吃過早飯，打發了孩子們去上學，邱晨帶着青杏玉鳳去西院看望了林老太太，又去蘭英家、三奶奶家、還有村正劉玉貴家裡坐坐，問候一聲。完了又打發大興家的去了一趟劉佔祥家，看望劉佔祥的媳婦兒。
統共三四戶人家，一趟走下來也不過大半個時辰，看看剛剛升上半空的日頭，陽光燦爛，碧空萬里的，邱晨就讓玉鳳青杏去拎了籃子，直奔村東的辣椒地而去。
九月末的辣椒棵上，許多葉子枯黃脫落，紅紅綠綠的辣椒掛滿了枝椏。
邱晨找到的這個辣椒品種植株不高，辣椒個頭也不大，跟她的小拇指相仿，比現代的朝天椒稍大一些，不過並非朝天而生，有點兒小杭椒的意思。
一看到地裡紅紅綠綠的辣椒，邱晨就歡喜起來，比早上看到西紅柿更加歡喜。有了這些辣椒，就意味着她明年一年都有辣椒吃了，也能放開手做剁椒、做辣椒醬、做泡辣椒、做油潑辣子……延伸下去，就可以做剁椒魚頭，辣子炸雞，麻辣兔肉，水煮魚，牛肉辣醬，辣泡菜……油潑辣子更是用處多多，下面條做澆頭，做涼粉兒、米粉兒，調拌各種涼菜……只是想想，邱晨已經是口水滿滿了。
“走，走，挑着紅了的摘！”
又道：“把乾癟的和鮮的分開……”
邱晨一臉歡喜地招呼着兩個丫頭，自己個兒已經忍不住彎了腰開始採摘起來。
主僕三人就帶了兩隻挎藍子，一壟沒到頭，就摘滿了。邱晨笑嘻嘻地揮手：“走，咱們先回去，下午多帶些人過來摘！”
回到家，還不到午時，大廚房裡剛剛開始準備午飯，邱晨毫不遲疑地拿了一捧鮮辣椒進去，不過兩刻鐘，就做了一個尖椒牛柳、一個辣子雞塊出來，剁椒魚頭也上了籠屜蒸上。
讓玉鳳、青杏端了兩盤菜，拎了兩籃子辣椒回了後院。邱晨特意地燙了一壺老酒，招呼了楊樹猛和楊老爺子，一起喝上一壺。
怕家裡人剛開始吃辣椒不適應，邱晨把辣椒的用量縮減的極少，一盤菜裡也不過一兩隻辣椒取味兒。爲了中和辣味兒，她還拌了一盤子白糖西紅柿端上桌，然後給劉氏和自己也拿了筷子，一起品嚐新菜餚。
楊連成試着夾了一塊牛柳，牛柳入鍋之前邱晨用了蛋清和水澱粉，嫩滑不柴，帶着微微的辣味兒，老爺子一嘗之後，微微地皺了皺眉頭，隨即竟是一下子就喜歡上了，指着盤子裡的菜問道：“海棠這是又用的什麼調味兒？這股味兒辣辣的，有點兒像是南方產的茱萸，卻比茱萸的更有味兒……辣的夠勁兒。這要是冬天一大早趕車出門吃上這麼一頓，肚子裡熱乎乎的，就不覺得冷了！”
不知怎麼的，楊連成老爺子這話一出，邱晨竟是止不住地一陣心酸。老爺子趕了幾十年大車，最後還搭上了一條腿……這其中的艱辛和苦累，恐怕比旁人想象的要多得多！
轉眼再看楊樹猛，一邊吃着辣椒菜，一邊贊同地連連點着頭：“嗯，要是在外邊兒過夜吃上幾口，也好得很！”
楊樹猛也趕過十多年的大車，果然，他們爺倆兒都知道那個中的艱辛和不容易！
眨眨眼，壓下心底的酸澀，邱晨笑道：“這東西禦寒好，還治療老寒腿和風溼痹症，爹爹和兩個哥哥都能吃些，不過要少吃，這東西性子太燥，吃多了也上火！”
楊樹猛吱着酒，笑嘻嘻地看着邱晨，不以爲意道：“知道了，知道了，頂你小，偏你愛嘮叨！”
邱晨被堵了個仰倒，扯着劉氏的胳膊求援：“娘，你看看二哥，還是哥哥，就知道欺負我！”
不等劉氏說話，楊連成一筷子敲在楊樹猛的頭頂上，斥道：“你妹妹說你也是爲了你好，你還不知好歹了！”楊樹猛苦着臉朝着邱晨瞪眼睛，邱晨卻跟劉氏毫不客氣地笑起來。
