四月十二日，漢中城。
“上曰：蜀境大捷奏凱，魚臺驅敵、漢中之復尤爲奇偉，朕甚嘉之，御將賞功，不可不從厚，以激勸臣庶。李瑕忠節, 戍馬辛勞，爲列將之倡，官進三轉，遷，鎮西軍節度使、四川安撫制置使、兼知興元府，封開國伯。今正蜀道轉旋之機，望能協力以濟後圖！”
“臣領旨, 謝恩。”
“恭喜李帥, 平步青雲。”
“敢問天使，將士的犒賞是否……”
“欸，眼下京湖亂局，何來犒賞？請李帥先讓將士們再熬一熬，熬一熬。”
李瑕遂笑笑，親自送了這位臨安來的信使。
他當然知道，以朝廷眼下的情況，定然要不到錢糧。
哦, 這也是他謀蜀帥二十一個計劃中的一個，只是擺在後面沒用到……若謀不到, 自會有士卒鬧賞……
旁人只看李瑕一直能成事，說他太幸運。
但在李瑕眼裡, 把叨叨別人幸運的時間用來自己努力、多做些未雨綢繆，幸運自然也就來了。
總之領受了官服官印符牌, 他終於是正式任了蜀帥。
鎮西軍節度使是武銜, 吳玠也曾受任過, 但鎮西軍治所鹽泉城早已不在大宋境內，百餘年來建制也沒了。
至於開國伯……大宋的爵位不值錢，既不世襲、郡王以下也無太多殊榮。
賈似道早封了臨海郡開國公、呂文德封崇國公，從來不拿出來炫耀……因爲它不代表權力。
只能算是多領一份月俸。還分實封、虛封。
開國伯食邑七百戶，實封的一戶每月二十五文，可領一百七十五貫的會子。
但李瑕這種虛封的，能領的就更少。
這俸祿是高是低，看如何比，是相比臨安宅院價格、還是相比普通人家。
反正在士大夫眼裡，不多。
故而在宋朝看人的地位權勢, 要看正式的差遣……知何處事、安撫何處、制置何處。
而這正式差遣，恰是皇帝想貶就能貶的, 可見中樞對地方之控制力。
造大宋的反？難。
……
李瑕對這一系列的武銜、官職、官階不太在意, 出了南鄭縣衙，便去找張珏。
張珏是客軍, 從山河堰歸來之後，駐紮在城外營盤。李瑕到時，他正捧着官服官印站在那發呆。
“恭喜張副帥高升。”
“非瑜……哦，李帥竟不提前告訴我。”張珏回過頭，將手中的物件遞給親兵，拱手行了一禮，笑道：“瞞得我好苦……大恩不言謝。”
“信使走了？”
“否則呢？”張珏道：“李帥還打算當面打我一拳不成？”
李瑕轉頭看了一眼，招過一個正在餵馬的兵士，示意他將馬牽過來。
兩人各自上馬，緩緩走過校場，私下詳談。
“如今鎮守成都府的是聶仲由，我會舉薦他爲興元府副都統，將他召到漢中，鎮守陳倉道。如此，君玉兄到了成都，大可放手施爲。”
“不必費心，李帥過於客氣了。”張珏擺手笑道：“聶仲由就留在成都府如何？我亦缺人手。”
“我說的算。”李瑕道：“我纔是蜀帥。”
蜀帥一個頗大的權力，即舉薦之權。
如蒲擇之舉薦朱禩孫爲潼川府路安撫使。
朱禩孫如今已被調任廣西安撫、兼知靜江府……因爲蒲擇之已去職了，也因爲靜江府被攻破了，需要能臣。
“我打算舉薦易士英爲潼川府路安撫使、兼知瀘州。”
張珏知道以易士英的人品朝廷不會反對，遂問道：“嘉定府呢？”
“江春。”李瑕道，“江春如今任敘州知州，遷任嘉任府之後，我會舉薦慶符知縣房言遷知敘州；原利州駐紮孔仙，升利州西路安撫合、兼知利州。”
如此一來，川西的興元府路、成都府路、嘉定府路、潼州府路皆受李瑕掌控。
