官道逶迤。
黃昏的時候，車隊在驛站休息。
南寶衣一手扶着蕭弈，一手挽着裙裾，款款從馬車裡出來。
正要踏進驛站，卻瞧見那陰鷙的將軍，把駿馬栓到栓馬柱上，動作是那麼遲緩，餘光不停往洛陽方向張望，像是在盼望什麼。
南寶衣團扇遮面，小聲對蕭弈道：“二哥哥，他是在眼巴巴盼着寒老闆呢。聽說寒老闆要留在洛陽當大家閨秀，這老鐵疙瘩就像丟了魂兒似的……如此沒有定力，虧他還是金吾衛的首領！”
蕭弈哂笑。
英雄難過美人關。
一路走來，沈議絕頻頻顧盼，見官道空空，恨不能下一刻就勒轉馬頭返回洛陽。
從沈議絕身邊走過去的時候，南寶衣故意高聲：“二哥哥，如果我是寒老闆，你是沈將軍，你會娶我嗎？還是會山長水闊不辭而別？”
蕭弈毫不掩飾：“八擡大轎，十里紅妝，明媒正娶。”
“若是你家人不同意呢？”
“娶你的是我，不是我的家人。”
南寶衣可滿意這個回答了。
她從團扇後面瞅沈議絕，只見他若有所思。
她眼珠微動，再添一把火：“等我們回到長安，寒老闆大約已經說好婆家了吧？真不知道怎樣的俊傑，才能配得上她。怕只怕她又遇上薄情郎，將來被辜負……”
每說一句話，沈議絕握着繮繩的手就緊上兩分。
心境早已亂得一塌糊塗。
像是聯想到了不好的情景，他手背處青筋暴起，左眼下的刀疤格外猙獰，想要吃人似的！
等她說完，那黑臉的將軍終於忍無可忍，利落地翻身上馬。
南寶衣睜圓了眼睛，明知故問：“已近黃昏，沈將軍這是要去哪兒？”
沈議絕厭極了南寶衣總是笑話他，因此不肯搭理她。
他打定了主意，正要策馬回洛陽城，卻聽見馬蹄聲由遠而近。
擡眼望去，驛道蒼蒼，一騎彪悍的棗紅馬風馳電掣地拐過彎道，往驛站疾馳而來。
馬背上的少女，巴掌臉，杏子眼，削肩細腰，媚骨天成。
梨花白的勁裝獵獵翻飛，腰間盤着的馬鞭更添颯爽利落。
寒煙涼……
沈議絕沉黑的眼眸，像是被煙火點亮，就連呼吸也小心幾分，唯恐看見的美人只是幻影。
寒煙涼策馬進了驛站，敏捷地翻身下馬，先給了南寶衣一個大大的擁抱：“趕了一路，可算是趕上了！”
南寶衣有點遺憾。
她知道寒老闆留在洛陽城，是爲了和殷朝宗、穗穗多說說話，本以爲怎麼也要多住兩三個月，沒想到纔多住了半天。
現在好了，原本還能刺激沈議絕回洛陽城追她，她自己主動過來，沈議絕定然不會再像剛剛那樣衝動。
她瞅向沈議絕。
男人抿着脣，假裝無事地跨下駿馬。
南寶衣揶揄：“沈將軍不是要出門嗎？怎麼見到了寒老闆，又不出門了？”
沈議絕看了眼寒煙涼，面色淡淡：“本想出門撿柴火，只是才注意到天色已晚，附近山脈裡又有狼羣，因此還是作罷比較好。”
南寶衣暗笑一聲。
這老鐵疙瘩，竟然還學會了撒謊。
寒煙涼慵懶地伸了個懶腰：“說起柴火，我趕了一路，想洗個熱水澡。驛站裡有熱水嗎？”
南寶衣看了眼荒蕪的驛站，搖頭：“我們纔過來，連屋子都沒收拾呢，自然是沒有熱水的。”
她話音剛落，沈議絕又翻身上馬。
他認真地望着寒煙涼：“我去撿柴火，過會兒就有熱水了。”
說完，急匆匆地策馬而出。
耳尖面頰，似乎還浮着激動的紅暈。
南寶衣好笑：“這會兒倒是殷勤上了，早幹嘛去了？”
寒煙涼哂笑，未作評判。
南寶衣搖了搖團扇，清亮亮的眼睛又望向蕭弈：“二哥哥，我也想洗熱水澡，你給我撿柴火去唄？”
“不去。”蕭弈拒絕得乾脆。
南寶衣惋惜：“所以愛會消失，對嗎？”
蕭弈指了指驛站角落：“那裡不是一堆嗎？”
南寶衣愣住。
想起沈議絕興沖沖跑出去撿柴火的樣子，她抿着嘴兒，更想笑了。
……
半個月後。
車隊即將抵達長安。
正值盛夏，灞河邊楊柳更青，蟬鳴添了幾分聒噪，陽光有些毒辣，白花花地照在地面，連官道上的行人都稀少很多。
南寶衣坐在車廂裡打扇。
想起沈皇后交給她的任務，她有些頭大。
“南嬌嬌。”
車廂外面傳來蕭弈的聲音。
她挑開竹簾。
蕭弈騎在駿馬上：“我打算現在進京，你要與我一道嗎？”
南寶衣：“咱們分開進京，不然沈皇后看見咱們在一起，要生氣的。”
蕭弈思慮片刻，點頭：“也好。”
他帶着一隊兵馬走了。
蕭隨沒管南寶衣，帶着兩個小傢伙跟着哥哥入京。
車隊遠去後，四周逐漸安靜。
河邊沒有風，蟬鳴聲叫人煩躁。
南寶衣放下團扇，從袖中取出匕首。
把玩片刻，她慢慢拔出匕首。
刀刃閃爍着寒芒，照亮了她的雙眼。
……
南寶衣在長安郊外歇了一夜，才乘坐馬車，進宮去見沈姜。
坤寧宮裡擺着一座座冰鑑，高髻的宮女們手持團扇扇出涼風，角落的薄荷荔枝香透着幾絲清涼，燥熱的盛夏彷彿也變得愜意起來。
珠簾剔透。
倚在貴妃榻上吃荔枝的美人，紫色宮裙曳地，冰肌玉骨，長髮未梳，慵懶地鋪散在枕間，只在鬢角簪了一朵碗口大的牡丹。
她垂着捲翹的睫毛，並沒有去看南寶衣。
南寶衣小臉蒼白。
手臂上，還纏着厚厚的紗布。
她規規矩矩地低頭跪下，恭聲道：“微臣給娘娘請安，娘娘千歲！”
“千歲？”沈姜輕嗤，“臥榻之側，有猛虎伺機而動，欲要食人。本宮酣眠尚且不能，又如何千歲？”
南寶衣頭低得更深，一手撫上右臂：“微臣曾試圖行刺雍王，只可惜被雍王察覺，不僅沒能傷到他，反而弄傷了自己的手臂……沒能完成使命，求娘娘責罰！”
“受傷了？”
沈姜終於擡起眼。
南寶衣挽起袖管，沉默地拆開紗布。
一重重紗布掉落在地，少女白皙的手臂上，赫然有一道新鮮傷疤，傷疤很深也很長，甚至還有縫過針的痕跡，像是一條蜿蜒醜陋的大蜈蚣。