行到汝南城前，崔白玉特意撩開車簾向外望了一眼，隨之輕輕搖搖頭，又退回車廂中。
汝南崔氏，天下一族。
這是帝國大多數人都知道的八個字，是汝南崔氏還是崔氏汝南並不好確認，但在曾經，崔家就是汝南，汝南就是崔家。
崔家發跡於汝南城，往上數幾百年崔家便是當地的豪族。如今帝國皇族是李氏，但當年李氏剛出來打江山時，崔家已經是封疆大吏，朝中重臣。
數百年來，這座城內留下太多崔家的痕跡，比如，某位崔家家主喜歡牡丹，城中便遍植牡丹，有商人將天下的奇種送到汝南城，城中以此爲貴。每到花開，芬芳全城，竟然成了城中一景。
至於這座城的城主、官吏更是崔家的嫡系，崔家老太爺過壽的時候，可以說滿城同慶。
當然，這是以前的事情了。崔家這樣的大家族本不該倒的，可以歷數朝而不敗，天下風雨我自巍然不動。然而，崔家倒了，誰也沒想到高高在上的帝國天子做了一次亡命徒。
事成之後，自然會對崔家進行一輪大清洗，崔家全族只有四個字滿門抄斬。
此刻程大雷入城，還能嗅到一股若有若無的血腥氣，城中家家戶戶緊閉房門，沒多少生氣。
程大雷找了個茶樓歇腳，在二樓坐了，幾人要了一壺香茶，兩屜包子。
“小二，我這一路過來，見街上沒幾家開張的店鋪，這是怎麼會事？”程大雷問道。
小二蔫蔫一張臉，道：“現在城裡都沒多少人，生意都做不下去，不關門又能如何。寧肯少掙錢，也免得惹來殺身之禍。”
“喔，這話怎講？”
小二左右看看，樓上樓下都沒有幾個客人，掌櫃正在樓下算賬。
程大雷賞給他一個銀錁子，道：“吞吞吐吐做什麼，老爺看你模樣喜慶，喜歡和你說話。掌櫃的上來又能怎樣，我有話與他說。”
小二見到銀子立刻來了精神，他笑笑將銀子揣進懷裡。
“客官是遠路來得，這我一眼就看出來了。您別嫌我多嘴，聽我一句，最好不要在汝南城留宿，我也是好心。”
“喔，這是爲何？”
“汝南城換城主了。”
“倒是聽說過，聽說上一任城主姓崔，不過我有耳聞，崔家密謀造反，被聖上陛下剷除了。這難道不是好事？”
“好事壞事我們可不知道，不過原先崔城主在的時候，大家的日子倒還都過得去，像小店這樣的地方，每天都能賺到一些銀子。但這新城主上任以來，日子可就有些過不下去了。”
“莫非這城主是個貪官？”劉發財道。
“貪不貪的有誰知道，現在是捉拿崔氏一案的同犯。許多大戶人家都遭了秧，下面做事的有些不地道，誰家不上夠銀子，便是崔家的同犯。本來不關我們這樣小店的事，但那幫如狼似虎的官吏在茶樓裡大吃大喝，也是不給錢，小店可一句話不敢多說，生怕對方一句話，我們也成了造反的同犯。”
“這樣嘛，還真是，還真是……”程大雷忽然問：“新任城主叫什麼名字？”
“似乎是叫魏牧衝，具體小人也不清楚。”
程大雷擺擺手讓其退下，小二答應一聲：“客官，有什麼事您再吩咐？”
隨之，程大雷目光落在崔白玉身上：“魏牧衝，什麼來歷？”
“寒門出身，祖籍揚州，當初在御史臺做事，上折參過崔家，所以十幾年來一直被雪藏，做了一個小小的刀筆吏。”
崔白玉的聲音很平靜，但程大雷還是聽見她極力壓制的顫抖。
“呦，聽上去像個好人吶。”徐神機道：“雖千萬人吾往矣。”
程大雷沒有搭理他，側頭看着窗外。好人壞人，那是一句話說得清的。崔家隻手遮天，說不得斷了多少人的前程，在大家眼裡自然不算好人。可在這店小二眼裡，崔家畢竟爲他們遮了一片風雨，能讓他們在亂世中有太平日子過。
這時候，長街上一隊官兵押着一夥犯人招搖而過，犯人衣衫襤褸，只要敢走慢半步，就有官兵在他們身上抽一鞭子。
崔白玉也看着這一幕，忽然皺起眉頭，愣了愣，目光轉向程大雷。
“大當家，我能否求你一件事。”
“喔，求這個字未免太嚴重了，從姑娘口中說出來更是令人不敢相信。”
崔白玉沒有理睬程大雷的打趣，道：“懇請大當家幫我救一個人。”
“誰？”
崔白玉一指長街：“我表妹喬弄雲。”
程大雷順着她手指的方向看過去，的確見一清秀姑娘，只不過如今她身上傷痕累累，也是狼狽得很。
這夥犯人自然是因爲崔家的事牽扯進來。那些牽扯比較深的，自然就是個斬字，有些瓜葛的，男的流放到邊關，女的就要變賣爲官妓。當然，其中也不乏一些姿色靚麗者，被人捎帶手順到自己府中，只要勢力夠大，也不算什麼事。
程大雷看着崔白玉：“我爲何要幫你？”
崔白玉狠狠咬了咬牙：“崔白玉願給大當家當牛做馬。”
“你現在就是給我當牛做馬呀？”
崔白玉無言以對。她並非有太多感情的人，與家裡的親戚姊妹基本沒什麼牽絆。但終究是兔死狐悲，現在崔家遭到這滅門之禍，就連祖墳都被人扒開挫骨揚灰。崔白玉知道自己什麼都做不了，所有心酸只能嚥下。但喬弄雲與她關係當真還算不錯，如果自己不管，她必然賣入娼窯，一輩子生不如死。
程大雷不是很樂意管這種閒事，你崔白玉願意救一個喬弄雲，萬一喬弄雲也有父母兄弟，也開口要自己救呢，自己是救還是不救。
終究是一件很麻煩的事情，而且你崔白玉完全不肯下本麼。開口求人連個笑容都不肯給，似乎向自己求情就是天大的侮辱。什麼做牛做馬，完全是對自己職業的鄙視，你明明可以說以身相許嘛。
崔白玉垂下眼簾，輕輕搖了搖頭。
“是我多口了。”