如說：他們專營特權被收回……
按照這種情況持續下去，他們前面的經營，就要全部白費了。
偏偏這些事情，不能拿到檯面上說。內政是人家的自由，法理上法蘭克帝國是無權干涉的。
斷人財路的事情，自古都是最拉仇恨的。
雖然資本家沒有話語權，可幕後的大東家有。
資本初生的年代，想要左右一個國家的決策，這些人肯定是不夠的。
可是加上主戰派的力量，情況就不一樣了。
直接入侵鄰國不行，那就換個委婉的說法——抵禦異族入侵。
只要大軍開了進去，後續就不愁沒有合作者。
“動作儘可能的小一些，不要去刺激聯盟的神經。
告訴下面的人，這次軍事行動是抵禦異族入侵，纔在臨近異族一線的國家駐軍。
其餘的事情，都是順帶處理的，千萬不要把主次給搞顛倒了！”
查理三世當場警告道。
“抵禦異族入侵”的政治旗號，勉強爲這次軍事行動創造了法理基礎，但是說服力還是差了一些。
畢竟，他們是自己送上門去的，而不是各國主動邀請。
查理三世是要臉的，法蘭克帝國也要臉的，說在抵禦異族入侵，那就必須在抵禦異族入侵。
哪怕沒有異族入侵，也必須製造出異族入侵來，才能消除政治上的惡劣影響。
同時還必須把衝突幅度控制住，不能直接演變成大陸戰爭，最少短時間內不行。
“陛下，請放心。
軍務部會全程監督，嚴厲約束各部隊的行動，不會惹出大亂子的！”
軍務大臣菲爾斯伯爵當即保證道。
作爲帝國最強勢的部門之一，軍務部一直都是法蘭克帝國主戰派的大本營營。
甭管是進行國戰，還是局部小衝突，只有戰爭時期，才能夠體現他們的價值。