感受到元策突如其來的震顫, “行兇”之人自己也是一抖，爲鼓足勇氣而緊閉的雙眼顫動着睜開來。
看着眼下那薄薄的、因緊繃而抿成一線的脣，回想起方纔那一瞬舔舐的觸感, 姜稚衣後知後覺到臉熱，做賊似的退後了一些。
沉默間, 一個沒有開口解釋, 一個也沒有開口問話, 只有各自刻意壓低的呼吸悄然起伏。
姜稚衣跪坐在元策身側，悄悄擡起眼皮去瞄他。他的眼睛被她用手掌蓋住，看不出情緒, 高挺的鼻樑在燭光裡投落下陰影，這麼鋒利的棱角，卻總在每次親她的時候，溫柔地蹭她……
心神輕輕搖盪，姜稚衣再次慢慢俯下身去。
別在耳後的青絲滑下一綹, 她低下頭，蜻蜓點水般又親了一下他的鼻尖。
元策垂在身側的一雙手驀地攥緊成拳, 下頜微微擡起。
姜稚衣目光下落，看着他繃緊的下頜線，又湊上去，親了一下他的下巴。
元策呼吸漸漸加重，喉結上下滾動。
姜稚衣隨着他的動作下挪視線，歪過頭打量起他的喉結，像在瞧什麼新奇的事物。
而他彷彿知道她在看哪裡，在她的注視下又吞嚥了一次。
姜稚衣好奇地眨了眨眼, 小心翼翼趴下去，親上他的喉結。
元策終於擡起手, 一把扣住她的手腕，翻身而起。
下一剎，一個天旋地轉的顛倒，姜稚衣驚地一擡頭，眼看他撐在她上方，頎長的身軀全然籠罩住她，將她納入他陰影之下，那雙盯着她的眼睛暗潮洶涌，像一頭狼盯住了它的獵物。
“……好玩嗎？”元策垂下眼瞼，啞着嗓輕聲問她。
姜稚衣心跳得快躍上嗓子眼，斜眼瞄了下他緊緊扣着她腕脖子的手，瑟縮了下：“還、還行……”
姜稚衣眼光閃爍着還沒作答，滾燙的鼻息靠近，元策已經低頭吻了下來，像蓄勢待發已久，熟門熟路叩開她齒關，長驅而入。
久未經此一事，姜稚衣渾身泛起一陣顫慄，受不住往後躲了躲。
元策扣着她手腕的那隻手鬆開，轉而捏過她下巴，捉住了她。
姜稚衣被迫張開的嘴裡溢出一聲細碎低吟，感覺他像要將她拆骨入腹一般攫取、吞沒着她，輾轉來回，連她呼吸的餘地也剝奪去。
姜稚衣暈怔怔的，被親得喘不過氣，擡起一隻綿軟的手去推他的肩。
姜稚衣面色潮紅，鼻尖沁出細密的汗珠，喘了幾聲才說上話：“我剛纔可沒、沒這麼兇……你這是在親人，還是在吃人……”
元策眨了眨眼：“各人有各人的章法，你方纔作亂時我可未曾質疑你半分。”
“你當然不敢質疑我……！”姜稚衣理直氣壯地瞪他，“得本郡主寵幸，是你的榮幸……”
“那郡主說說看，喜歡怎麼親？”
姜稚衣輕咳一聲，目光閃爍着移開眼去：“像——上次那樣就行。”
“上次？”元策面露回憶之色，“上次什麼樣，勞郡主提點，臣不記得了。”
姜稚衣回過眼怒視着他，擡腳一踢他：“這你都敢不記得，那就別親了！”
“知道了，郡主，臣輕一些。”元策垂下眼，拇指指腹輕輕撫過她水光涔涔的脣瓣，安撫般摩挲了下她的脣角，低下頭再次吻了下去。
*
次日一早，姜稚衣被明亮的日頭刺醒。
感覺被衾裡熱烘烘的，尤其背後彷彿燒了一隻炭爐，姜稚衣迷迷糊糊睜開眼，疑心起此時是四月還是臘月，側躺着伸手往後一探，摸索到一片溫熱的胸膛，一個激靈醒過神來。
掀開被衾一低頭，看見一條臂彎搭在她腰上。
再一轉眼，發現元策躺在她背後，下頜壓在她發頂，正靜靜睡着。
“呀！”姜稚衣驚歎一聲，一扯被衾，從他懷裡一骨碌滾了出去。
元策臂彎落空，睜開一道眼皮，眯起眼看着連人帶被與他劃清界限的姜稚衣，面露疑問。
“不是讓你天亮前走的嗎？”姜稚衣指了指外邊高升的日頭。
昨夜元策要賴在這兒過夜，她看他眼下青黑，再挪一趟地遭罪，便答應了下來，不過讓他天亮之前必須離開。
