王國高層驚完，各國代表驚。
如果不是阿爾法王國官方公佈的消息，他們都以爲這是有人惡作劇。
誰能夠蠢到自己攔河築壩淹自己啊！
即便是有哈德遜給出的“合理解釋”，大家還是不相信。
相比這些虛無縹緲的“壓力”，他們更願意相信是阿爾法人出手掀了獸人的大壩。
畢竟，阿爾法王國付出的那點兒損失，在各國代表看來完全不是事兒。
爲了迷惑敵人，放出點兒誘餌，有什麼好奇怪的。
一將功成萬骨枯！
南征北戰這麼多年，誰會認爲哈德遜心慈手軟，一定是腦子進了水。
尤其是在覈實消息後，大家從獸人帝國獲得了“詳細戰況”，更是堅定了衆人的判斷。
風波不光在聯盟議會中盪漾，就連王國內部也受到了影響。
沒有辦法，被大水沖走的運糧隊，恰好是北地貴族的私軍，民夫也是從他們領地徵招起來的。
誰都知道哈德遜和北地貴族不對付，發生意外的又恰好是他們，妥妥的“清除異己”。
當然，謠言止於民間。朝堂上剛起風波，就被凱撒四世強力鎮壓下來。
看似是對哈德遜的維護，不過這樣一來，事情就更難解釋清楚。
一時間前線的北地貴族，那是人心惶惶，唯恐哪天又被自家主帥給坑了。
蒙冤的哈德遜，只能在內心深處問候凱撒四世全家。
給北地貴族穿小鞋，明明是他這位國王授意的。因爲同樣看這幫人不爽，哈德遜才選擇了不聞不問。
於是，押運糧草這種看似“美差”的活兒，就落到了北地貴族身上。
以往的時候，戰場上的陣亡率居高不下。相對安全的押運糧草，就成了大家爭搶的好差事。
不光可以刮一層油，還可以獲得一筆軍功。
可是換成哈德遜這位強勢主帥上位後，一切都變得不一樣了。
陣亡率一下子掉了下來，軍功就像是西北風颳來的。只要跟着出去和敵人幹上一架，立即就能收穫大把的軍功。
反倒是後勤的油水沒了。凡是敢伸手的，都會很快墳頭長草。
同戰場上斬獲相比，押運糧草那點兒苦勞，一下子變得廉價起來。
大家都不想幹的活兒，很自然的落到了人緣關係最差的北地貴族身上。
尤其是王室陣營軍官，在打壓北地貴族的問題上，表現的最爲賣力。
在各方的推波助瀾下，仇人遍地的北地貴族，就成了運輸大隊長。
想要拒絕都不行，這是他們的老本行，都幹了上百年，經驗豐富。
平常的時候，大家都沒有發現這麼幹有什麼不對。現在出現了問題，就有人懷疑是哈德遜在清除異己。
有些事情一旦認定了，解釋就沒有任何意義，索性哈德遜就懶得迴應。
沒有證據的事情，僅憑几句流言蜚語，還撼動不了他主帥的位置。
何況此時的北地貴族集團，也到了分崩離析的時候，下面的小弟已經不再無條件聽從五大家族的吩咐。
按照目前的局勢發展下去，最多十年北地五省就會正常化，變成普通的王國行省。
真要是敢搞事情，他們能夠調動麾下一半的兵馬，都算是掌控力強了。
更大的可能是行動纔開始，就手下人給賣掉了。
最近這些年，哈德遜也沒有閒着，跟着他效力的那幫北地貴族子弟就沒少回去串門。
明眼人都知道北地軍事集團快要涼了，不趕緊換個陣營，難不成還要留下來陪葬？
越是局勢危急，北地五大家族就越低調。看起來是慫了一點兒，實際上還是爲了避免被抓到把柄。
大家都在一個圈子裡，不論是國王，還是哈德遜這位統帥，想要收拾他們，都必須在規則範圍內。
