加利福尼亞州，南部臨近沙漠的一處城鎮，因爲旅遊業的發達，爲這座城鎮源源不斷注入充滿生機的血液。
史蒂夫等人暫時藏身於一家度假山莊，霍華德的妻子瑪麗亞·史塔克早年投資建立，和多家旅遊公司簽訂協議，頗具規模和實力。
霍華德·史塔克從泳池裡爬出來，對邊上的史蒂夫抱怨道：“夥計，我有點後悔了。在臨走之前，應該帶幾管抗衰老血清，這樣的話，我就能一直保持年輕。”
三十五年的時間過去了，霍華德依舊是中年人的樣貌，服用過心形藥草強化，他對自己的身板十分滿意。
在瑪麗亞不知情的時候，他偶爾出去打黑拳，拳風強硬有力，每次單挑時，基本打五個起步。
跟着史蒂夫離開九頭蛇，沒了抗衰老血清，現在看不出什麼，但十年、二十年、三十年之後，再想把對手打到哭着求饒，恐怕是不可能了。
“霍華德，你可以不用來，就像皮姆博士那樣，我不會強求你。畢竟你有自己的事業，有自己的家庭，還有你的兒子託尼。”史蒂夫認真道。
“得了吧，別以爲你在克里帝國待了幾年，就可以對我指手畫腳。”霍華德不屑冷哼：“沒有我，你早就死在二戰戰場了，這次也一樣。”
“謝謝！”
說到這，史蒂夫有些興意闌珊，其實九頭蛇很不錯，工作環境也很令人滿意。
唯一不好的，是這個組織的前科，親身經歷過第二次世界大戰，他無法相信九頭蛇會洗心革面，重新做人。
低調蟄伏只是一時，九頭蛇現在的沉寂，肯定是在策劃着驚天陰謀。
並非是史蒂夫無的放矢，而是疑點太多了。
九頭蛇的勢力發展到外太空，科技水準領先地球上百年，成員實力強大，首領更是掌握兩顆無限寶石，單挑不輸瘋狂泰坦的宇宙級強者。
按理說，如此恐怖的一個龐然大物，重心和目標肯定是放眼銀河系。
九頭蛇卻恰恰相反，首領羅素對犄角旮旯的地球念念不忘，不僅下令蛀空神盾局，還暗中助其發展壯大，成爲地球上最大的情報特工組織。
這滿滿的陰謀味兒，史蒂夫想幫忙洗白，都不知怎麼開口。
尤其是九頭蛇的首領羅素，這個人……
怎麼說呢……
如果不能說髒話，史蒂夫不知道該怎麼評價對方。
和羅素的幾次相遇，二戰戰場初遇、莫拉格星再遇、被忽悠成爲九頭蛇隊長，史蒂夫當時沒覺得什麼，恢復記憶後再回想，發現每一次都讓人心驚肉跳。
羅素那雙擁有無窮魔力的眼睛，讓史蒂夫深感不安，彷彿上帝視角一般看透過去和未來，於無形之中推動世界，向着他想要的方向發展。
這已經超出了超級反派，達到了大魔王的程度！
有些時候，史蒂夫也想裝作什麼都不知道，安安心心和卡特過着自己的小日子。
可每次在他即將放棄的時候，腦海中就涌現出二戰時期的畫面，九頭蛇不惜毀滅世界也要完成征服的恐怖理念，讓他無法坐視不理，再次拿起了盾牌。
和第二次世界大戰不同，這一次他孤立無援，面對勢力強大的九頭蛇，甚至找不到一個能信賴的盟友。只能依靠自己的力量，組織一支在地下活動的隊伍，以求九頭蛇撕下面具時，有能力阻止對方。
好在天無絕人之路，九頭蛇首領羅素失蹤，三十多年未曾露面，由他的分身總管九頭蛇大局。
渾身漆黑色的分身是個奇葩，經常想一出是一出，行動全憑個人愛好，不按常理出牌。而且，他對地球上的九頭蛇勢力不管不問，完全是一種放養式的態度。
再然後，多年未見的戰友出現，給史蒂夫注入了一記強心針，他覺得自己的機會來了。
將九頭蛇連根拔起不現實，但如果他能得到空間寶石，便可以從容周旋，一點點將其趕出地球。
沒錯，史蒂夫知道自己無法戰勝九頭蛇，他只想保護地球不被魔爪摧殘。
先將九頭蛇趕出地球，而後組建一支強大的英雄團隊，將九頭蛇擋在地球之外。
轟！！！
就在二人閒聊的時候，度假山莊的院牆炸開，娜塔莎和葉蓮娜並肩走入，在二人身後，是兩隊和娜塔莎容貌完全一樣的複製人。
愛麗絲軍團！
在這三十五年內，克里科學家夫婦成功完成了T病毒對人體的完美強化，並且克隆出了同等力量的複製體。
作爲此項計劃的直接受益人，娜塔莎有着遠比複製體更強的力量，她是藍本主體，能聚集其他複製體的精神力爲己用。
而且，精神強化手環的成功修復，將她的念動力推上了一個新的高度。
“史蒂夫，你被捕了。”
娜塔莎微眯雙目，不等史蒂夫迴應，念動力透體而出。
