“等人？”管芳儀好奇，“等誰？”
牛有道笑曰：“不可說！”
管芳儀頓時一臉不爽，扭頭而去……
候命？收到南州消息的紫府二人納悶，不知南州那邊究竟是什麼意思，不是要趕在西邊戰事塵埃落定之前麼？
賈無羣之所以答應，不無因爲戰事的原因，知道邵平波在那場戰事中的作用後，他多少也有牽制一二的用心，諸國包括宋國在內都不想看到晉國輕易坐大。
“之前限期先生答應，如今又讓先生候命，候到何時也沒個準信，先生可知南州深意？”紫平休忍不住一問。
對坐的賈無羣微微搖頭，落筆寫下：高深莫測！
沒辦法，這邊也只能是暫時等待，這一等就大半個月過去了……
而在賈無羣等待期間，茅廬山莊衆人的臨時落腳點下面的地道，雲姬也弄好了。
牛有道等人進入地道查看之際，袁罡來到，一份密信送上，“那邊的消息來了。”
牛有道接了密信一看，陷入了凝思。
管芳儀趁其不備，突然出手，一把將密信抽到了手，倒要看看這兩個人揹着她搞什麼鬼。
此舉，惹得袁罡冷眼掃來，管芳儀注意到了，不管，趕快看一眼再說。
不看不知道，一看才知曉，竟是川穎在衛國軍營外找到唐儀時的大致談話內容。
管芳儀下意識多看了袁罡一眼，心裡多少有些意外，當初牛有道讓她弄這談話內容，她說沒辦法，牛有道便找袁罡，她還有些不高興，誰知，這死猴子還真把談話內容給弄來了。
她暫時還不知趙雄歌與上清宗有聯繫渠道，自然不知是利用了趙雄歌。
看過內容，管芳儀問：“道爺，你真託付了川穎關照上清宗？”在外面不敢稱呼‘道爺’，地道中不用擔心隔牆有耳，可放心了。
牛有道沉思中微微搖頭。
管芳儀就覺得不太可能，之前牛有道對她說過，覺得川穎那人不對勁，哪敢輕易託付事情，遂奇怪道：“那這川穎往自己身上攬事是何用意？”
牛有道依舊搖頭，徐徐道：“這個川穎果然有問題…只是，這位到底想幹什麼？打着我的幌子關照上清宗…我竟摸不着絲毫頭緒，他究竟在圖謀什麼？之前找我，我死了，又找上清宗，難道之前找我也和上清宗有關？上清宗又能給他什麼…”
思之再三，還是搖了搖頭，實在是想不通。
他轉身走到了密室桌案旁，小勺舀水滴於硯臺中，拿起墨塊，輕輕研墨，“猴子，回覆那邊，告訴他，我並未託付川穎此事，不知川穎目的何在，川穎此舉必有所圖。問問他知不知道是怎麼回事。若不知道，讓他的人緊盯上清宗的情況，暫時不要打草驚蛇。”
袁罡：“知道了。”
牛有道坐下，提筆蘸墨，寫下幾行內容，揭紙遞予，“告訴他，這個人給我，讓他安排一下，回頭我的人會去接應。”
袁罡接紙一看，回了句，“你不是看不上他麼？”
管芳儀好奇，欲伸頭看信上內容，袁罡順手翻轉回避，不給她看，氣得她瞪眼。
“猴子，你什麼時候學會廢話了？”牛有道面無表情一聲。
袁罡當即不再廢話，轉身而去。
……
妖魔嶺，魔宮後山，陰雲密佈之下的懸崖峭壁上，金毛吼在酣睡。
一隻酒葫蘆在腰，一封書信在手的趙雄歌面色凝重，目光緩緩從書信上擡望向前方光幻變化的烏雲，嘴中嘀咕，“川穎…是他的人……”
……
啪嗒！櫃子上，掛在牆壁上的一根竹籤掉落。牆壁上的掛榫一縮，竹籤自然掉落。
雲姬聽響回頭，看向了牛有道，而牛有道已轉身而去，進了密道，直奔密道深處。
袁罡已在地道密室中筆直站立等候，見他來了，手上密信遞出，“趙雄歌的回信，問題可能比你想的更嚴重。”
牛有道接信查看，只見信上寫着：要的人，上清宗有人會配合安排。經你提醒，可確認，川穎是烏常的人，今後與上清宗接觸務必小心！
“烏常？”牛有道大吃一驚，這世上名叫烏常的人，就算有其他同名的，能讓趙雄歌不加區別提出，肯定是指天魔聖地那位。
正因爲如此，越發讓他感到驚奇，烏常一開始派人接近他，他死後又派人去接近唐儀，究竟想幹什麼？
烏常想幹點什麼的話，犯得着如此拐彎抹角嗎？
更令他驚奇的是，川穎是烏常的人，居然娶了雪落兒，這背後的深意究竟是何，令人不寒而慄。