效果非常明顯，沒有觸犯原則性錯誤，誰也拿他們沒辦法。
除了被偶爾穿小鞋外，北地五大家族的小日子，其實過的還不錯。
政治派系風雨飄渺，那只是小問題。貴族講究的是傳承恆久遠，一時的得失根本就不算什麼。
何況下面的人再怎麼有想法，現在還是依附着他們五家。畢竟，哈德遜和凱撒四世都距離北地太遠，五大家族卻在家門口。
暗地裡悄悄勾搭還行，明面上誰也不敢充當反對五大家族的出頭鳥。
一動不如一靜不搞事情，就不會犯錯。
可以說五大家族只要不折騰，北地軍事集團就能夠繼續延續下去。
或許未來會慢慢沒落下去，但那需要一個時間週期。
……
“你們也覺得，這是我在借刀殺人？”
指揮部內，哈德遜似笑非笑的問道。
軍中出現了流言蜚語，總是需要解決的。強行壓制謠言，只會讓謠言傳遞的更廣。
畢竟，哈德遜不是金幣，不可能讓所有人都喜歡。
再怎麼“德高望重”，也有一部分人對他心懷記恨，有機會肯定免不了惡意重傷。
與其自己勞神費力的向外界解釋，還不如把當事人拉出來闢謠。
“元帥說笑了誰都知道您最是公正，豈會幹這種事情？
如果真要是針對的話，我們這些人恐怕早就去見了晨曦之主，哪能繼續坐在這裡啊！”
羅德里格斯公爵搶先回答道。
在內心深處，他已經問候了散播謠言傢伙的祖宗十八代。這種事情，是能夠拿出來說的麼？
作爲一名成熟的貴族，理性永遠都是第一位的。發生了這種事情，追究是否被人針對，沒有任何意義。
沒有證據的事情，鬧騰起來吃虧的只會是他們自己。不能將哈德遜從統帥的位置上拉下來，那就不能直接翻臉。
相比損失幾千私軍和幾萬民夫，被統帥直接針對纔是最可怕的。萬一在戰爭中被當做棄子用，那纔是最悲劇的。
發生了現在這種事情，最佳選擇方式是：盡力爭取王國的補償。
心中有懷疑，那就先把賬給記下來，等未來有機會的時候再報復回去，而不是在沒有任何證據的情況，就和國王、前線統帥公開決裂。
“元帥，羅德里格斯說的不錯，您的人品世人皆知，豈會幹這種事情。
後勤部隊外出運糧，只是例行公事。遭遇大水，完全就是獸人太廢物了……”
反應過來的另外四名公爵，急忙跟着編理由。
獸人要把戰敗的責任甩鍋給人族，五大公爵也要把自家損失慘重的責任丟給獸人。
至於事情的真相，那一點兒也不重要。反正哈德遜沒有承認是自己破壞的大壩，那麼他們就認爲是獸人乾的。
站在王國的立場上，把獸人釘在恥辱的柱子上，遠比一場傳奇的大勝更有戰略意義。
固有的印象一旦形成，未來獸人在亞斯蘭特大陸，就是愚蠢的代名詞。
這種印象，將影響很多人的觀念。包括反人類聯盟各族在做決策的時候，最先想到的就是盟友“獸人”的蠢。
豬隊友，誰都不喜歡帶。
下一次獸人想搞事情，精靈族就算出於大局繼續支持，也不可能有現在的力度。
“你們都這麼想，那就最好不過。獸人這是技窮了，找不到應對方法，只會耍這些小手段。
可以有些人不長腦子，敵人說什麼就信什麼。各位都是王國的柱石，關鍵時刻可要把握好自己的位置。”
哈德遜笑呵呵的說道。
暗示的已經足夠明顯，要是還理解不了，他們就可以被淘汰啦，貴族圈子裡的內部競爭也是非常激烈的。
眼下的局勢對王國有利，接下來是擴大戰果的時候，所有的一切行動都必須爲這個戰略中心服務。
