“阿墨，你有沒有發現，你一直以來都在問我同一個問題，而且循環往復屢試不爽。這個問題便是，我會不會離開你。”
素珍看着他迫切的眼神，心中不禁喟嘆一聲，而後開口道，眉眼之間浮起一抹澀澀的無奈：
“從前，我一直當你是心中的患得患失作祟，畢竟我從未懷疑過你對我的深情和專一，困於情網之人，自來皆是如此。但如今我卻發現事實並非如此。
其實你的詢問，還有着另一重含義，那重含義同你心中一直隱匿着的殘忍事實有着極大的關聯。隨着我向你的靠近，一切真相也就漸漸浮在我的面前。你想要遮掩，卻發現根本就難如登天。
你不想讓我知道，卻又抵擋不住我的敏銳察覺。長而久之，本來就複雜不堪的局面就變得更加繁雜，所以你沒有信心了，便反覆問我，用我的諾言來寬慰自己，告訴自己我們之間不會有任何變數。
可是阿墨，如此行事，難道不是掩耳盜鈴嗎？而你想要的那個永不相離的答案，當真只需要我一個人承諾嗎？在我看來，你的承諾纔是關鍵。”
“珍兒，我，是絕不會離開你的。”
姬墨謙看着她，眼中燃着灼灼光亮，似乎怕素珍不信，又將雙手放到她的肩膀上，用力度來證明他的決心。
然而，握得越緊，越覺得快速流失，再無挽回的餘地。
“是麼？你覺得這話能說服你自己嗎？”
素珍微微笑道，視線投射在他的眼眸之中，再無迴轉，坦白到底：
“阿墨，人之一諾，有輕有重。在我看來，凡是一言九鼎之諾，皆是包含着十足的誠意的，必定不會雲山霧罩的，讓人有分毫不踏實的感覺。然而你給我的承諾，實在是太過飄渺，且不切實際了。”
說罷，便徑自推開他，準備伸手撩開帷帳，徑自離開。
“珍兒，你去哪？不許走！”
身後的男人猝然拽住她，然後將她圈進懷裡，不讓她動彈分毫。只見他神色之中再無沉着，冰冷的氣息打在素珍的脖子上，令素珍不禁瑟縮，渾身流過顫抖。
“我曾對你說過，絕無欺騙，知無不言。但顯然，我此番真真是食言而肥了。對此你如何厭棄於我，我都沒有分毫怨言。但珍兒，請給我點時間可好？讓我好生梳理一下，定會給你一個滿意的答案，你聽我說……”
“阿墨，你對我所說之事，就是那些你未曾對我隱瞞的，可有半句謊話？”
素珍突然開口插話，視線望着帷帳之外的朦朧景緻，嘴角再次笑意絢爛。
“珍兒，我對你從無虛言！”
姬墨謙激動道，語調之間皆是亢奮，********表達着自己的誠心。
“既然沒有虛言，何用時間？從前的你告知我那些事情，何曾動過這樣的周折？只不過說出真相而已，信口而來卻也沒有什麼不是嗎？
王爺你如此猶豫不決，不難讓我覺得，你是在敷衍於我，或者編纂謊言來糊弄我。阿墨，莫要如此待我，那樣我必定不會原諒你。”
話音落地，身後的束縛全都鬆懈。她回頭看了一眼墨謙，只見他面色蒼白，神情之中迅速掠過哀傷，濃郁得根本就化不開。她心中一凜，但雙手卻徑自推開他，掀開帷帳便迅速離開。
姬墨謙沉沉注視着那漾滿波動的帷帳，身子端坐如許，但那挺直的背脊間卻是一片蒼涼。
*****
南宮府中，此刻已是亂作一團，將漆黑的夜晚攪得不得安寧。
正苑之內，侍從們忙進忙出，不亦樂乎。
內臥之內，熱氣醺然，苦澀的藥味令人不禁面色驟變。牀榻前，府上的兩名大夫分頭忙碌，揮汗如雨。只見牀榻上，年入古稀的南宮老城主面色青灰，緊闔雙眼。衣襟盡敞，乾癟瘦削的胸膛前皆是金針密密。
南宮晰站在一旁，神色焦灼。他的旁邊，南宮雨鳶捂着嘴巴，好不讓嘴裡的哽咽聲流出來，一雙眸子哭得和核桃一般。
“鳶兒，莫哭。這邊有我，你且出去找姨母和青兒，而後去陪陪你那嫂嫂，有什麼事我會喚你過來。”
南宮晰伸手在雨鳶肩膀上拍了拍，而後低聲對她說道，正欲收手，卻被雨鳶抱住手臂，視線猝不及防之下便和他這小妹四目相對，心中不禁涌起一抹嘆息。
“大哥，鳶兒不走。鳶兒要等爹爹醒來再走。”
南宮雨鳶看着南宮晰，聲音夾雜着濃濃的水潤之氣，看起來楚楚可憐：
“可是，爲何二哥還不回來……父親如今，最需要的就是他啊！”
“鳶兒……”
南宮晰蹙眉開口，正欲對她說些什麼。就在此時，帷帳之外響起一陣急促有力的腳步聲，而後便有人去喚南宮晰：
“大公子！”
“是不是二公回來了？是不是？”
南宮晰頓時衝出帷帳，拎起通稟之人的衣領，大聲問道。然而話語未落，緊閉的門扉便被一股腳力踹開。
緊接着，一抹藍影直衝而入，快如閃電。與此同時，正在老城主身上忙碌的兩名大夫便被一股掌風揮開，趴伏在地上再也爬不起來。
“庸碌無爲，不過是草菅人命！給本公子滾！”
南宮御居高臨下地看着他們，眼中視線寒冰得不能再寒冰。兩名大夫並非第一次見識這府中二公子的脾性，亦知道他若是說出這番話，他們若不麻利兒開溜，只怕性命當真不保。
“小御你……”
南宮晰神色沉鬱，準備說些什麼。卻被南宮御專注的樣子堵住了所有言語。
“大哥，稍等我一下。”
南宮御一邊將那些密密麻麻的金針重新調整位置，一邊低聲道。面容之中帶着明顯的倦意，渾身到下風塵僕僕，竟顯得有一抹狼狽。
“咳咳咳……”
就在這時，老城主發出虛弱的咳嗽聲，而後幽幽轉醒，視線投在他們臉上，露出些許弧度，但很快就因爲體力不支而消失殆盡。
“父親，您這是醒了？”
南宮晰喜出望外，而後徑自撲到老城主榻前，眼眶微紅，聲音哽咽不止。