時至元宵佳節，衆人齊聚長春宮給皇后請安。
“江南新進貢的紅橘，本宮嚐了，覺得還不錯，大家都嚐嚐。”皇后笑盈盈地讓落梅和簪菊將紅橘分到衆人手裡，衆人皆起身謝恩，她擡手免禮後復又笑着說道，“咱們都是潛邸的老人，彼此熟識，如今進了宮，宮裡的規矩要守，但昔年的感情也不能忘了，不論日後進來多少新人，咱們得是一條心。”
“臣妾謹遵皇后娘娘教誨。”
慧貴妃笑容溫婉，一身精緻打扮，穿的是滿繡的百蝶飛花蘇繡衣裳，戴的是鏨金花絲鑲嵌的黃金首飾，就連手裡拿的手爐也嵌着一顆碩大的紅寶石，貴氣十足，她擡眸笑着恭維皇后：“不論得了什麼好東西，皇后娘娘都想着咱們這些姐妹，這纔是爲上者該有的氣度呢，臣妾拜服。”
“你與嘉嬪一向要好，她最是會說話的，如今看來，倒是你嘴更甜了。”皇后不以爲意地和她打官腔，臉上的笑容不減分毫，不動聲色地轉移了話題，“今日海常在怎麼沒來？”
“今兒個一早，慈寧宮的豆蔻姑姑就來傳話，說皇太后要見海常在，海常在便匆匆去了。”慧貴妃回道，頗有些奇怪地嘟囔了一句，“也不知是爲的什麼事，似乎還挺着急。”
“海常在與皇太后以前也沒什麼交情，叫她去做什麼？”嘉嬪似乎也很好奇，在一旁搭腔，美目轉了一圈，不懷好意地落在了對面的嫺妃身上，“若說交情，也該是嫺妃纔對啊，聽聞嫺妃姐姐以前可是經常入宮的，不如和我們說說？”
嫺妃慢悠悠地剝着紅橘，連眼皮都沒擡：“皇太后深居簡出，本宮少時進宮連她的面都沒見過幾次，何來交情？嘉嬪可別胡說，叫旁人聽去還以爲本宮沒臉沒皮地攀附皇太后呢。”她眼尾輕輕掃了一眼嘉嬪，從鼻子裡發出一聲輕哼。
嘉嬪微微咬牙，但也就此閉上了嘴。
好在有純嬪在一旁打圓場，不至於太冷場，皇后卻沒了心思，她和慧貴妃嘉嬪一樣疑惑好奇，皇太后叫海常在過去是做什麼呢？
而此時此刻的海常在同樣也是一頭霧水，來慈寧宮的路上，她想了無數種可能，唯獨沒有想到皇太后是找她過來插花的，一開始還以爲是什麼敲打，可從頭到尾皇太后都只是笑盈盈地和她說些家常，實在是讓人摸不着頭腦：“臣妾愚鈍，不知皇太后今日召見臣妾究竟所爲何事？”
“沒什麼，就是想見見你。”安陵容看着眼前的成品，拿着剪刀又修剪了幾下，轉頭吩咐蒔蘿，“今日的花插得不錯，讓人搬去壽康宮，前陣子哀家過去，瞧着那兒全是金銀瓷器，沒一點鮮活的，正好送去給姐姐添點喜色。”
海常在有些拘束地站在榻下，看着蒔蘿招手讓人將桌上的東西都搬下去後，連帶着服侍的人都一一退了出去，心裡打鼓起來。
“坐吧。”安陵容慢慢喝了口茶，笑着讓海常在坐到自己對面，“聽聞你是入潛邸最早的，如何卻只封了個正六品常在，心中可有抱怨？”
“臣妾自知德行有虧，不敢忝居高位，能得常在之位已是心滿意足，並不敢有任何抱怨。”海常在規規矩矩地回道。
“潛邸出身的嬪妃說多不多，說少也不少，如今都各自得封，你覺得皇帝分寸把握得如何？”安陵容笑着看向海常在，見她訥訥不敢言，輕笑了一聲，“就只私下和哀家說，不讓別人知道。”
海常在有些爲難地看了一眼安陵容，猶豫了好一會兒才說道：“皇后娘娘身份尊貴自是不必說，貴妃娘娘與嫺妃娘娘便有些門道了，按理說，烏拉那拉氏與皇后娘娘的富察氏同屬滿軍鑲黃旗，出身尊貴，而貴妃娘娘是最近才得擡旗之榮，雖也是鑲黃旗，但她畢竟是包衣出身，和嫺妃娘娘差得有些遠了，若同尊貴妃也就罷了，卻偏偏讓貴妃壓了嫺妃一頭，不免讓人議論。”
安陵容懶懶地斜靠在軟枕上，靜靜地點了點頭，未置可否：“嗯，接着說。”
“嘉嬪娘娘貌美動人，一向得寵，受封未央宮主位是意料之中的事情，而純嬪娘娘待人寬和，鍾粹宮如今又住着陳貴人和柏貴人，封她爲主位最能服衆。”海常在又繼續說道，“至於陳貴人和柏貴人，不過是例行晉封，並沒有什麼用意。”
安陵容默默地點了點頭，忽然開口問了一句：“那麼，哲妃呢？”
海常在身形微微一震，低垂的眼瞬間收縮，額頭冒出了一層冷汗：“哲妃……”