任何影響計劃的個人和羣體，都是王國上下共同的敵人，將會遭到各界的聯合絞殺。
……
烈火在近東大地燃燒個不停，腐屍味和肉香夾在一起，隨風飄蕩數十里。
放眼望去，大草原上盡是黑煙。每隔五十里一個焚燒點，升騰的黑煙交匯出了一道獨立的風景線。屍體焚燒點，牧師和亡靈魔法兩個本該對立的羣體，此刻居然在一起配合着做善後工作。
這一幕要是傳到南大陸，絕對是一個大新聞，但是在種族矛盾壓過宗教矛盾的阿爾法王國，大家早就已經習以爲常。
尤其是宗教改革後，亡靈魔法師已經不是異端，只有觸犯了王國法律的亡靈魔法纔是異端。
其他被打壓的小衆職業者也有同樣的待遇，在不搞事情的情況下，都可以在王國獲得合法的身份。
“異端”的帽子摘了下來，大家一起攜手合作，也就變得正常起來。
熊熊烈火結束後，士兵們才強忍着噁心，在火堆裡面收繳戰利品。
摸屍工作，早就有人做過了。哪怕哈德遜三令五申，禁止士兵們動獸人屍體上的東西，也阻止不了人心的貪婪。
金幣之類的小物件有人敢私藏，但獸人身上的鎧甲卻無人敢碰。那種大塊頭不光難以隱藏，在軍營中變現也是一個大問題。
經歷了烈火的灼燒，現在就到了考驗鎧甲質量的時候。有些鎧甲原封不動，有些鎧甲已經面目全非。
當然，這些都是小問題。因爲體型差距的緣故，獸人的鎧甲人族士兵根本就用不了，甭管好壞都免不了回爐重造。
至於出售變現，那是不可能的。蠶食獸人帝國可是王國的國策，怎麼能夠爲了些許利益就資敵呢？
何況現在的獸人帝國，財力早就被榨乾了。連吃飯都是一個問題，哪有能力購買鎧甲啊！
財政部指望戰利品回一波血，純粹就是在做夢。光從草原上收集的兵器鎧甲，還不夠大軍十天的開銷。
這是沒有辦法的事情，誰讓獸人手中最值錢的那些牲口一併被大水所吞噬，現在只能焚燬處理。
遠方一衆獸人皇者、王者，留戀的望了一眼升騰黑煙之後，直接轉身離開了這片傷心的土地。
直覺告訴他們，這一別再想要飲馬雪月湖就難了。
可是沒有辦法，連續的重創已經讓獸人帝國到了崩潰的邊緣。
此刻雙方的軍事實力對比已經顛覆過來，要是繼續在這裡死磕，搞不好就真的有滅族之禍了。
不趁着守軍收拾爛攤子的時間離開，等敵人反應過來了，想跑可就沒這麼簡單啦！
一路狂奔過後，各族默契的選擇了分開行動。
在獸人帝國一旦損失慘重，那麼盟友就是最大的潛在威脅。
同舟共濟是不存在的，他們先天上就不具備這種基因。
在輜重全無的情況下，歸路，註定充滿了血腥與殺戮！
接下來大家要面臨的是生存考驗，要麼擊殺別人，要麼淪爲別人的食物。
草原上的叢林法則，從來都是這麼殘酷。
……
“什麼，城中出現大量傷寒患者？”
哈德遜臉色陰沉的問道。
別的時候，發生這種徵兆，還有可能是真傷寒。
可現在這種節骨眼上，很難讓他不多想。
“大災之後，必有大疫！”
剛剛過去的這次水災，死傷可是不計其數，哪怕哈德遜及時採取防治措施，還是無法杜絕病毒滋生。
“是的，元帥！
自從您下令啓動防疫措施外，我們每天都在統計傷病數量，從三天前開始就出現了傷寒患者。
只不過當時的基數很小，大家沒怎麼重視。
截止到昨天晚上，傷寒患者數量一下子突破千人，我們才發現不對勁。
按照防疫措施，指揮部已經下令將所有傷寒患者隔離治療，但是新增患者依舊在出現！”