“醒的時候已經天亮了——反正亮都亮了。”元策擡手揉了揉脖頸。
“你不是每日天不亮就去軍營的嗎？”
“你要不想想我昨夜幾時睡的。”
姜稚衣眉梢一抖。
具體幾時她倒不清楚，若照她心裡的時辰來說，她覺得他彷彿親了她半宿……
“那、那驚蟄和穀雨是不是來過了，是不是看見了？”
元策斜眼睨她：“你以前與我這樣那樣，何時避過她們？”
姜稚衣撇撇嘴：“如今怎麼一樣，我可是撂過話要回京跟你退親的，若這麼快出爾反爾——”
想到助力她跳樓逃跑的驚蟄和穀雨，想到爲她動用裴相之名四百里加急寫信的裴子宋，想到千里之外猝不及防知情了別家兒女鬧掰婚事的裴相，想到舅父，想到舅父派來接她、此刻尚在路上的人馬……姜稚衣不知得做多少張麪皮纔夠丟。
“你的意思是——”元策直腰坐起，盯住了她，“你打算出爾反爾了？”
姜稚衣立馬搖頭，咕噥道：“……我可沒說，此事尚有待考慮，你且等信吧。”
元策抱起臂側目她：“那昨夜你與我同榻而眠算什麼？”
“同榻而眠怎麼，給寶嘉阿姊侍寢的人數不勝數，也沒見他們一個個討要說法。”
……這個李答風，沒本事令公主專情於他，還害他未婚妻學榜樣。
元策眯了眯眼：“行，既然郡主當我是‘入幕之賓’，今日注意着些，別出門了。”
“爲何，你又要干涉我？”
元策擡起拇指，指腹輕輕擦過她下脣：“這兒，腫了。”
姜稚衣天靈蓋一麻，指尖撫上自己的脣，回想昨夜親到後來兩人都犯了困，他還在有一下沒一下地啄她，驚慌地跳下榻去，飛奔到妝臺前一照銅鏡，欲哭無淚地紅着臉回過頭：“元、策——！”
“以後未經傳召，不許你上我的榻！”
姜稚衣哪裡知道嘴脣這麼脆弱，見元策毫髮無傷，全身而退，悔恨着自己功力不足，下次一定讓他也丟丟醜。
不過得容她先休養休養再重振旗鼓。
過幾日，京城傳來消息，聽說宣德侯的案子出了結果，以刺殺當朝郡主之名獲罪下獄，被判秋後問斬。
姜稚衣之所以第一時刻得到消息，是因此前她與裴雪青一道出遊，元策讓她帶了足足二十名玄策軍，身後尾巴長得一眼望不到頭，如今三七便來與她報喜，說她再也不必顧忌，可大大方方出門踏青了。
不過姜稚衣聽說這個消息，卻不是在想踏青的事。
驚蟄見她似乎情緒不高，問她怎麼了，這惡人伏法是值得開心的事。
姜稚衣嘆了口氣：“只是在想冤冤相報何時了，此事本因鍾伯勇和卓寬設計害我崴腳而起，元策替我出頭報復他們，宣德侯又爲兒子出頭來刺殺我……鍾家那邊如今被判滿門流放，終有回來的一日，到時候不知會不會又是一場麻煩的腥風血雨。”
驚蟄疑惑：“郡主跟着沈少將軍，沒聽說鍾家的事嗎？鍾家的人恐怕回不來了。”
“爲何，罪名改判了嗎？”
“不是，是鍾家滿門男丁流放途中失蹤，疑似逃逸，逃逸犯是絕不可能回來的了。”
“有這等事？”姜稚衣一愣，“他沒同我說過呀，那你是如何知道的？”
“奴婢正月從鄭縣回府，見夫人日日以淚洗面，侯府上下都在傳這事，說鍾家人想不開，原本流放之後說不定有機會東山再起，這麼一逃逸，再現身便只有死路一條了。”
“那鍾家人爲何這麼想不開？”姜稚衣坐在窗前，不解地撐起腮來，“你說這是正月裡的事，那不是他們流放出京沒多久嗎？”
“是沒多久，就在上元夜失蹤的，當時還在京畿，好像是嵯峨山附近。”
“怎麼還挑着上元夜——”姜稚衣說到一半一頓，臉色微微一變。
上元夜……那不是她和元策出發來河西的日子嗎？
她本想留在長安看完燈會再走，但元策似乎着急趕路，她便體恤地隨他走了，當晚他們落腳於驛站，元策夜裡出去了一趟，讓她與寶嘉阿姊一道過節……