張珏問道：“重慶府？”
“等朝廷派遣吧。”李瑕道，“再多，要不到了。”
張珏問道：“李帥要我如何做？”
“反對。反對江春任嘉定府路安撫使。”李瑕道：“言江春懶政、怠政，難擔此大任。”
張珏已明白過來。
成都府路與嘉定府路接壤，他張珏與江春有隙纔好。
“真不願有如此多的計算。”張珏喟嘆道，“安心殺敵多好。”
“多算才能做得長久。”李瑕道：“君玉兄至成都後，首要防範的該是吐蕃，此地已歸蒙古版圖。”
“李帥自信漢中不失守？”
“嗯。”
兩個已驅馬出了大營，行到漢江畔。
駐馬望去，只見對崖已有百姓在開墾田地。
風和日麗，難得的太平光景……
李瑕沉吟着，緩緩道：“我任蜀帥之第一件事，會是放棄所有山城堡壘。”
張珏滯了一下，眼神鄭重起來。
“不可！”
李瑕道：“二十餘年來，全憑餘帥的‘構壘守蜀’之策，方使川蜀不失，這我知道。”
“李帥真知道？”
李瑕難得嘆息了一聲，這個決定對他而言也極是艱難。
……
“構壘守蜀，顯然是對的。若非如此，不會有蜀川這些年的抗蒙形勢。”
“張實、楊立死守苦竹隘，寧可五馬分屍亦不降。段元鑑、王佐、鄭炳孫、楊禮、徐昕、張資……數不清多少偉烈英雄，血染在這些山城，長寧山、青居城、靈宵山、禮義山城……”
“雲頂城、釣魚城、神臂城、凌霄城……在蒙軍強攻下始終屹立。我相信，哪怕大宋王朝煙消雲散，它們、他們依然能挺起漢人的脊樑骨……”
“二十餘年抗擊外寇，軍民同心，一步一步……不，不是用腳，是無數人手腳並用，甚至喪生懸崖之下，才能攀上險峰開鑿山道，一下一下墾出田地、池潭，終於把只有岩石的山頂，硬生生磨成了家園、堡壘……”
“無敵於當世的蒙古鐵騎，只有他們擋得住，只被他們擋住了……”
李瑕說的很亂。
他根本無法用言語述說出這其中的血淚、忠烈，甚至還有無數背叛帶來的悲傷、堅強。
他說不清。
也無人能說清。
只有山川還在默默包容那些屍骨、英魂。
“沒有這些過往，不會有釣魚城之戰……今日，我領到任命，覺得太輕了。像是隻有你我、王將軍這寥寥幾人纔是英雄。人說‘一將功成萬骨枯’，但你我腳下，枯的是數百萬的骨骸。若沒有他們，天下早亡了，所有人都只看蒙哥倒下的一幕，何等輕巧？何等荒唐？”
“追根溯源，此戰之勝，是數百萬人之勝……”
“構壘守蜀，二十年興亡史，方得一勝……”
李瑕話到這裡，沉默了許久，開口，吐出一個字。
“但……”
“但該結束了，我們構壘守蜀，爲的不是活在山上。”
“我們爲的是能回到家園，合州是何樣地方？三江匯流，依山傍水，水秀山明，豐饒沃土。瀘州是何樣地方？還有天府之國的成都……”
“我們的祖先不斷遷徙，才找到這些最適合生存之處……豈可任其荒廢，或拱手讓人？”
“我知道，這是賭、是搏。我今生無數次陷於絕境，拼死一搏了無數次，從未怕過輸，無非是一條命而已，不搏則死，搏纔有一絲生機。但，我從未下過這般大的賭注，這次，是整個川蜀。”
“但我爲何要下這般大的賭注？原因是一樣的，還是那句話，不搏則死，搏纔有一絲生機。”
“我們與蒙古最大的差距，不在體力、不在馬匹，差的是整個國力，天差地別。若只縮在山城上，這個差距會越來越大，直到亡國。”
