清早，隨着第一聲鼓響，落葉城的城門緩緩打開。
如往日一樣，城門口擠着諸多進城的人。有挑着擔子進城做小買賣的，有家裡揭不開鍋去城裡富親戚那裡借錢的，有食不果腹想在城裡奔門營生的。
“都別擠，誰往前擠的，本軍爺的鞭子可不認人。”
申屠大喝一聲，手中的鞭子在空中發出一道爆響。
今天和往常一樣，沒什麼出奇之處。等着進城的人裡，也沒有那個像可以擠出油水。而那些真正的富戶，申屠也不敢壓迫得太狠，說不得他們和城裡的貴人有什麼瓜葛，一道條子遞過去，自己的差事就丟了。
從遠處過來三個做小買賣的，一個賣草鞋的，一個做賣綠豆的，一個賣豬肉的。
“這是你編的草鞋。”申屠問了一聲，在看到對方臉的時候，一股莫名的悲愴涌上來，自己坎坷的仕途，被上官欺壓的歲月，此刻都想了起來。
“手藝不錯，好好幹。”
本來申屠還想拿對方兩雙草鞋，不知怎的就打消了這個年頭，還鼓勵了對方兩句。
三個做小買賣的混進城。
不多時，從北邊來了一個公子哥，座下高頭大馬，馬上擱着一柄長槍，馬前還有一個牽馬的女人。
最討厭這樣的富家子弟，仗着有幾個湊錢就四處花天酒地，興風作浪。而這種人，卻也是申屠最不敢得罪的。他連盤問都不敢，便將對方放進了城。
又來一個挑擔賣柴的壯漢，對方真是生得好相貌，立在自己面前就像一座鐵塔一般。
“你幹嘛？”
申屠還未盤問，就遭到對方一聲吼。他嚇了一跳，隨後壯着膽子道：“我問問你怎麼了，你兇什麼兇，那蛤蟆大王怎麼樣，還不是昨夜被抓了。好啦好啦，進去吧。”
隨後，城門口又來了進城賣把式的兄弟，獵戶小趙……申屠擦了擦額頭的汗水，忽然覺得有些累。
今天一切如常，可爲何總感覺有些不對，照道理來說，冬天不該有這麼多人進城的。
做小買賣的，騎馬的公子哥，擔柴的壯漢，賣把式的兄弟，獵戶小趙……這些人進城之後，轉了一圈，最後陸陸續續都從後門進了湖底撈。
“軍師！”
做小買賣的劉關張，公子哥林少羽，牽馬的小白狼，擔柴的秦蠻，賣把式的高飛虎高飛豹，獵戶趙子龍……
徐神機擺擺手：“山寨來了多少人？”
“包括我們在內，今天共有五十餘人混進城。”劉悲道：“黃總管坐鎮山寨，山寨兩千能打的弟兄都準備好了，以煙火爲號，只要咱們決定動手，大隊隨時可以殺來。”
“好！”徐神機亢奮道：“今夜咱們就動手，砸破大牢，救出大當家。”
“大當家肯爲我們冒死借糧，我們就能爲他赴湯蹈火。”熊大熊二道。
“慢，慢。”劉悲多看了熊大熊二一眼，他是沒想到這二兄弟還能說出『赴湯蹈火』這樣的詞：“這只是最壞的打算，想那大牢必定防衛森嚴，咱們就算能救出大當家，也必定有很多兄弟送命。況且那大牢什麼情況咱們一無所知，咱們不能莽撞動手。”
“那你說怎麼辦？”徐神機昨夜一宿沒睡，光顧着磨刀了，那句話怎麼說來着，他的小刀早已飢渴難耐。
“來的路上我已想過，咱們先要派出人打探大牢周圍的環境，還有那蘇家小姐，也要派人保護起來。當然，我想到的這些，軍師也一定早想到了。”
“……”徐神機頓了頓，扶着鬍鬚道：“那是自然，我正要安排人去做。”
“最最重要的是……”劉悲道：“可不能讓大當家在牢內受委屈啊。”
蛤蟆寨的山賊中，並不缺住過牢的人，據他們所說：落葉城的大牢號稱活人進，死人出，裡面十八般刑具，樣樣齊全，到了裡面不死也得脫層皮。不提其他，裡面吃的東西連豬食都不如，刷鍋水加把糠就算是牢飯了，其他什麼沙子，鐵釘，鼻涕都能在牢飯裡找到。
想到這裡，徐神機忽然覺得鼻頭有些泛酸：“大當家那裡受得了這個，咱們一定要早早把他救出來啊。”
……
今天是蘇四海出殯的日子，城內有很多人來弔喪，大家看到靈前身穿孝衣，梨花帶雨的李如，心裡都想：這蘇四海生前好豔福啊。
不過大家都有些奇怪，像蘇四海這樣的富戶，死後停靈至少該七七四十九天，請和尚道士做三堂法事，怎麼蘇四海頭七沒過，便被送出了門。
當然，這念頭大家也只是在心底想想而已，樹倒猢猻散，沒人會在這個時候爲蘇四海出頭。
一番忙碌後，夜來李如回到家中，剛回到自己屋中他就迫不及待將孝衣脫了。
身上只穿着貼身的褻衣，臂膊大腿露在空氣中。這樣的天氣，是有些寒的，可李如卻覺得渾身清涼。
生人三十六年，從未體驗過這樣的清涼。
少小貧賤，那不成事的父母對自己自然無多少偏愛。別人家的女兒穿新，自己穿舊，別人戴花，自己扎繩，也只有大哥會將辛苦賺來的錢爲自己買一塊糖點。
從小李如便知道，自己身後一無所有，老天唯一給自己的便是這身好相貌。
十三歲被賣給花子，當年就被破了身，之後在幾個富戶手中流轉。
看她花容月貌，比三月梨花還有嬌嫩，誰知她背後早已千瘡百孔。
十八歲落到蘇四海手中，爲妾便是爲奴，便是下人廚子也敢給自己臉色看。自己肚子又不爭氣，沒給蘇四海留下一個兒子，不能母憑子貴。
如此活到三十六。
如今，在整個蘇家人人都要管自己叫一聲夫人，萬貫家財，千畝良田再無人能和自己爭。
她杏目內若有明月，從未如今日一般迷人。
或許是因爲此刻她瞳孔裡裝着整個蘇家……
自己再不是一無所有，自己再不用仰人鼻息。
生人三十六，她可以把頭擡起，深吸一口這清涼刺骨的空氣。
這是三十六年第一次。