中午，孩子們回來，一份剁椒魚頭辣的一個個小嘴兒通紅通紅的，一桌子嘶啦嘶啦的吸氣聲，卻誰都不肯停筷子，連最小的阿滿和俊禮，也端着自己的碟子，一點點夾着邱晨給他們夾得魚脣和魚鰓肉吃着，只不過，吃一口魚肉都要吃幾口饅頭，再喝一大口溫溫的米湯兒……
不等碗盤收拾下去，俊言就跟邱晨提意見：“姑姑，今天的魚頭真夠味兒，晚上咱們還做好不好？”
劉氏笑着拍拍憨小子的後腦勺兒，笑道：“午飯還沒嚥下喉嚨眼兒呢，這就惦記起晚飯來了！”
俊言揉着腦袋，扁着嘴躲開，嘟嘟噥噥着：“我就是想說姑姑做的魚好吃嘛……又打我，都打傻了！”
俊書在旁邊又拍了他一巴掌，笑斥着：“本來就傻，還怕打了？行了，趕緊的去洗漱了，過會兒就要上課去了！”
看着俊言‘飽受欺凌’的委屈樣兒，邱晨也忍不住笑了，擡手摸摸俊言的腦袋道：“行了，行了，今年咱們的辣椒結的多，什麼時候想吃都有。這會兒聽你二哥的話，趕緊去洗漱了，回來再喝上兩碗水，再去學堂！”
一聽隨吃隨有，俊言的委屈勁兒眨眼就不見了，樂的咧着嘴巴連連應着，飛奔進耳房洗漱去了。
午飯後又打發孩子們去了學堂，讓楊連成和劉氏老兩口午休，邱晨就又招呼着家裡的丫頭婆子還有僕人們一起下地摘辣椒去。
一眨眼，趙氏也挽了一隻籃子跟了上來，邱晨嚇了一跳，連忙上前就要阻攔：“二嫂，這活兒你可不能去……”
趙氏卻笑得實在，擺着手道：“不用怕，如今……也坐穩了，幹這樣的輕省活兒沒事兒……當年懷着俊章八個月的時候，正逢秋收，我還跟你二哥一塊下地割穀子唻。咱們村子裡的媳婦兒潑實，沒有那麼嬌相，你儘管放心吧，有什麼不對勁兒的，我自己第一個知道了！”
別看現在是一雙兒女的母親，但邱晨自己確實沒有孕產的經驗，對這一方面的瞭解和知識也所知不多，不過趙氏說的也有些道理，婦人懷孕只要狀況良好，倒是應該適當地多活動，以增強孕婦的體質和健康，對胎兒的發育有利，貌似，還有益於生產……
趙氏說的也是實情，農村的婦人沒有那麼好的條件講究，很多婦人臨盆了還要下地做活，也因此，村子裡好些個孩子就取名爲‘路生’，‘地頭’，‘壩子’，‘田來’……
想來想去，邱晨打發了青杏去作坊裡找楊樹猛說一聲，原本是想着讓楊樹猛也跟着的，誰知道，不多會兒青杏轉回來，一臉爲難地小聲跟邱晨回報，說楊樹勇忙着看成品皁裝車呢，連頭都沒擡，揮揮手就把她打發回來了！
眨了眨眼，掩去滿心的驚訝和不滿，只好認命地自己處理。
原本讓人套了車的，這一路崎嶇顛簸，邱晨不敢讓趙氏坐，乾脆把玉鳳青杏等丫頭婆子攆上車，自己挽了趙氏的手，慢悠悠地說着話往地裡走去。
辣椒棵子比較矮，趙氏彎腰採摘不方便，好在也不缺趙氏一個人手，等他們到了地裡，丫頭婆子和幾個家人已經開始採摘，一個男子看到邱晨走過來，從地裡走出來，笑嘻嘻地迎上來：“東家娘子，你來啦！”
“是三河兄弟啊，”邱晨看着衣着乾淨整潔了許多，臉色也好了許多的劉三河，笑着迴應，“上午我過來看辣椒摘了些回去，也忘了跟你打個招呼……”
“看看東家娘子說的，這地裡的辣椒就是東家的，東傢什麼時候採摘不行……”劉三河仍舊看着有些滑溜潑賴，但這兩年來，對地裡的活計照顧的卻很到位，不管是去年的芝麻還是今年的辣椒，都照料的很盡心，是以，這副賴皮的樣子看上去也沒最初那麼讓人厭惡了。
邱晨笑笑：“你今年的辣椒種的不錯，第一年能種成這樣，看得出來用了心了！”
聽多了諷刺甚至斥罵，意外地受到表揚，劉三河這樣的滾刀肉都羞澀了，搓着手嘿嘿笑道：“東家這話就是擡舉了……嘿嘿，要不是今年大雨淹了一回，這辣椒還能更好些！”
