河間府城外的軍營中，東方的天際還是一片漆黑之時，軍營中就已經響起晨操的鼓聲，隨着三通鼓聲落下，所有將士全都集合完畢，按照軍營的規矩的，若是三通鼓不到，無論是誰都將軍法從事，所以誰也不敢遲來。
偌大的校場之上黑壓壓站滿了人，但卻是寂靜無聲，無人敢發出任何異響，更別交頭接耳了，甚至在場的不少老兵將還記得，就在幾年前那位年輕將軍剛來時，因爲軍紀不嚴他連斬幾十個將士，血淋淋的人頭在地上翻滾，從那之後再也無人敢以身犯險。
站在校場高臺上的呼延慶看着下面軍紀嚴明的將士，心中也是滿意的點了點頭，幾年前他從西軍調到面前的河北軍，想要重整河北軍，剛來的時候，他手下的河北軍簡直弱的一塌糊塗，甚至有些將士連兵器都賣了當做賭資，另外這些人打仗不行，但卻在河間府城裡橫行霸道欺行霸市，簡直與地痞流︶氓無異。
看到河北軍敗壞成這種情況，呼延慶立刻着手開始整治，他先是以鐵血手段處置了一批罪大惡極的將士，從而樹立起自己的威嚴，然後又以軍校中學到的練兵之法嚴格操練手下的河北軍，結果這幾年的努力，現在河北軍總算是恢復了幾分當初強軍的模樣，現在就只缺讓他們上戰場上歷練一番，最後能夠活下來的纔算是真正的強軍。
想到之前河北軍的敗壞，再看看眼前這支軍紀嚴明的軍隊，呼延慶心中也有自豪，不過自豪歸自豪，該有的操練他卻是絲毫不會馬虎，當即命令全軍負重跑。沿着河間府的城牆跑上圈，而且必須在早飯前回來，否則全都不合格，早飯肯定是沒有了。
呼延慶命令下面的將士沿着城牆跑，他自己也沒有休息，而是與這些將士一同奔跑。事實上自從他來到河北軍後，每次都是與將士們一起訓練，哪怕是生病了，但只要能夠爬起來，他就不會短缺一天，平時吃飯休息也是與將士們一起，也正是他這種與將士同甘共苦的作爲，使得將士們在畏懼他的同時，心中也對他產生了一股敬意。可以說現在呼延慶在軍中已經完全樹立起自己的威望，再也無人敢質疑他的命令。
呼延慶帶着手下的將士沿着城牆跑動，這時東方的天際已經發白，城門也已經打開，不時有百姓進出，這些百姓看到這支跑步的軍隊時，有不少人都紛紛向呼延慶行禮，因爲在呼延慶來之前。城外的河北軍已經成爲河間府的一霸，城中的百姓是吃盡了苦頭。但是自從這位少年將軍到來後，不但剷除了這個河間府的毒瘤，反而還訓練出一支強軍，河間府本來就與遼國相臨，時不時就會有遼軍南下打草谷，但是自從呼延平來了之後。幾次殲滅南下的小股遼國，使得遼軍再也不敢來，所以百姓對他也都是十分感激。
看着那些向自己行禮的百姓，呼延慶也是向他們點頭示意，當初他在軍校時就聽趙顏講過。百姓是國家的基石，而軍人則是爲了保護這些基石而生，若是一國?軍隊連自己的百姓都無法保護，那還要他們何用？
呼延慶帶着手下的將士沿着河間府喊着整齊的號子跑了一圈，最後回到軍營吃完早飯，接着就開始一天緊張的訓練，呼延慶不但打仗厲害，練兵也極其嚴格，他根據在軍校學到的練兵之法，對河北軍制定了相應的操練，同時淘汰軍中的弱者，吸收更加強健的年輕人蔘軍，只可惜河北這裡雖然不時有小股的遼軍南下，但卻不像以前的西軍那樣經常與西夏大戰，所以現在的河北軍還是太缺少實戰經驗，至少與對面的遼軍相比，他覺得還是差上一些。
上午的訓練結束，呼延慶吃過午飯正準備休息一下，但這時卻忽然接到稟報，說是外面有人求見，而且還自稱是呼延慶的家人，這讓他也不禁一愣，當下走出軍營，結果只見軍營外站着一個比他年紀大一些的年輕人，而當看清對方的長相時，呼延慶也是大喜過望的叫道：“十三哥，你怎麼來了？”
來人正是呼延慶的堂兄呼延言，在呼延慶這一輩中排行十三，只不過呼延言與進入軍隊中呼延慶、呼延平不同，他一向不怎麼喜歡打仗，反而對讀書十分感興趣，這點與以前的呼延慶一樣，也正是因爲如此，所以兩人在族中的感情也最好。
