王艾在國足曾經兩度和葡萄牙做熱身賽對手，一次是爲了02世界盃，一次是爲了這屆世界盃，不敢說雙方很熟，但起碼也不陌生。王艾本人在拉科時也曾經和菲戈、魯伊科斯塔等人多次交手，他和菲戈還算是不常聯繫的朋友。
葡萄牙的黃金一代正在落幕，魯伊科斯塔兩年前就退出了國家隊，33歲的保萊塔、34歲的菲戈也堅持不了多久了。中生代的德科、卡瓦略，王艾也熟，前者是對手，後者是隊友，但前者兩張黃牌所以本場缺陣，而卡瓦略經常比賽中脫線，也不知道在思考什麼深邃問題。C羅到是個麻煩，可是單車少年現在還挺中二的迷戀個人表現，遠未成熟。
當然，這並不是說中國隊就比葡萄牙隊強了，其實真擺出來，差遠了。葡萄牙國家隊一大半成員在五大聯賽，少部分在葡萄牙國內聯賽，中國一半成員在五大聯賽但中低級聯賽具體說是德乙的圖賓根居多，其餘是中超聯賽。如果五大聯賽是國際第一，葡萄牙聯賽是第二、德乙算第二的話，那麼中超只能算第三流聯賽，當然你不能算薪資，那是不少於德乙的，但競技水平就是另一碼事。
另外，葡萄牙只有德科和科斯蒂尼亞兩名主力無法上場，陣容稍微削弱，而中國一方則分別有白廣海、邵佳一、李瑋鋒、曲波等四名絕對主力或者因傷，或者累積黃牌而缺陣。
而隱藏在這些數據背後輕易不爲人所察覺的還有，葡萄牙隊參加本次世界盃喊出的口號是奪冠，而中國隊實際的目標爭取出線，出不去只要贏一場小組賽就能糊弄過去，這代表着雙方的體能儲備、狀態調節的目標、節奏並不一致。走到如今，只能說達到了葡萄牙的基本目標，卻已經遠遠超過了中國隊的預期，以至於葡萄牙的排兵佈陣、體能狀態等等還有餘力，而中國隊已經接近枯竭。
形象的說，打小組賽，葡萄牙幾乎是三心二意的，而中國隊場場都拼命，第一場淘汰賽雙方都拼命，葡萄牙拼掉了一個德科，而中國隊拼掉了一個白廣海、一個邵佳一、一個曲波，連王艾都在厄瓜多爾激烈的拼搶中消耗嚴重。葡萄牙隊的因爲體能狀態調節的因素，現在的實力大概是圓滿狀態的80%，而中國隊只剩下了50%。
雖說足球是圓的，雖說超級球星有改天換日的能力，但終究是少數，所以才被銘記和誇耀。絕對實力差距到了如今的距離，中國代表團上上下下都明白，這屆世界盃的旅程，已經走到了盡頭。幾天之後的沙爾克04主場，就是中國隊的最後一戰。
從代表團到教練組到球隊再到國內的足壇人士、球迷都明白這一戰的艱難，哪怕心中還存有幾分僥倖，卻也留下了餘地。除了少數幾家媒體爲了博眼球打出了“進軍四強”的口號之外，大多數發言者都以愛護國家隊爲出發點，表態謹慎。甚至上一場擊敗厄瓜多爾之前，中央電視臺就已經留下餘地了。
接近比賽之前，國內媒體的主要關注點已經放在了王艾的個人身上，新華社發表評論的標題是《享受足球的快樂》，鼓勵球迷抓緊時間享受這四年一次的足球樂趣，並且在文章中介紹了其他的精彩賽事。中國足協也已經準好了代表團回國的一系列活動，據說連回程機票都訂好了，就在比賽結束的第二天。
這一次回國可和來的時候不一樣了，來的時候全程都是經濟艙，回去就偷摸的改成了頭等艙。三場小組賽給足協帶來了270萬美元的收入，之前進入世界盃決賽圈也拿了100萬美元。當然大頭是小組出線的八分之一決賽，沒等踢呢，從轉播費、贊助費裡邊就分了600萬下來，等揍完了厄瓜多爾，老白以戴着一隻眼罩爲代價，給足協掙1400萬！
幾年前足協爲了蓋大樓，管國際足聯要了40萬美元就樂的屁顛屁顛的，現在可還沒發生次貸危機，美元還沒那麼水。之前足協做的花錢預算是按照270萬美元來的，偶爾羞答答的算計算計870萬，這一下1400萬砸下來，換個頭等艙算什麼？閻世鐸電話都關機了，明知道要被上級狠狠扒皮，那也得捂幾天嘚瑟嘚瑟，足協賬上就沒這麼闊過！再說，多存幾天出點利息也是好的，一天兩千美元呢！
好在前方領導南勇還算沉得住氣，沒讓這個喜訊把代表團也砸暈，反而加強了球隊紀律控制，除了王艾之外，其他隊員看報紙的權力都被停止了，生怕這股喜氣洋洋之風亂了軍心、壞了士氣。要是大傢伙都開始暢想足協發多少獎金了，那比賽就沒法玩了。
再說，萬一贏了葡萄牙呢？那就又是一筆橫財！大橫財！雖然希望不大，但萬一呢是不是？
所以這幾天國家隊的備戰還算是順利，在老球員的帶動下，大家也都壓抑了心中的狂喜和對未來生活的暢想，其中戰術討論會這一機制起到了很大作用。大家一起研究這個強大對手，漸漸就擠掉了私心雜念，都是朝氣蓬勃的年紀，都是爭強好勝的性子。
以阿里哈恩爲中心，國家隊教練組也全面運轉起來，雷奧妮的CY體育又給幫了不少忙，甚至還專門找來了不少斯科拉里的消息。其中雷奧妮的手下又潛伏在了葡萄牙隊訓練場周圍的高樓上提供了一個不太美妙的消息：葡萄牙隊並未輕敵大意，從這幾天葡萄牙隊的行動規律來看，在擊敗了荷蘭隊之後，再也沒有小組賽後放假半天，隊員們出去閒逛甚至遊蕩於紅燈區的現象，反而每天除了酒店就是訓練場，訓練時間也很長，訓練態度也很端正。
這說明，葡萄牙隊也把中國隊當成了一個必須認真對待的對手。一個認真起來的葡萄牙隊，哪怕黃金一代垂垂老矣、即將落幕，也讓中國隊失去了最後一絲僥倖。