邱晨答應着：“嗯，今年你也算是摸索着咋耕種管理了，明年我再買上幾畝地，撥上兩個人，都交給你管着……你到時候可不能讓我失望哦！”
“噯，噯，你擎好吧，我保管擺弄的好好地！”劉三河興奮地滿臉放着紅光，連聲答應着。
買地，再給他撥人，那他不也就成了管事兒？林家的管事兒，最少的一個月也得二兩半銀子吶！一年就是三十兩銀子……起宅子娶媳婦一年就都夠了！等他也娶上房媳婦再生個大胖兒子……想想那種熱乎日子，他簡直激動地有些找不着北了！
“你不用陪着我們了，去帶着那些人摘辣椒吧，跟她們說着些，把乾的鮮的分開！別折了枝子……”邱晨打發着劉三河。
劉三河立刻答應連聲地回了地裡，很有氣勢地查看着各人採摘的辣椒，又叮囑衆人小心着，別折了枝子，辣椒棵子上還有好些個嫩辣椒呢！
三畝多，將近四畝地的辣椒，很快就摘了五六筐子，邱晨招呼着裝了車，也不在地裡呆着了，挽着趙氏又跟着馬車慢悠悠地轉了回來。然後就讓人把辣椒卸在一進院裡，她和趙氏搬了兩個小板凳，拿來針線，將辣椒串成串兒，再掛在遊廊、房檐下，就能晾曬成幹辣椒，不用管它了。
鮮辣椒邱晨準備做成剁椒和辣椒醬，不過這兩種活兒比較重比較累，邱晨就不敢讓趙氏做了。
沒多會兒，劉氏也午休醒了，也搬了板凳湊過來，孃兒仨說着話串着辣椒，倒也其樂融融的。
不到申時中，去地裡摘辣椒的人就返回來了，又帶回來滿滿一車辣椒。
這回，邱晨有了做剁辣椒的人手，就把串辣椒的活兒丟給劉氏和趙氏，自己帶着大興家的和幾個婦人，拿了兩隻大號的木盆來，每個木盆中放了一小塊柳木板子，把辣椒洗淨晾乾，摘了蒂放木盆中剁碎。在此同時，邱晨帶着幾個丫頭洗刷了罈子，用開水沖刷了晾上，又剁了小半盆薑末兒，一大碗蒜末兒，還有她這次帶回來的梨子，也剁了一小盆。
她們準備好這些輔料時，另一邊大興家的帶着幾個媳婦也把辣椒剁好了，幾種材料放在一起，加入鹽、糖攪拌均勻，放入燙好晾乾的罈子裡，最後在最上層倒入一杯高度蒸酒，把罈子密封放到屋後陰涼處，剁椒就算大功告成了，只需等上十來天，等它自然發酵之後就能吃了。
因爲沒有防護手套，剁辣椒的人會被辣到手，邱晨早備好了燙傷藥汁，等大興家的剁完辣椒之後，就讓她們把右手浸泡進去，浸泡上兩刻鐘，那種火燒火燎的感覺就基本消失了。
辣椒，西紅柿都種植成功，而且有了收穫，邱晨自然歡喜非常，晚上又特意下廚做了一道水煮魚，還用辣椒蒸了個鹹魚，一個鮮香滑嫩，一個鹹鮮開胃，又受到了一家人的好評。
吃過晚飯，邱晨囑咐玉鳳：“以後，早晚給老人和孩子們燉補品的時候，也記得給二嫂加一份。她懷了身子，一些寒涼之物注意些！”
吃完飯，聚在西屋說話的時候，邱晨又提了提重陽節的事兒，楊老爺子還是不太上心，邱晨也就轉了話題，說起池塘中打魚和挖藕的事情。這邊的池塘修的堤岸整齊，沒有灘地，也沒種荸薺，只種了少量的菱角和芡實，邱晨不在家的時候，楊樹猛帶着人把蓮子、芡實、菱角都採摘過了，如今也就只剩些蓮藕和塘裡的魚了。
一說到捕魚，楊樹猛也很興奮，孩子們更是連課業也不想做了，被楊樹猛拍了幾巴掌攆了出去。
楊老爺子也很感興趣，一家人就商量着，眼看着天氣一天天轉冷，捕魚還好，挖藕的活兒就要趁早不趁晚，趕緊鋪排了。