不過呼延言雖然喜歡讀書，但他們呼延家的人除了呼延慶腦子特別靈光外，其它人都不怎麼樣，所以呼延言雖然喜歡讀書，但卻沒讀出什麼名趟，最後只能藉着家族的力量進入國子監，畢業後外放做了一個小官，而且就在河北境內，呼延慶來到河北後與呼延言一直有書信往來，他也曾經想要拜訪過自己這位感情最好的堂兄，可惜卻因爲太忙一直沒有機會，卻沒想到今天呼延言竟然親自跑來了。
“哈哈，幾年不見，慶哥兒你竟然變得高大威猛，哪裡還有一點小胖子的模樣，剛纔差點讓爲兄認不出來啊！”呼延言看到呼延慶也是大笑一聲道，他年紀比呼延慶大一些，當初呼延慶進入軍校後，他就離開京城到外地爲官，所以這幾年一直沒有見過呼延慶，現在猛然見到一個魁梧大漢出來，若非對方的相貌還有些熟悉，恐怕他根本不敢相信眼前的人就是那個天天抱着書本的呼延慶。
聽到這位堂兄的調侃，呼延慶也是哈哈一笑，他這幾年的確是變化很大，有時連他自己都不敢相信自己身上的變化，不過這種變化對他來說卻是一件好事，以前他喜歡讀書想做文官，但是現在卻成了武將，但這也更符合他們呼延家的家風，若是能夠親自收復燕雲之地的話，那就更好了，畢竟那可是他們老祖畢生的心願。
人生三大喜之一就是他鄉遇故知，更何況還是感情深厚的堂兄弟相見，因此呼延慶也是十分興奮，當下請呼延言進到軍營，呼延言雖然是文官，但畢竟是將門出身，當進到軍營看到內部是戒備森嚴，所見將士也都是精神抖擻身體強健，軍紀更是嚴明無比，這讓他也不禁對呼延慶誇讚不已，甚至還拍着他的肩膀說收復燕雲的祖訓就要交給他了。
呼延慶帶着堂兄來到自己的住處，當得知對方因爲來的太急還沒有吃飯時，立刻命人準備了一份飯菜送來，不過他這裡沒有小竈，平時他也是和將士同吃同住，所以送來的就是今天中午的飯菜，看起來很是簡陋，這讓呼延慶有些不好意思的道：“十三哥不要嫌棄，我這裡只有軍營的飯菜，等下午我請你去河間府最大的清宵樓去吃酒宴，那裡的美食可是十分有名，甚至連京城的一些美食都學來了，味道雖然不是很正，但也是難得的美味。”
“哈哈，你當你十三哥是什麼人了，我告訴你，這幾個月我可是連塊肉都吃不上，在你這裡竟然還有肉，實在是太難得了！”呼延言卻沒有任何嫌棄，反而盯着眼前的飯菜大吞口水，然後抄起筷子挾了塊紅燒肉塞到嘴裡，一邊吃一邊稱讚，這紅燒肉是從軍校裡傳出來的，現在幾乎成爲軍營食堂的一道常備菜，這也使得大宋對豬肉的需求大增，不少百姓甚至開始以養豬爲主要營生。
呼延言說完就開始狼吞虎嚥起來，好像這軍營的飯菜十分美味一般，不過呼延慶卻知道，軍營裡的飯菜雖然不缺肉，但都是大鍋菜，也就只有一道紅燒肉還算不錯，其它的菜根本不怎麼樣，而且他也知道呼延言以前在京城時就對食物十分挑剔，非美食不食，可是現在對方卻像個餓死鬼似的，這讓呼延慶都開始懷疑眼前這個人到底是不是自己的堂兄了？
呼延言如同狂風一般將面前的飯菜一掃而當，甚至連菜湯都被他倒進米飯裡吃掉，最後又要了杯清水倒進飯碗裡攪了攪，然後一口氣喝乾，這下呼延慶真是嚇住了，愣了好一會兒這纔開口道：“十三哥，你……你是幾天沒有吃飯了？”
“什麼幾天沒吃飯，我只是午飯沒有吃而已。”呼延言卻是笑着開口道，他知道呼延慶肯定被自己的樣子給嚇住了，不過經歷之前的事情後，他就發誓絕對不再浪費一粒糧食，所以每次吃飯都必須吃的一乾二淨。
“可是你……”呼延慶卻還是有些不明白，卻又不知道該怎麼問。
不過這時呼延言則是嘆了口氣解釋道：“慶哥兒，你們河間府這裡的旱情並不怎麼嚴重，可是我任職的縣城卻是赤地千里，縣中的百姓幾乎是顆粒無收，爲了賑濟百姓，我把自己的俸祿都拿出來了，家裡的妻兒跟着我喝了幾個月的稀粥，也多虧了越王殿下從南方運來的糧食，才讓我治下的百姓不至於餓死啊！”
聽到呼延言提到之前的那場大旱災，呼延慶也終於明白自己這位堂兄爲何發生如此大的變化，當下也不禁感到有些唏噓，不過這時呼延言卻忽然神色一變道：“慶哥兒，爲兄我這次特意前來，是有一件天大的事情相告，至於如何處理就看你的意見了！”(未完待續。。)