“哲妃爲何得封妃位？又爲何意外離世？”安陵容直直地看向海常在，無形的壓迫迎面而來，“海常在，你很瞭解皇帝，應該也很清楚這件事情的起因和經過，不如爲哀家答疑解惑一番？”
海常在緊緊抿着嘴角，擡起眼與安陵容對視：“臣妾不明白皇太后說的是什麼。”
安陵容盯着海常在的眼睛看了許久，倏然展眉一笑：“這纔對，你的眼睛不該是唯唯諾諾的飄忽不定，這樣灼烈如豔陽才配得上你這雙明眸。”她坐直身子，收斂氣勢，依舊笑得溫和如暖陽，“好了，今天就先聊到這裡吧，哀家很喜歡你，以後常來慈寧宮坐坐。”
海常在冷汗泠泠，衣袖下的雙手緊緊攥成拳頭。她在人前一向以柔弱木訥示人，見過她真面目的只有皇上皇后，而且都是她掌控着主動權，可皇太后卻輕飄飄地用一句話讓她露出了本性，前面層層鋪墊都只爲了這一句話的試探，此等心計，實在是厲害。
“蒔蘿，送海常在回去吧。”安陵容朝外面喊了一聲，而後又思忖了一番，道，“去傳哀家懿旨，晉封鹹福宮海常在爲貴人，賜封號愉。”
海常在一臉驚慌地起身跪下：“皇太后，臣妾……”
“愉者從心，這個字很適合你。”安陵容意味深長地看了一眼海常在，便不再多說了。
海常在離開慈寧宮，只覺得全身發冷，這是她第一次失手，而且毫無還手之力，來自高位者的俯視與掌控，就連皇上也不曾讓她有過這樣的感受。
“皇太后好端端的爲什麼會晉封你爲貴人？你今日都和她說了什麼？”皇上一聽到消息就趕來了鹹福宮，直奔愉貴人所在的披香殿，“她還給你賜封號爲愉，看來是你哄得她老人家很高興啊。”
看着皇上陰沉沉的臉，愉貴人嘲諷地笑了一聲，歪在榻上斜眼看他：“皇上不會真的以爲臣妾稀罕這個貴人吧？”她抿了一口茶，有些嫌棄地皺起眉頭，“你封的這是什麼貴妃，這麼小氣，賞人也不知道拿點好茶葉。”
皇上沒有理會她抱怨的話，只死死地盯着她：“哲妃的事情，你沒胡亂說給皇太后聽吧？”
“臣妾惜命，自然不會違背當日的承諾。”愉貴人慢悠悠地說道，聲音裡帶着淡淡的諷刺，“而且誰都知道，哲妃是皇上最心愛的人，便是臣妾說了，皇太后只怕也不會相信。”
皇上重重地哼了一聲，甩袖起身離開，往慧貴妃所在的主殿去了。
等皇上走遠了，愉貴人才讓貼身宮女櫻桃關上門，然後一個人走進寢殿，將藏在牀頭暗格裡的小冊子拿了出來，上面密密麻麻地寫着蚊蠅小字，仔細辨認，出現最多的便是“乾隆”二字，而第一行赫然寫着“雍正帝於十三年八月廿三駕崩，皇四子弘曆登基稱帝，次年改國號爲乾隆”，往後翻去，竟綿綿不絕六十年，寫盡了後世所發生的種種大事！
這便是哲妃安身立命的寶貝。
哲妃富察氏，自稱來自未來，在入府的第一天就告訴皇上，他將是大清下一任君主，還絮絮叨叨說了不少事情，皇上從一開始的猶疑到後來的相信，一步步地靠近了她，直到她懷上長子永璜才驚覺壞事——彼時皇上還未大婚，嫡妻未過門，侍妾卻先有了孩子，而且還是嫡妻本家送來試婚的侍妾，這對富察家來說簡直就是奇恥大辱，但皇上還是替她遮掩了這件事情。
而愉貴人發現這個秘密是在哲妃懷上第二個孩子的時候，她答應了皇后要去除掉哲妃，本着知己知彼百戰百勝的想法，那天晚上，她獨自一人去了哲妃所住的碧玉軒……
“你到底什麼時候把你手裡的東西給本王？”
“我說了，我要當皇后，只要讓我做了皇后，我自然會將王爺想要的東西雙手奉上。”
“你別得寸進尺！”
“到底是誰得寸進尺？我的孩子，你說都不說一聲就送給富察書瑤那個賤人撫養，我纔是永璜的生母！他才三個月，你就讓我們母子分離，還想讓我把那個東西交給你？做夢吧你！”
“……你是不是在騙本王？你手裡根本就沒有什麼所謂的後世史書。”
“哼，看着吧，還有半年，你的皇阿瑪就要駕崩了，八月二十三，王爺不妨驗證一下。”
……
事實證明，哲妃確實是對的。
但她實在太蠢，一而再再而三地踩踏皇上的底線，直到入宮的前兩天，她不滿自己只屈居妃位而大鬧特鬧時，皇上想殺她的慾望終於達到了頂峰。
沒錯，哲妃的死是皇上一手促成的。