“蒼天啊，您怎麼不開開眼，這是往死裡冤枉我們啊！官老爺啊，求您大發慈悲，放過我們家男人吧……”
“捕頭大人，周大爺，老朽給您作揖了，求您高擡貴手放了這些不懂事的孩子，別去衙門啊，可不敢去衙門啊……”
“爹！你們放了我爹，我們不敢打架了，求老爺開恩啊！”
村口跪下一片百姓，這個時代民衆對官府的恐懼是後人無法想象的，平頭百姓要是進了衙門不死也得脫層皮，想把人救出來你就等着賣房子賣地吧。
捕頭周興很享受這些人跪拜哀求的感覺，回頭一看大柳樹下的石碾子挺乾淨的，結果一屁股就坐上去了。
“瞅瞅，你們讓我說什麼好？現在知道怕了，剛纔爲什麼要打人？爺我聽說你們這裡走水了，起了個大早過來瞅瞅，結果可倒好你們來了一場全武行啊！”
“打人！而且打的還是旗人！你們真是吃了豹子膽了，你們就不想想後果？在大清朝，漢人動手打滿人，這是個什麼罪過？好好的日子過不下去了？都吃飽了撐的？”
村長現在磕頭如搗蒜“大爺息怒啊，大爺息怒，這不是昨晚過火了嗎，年輕人氣迷了心，就懷疑這幾位想買地的大爺是兇手了……我們錯了，我們認罰，求大爺開恩啊……”
周興和焦四兒目光相互對視一下，緊接着周興說道“哎……都是鄉里鄉親的，我也不想把事情鬧大，都快過年了還是祥和安泰一點的好。可是人家苦主不說話，我也沒法子啊……”
這時候村民們看着一幫鼻青臉腫的外鄉人，一個個悲從心來跪在地上嚎啕大哭“求老爺慈悲，求老爺大發慈悲……”可是不管怎麼哀求焦四兒幾個就是鼻孔望天一言不發。
周興一看，只能搖頭給手下人使了個眼色，那幾個如狼似虎的捕快一拽鐵鎖鏈“走吧，跟爺爺走，我送你們牢飯吃……”
人羣頓時沸騰了，一個老太太沖了出來抱住兒子的腿放聲痛哭“兒啊，娘沒法子了，娘不能沒有你啊……這位大爺，這位大爺，我們家的地賣給你了，一畝水田，三畝旱地，全都賣給你了，嗚嗚嗚……”
只聽啪的一聲脆響，那是焦四兒打了一個響指“老人家快別哭了，您這是明智的選擇啊，一畝水田40兩，一畝旱田20兩，一共一百兩銀子，給老人家拿銀票，擺桌子寫字據啊！來來來，周捕頭您是衙門口的，您來當這個中間人，證明人……”
焦四兒手下跟變戲法一樣把桌椅板凳文房四寶都給變出來了，不一會的功夫一張過戶的契約就寫好了。
“老人家您拿好了，這是塘沽城裡樂天洋行的銀票，到哪裡就能領現大洋了，一水的墨西哥鷹洋啊，都是能吹響的那種……還有沒有，後面還有沒有……”
動手的年輕人一共有十五人，也就是有十五戶人家最終選擇了低頭，這也是沒辦法的事情，衙門裡的牢飯可是能要人命的，先不要說什麼秉公執法了，只要活人進去了，也許不用三天就給你報一個傷寒肺癆什麼的，回頭還你一條屍首。
現實就是這麼殘酷，大家也不得不低頭，更何況這幫外鄉人給的錢還真不算少，之前人們硬挺着不願意賣，一方面是故土難離捨不得，而另一方面就是工業特區那些離奇的傳言了。
不過在生死的威脅下，那些洋鬼子的傳聞也就顧不得了。焦四兒看着這些哭的滿臉花的老百姓，心中嘲笑道“早知今日何必當初，非讓爺我使陰招啊！”
十五戶民家一共買出六十多畝地，這雖然是一個挺好的開頭但是距離肖樂天的目標可是遠遠都不夠的。焦四陰着臉看着其他的農戶冷冷的說道“諸位鄉親啊，還有沒有賣的？別這麼不明智，縮起來藏着也藏不了幾天，現在賣地的我還可以幫忙在塘沽城裡給介紹點活計乾乾，以後可沒有這麼好的待遇了……”
焦四看着周圍沉默不語的百姓，三角眼越縮越小，兇狠的眼神掃過誰都不敢跟他對視。“鄉親們啊，我可把醜話說在前頭，從明天開始，每晚一天交易的，地價就減一兩銀子，諸位可不要自誤啊……”
一聽要降價了，人羣頓時七嘴八舌了起來，很多心思搖擺的就有些猶豫了。人們心裡很清楚，這幫人不達目的是不會罷休的，能動用衙門裡的公人出面，這根本就不是平頭百姓能惹得起的。
就在好幾戶人家有點猶豫之時，突然從土道上風風火火跑來一羣人，打頭一個年輕小夥子辮子都甩起來了。“不能賣啊，這羣人在騙你們，他們是要把你們的地都徵走，去蓋洋人的工廠啊！”
看見焦四兒疑惑的目光，一位小衙役悄悄走過來低聲說道“是黃琉，黃秀才。他是之前讓九帥處死的黃舉人的遠房侄子，最近這段時間數他上躥下跳的鬧的厲害，罵工業特區罵的最兇……”