滿囤和青山、林子幾個可是捕魚的熟手，楊家幾個人商量妥了，第二日一早，又把滿囤青山找了來，連林子、秦禮秦勇等人叫在一起商量了，很快就鋪排下去，滿囤和林子家裡都有漁網，秦禮秦勇則去作坊裡挑了十幾個體格壯實的青壯，去把池塘的進水口堵了，把下水口放到最大，並在出水口上堵上漁網，防止魚兒隨水逃逸。邱晨則安排了大興家的用大鍋燒了薑湯、酸辣湯，又從庫房裡搬出幾大罈子高度蒸餾酒，給下水的青壯們驅寒。
一切鋪排妥當了，太陽也升上半空了。
巳時初，氣溫升高了許多，池塘裡的水位也下降了小半米。選好的青壯們一人喝了一碗白酒，紅光滿面地把褲腿兒挽起來，脫了鞋子，赤腳下了水。
最初的不適應之後，漸漸就適應了，兩三個人一夥，推着一隻大木盆，往水中的藕叢走去。
這些人都是第一次挖藕，最開始還有些生疏，會把藕掰斷了。藕斷了就容易灌入泥漿，藕的品質會大受影響。還好，林家的藕也沒打算賣，自己吃多洗洗也就是了，妨礙不大。漸漸地，挖藕的人就摸上了些規律，一整支一整支胖胖的蓮藕從泥裡挖出來，就着池水洗涮幾下，就露出白生生圓滾滾的藕節兒來，在太陽光下泛着隱隱的白色韻光，煞是喜人！
田地裡這會兒也沒多少農活兒，村中的人年輕些的或在林家做工，或去鎮上打零工，也有的進山去採摘五味子等藥材了，倒是很少有人閒在家裡，老人孩子們卻聞聲而動，都跑來林家的池塘邊兒看熱鬧。看到一支一支的藕挖出來，這些老人孩子比自己得了還高興，都跟着歡呼着。邱晨看着緊站在池塘邊兒上的老人孩子，不由有些流汗。這要是一不留神掉下去，淹不到也嚇一跳不是！
於是，她悄悄地找了滿囤爹劉大川和楊連成兩個老漢，讓他們去池塘邊兒維持秩序。
兩個老漢果然不負重託，施施然地走到岸邊上，說着話兒，就引着那些老人們往後退了些，老人們又各自約束着自己的孩子，也退後了一些。邱晨看着暗暗鬆了口氣，又暗暗讚歎老漢們能量還是很大的，轉回身就回了院子，把剛剛挖上來的斷藕洗刷乾淨了，取了大骨肉塊一起，放到大鍋裡燉上，又吩咐大興家的，剁上兩盆子肉餡兒，炸上幾盆藕盒兒，等挖藕、撈魚完了，也讓村裡的人都嚐嚐。
池塘中的藕不是太多，也整整挖了一天，中間秦禮和秦義又挑了一批人，把水中的人換了出來。
青壯們身子壯實，在水裡冷的渾身打顫，嘴脣都發紫了，上來用熱水沖洗一下，再一人熱熱地喝上碗酸辣湯，一身汗出來，整個人就又生龍活虎起來。下午也不用他們繼續做工了，一人發了二百文錢，兩支自己挖的藕，回家休息去了。
臨近酉時中，蓮藕纔算基本挖完了，池塘裡的水放了一天，水位下降了許多，水淺的地方，甚至能夠看到大魚的黑脊樑骨兒了。惹得大孩子小孩子的發出一聲聲驚呼。
秦勇秦義就帶人把池塘的出水口堵了一半，只留了比較小的出水口慢慢地往外排着水。
那些看熱鬧的老人孩子，臨走一人得了兩塊藕盒兒，一家得了一碗大骨和肉塊燉的蓮藕，一個個也是喜色滿面的，歡歡喜喜的家去了。
第二日，池塘中的水基本排幹了，許多魚就在淺淺的泥水中掙扎着撲棱着，秦義秦勇這回親自帶隊下去，就挑着大個的魚逮，不到中午，就捉了四五十條魚上來，個頂個都是三斤以上的大魚。
邱晨打發成子和俊文帶了孩子們，讓蘭英和青山家的領着，給村裡六十歲以上的老人一人送去一條大魚、兩支蓮藕。
下半晌，秦禮秦勇他們又逮了四五十條大魚上來，邱晨就讓人洗剝乾淨，剁成塊醃上。這個時候沒有速凍條件，醃漬就成了保存食物必不可少的方式。
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過了中午纔看到親的催更票……手忙腳亂一番，終於碼出來了……送上！