沈玉麟爲什麼會在太子軍中呢？原來在大戰之初，他就因投毒之事獲罪，又得罪了齊王世子。齊王世子將事情經過報回朝廷，沈玉麟被降爲校慰，皇上甚至下了嚴旨要求他必須上戰場殺敵。
而皇甫飛明不單上報朝廷，更是將他的惡劣行徑寫了家書給齊王及王妃，特別指出他在樹林中的言辭，指出他如何貪生怕死，出賣自己，甚至污陷自己險些被殺。更闡明瞭對沈府上下德行的懷疑，堅決表明不會娶沈佳溪。
齊王夫婦得知他險些害死自己的愛子，沈府上下又是這般趨炎附勢，當然震怒，當即便要求退親，並上書朝廷申明原因。
承明帝已從前線得了消息，也知因沈麟玉的胡作非爲，令先鋒軍大有損失。對沈府更是不滿，自然應允齊王所請。不但不責齊王府退婚，還當朝訓斥了沈鶴智教子無方，齊家無德！
一時之間，沈佳溪乃至整個沈府都成了玉樑的笑話。
就是在這種情況下，沈玉麟流落入了太子營中，以他的情況，得知玉樑社稷危急，他竟然一心希望玉樑戰敗。若玉樑落入南臨手中，他自然也就不必再受朝廷的氣，也不必回去面對沈府的苛責。
故爾他在軍中糾集這些兵痞，本想着尋個機會，將皇甫雲鶴活捉去獻給南臨，這樣他爲南臨立下大功一件，必能混個好前程，還理玉樑做什麼。
他即存了這樣的心思，便小心尋着皇甫雲鶴的由頭。今日聽說他帶回一男一女兩個絕色，他便藉機挑唆衆人尋事，想借機起事。卻沒想到雖然人數衆多，卻是一羣烏合之衆。這麼簡單便被皇甫雲鶴打發掉了，而他自己更是落入萬劫不復之中。
聽着皇甫雲鶴一一道來，沈靈溪方知山中一日，世上千年，真是沒錯。看看皇甫雲鶴看自己的眼神似乎有些閃爍，她笑問：“怎麼？難道太子覺得我過火了？”
“孤只是好奇……”
“好奇我會如此對待自己的胞弟？”沈靈溪輕笑：“你可知是誰把我交給你的母后？”
皇甫雲鶴的臉色一變，頗爲不自然。他不知該如何面對此事，也沒想過沈靈溪會突然提起此事。
“是他？”
“沒錯，是他和我那嫡母。”
“……”皇甫雲鶴本想說些什麼，卻終究無法開口。他的母親那般對她，本是對她不起，可爲了她，犧牲了趙氏一族，他卻實在不知如何開口。
也許這就是他們之間的距離，即便沒有慕之楓，他與她也永無可能坦誠以待。皇甫雲鶴心中的一點點熱切漸漸冷去。
他不言語，沈靈溪卻已明瞭，只似笑非笑地看着他，那洞穿人心的眼神讓他心驚。雖然不願面對，內心深處其實清楚，趙氏一族滅亡實是因爲他自己。
“看來我也只能留在營中，繼續尋找慕大人了。”沈靈溪簡單分析了局勢，作出決定。
皇甫雲鶴點點頭，他很想問問若是慕之楓再也尋找不到了，她要怎樣？可沈靈溪又先一步看破了他眼中的擔憂。
“我會慢慢找，一定能找到的。”沈靈溪堅定一笑。
之後接連數日，沈靈溪都扮作男裝，與軍中將士們一道探入邊境附近，打探慕之楓的下落。查來查去，最後得到的消息，是邊境潰敗時，有人看到慕之楓被南臨人擄去。
可如今邊境大兵雲集，她根本不可能偷入南臨境內，正一籌莫展之際，邊境傳來消息，南臨要求議和。
皇甫雲鶴不由皺了眉頭，按說南臨如今佔盡先機，怎會先一步提出議和呢？而南臨提出的條件首一條則是玉樑向南臨以屬國身份納供。但玉樑皇帝仍可稱帝，南臨不會干涉玉樑內政。第二條是要玉樑賠償南臨此戰的兵費。第三條則是將玉樑公主嫁入南臨皇族。
這三條對玉樑來說，雖然頗受侮辱，實則並無實質性的損害。玉樑一向富庶，納供與軍費賠償都不會傷及根本。唯一的問題是承明帝的面子，可如今大兵壓境，承明帝被困皇城搞不清外面的情況，在滅國與傷面子之間，他還是知道要如何取捨。
至於嫁個公主，根本不算問題。
如此一來，承明帝並未考慮太久，便答應了南臨的條件。遞交了國書，表示認輸稱屬國。至於納供的具體金額和賠償細節，還有南臨撤兵細節，邊境開城放行一干問題，全部授權給皇甫雲鶴到邊境與玉樑派來的人談判。
爲表示誠意，南臨要求玉樑的公主儘早上路前往南臨。
玉樑皇城，公主人選卻只有一個皇甫容嵐。此時她正在鳳鳴宮大哭大鬧。
嫁往南臨？她是死也不肯的。南臨皇帝慕雲城聽說爲人陰狠，對後宮之事一向沒有興趣。而她一個降國公主嫁過去，必然毫無地位。遠離母國只有被欺凌的份，到時候她如何應對？
再說南臨只說嫁給南臨皇族，若不是慕雲城，而嫁給哪個快入土的南臨王爺，她堂堂公主之尊怎麼可以受此侮辱。
“母后，我是父皇唯一的女兒，您勸勸父皇，千萬不可啊，千萬不可。”皇甫容嵐跪在地上，緊緊摟着承明皇后的腿。
承明皇后此時已與被廢沒什麼兩樣，她又怎能到皇帝面前說得上話。也只能悲痛欲絕地看着自己的女兒垂淚。
“母后連你父皇的面都見不到，如何去求，如何啊！”
她母女二人在鳳鳴宮哭得悲悲切切，倒是一時沒了主意。皇后的陪嫁嬤嬤看着也是陪着掉了眼淚，不過當事者迷，此時這老嬤嬤倒是靈光起來。
“皇后娘娘，切莫光顧着悲傷，不如儘早想想辦法。”
“辦法？見不到皇帝，我有什麼辦法好想？”皇后擦着眼角的淚，責道。
“南臨人又沒見過公主，咱們只在官家小姐們身上想想辦法？”那老嬤嬤低頭揚眼看着皇后，聽她一言，容嵐公主也停止了哭泣，揚臉望向那老嬤嬤。
“你的意思是移花接木？”皇后眼中一亮。容嵐也擦去眼淚，站起身來，緊貼着立在皇后身邊，等着老嬤嬤的下文。