一陣沉默後，牛有道擡頭道：“川穎找唐儀，我們連點頭緒都沒有，可經我們一提醒，他立馬知道了川穎是烏常的人，可見他一定知道一些情況。猴子，你立刻再聯繫他，問他，烏常爲何盯上唐儀，問問這背後究竟是怎麼回事。”
“好！”袁罡也知道事情非同小可，迅速執行去了。
然而這次詳問的消息，趙雄歌只回了一句話：無須再問！
之後便不再回復任何相關的問題，其他的事情都有回覆，唯獨這事不再搭理。可見除了提醒他們小心之外，並不想讓這邊知道的太多，令牛有道對此事陷入到驚疑不定之中。
反覆考慮之後，牛有道覺得自己有必要找個合適的機會親自找趙雄歌談談，不然有些事情趙雄歌根本不放心袁罡他們，不會透露風聲。
……
天氣晴朗，碧空萬里。
紫金洞，龜眠閣內，忽傳來沉悶“嗡”聲，外面守衛修士聞聲皆回頭看去。
緊接着，一道法力震盪的蒼邁之聲徐徐傳出，“愧對紫金洞歷代先師，鍾穀子伏首拜別！”
此話一出，守衛弟子大驚，然龜眠閣大門嚴令封鎖，沒人敢擅闖進去一看究竟。
消息很快傳到紫金洞掌門宮臨策耳中，宮臨策匆匆而來，整個紫金洞高層全被驚動了，紛紛趕至。
宿老春信良站在封印的大門外，出聲道：“師兄，師兄，師兄……”
連喚十餘聲，閣內未有任何動靜，春信良轉身面對衆人，面色沉重道：“掌門，下令開關吧！”
宮臨策斷然道：“開關！”
立刻有弟子領命上前，撕開封印，破除門鎖，大門敞開，一羣紫金洞高層快速入內。
很快，裡面傳來悲嚎聲，“師兄啊！”
當天，整個紫金洞白喪處處，紫金洞太上長老鍾穀子壽限終結，天年享盡，逝去了。
巨安等人淚如雨下，泣不成聲！
舉喪期間，消息傳開，不管之前恩怨如何，鍾穀子乃壽終正寢，對天下修士來說，恩怨不停，廝殺不斷，你爭我奪，能壽終正寢的人不多，天下各大門派皆派人來弔唁。
燕皇商建雄親赴紫金洞拜祭，南州商朝宗亦趕來，只不過兩人故意錯開了不見。
……
宋國境內，小元山，巡視至附近的宋國丞相紫平休登山。
小元山，乃丹榜排名第八高手簡山月之隱居地。
早年，簡山月爭強好勝，爲出人頭地，殺性甚重，雙手沾滿血腥，登上丹榜後，不知何故，突然洗心革面隱居。
也的確是隱居，一處茅廬，僅兩名侍女陪同，再也不理會外界的恩恩怨怨。
這次宋國丞相親自來訪，簡山月雖不願理會，但顧忌對方的身份，加之隱居在宋國境內，不得不露面會見。
兩人一番密談，談了什麼，外人不知。
紫平休離開的當晚，一蒙面人悄然光臨小元山茅廬，擄走兩名侍女，簡山月追入山中。
待簡山月追至，發現兩名侍女已斃命，憤而與蒙面人交手。
兩人僅一個照面錯身而過，簡山月面帶悲憤，倒地不起。
至此，小元山茅廬蒙塵，再也未見主人歸來。
……
南州府城外，一輛馬車出城，駕車者乃易容後的袁罡。
馬車內，牛有道、管芳儀和雲姬。
來到城外一處安靜地的山腳，早有兩人等候，一名男子無人識得，自稱名叫元從，另一人正是從宋國京城接來的賈無羣。
馬車內，只有牛有道一人鑽出跳下，與賈無羣拱手見禮，“有勞先生奔波。”
賈無羣轉身示意，元從上前，賈無羣伸手指在元從背後書寫，元從代言：“先生還有何吩咐？”
牛有道問：“之所以勞先生途中頓停此地，是想當面問問先生，此行還有何需求，可提出來，我儘量想辦法。”
賈無羣指寫，元從代話：“邵平波非尋常之輩，先生不覺得給予的護衛力量太過單薄？”
牛有道笑了，“先生大可放心，王爺不會拿先生的性命開玩笑。先生的身份背景，邵平波不至於明下殺手，至於暗下毒手，元從先生的真實身份乃修行界真正的高手，足以保護先生安全，就算遇上打不贏的，帶先生逃跑保命應該還是沒問題的。另一人只是安排給先生的隨行僕人，幹些雜活，照料先生衣食住行。”
“但願如此，我沒什麼需要了。”元從話畢，賈無羣手指也從他背後放下了。
“好！那就不遠送了。”牛有道點了點頭，又對元從恭恭敬敬行禮道：“元從先生務必保護好賈先生的安全，切不可輕易離開賈先生身邊。倘若遇上難解之事，可向賈先生問計！”
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