畢竟，勞工們全部被驅入了蟻穴深處最安全的區域，與普通城民呆在一起，這裡可是戰場，戰場就代表着隨時都有無法預計的危險發生，若普通勞工在戰場上活動，一個不小心，很有可能導致大數量傷亡，但異變者不同，哪怕級別不高，至少也能保證有基本的自保能力。
沒人抱怨。
尤其是在這些異變者真正運送過傷員後。
痛苦而壓抑的低叫聲，在幾條交接的主通道內從未停歇過。
通道內瀰漫着濃郁血腥味道。
幾條通道上均堆滿了傷員，更別提通道兩側的房間內。
所有寬闊通道上也只留下一條，只供一人可正常通行的空隙。
彙集在這裡的大部分傷員，傷勢都極爲嚴重，一些還未來得及治療的傷員，完全可以清晰看到，他們破爛的衣服下，一條條深入骨頭的猙獰傷口，傷口內不斷有血緩緩涌出，甚至一些更嚴重者，要麼是被活生生撕掉了一大塊重要肌肉，要麼是永遠失去了胳膊或腿，而另一些已經得到過治療的傷員，其緊緊纏繞傷口的繃帶，也依舊有紅色血漬滲出厚厚繃帶。
如此慘狀，再配合上低聲不斷的痛呼。
這裡就如同一個人間地獄。
似乎所有苦難都濃縮在了這幾條通道之內。
這些傷者大部分都是實力並不算特別高的年青異變者，導致他們目前狀態的唯一原因是，治療藥物嚴重緊缺，剩餘藥物基本全被用於實力較高的異變者身上，而他們，只能硬生生承受這種傷痛，直到這次危機徹底解決之後。
幸運的話，他們可以用時間來自愈這些傷勢，在一段時間後重回戰場。
不幸的話，恐怕這種折磨會持續很長時間，甚至有可能會因此結束他們的生命。
在這種環境下，所有輪班正好輪到他們今天負責搬運傷員的年青異變者，一個個臉色慘白，除了深沉地痛苦，眼睛裡還有更多不知名意味。
一個一個，沉默將這些傷員運向唯一通向第二層蟻穴的出入口。
傷員不能再被滯留於這裡了。
因爲誰也不知，戰火會在哪一刻徹底將這一片區域也完全吞噬。
重傷員必須被轉移到更深，也是更安全的地下深處。
一名少年在將一個重傷員小心抱至出入口邊緣，排着長隊的等候隊列時，靜靜看着前方還在等候的幾十名搬運者。
因爲出入口只有一個。
所有傷員必須被放置到一個固定於出入口的擔架上，用機器將他們調降至下一層蟻穴，爲了節省已經爲數不多的能量結晶，原本自動起降設備早已停運，甚至乾脆整個拆除了，搬運人員只能人工一對一，將傷勢最重者搬至這裡排隊等候進入下一層的名額。
“孟哥，可能有一段不短時間，我都不能再去看你了，好好養傷，不要擔心其餘的事。”
猶豫了片刻，少年輕聲對抱着的傷員低語。
“什麼……意思？”
眼珠艱難一轉，失去了一條胳膊，貌似與這位少年關係相當熟悉的重傷員，艱難而斷續地急切反問。
“我已經決定了，在完成這次搬運任務，將你送至更安全區域後，我將向上司申請，主動加入真正的戰鬥行列，雖然我只有四級實力，恐怕去了也只會拖後腿，但如果不去嘗試一下，我更怕未來一生都會因這一次的退縮而看不起自己
。”少年深吸了一口氣，平靜而堅定地輕語：“儘管這一次，孟哥可能無法像以前在狩獵時一樣，一直保護着向來膽小怕事的我，但請不要爲我擔心或難過，這一次換我來保護你，哪怕可以貢獻出來的力量小得可憐，和我做出同樣決定的人，還有很多，不管如何，有他們在我就不怕，哪怕因此付出慘重代價，也沒什麼關係，因爲這一決定不管導致結果是生是死我都不會後悔。”
孟哥一個字也沒說。
只是沉默而費力地瞪大眼珠，死死盯着少年。
像想牢牢記住他的相貌般，至少盯了一分鐘有餘。
接着他突兀艱難笑了，笑得欣慰而驕傲。
少年也笑了，笑得燦爛而無畏。
葉揚飛靜靜站立在這唯一一個出入口的僻靜角落，已經站立了不短時間，沉默地注視着這一切。
甚至於這個少年與重傷員之間的對話，他都聽得清清楚楚。
低頭，不語。
孫礎眼眶微紅，半晌後顫聲安慰：“葉大人不要因爲這一切而自責，不管以後這一戰會被怎樣評論，我們都會與你站在一起，並且，這些也不是你所導致。”
“不，在這裡大部分人的遭遇，確實是由我導致，至少與我的決定有着密不可分的關係。”
頭也不擡，葉揚飛平靜的一字一句清晰否決。
孫礎嘴角蠕動，滿臉焦灼，似乎在爲接下來應該說點什麼而無比費神。
沒等他想出來任何一句適合的安慰之語，葉揚飛已經擡頭，並悄然綻放出一個平靜笑臉，淡淡再道：“但我從未對這一決定導致的後果有任何後悔或自責，因爲，我只是做了必須要做的事，以時間與戰線的快速收縮，換取一批擁有強大實力與堅定心性的新鮮血液，爲了達成這一目標，不得不付出代價！而代價在這裡體現得淋漓盡致，之所以今天決定來這裡看一看，是因爲我想要記清這些鮮血與痛楚，以確保它們能時刻提醒我自己，代價已經付出，而且付出得無比沉重，那麼我唯一能做的是，決不讓這些代價白白支付！”
表情一變。
孫礎不再回話，只是沉默扭頭，將視線第一次認真投放向每一個重傷者身上。
之前他雖然也看過，可幾乎都是一眼掃過，心中的愧疚與自責令他不敢仔細去看。
但這一回他不再選擇逃避，而是認真直視。
十分鐘後，兩人悄然離開。
只不過接下來一段時間，一羣中年男子與各隊列直屬指揮官，在孫礎的私下提醒後，悄然一個個都分批來到過這裡。
相同的是，駐足，他們都選擇了不短的駐足時間。
第五天傍晚，儘管在蟻穴中無法分辨天色，可依舊沒人真正忘記時間，信號幹攏器，並不能將暗影全部功能徹底消除。
“大人，所有該撤離者已經全部撤離，整片區域除去八條直通這裡的通道上依舊有負責墊後的異變者在堅持，沒留下任何一名應該撤離的異變者。”
葉揚飛靜靜坐在出入口邊緣的地面，胡笛悄然靠近，並輕聲給出最新戰況彙報。