無形的衝擊波碾壓而出，擊破前方阻攔的一切障礙物，在地面犁出一道溝壑，壓至史蒂夫和霍華德面前。
“霍華德！”史蒂夫雙手撐開光子能量，化作一面防禦護盾，擋在自己身前，同時掩護身後的霍華德。
“明白！”
霍華德二話不說，輕擊手臂護腕，取出皮姆粒子縮小的鋼鐵戰甲，飛快着裝穿在身上。
不愧是託尼·史塔克的親老子，霍華德爲自己量身定製的戰衣，同樣選擇了紅色爲基調，並以金色爲輔，着裝成功後相當騷包。
穿上戰衣之後，霍華德飛入半空，戰衣肩部彈射出兩顆微型飛彈，瞄準下方的娜塔莎。
轟！！
娜塔莎使用念動力，凌空擊爆兩顆微型飛彈。
邊上，葉蓮娜進入了她的專屬座駕，一架體型巨大，身高超過4米，通體漆黑色塗裝的鋼鐵戰甲。
與霍華德靈巧貼身的戰衣相比，葉蓮娜的專屬座駕堪稱臃腫，優勢是速度快、裝甲強、火力猛、續航長，實際操作性能略低是唯一的劣勢。
傻大黑粗！
作爲一隻毛妹，葉蓮娜貫徹着戰鬥民族的普遍價值觀，只要不影響使用，這就是一臺好機甲。
轟隆隆！！
黑色戰甲升空，胸、肩、背、臂等位置打開機關，火控系統瞄準霍華德，頃刻間火力全開，導彈激光灑下彈幕一般密集的攻勢。
“該死，這種機型怎麼還沒被淘汰！”
霍華德吐槽一句，豎起手臂上的能量護盾，被彈幕追得滿天亂飛。
另一邊，娜塔莎帶着複製體將史蒂夫團團圍住，她拔出背後的振金長刀，以念動力爲輔，在自己人的配合下，和史蒂夫打在了一起。
精神強化手環修復成功之後，克里科學家夫婦研發出了可以批量生產的型號，史蒂夫也獲得了一套。
批量意味着弱化，提升了史蒂夫凝聚光子能量的速度，但也無法使他達到當年莫拉格星的高度。
作爲曾經的驚奇隊長，克里帝國推出的英雄級人物，史蒂夫在九頭蛇內部，擁有僅次於羅素的戰鬥力。
娜塔莎在原版精神強化手環，以及複製體加成的作用下，也只能勉強與其對抗。
“娜塔莎，爲什麼突然發動攻擊？你應該很清楚，你不是我的對手，突然襲擊沒有任何意義。”史蒂夫重拳揮出，釋放光子能量，將一名複製體擊飛。
飛出去的複製體跌入泳池，很快便爬上岸重新加入戰鬥，到此，雙方都還在剋制階段，沒有正式撕破臉皮拼命。
娜塔莎是收到羅素的命令，史蒂夫則是真的不想撕破臉皮，沒拿到空間寶石，他沒有撕破臉皮的資本。
“史蒂夫，你辜負了BOSS對你的信任。”
娜塔莎說着，念動力凝聚化作長鞭，捲住史蒂夫的腳踝，掄圓了將其狠狠砸在地上。
轟！轟！轟！轟————
地面上的戰鬥尚且算得上剋制，天上兩臺鋼鐵戰甲全然相反，尤其是葉蓮娜的那一架，程序中就沒有設定靜音選項，一旦開啓攻擊模式，動靜大到整個城鎮都能看得見。
史蒂夫暗暗叫苦，鬧出這麼大的動靜，事後不知會掀起多少波瀾，偏偏他還沒法指責對方。
畢竟是九頭蛇！
嗖！嗖！
度假山莊飛出兩架藍色機甲，是卡特和瑪麗亞，霍華德接收到命令，火力全開擋下一波攻勢，和二人匯聚向南方沙漠地帶飛去。
史蒂夫見狀，體表爆炸式輸出光子能量，震開周邊的複製體後，雙腳踏地直衝天際。
“全員着裝，追擊！”
娜塔莎一聲令下，複製體紛紛取出腰帶上的微縮戰衣，而後化作一個個鐵人，向南方追了過去。
……
茫茫沙海之中，史蒂夫四人高速飛行，劃破空氣留下四道長長的白色尾帶。
十分鐘後，四人降落在沙漠之中。
“呼，繞了一大圈，總算把她們甩掉了。”霍華德打開面甲，得意道：“缺少了我這個靈魂設計師，九頭蛇的戰甲已然落後了，速度沒我們快。”
史蒂夫皺着眉頭，四下掃過周邊：“小心點，我總覺得今天的襲擊太蹊蹺，之前九頭蛇的行動從未如此過激，很可能已經知道我們的目標是宇宙魔方了。”
“那又如何，我們的計劃很順利。”霍華德不以爲意。
“不能這麼說，小心一些總是……”話到一半，史蒂夫猛地轉過身，看到身後的景象，雙瞳微微驟縮。
沙地之上，憑空出現了一個巨大的圓形空間門，巴基帶着兩隊冬兵踏步走出。
看着被冬兵們護在中間的身影，史蒂夫臉色凝重，從背後拿出盾牌綁在手臂上。
羅素走出傳送門，笑着說道：“史蒂夫，好久不見，星條旗的盾牌不適合你，我更喜歡先前的九頭蛇塗裝款。”