“今次，蒙哥死、蒙古亂，這樣的機會不可能再有。那麼，或死、或搏，只有兩條路可選……”
“呼。”張珏長長嘆了一口氣，不知如何回答。
他這一生，一直都在守山城。
他實在無法想像沒有山城的川蜀，再面對蒙古騎兵會是何場景。
只有前人的口述筆傳。
曹友聞漢中殉國，從此蒙軍如入無人之境，成都府數百萬人一夕遭屠。
……
河對岸，有婦孺跑到田隴邊，那還在耕作的農夫轉身抱起了的孩子。
隔着漢水，駐馬而立的兩位蜀帥良久沒有再說話。
馬匹啃着地上的青草，打了個響鼻。
……
李瑕揉了抒臉。
張珏轉過頭，還是第一次看到他眼神中透出疲憊。
“說完冠冕堂皇的。”李瑕嘆道：“我再說些私心。”
“私心？”
“放棄了山壘之後，朝廷纔不敢輕易貶謫你我。因爲，除了我們，旁人守不住沒有山壘的川蜀，只有我們。”
李瑕勒住繮繩，把馬頭調轉，看向了北面。
“不如此，今日你我帥任一方，明日便是富貴閒人、是階下之囚、甚至是匣中首級。我大可不惜己身，但我做事……從不半途而廢。”
“君玉兄，你是四川制置副使，我需要你的全力支持。把軍民從高山險峰上遷下來吧？屯田於沃土，興水利、置民居，還川蜀一片欣欣向榮。廣集糧、練強兵。然後……北伐，收拾舊河山。”
~~
與此同時。
鄂州城外，忽必烈大營。
“稟漠南王，臣已見過宋使，稱大軍若願旋師，宋廷願稱臣納貢，歲奉白銀、絹匹兩各二十萬。”
忽必烈神情平淡，問道：“羊羔們答應劃長江而治？”
郝經恭聲應道：“此事，宋人不肯答允。”
“倒不傻，這算賈似道守住的。”忽必烈隨意玩笑了一句，又轉向張柔，問道：“你怎麼看？”
張柔忙應道：“臣與呂文德交鋒時，已確認他率充足兵力南下。由此可見，釣魚城的消息該是……真的。”
忽必烈不動聲色，問張文謙道：“阿術如何回覆？”
“他願隨漠南王同往上都。”
忽必烈這才拍了拍膝蓋，開口道：“既如此，答應宋人的條件。”
“臣等，恭賀漠南王征服趙宋！”
“……”
忽必烈笑着，接受了份恭賀。
直到羣臣退去，他眼中的笑意便散去，化爲平靜。
事實上，他已得到消息，京兆府的阿藍答兒已舉旗了。
他在十餘日之前便確認了蒙哥是真的死了。
但沒有急着回去。
忽必烈很清楚他在汗廷是怎樣的名聲。
一個支持漢制、被族人罵作“叛徒”的宗王。
哪怕再急着趕到哈拉和林，忽裡臺大會上，也不會多一個人支持他。
這注定不是他能勝過阿里不哥的地方。
忽必烈要去哈拉和林，但不是火急火燎地趕去哈拉和林送死，而是攻下哈拉和林。
他知道自己的勢在何處，要做的是把自己的勢擴到最大。
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最大可能的攥取趙宋的財力、提高威望、收服阿術的兵馬……
若不是賈似道七百騎突圍、直奔九江，重新拉扯起了宋朝的兩淮、江西防線，他甚至有耐心先拿下臨安。
但攻宋之戰既已不能速戰，他也能及時抽身而退。
他攻、宋人守，主動權始終在他……
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四月十五日，阿術率軍趕至鄂州與忽必烈匯合。
四月十六日，忽必烈當先率軍北返，傳諭諸將於六日內依次撤軍。
他將開始他的汗位之爭……