“驚蟄，”姜稚衣緊張地吞嚥了下，忽然有了一個可怕的猜想，“從長安來河西走官道經過的第一個驛站，與嵯峨山相距多遠，有沒有可能一夜之間打個來回？”
驚蟄在腦海裡回憶了下地形：“一般人應當有些困難，若是急行的快馬加上御馬的好手，便有可能。”
姜稚衣撐腮的手慢慢放落，攥緊成拳：“那假如那一晚過後，鍾家人繼續往北流放，而我繼續往西北走，之後我還有沒有機會一夜之間抵達鍾家人所在之地？”
“方向不同，再遠一些便很難一夜打個來回了。”
“所以，上元夜是最後的機會……”姜稚衣出神地喃喃着，再回想起當時的細節，上元翌日，元策回來後身上似乎有股血腥氣，她問他這是什麼味道，他說他打了一隻野兔給她……
姜稚衣打了個哆嗦。
“郡主，您是不是疑心？”驚蟄聽到這裡也反應了過來。
不是疑心，而是姜稚衣幾乎可以確認，不可能存在那樣的巧合。
元策既然在意她，若非不得已，怎會連她看燈的願望都不滿足。
可他爲何要這樣做……是擔心鍾家回頭報復，所以纔要斬草除根嗎？
但他對卓家並未做到如此地步啊。
姜稚衣揉着額角思量起來，其實她先前便奇怪過，他爲何會提前準備好鍾家的罪證，他當時解釋說是因她舅母對她不好，以備不時之需，如今想來，他去書院之前與她實在算不得“兩情相悅”，恐怕並非單純爲了她……
甚至眼下看來，他當初去書院“找點事做”的理由也十分站不住腳。
難道他本就是衝着鍾伯勇、衝着鍾家纔去的書院？
姜稚衣招來穀雨：“你可記得沈少將軍去書院之前，與鍾家人在京城發生過什麼矛盾？我是說他自己與鍾家的矛盾，不是爲我。”
穀雨回憶着搖了搖頭：“奴婢不記得有這事，沈少將軍去書院之前，好像正被您催婚呢。”
“不記得就不記得，說什麼沒用的。”姜稚衣飛她個眼刀子，不過倒是順着這話想起來了，“……他是不是爲着我催他婚，還晾了我好幾日來着？”
“倒不是故意晾您，沈少將軍當時正遍請名醫，醫治他那名成了‘活死人’的副將，您後來不還請黃老先生去幫他看診嗎？”
姜稚衣蹙起眉頭。
是了，是有這麼一回事，但這件在當時聽來合情合理的事，如今聽來竟然漏洞百出。
元策身邊有李答風這麼一位妙手回春的醫仙，爲何還需要遍請名醫？
若因李答風束手無策纔去尋求別的機緣，那麼連李答風都醫不好的人，她請去的黃老先生爲何一把脈便說可治，當場開出了一個方子？
後來她問起元策，黃老先生的方子用得如何，元策還說高石病情已有好轉，便將他移出府邸，讓他去軍營養着了。
再後來元策沒提，她也忘了再關心此事。
眼下回頭看去——李答風依靠診脈便可發現她體內有血瘀，黃老先生可是從頭到尾渾然不知，二者分明高下立見，此事當真疑點重重。
姜稚衣正百思不解，正巧看見三七經過窗前，便喚他上前來：“三七，你們玄策軍中有一名叫高石的副將，你應當知曉？”
三七目光微微一直：“是，小人知曉。”
“此前他在對戰北羯人時受了重傷，後來在京城養傷，此行沒有同你們一道回河西嗎？我好像一直未曾見着他。”
三七低下頭去：“此事是少將軍料理，小人也不清楚，郡主要不等少將軍回來問他吧……”
姜稚衣若有所思地點點頭，哦了一聲。
兩刻鐘後，玄策大營內，穆新鴻站在書案前：“少將軍，三七傳來的話就是這樣，郡主好端端問起高石，應當不是突然想起來關心一下……是不是懷疑什麼了？”
元策擰着眉沒有說話。
穆新鴻還在轉動腦筋，想假如郡主知道少將軍仍有事瞞着她——
元策已經一掀眼皮開口：“你上回說，你夫人跟你鬧不愉快，你會準備什麼來着？”
穆新鴻一指膝蓋，對答如流：“方便跪地的護膝。”