埃及的天空中，籠罩着一層戰爭的陰雲，英國、法國、華族包括奧斯曼帝國埃及總督全都被裹挾了進來。
致遠號義無反顧的選擇了勇闖關隘，而在地中海上兩隻艦隊卻相互糾纏在了一起，氣氛十分的詭異。
英國從本土抽調了五艘戰列艦再加上原本地中海艦隊的三艘戰列艦，六艘護衛艦，一共十四艘戰艦組成強大的艦隊正行駛在克里特島南方的海域中，而跟他齊頭並進的就是八艘戰艦所組成的法國地中海艦隊。
兩隻艦隊在大海上齊頭並進相聚只有一千多米遠，雙方的目的地只有一個那就是埃及的塞得港，而且雙方也都是爲了一個目標而來的，那就是來自東亞的那個訪問團。
不用廢話，大家都心知肚明彼此的目的，一個是要平安的接到歐洲去，一個是想盡辦法儘量堵在埃及，爲反華族聯盟的籌備爭取時間。
明明是敵對的兩隻艦隊，但是彼此卻沒有任何火藥味流露，雙方不僅相互打旗語致敬，夜間雙方還進行燈光信號溝通，而且彼此面對面的一側炮門也是關閉着的。
法軍旗艦馬然塔號戰列艦上燈火通明，採用風帆蒸汽雙動力的戰列艦是剛剛列裝8年的新式戰艦，滾滾的濃煙沖天而起，白帆鋪在半空中兜住了巨大的風力，讓整艘戰艦跑的異常輕快。
畢竟還是法國本土艦隊，除了馬然塔號之外，還有三艘戰艦也採用了蒸汽和風帆雙動力，而且財大氣粗的法國人還給這四艘戰艦都鋪上了鐵甲並刷上了銀灰色的油漆，遠遠望去果然威猛無比。
艦長讓阿諾並沒有休息，他站在指揮艙內望着遠方的英國艦隊緊鎖眉頭嘴裡喃喃自語“這些英國人究竟要插手到什麼程度？到底本傑明給他們的授權底線在哪裡？會不會爲了中國人而和我們開戰呢？”
一遍又一遍，讓阿諾艦長不停的嘀咕着，身邊的副官給他遞過了一杯苦咖啡“休息一下吧，這些英國人看樣子接到的是死命令，不到塞得港他們是不會罷休的……”
“我知道，我當然知道，不過我必須要判斷出他們干預的底線出來……究竟會插手到什麼程度？會不會跟咱們開戰呢？”
副官猶豫了一下小聲說道“我到是覺得，預期分析這些英國人，還不如分析一下肖樂天呢，也不知道費迪南領事的計劃有沒有效果，中國人真的會老老實實的在大苦湖配合調查嗎……”
“哦……我的孩子，你真是想的太多了，費迪南子爵是經驗豐富的老外交家了，他在外交談判桌上從來就沒有過失敗！”
“他向我保證過，只要伏擊發生了，至少能保證拖住中國人三天……難道有什麼可懷疑的嗎？任何一個國家的元首遭到了襲擊，甚至那上面還有大清國的皇帝，他們怎麼能不停下腳步好好研究一下對策呢？”
“至少也會調查一下前路危險狀況……而我們的艦隊，明天早上就能抵達塞得港了，時間還很充裕，不要擔心……值得憂慮的還是英國人啊！”
副官聽明白了，艦長這就是掐半拉眼睛也瞧不起這些中國人，在他的心中只有英國人才有威脅，肖樂天完全就是砧板上的菜。
可是真的是這樣嗎？副官深表願意他小聲的嘟囔道“如果肖樂天那麼好判斷的話，也不可能這麼短時間勢力崛起的這麼快了……大西洋上咱們海軍吃的虧還少嗎？”
“你在說什麼？”砰地一聲讓阿諾艦長把咖啡杯墩在了桌子上，濺出來的咖啡吧地圖都污損了一大塊“你在質疑我的判斷？你又能拿出什麼說服我的證據，或者說你要表達什麼？”
“告訴我，你準備要我怎麼做？我們已經是全速前進了，還能怎麼辦？你希望艦隊飛過去嗎？”
副官漲紅着臉說道“對不起……我並不是質疑您的判斷，我只是希望能夠多做一些預案，萬一中國人提前從運河內鑽出來了呢？就算預案用不上，但是多一些準備還是好的……”
“行了，行了……你願意去做，那就去做吧，你自己放棄休息時間那就不是我的問題了……”讓阿諾看了看懷錶，發現時針已經指向了凌晨三點，他打了一個大大的哈切。
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“我要去睡三個小時，你既然願意自己加班，那就加班吧……記得到時候叫我一聲……”
丟下苦逼的副官一個人加班，讓阿諾回到自己的船艙喝了一杯入睡酒，然後倒頭鼾聲如雷。
黑夜中，指揮艙內依然是一片雪白光亮，孤單的副官一杯又一杯的喝着苦咖啡，仔細推演着各種可能，尤其是致遠號提前衝出運河之後的種種可能。
努力奮鬥的也不止他一個人，沙漠中法國的輕騎兵也在拼命，沙漠晝夜溫差非常大，冷風直接吹在騎兵的身上，已經快把他們凍僵了，但是沒有一個人披上毛呢斗篷，他們生怕增加一絲的阻力。
戰馬已經快要不行了，三十多名輕騎兵有十人主動跳下戰馬不行前進，而把自己的戰馬送給其他戰友當來回的替換。
時間一分一秒的過去了，一座座熟悉的沙漠村莊從騎兵的身邊掠過，驚嚇的一羣羣土著四散奔逃，遠方運河的方向，騎兵們隱隱都能看見閃爍的火光，一點點的如同夜空中的星星。
“該死的，這些中國人的速度好快啊！加速，不要吝惜戰馬了，累死也要在清晨趕到塞得港！加速……”
不光是法國人在搶時間，聯合艦隊此刻也在搶時間，隨着艦隊對運河水道的不斷熟悉，船速也漸漸的提升了起來，五節、六節、七節……
一座座小鎮被拋到了身後，伊斯梅利亞、費丹、坎塔拉……這些運河邊上的重鎮全都被突如其來的艦隊所驚呆了。
無數運河管理公司的僱員們揉着眼睛從宿舍內走了出來，當他們看見高大的致遠號之後，一個個嚇的目瞪口呆
“這是？這是中國人的致遠號……怎麼可能來到這裡？不對啊……快去發報，給塞得港和蘇伊士港發報……”
可惜一切都是徒勞的，當他們打開電報機之後，才發現一點信號回饋都沒有，城鎮外的所有電報線全都被破壞掉了。
“壞了，我們的計劃失敗了……”還沒等他們感慨完呢，就見一羣如狼似虎的華族陸戰隊員們舉着明晃晃的刺刀把他們逼在了一起。
“都閉嘴……所有人回到宿舍裡面去！任何人不許隨意走動，我們在搜索襲擊的沙漠盜匪！誰敢輕舉妄動，就是同案犯！”
“不是，我們不是……”他們只是普通的僱工，哪裡敢和軍隊硬抗，一個個灰溜溜的又鑽回到了宿舍內。
注：今天是陰曆二月二啊！我剛剛纔意識到，今天是我碼字四週年的紀念日！
不可思議啊，我居然碼字四年了！還記得是蛇年的二月二，龍擡頭的那一天我正式鑽進了這個苦逼的行當，這麼一晃都四年了！
整整四週年啊！