看在錢的面子上恆利文決定放胡雪巖一馬“好吧，我手上有三千萬兩白銀的資金，你幫我在七天之內換成各種優質資產的股份……”
“不可能！”胡雪巖啪的一拍桌子就站了起來，聲音大的把餐廳內其他的洋人都給嚇壞了。
“三千萬兩？你在做夢嗎！你知道那得談多少家商號，我得知道對方是不是缺錢，缺錢是不是要你洋人的錢，要錢的話會要多少……”
“這些事情都得人來完成，一名夥計就算不吃不喝不睡覺，一天又能談幾家店？七天？還三千萬兩，你腦子發暈了吧！”
“注意你的口吻，胡先生……這裡是紳士呆的地方，請你禮貌！”
“去你媽的禮貌，禮貌就是用銀刀叉吃生牛肉？穿着西裝喝人血嗎？你是瘋子，老子我不是，先別說我能不能七天辦到這件事，就算我辦到了，三千萬兩白銀一下子衝到江南市面上來，能瞞得過大帥？”
“你不怕砍頭，我怕！有本事找別人去，爺我不伺候了……”說完胡雪巖轉身就要走。
這一軍將的恆利文啞口無言，他哪裡敢放胡雪巖走，現在的他表面上看還能穩的住心態，其實內心裡早就已經火上房了！
琉球那邊沙俄的艦隊一直都沒有消息，現在悲觀的判斷越來越多，恆利文已經半個月沒睡好覺了，每次閤眼都夢見自己破產了，被歐洲總行掃地出門淪落爲倫敦街頭的乞丐。
他原以爲江南錢票之戰自己這羣洋商是穩贏的，可是沒想到執行中居然出了那麼多的意外，很多不可思議的干擾都出現了。
萬不得已他只能放下臉面去和滿清碰頭，他希望藉助北京朝廷的力量度過這次危機，對他來說這次錢票戰，的的確確是一場危機，事關他的生死。
剛剛他還想連蒙帶騙的鎮住胡雪巖的氣勢，結果自己的獅子大開口一下子惹惱了對方，胡雪巖拂袖而起這就要不玩了，這下恆利文慌神了。
“哦哦哦！親愛的胡，爲什麼開不起玩笑呢？這可不是優秀商人應該有的氣質啊，來來來……我們換一瓶好酒，繼續聊聊怎麼樣？現在您跟我說說七天之內，您最多能夠給我多少股份？”
看在家族的利益上，看在朝廷的面子上，胡雪巖有氣也得忍者，看對方再討厭也得坐下接着聊“好吧，我跟你透一個實吧，七天我最多給你聯繫四百萬兩道五百萬兩的股份，再多可就恕難從命，你找別人去吧……”
“這還是看在朝廷的份兒上，如果沒有密旨，我可不會冒着得罪大帥的風險去幫你……”
恆利文的臉色越來越難看了，名貴的紅酒在嘴裡一點香醇的味道都沒有，越喝越象醋。四五百萬股份可不夠他度過危機的，不蒐集兩千萬左右的股份，他就不能在未來十年賺到讓倫敦滿意的利潤。
他桌子下的手死死的攥着心中暗罵“這羣該死的清國人，該死的曾國藩，該死的肖樂天……如果沒有他們，我的計劃早就成功……”
就在他較勁之時，突然大街上傳來一陣嘈雜的聲浪，緊接着餐廳內的淑女和紳士們也都站了起來，他們探着頭向玻璃窗外張望。
“怎麼了？”恆利文惱怒的問侍者，但是萬萬沒有想到侍者居然驚恐的說道“外面黃浦江口來了一艘破爛的美國船……現在碼頭那邊已經鬧翻天了，琉球的藏寶島被沙俄遠征軍攻陷，數十噸的黃金都被搶走了……”
“啊！”恆利文和胡雪巖咣噹一聲撞翻了桌子，趴在窗戶上向下張望，果然在黃浦江一艘受傷的飛剪船在一艘蒸汽小火輪的牽引下正緩緩向碼頭考慮，桅杆上正是美國的國旗。
船隻還沒進碼頭，岸邊就有無數人在大聲的吼叫“你們是從哪裡來？遇到海盜了嗎？”而船上的美國水手如喪考批的說道“不，我們是被海戰所誤傷的！華族的藏金島就是生產朗姆酒和黑砂糖的奄美大島，現在已經被俄國人攻陷了……”
“奄美大島上有四座華族金庫，數十噸金銀都在裡面藏着，已經全都被沙俄搶走了……”
一石激起千層浪，整個碼頭頓時一片驚呼，無數悲慼的中國百姓不敢相信自己的耳朵，他們大聲喝罵“騙子！不可能的，丞相是不可戰勝的！他們在撒謊……”
可是不管你的情感是否接受這個消息，戰敗的消息都如病毒一樣從上海向內陸不可遏制的開始擴散。
上海灘的所有電報機都開動了，有無數人往琉球發報以求確認，但是無一例外的都收不到任何的回信，看樣子那霸的電報管制依然持續。
緊接着電報開始向大清國各個城市蔓延，尤其是沿着長江流域的商業重鎮都第一時間得到了這個驚人的消息。
天塌了，地陷了！無數江南百姓最害怕的場景出現了，當骰盅被掀開的那一刻，就是天翻地覆之時。
事實證明，人類更加敏感於恐懼而非信念，哪怕善良的人們再不願意相信這個消息，可是恐懼感本身就是不可戰勝的。
寧可信其有不可信其無，南票在這幾個月裡已經快把江南的百姓折騰熟了，此刻一個負面消息出現，他們明明情感上接受不了，可是還是控制不住自己的手腳，所有人撒丫子就往家裡跑。
一邊跑還一邊哭“丞相啊！你怎麼就輸了呢？你怎麼就輸了呢……大家快回家吧，手裡有多少紙幣全兌換成現銀去……哪怕換點銅錢也行啊！這下可真成廢紙了……”
大街上成千上萬人在奔跑，那一刻上海城就如同當年小刀會又打起來了一樣，比戰爭還要恐怖的陰雲籠蓋了這座城市。
恆利文當時心臟一緊，他死死的抓住胡雪巖的衣袖好像怕他跑了一樣“胡先生！忘了我剛纔的要求吧，別想什麼股份了，我現在就一個要求，幫我大量的吃進紙幣……”
“快快快……再晚了就來不及了！”