哦，原來是文人啊，焦四兒一聽是個秀才立刻就明白了，這跟那幫清流們肯定有聯繫，而且他叔叔還死在肖樂天的手上了，國仇家恨算是湊到一起了。
黃琉氣喘吁吁的跑到大柳樹下，扶着樹幹呼哧了半天。“鄉親們……鄉親們啊，你們上當了……這個，這個焦四兒根本就是肖樂天的管家，你們的地他轉手就會給肖樂天的……”
黃琉手指着一望無際的大平原，沉痛的說道“鄉親們，叔叔大爺們啊，這是生咱們養咱們的土地啊，世世代代我們都是土裡刨食，沒有了地咱們還怎麼活啊？這幫洋鬼子的幫兇們，把咱們的地徵走了就要幹什麼工業特區的……”
“那工業是什麼東西？工業是洋人們的邪術，頭幾年從大沽口衝上來的洋兵們，怎麼就能打到京城去啊，靠的就是這些邪術。洋人能造出橫行萬里的大海船，還有殺人於無形的洋槍洋炮，這都是狗屁工業的邪術……”
黃琉痛心疾首的用拳頭狠狠的砸大柳樹“你們知不知道，在搞工業的那些鐵機器裡面，全都養着小鬼，不然怎麼會有那麼大的力量？我的叔叔大爺們啊，大娘大媽們啊，咱們祖宗八輩都葬在這裡，難道你們想讓祖先的魂靈被這個狗屁的工業特區給拘走？你們不孝啊……”
黃琉把這羣百姓一個個罵的面如土色，就連捕頭周興他們也都聽傻了。這些人根本就搞不清什麼是工業什麼是洋人的科學，對於西方人的種種離奇傳說本來就沒什麼抵抗力。
別看這些當官的在百姓面前耀武揚威的，但是遇到這些神神叨叨的事情他們也麻爪了，一個個眼中都流露出恐懼的神情。
“不賣了，我們不賣了，你把地契還給我們……”十五戶賣地的農戶當場反悔，衝上去就想搶地契。
“撤撤……趕緊撤，他媽的，白紙黑字已經寫上了，手印也按上了，還想反悔？你姥姥的，滾一邊去吧……”焦四兒他們把地契往懷裡一塞，扭頭就跑。
村民們還想追，結果周興這羣衙役們把他們都攔住了“沒完了，沒完了？還想打，真當我們是擺設了？都散了，全都散了……”
黃琉現在痛心疾首的說道“周捕頭，您也是咱塘沽土生土長的人，您可不能跟着這羣洋鬼子坑害咱們鄉親啊？洋人渡海而來，把咱們大清都給禍害成什麼樣了？您可不能再幫着弄這個工業特區了……”
周興搖了搖頭，嘬着牙花子嘆息道“黃秀才啊，你們讀書人的道理我不知道，我也沒法反駁，但是這工業特區是朝廷欽定的，我們都是皇上的奴才，不聽皇上的還要聽你的？當然了，你說的那些我聽着也是怪有道理的，可惜您就是個秀才啊，再大您也蓋不過天去啊……”
“朝廷？朝廷裡出了奸臣了！這些蠱惑聖心的賊子，毀我大清社稷的根基，我若入朝堂必將跟他們同歸於盡……”黃琉氣的眼睛都鼓起來了。
“得得得，我說不過您，秀才不出門便知天下事，您敢罵朝中的奸臣那是你們的本事。我就是塘沽一個小吏，摻和不了您的渾水，再見了……”說完帶着幾名衙役揚長而去。
黃琉氣的一個勁大喘氣“這可怎麼好，這可怎麼得了。國人如此麻木，以後非得亡國滅種不可，早晚都得讓西夷給改了祖宗規矩，早晚都得變成一個個二鬼子……”
黃秀才指着滿村的百姓，恨鐵不成鋼的說道“錢錢錢，你們都掉到錢眼裡去了？不就是沒了草垛嗎，難道還塌了天了？就爲了這點吃穿用度，你們連祖宗規矩都忘了，禮義廉恥都不要了……”
黃琉罵的痛心疾首，而百姓一個個低頭沉默不語，人羣中不知道誰輕聲嘀咕了一句“您站着說話不腰疼，反正您家大業大不愁吃喝，我們小百姓怎麼過冬？沒了柴草不得花銀子去買？錢從哪裡來……”
“誰！誰敢饒舌……”黃琉就跟剁了尾部的猴子一樣，氣的上躥下跳的“無恥啊，無恥，我們寧可餓死，也要守住節氣，我們也要守住做人的本分……什麼是本分？儒家的禮義廉恥道德就是本分，祖宗規矩就是本分……餓死是小，失節是大！”
秋風中，整整一村的百姓讓黃秀才痛罵了一個時辰，反正說來說去秀才就講了一個道理，爲了不讓這個工業特區搞成了，哪怕大家都餓死也是應該的。
可是很多人就想不明白了，怎麼所有人都跑來給我們上課呢？焦四爺、周捕頭還有黃秀才，每個人都有自己的道理，可是怎麼就沒人問問大夥，今天早上的飯怎麼解決？牲口要用的草料又要從哪裡去弄呢？
一個時辰之後，黃秀才發夠了脾氣，轉身離開了。冷風中只剩下無助的村民看着青煙嫋嫋的火場，一個個欲哭無淚。
“皇天祖宗啊，這到底讓我們怎麼活？我們怎麼活……”人羣中一片悲鳴。