祖埃爾侯爵神色凝重的解釋道。
原本以爲執行防疫措施是哈德遜謹慎過了頭，萬萬沒有想到這纔剛剛開始，就出現了可以傳染的傷寒。
要知道近東前線可不只一所城池，既然薩特克斯要塞能夠發現問題，那麼其他城池同樣可以出現。
甚至在薩特克斯要塞出現的傷寒，在其他城池出現的還有可能是瘧疾，又或者是鼠疫。
對守軍來說甭管出現何種疾病，都是一場災難。
“把這邊的情況通報給各地守軍，讓他們加強防疫工作。
知會一聲王國政府，讓他們立即派出牧師、魔法藥劑師過來支援。
另外從現在開始，薩特克斯要塞許進不許出。沒有我的軍令，任何人不得擅自離開。
所有發現傷寒患者的營帳，立即進行用生石灰消毒，患者用的衣物、餐具必須全部放入沸水中煮過……”
一連串的措施，被哈德遜熟練的從腦海中倒了出來。至於有多少效果，那隻能看運氣。
反正有應急防疫措施，總比沒有的好。即便是發揮不了作用，也要讓大家忙碌起來。
大災之時，最怕的是人心亂了。
眼下的傷寒患者雖多，卻是以平民爲主。身強力壯的士兵，抵抗力明顯要更強一些。
……
突如其來的病魔，爲獸人大軍撤離爭取了時間，不過這絲毫沒有減少到草原上的殺戮。
作爲草原食物鏈的底端，僥倖逃過一劫的格萊姆，帶着一羣飢腸轆轆的族人，在草原上小心翼翼的前進。
爲了不和強勢的戰鬥種族撞上，他還特意壓低了隊伍的速度，就連前進方向也跑偏了不少。
事實上，這支隊伍並沒有真正的目的地。
部落舊地，明顯是回不去了。吃了這麼大的敗仗，丟城失地是必然的。
現在格萊姆只能期待各族損失慘重，不需要那麼多草場，能夠在邊角料的地方給他們留一片棲息地。
“停！”
聞到了血腥味，格萊姆第一時間叫停了隊伍，但豬隊友太多，還是被敵人給發現了。
如果早些時候，遇到這些送上門的“食物”，或許豹人部落和象人部落也不會打起來。
可惜沒有如果，光戰場上躺下的豹人和象人屍體就多達數百巨，兩家部落已經殺紅了眼。
發現是沒有什麼威脅的匹格之後，雙方再次混戰在了一起。
此刻他們誰也沒有注意到，被他們無視的格萊姆的眼中，閃過了一道寒光。
強兵都是打出來的，匹格一族想要崛起，就註定少不了征戰。
訓練了這麼長時間的隊伍，今天終於有了用武之地。
前面的攻城戰鬥沒有發揮出來，那是敵人太強大了。
一上來就打巔峰賽，根本就體現不出來格萊姆麾下部隊的“訓練有素”。
看着交戰雙方還在自相殘殺，格萊姆嘴角漸漸流露出了笑容。
時間一分一秒過去，佔據上風的象人在付出了大量的傷亡後，終於贏得了勝利。
然而不等他們享用戰利品，就看到一羣拿着武器的匹格，向他們發起了衝鋒。
象人酋長眉頭一皺，怒氣衝衝的下令道：“看來真是餓瘋了，一羣垃圾也敢向我們亮劍！
象人士兵們，都給我站起來，拿起武器把這羣挑釁我們的蠢豬全部殺光！”
聽到自家酋長的召喚，原本氣喘吁吁躺在地上休息的象人士兵，撿起武器緩緩從地上站了起來，就等着敵人上門。
顯然對匹格大軍襲來大家都沒有當成一回事，眼神中除了憤怒之外，還有一絲憐憫。
或許今晚該加餐了，匹格的肉質可比豹人強得多。
“殺！”
格萊姆略顯激動的下令道。
這一刻，黃金匹格一族的好戰基因，被他激發了出來。